第二天一早，艾拉被一阵敲门声惊醒。她揉着依旧困乏的双眼，懒懒开口：“请进。”
房门被推开，进来的正是昨天那名狐狸女仆，她身后跟着一位身穿管家制服的豺狼。
“女皇陛下，您今天下午十三点需要出席一场晚会，请您提前做好准备。”豺狼管家向艾拉鞠了一躬，缓缓说道，“您需要一套礼服，还有一份发言稿。”说着，他从上衣口袋取出一张纸，递到艾拉手中。
艾拉接过纸张，看着上面密密麻麻的文字，明白发言稿已经不需要自己准备。她看向豺狼管家，对方再次躬身行礼，随后转身退了出去。
艾拉转头望去，狐狸女仆已经在衣柜之中，为她挑选参加晚宴的礼服。
女仆从衣柜里一件又一件取出衣物，全都堆放在床上。
床铺很快快要被堆满。
“女皇陛下，”她转过身对艾拉说道，“请您试穿这些衣服吧。”一边说着，她从堆积如山的衣物里拿出一套。
接下来是一段十分乏味的换装时间。每套衣服穿在艾拉身上还不到十秒，就被女仆脱下，换上另外一件。
艾拉感觉自己就像一个供人摆弄的洋娃娃。
就在艾拉困意上头，不停点头打盹的时候，女仆惊喜地高声喊道：“就这件了！”
这一声大喊，直接把昏昏欲睡的艾拉吓醒。
她对着面前水晶打造的镜子，反复打量自己，满脸难以置信。
一套深绿色与橙紫色交错的连衣裙裹在她身上，小小的脑袋上扣着一顶巨大的红色帽子，模样格外不协调。
不知何时，她的脸上已经画上了浓重而诡异的妆容。
总而言之，这副模样已经不能用丑陋来形容。
艾拉震惊地望着镜中的自己，又看向一旁满眼笑意、正沉醉欣赏自己作品的狐狸女仆。她实在不喜欢这套装束。
“我……能换一套吗？”她回过头，小心翼翼地询问。
听见这句话，狐狸女仆脸上的笑容瞬间僵住：“你……不喜欢吗？”
她瞪大腥红色的眼珠，死死盯住艾拉：“你，不喜欢吗！”青筋浮现在她的面颊，几根锋利的獠牙露了出来。
“不，不是的。”艾拉慌忙摇头，“我……我的意思是，穿这样华丽的衣服参加晚宴，会不会太过铺张了？”艾拉急得脑子一团乱，勉强找了一个理由辩解。
听到这番话，狐狸女仆身上暴怒的气息才慢慢缓和下来。
她笑着说道：“不，这是您第一次参加宴会，理应以最华丽的姿态赴会。”
艾拉对自己这副模样满心不满，却也别无办法。
“可以把那份演讲稿拿给我看一看吗？”艾拉问道。
她记得那张纸被女仆收了起来。
狐狸女仆闻言，拉开自己手臂上的拉链，取出演讲稿，递给艾拉：“您请看。”
艾拉接过稿件，仔细阅读。读完之后，心中满是诧异。
通篇文字，她只反复看见“苛捐杂税”这四个字。
她并不通晓法令，却也看得明白，整篇稿件全部围绕制定税收展开，税额巨大，牵涉范围极广。
回想起昨天众人对自己的恭迎推崇，艾拉心中不由得生出几分愧疚。
“还有别的稿件吗？”她小心翼翼问道。
狐狸女仆歪了歪脑袋：“怎么，这份演讲稿有什么问题吗？”
艾拉没有说话，伸手把稿件递还给她，可女仆却向后退了几步：“实在抱歉，我并不识字，女皇陛下。”
……
一番折腾过后，时间来到了中午十二点。
豺狼管家推门而入：“女皇陛下，我们该动身了。”说罢，他朝艾拉躬身，牵着艾拉向外走去。
“您慢走！”女仆在身后道别。
豺狼，也就是金德管家，带着艾拉站在宫殿门外，静静等候了数分钟。
一阵马蹄声响传来，一个说不清该称之为“只”还是“辆”的、形态怪异的东西，从一旁奔来。
它整体外形如同一段干枯的树根，上面诡异地拼接了各类动物的肢体，有狗的、马的、猴子的……甚至还有人类的肢体。
来到近前，艾拉看见树干上挖出数个孔洞，藤蔓缠绕充当扶手，做成了几个简陋至极的座位。
金德把艾拉扶上这件怪异的交通工具，将她安置在座位上，再用藤蔓把她牢牢捆住。
他对着艾拉鞠下一躬，便转身返回宫殿。
怪物载具骤然疾驰起来，速度快得惊人。
眼前的景物飞速变得模糊，只有一点若隐若现的白色光点，悬浮在正前方。
艾拉忽然感觉身上一阵发痒。低头看去，不知从哪里涌来一大群黑蚂蚁，正顺着藤蔓，源源不断爬到她的身上。
艾拉想要挥手驱赶，可金德捆得太紧，她完全动弹不得。
几只蚂蚁爬上她的脸颊，钻进了她的双眼。
两行血泪缓缓滑落，被风向后吹飞。
她，失明了。
