夜雨敲打着紫宸殿的琉璃飞檐，淅沥之声连绵不绝，将整座皇城笼在一片朦胧靛蓝雨雾之中。殿内烛火燃过半盏，灯花偶尔轻轻爆裂一声，暖光铺满地砖，将一室的暧昧与拉扯，悄悄沉进静谧长夜里。
纱帘轻垂，隔开了帝座与偏阁。
一层薄纱，看得见模糊的人影轮廓，却看不真切神色，隔得极近，又仿佛远隔万水千山。
影辞坐在偏阁的床沿，肩头白绫还带着淡淡的药香。方才沈清辞亲手缠绕的温度，仿佛还残留在皮肉之上，一阵阵漫向四肢百骸。
他素来惯于席地而卧，于荒林乱石、血泊尸骸之间都能安然休憩，锦绣床榻于他而言，反而是陌生又奢侈的物件。
身上伤口一阵阵隐隐作痛，可这点痛楚，完全压不住心底翻涌的惊涛骇浪。
方才沈清辞那句许诺，一遍遍在脑海之中回响。
待这场风雨落幕，许他不必再居于暗处。
不必藏于阴影，不必做见不得光的刃，不必永远只能远远伫立在三步之外。
这句话太重了。
重到他几乎不敢去信，不敢去奢望。
他是暗卫，无籍无谱，出身暗狱，双手染满鲜血，身上背负数不清的杀戮罪孽。君臣尊卑横亘在前，礼法世俗高悬于顶，他本就该终生隐于黑暗，生死由君主一念之间。
走出暗处，于他，是想都不敢妄想的妄念。
是幻觉吗？是雨夜烛火摇曳之下，自己生出的痴念吗？
影辞抬手，指尖轻轻抚过肩头雪白的绫布，面具之下，眼睫微微颤动。
他不敢深究这份许诺背后的重量，不敢肆意描摹那虚无缥缈的未来。怕希望越大，最后落空之时，便是万劫不复。
可心底那点熄灭已久的火种，却因为那一句话，灼灼地燃了起来。
纱帘之外，沈清辞尚未安歇。
案头摊开堆积如山的密折，宗室老臣的奏本还摆在最上方，字字句句逼迫她选立贵侍，稳固国本。指尖捏着朱笔，墨汁已经蘸好，却久久没有落下一字。
心神，早已不在朝政之上。
偏阁就在咫尺，隔着一层轻纱，那个人就在那里。
是她一手从暗牢之中带出来的少年，十年浴血，十年相随，替她挡刀，替她肃清叛党，替她咽下所有黑暗。
她是大靖的帝王，万千黎民、朝堂社稷压在肩头，一言一行皆会被无限放大。她可以赏赐他金银、爵位、权势，唯独不能轻易许诺风月。
方才那句许诺，是雨夜情难自已，是心底克制不住的动容。
可许诺出口，她便已然清楚，前路何等艰难。
宗室不会容许一个出身暗卫、双手染血的人走到阳光之下，朝野百官会群起而攻，流言蜚语会铺天盖地。
她要对抗的，不只是几个权臣，是整个世代的礼法规矩。
若将来做不到，这份期许，便会变成刺向影辞的利刃。
沈清辞轻轻合上奏折，眉宇间染上一丝淡淡的倦意与纠结。
殿外的雨还在下，风声卷着湿气钻过窗缝，带来一阵微凉。
“还未睡？”
隔着一层纱，沈清辞的声音轻轻传过来，音量不高，在雨夜之中格外清晰。
偏阁之内，影辞闻声瞬间回神，迅速收敛眼底纷乱思绪，脊背下意识挺直。
“尚未。”他的声音透过纱帘传来，带着一丝尚未完全平复的微哑，“伤口略有不适，无碍。”
他自然不能说，自己是被那一句许诺搅得辗转难安。
沈清辞沉默片刻，指尖摩挲着案沿冰凉的木料：“若是疼得厉害，案上有备用伤药，可以自行更换。夜里若是听见异动，不必顾及我是否安寝，优先自保。”
暗卫护主，世人皆以为该不惜性命以命相抵。可她，却先要他自保。
影辞心口一热。
普天之下，所有人都只想要他的刀，他的命，他的效忠。唯独她，会记挂他的安危。
“属下谨记。”
简短四字之后，两边再度归于寂静。
一帘内外，两个人，各怀心事，无人入眠。
时间缓缓流淌，烛火一寸寸燃烧，夜色愈发深沉。
忽然，远处宫巷传来几声极细微的瓦片响动，声响极轻，寻常宫人根本无法察觉。
可逃不过影辞常年淬练的听觉。
他身形瞬间绷紧，方才还带着几分缱绻的心绪尽数褪去，杀气骤然凝起，手已经无声按向腰间短刃。
是夜闯皇宫的不速之客。
沈清辞同样听见了那一丝异样，眉头微蹙。
“是东宫残余的死士？”
“暂不能确定。”影辞低声应答，起身之时，肩头伤口被牵动，一阵刺痛传来，他却恍若未觉，玄色身影一闪，已经悄然掠至纱帘边缘，“主子留在内殿切勿走动，属下出去探查。”
话音未落，他已经掀开纱帘一角，正要朝外掠出。
“等等。”
沈清辞出声叫住他。
她站起身，几步上前，伸手，轻轻拉住了他的衣袖。
指尖触碰到黑衣布料的一瞬，二人皆是一僵。
夜风吹动纱幔，烛火晃动，光影交错。
她抬眼看向戴着面具的他，目光之中藏着难以掩饰的担忧：“你身上重伤未愈，切莫逞强。不必赶尽杀绝，留活口，我要知道是谁在背后操纵。”
指尖传来衣袖上残存的微凉，影辞的动作骤然顿住。
帝王，向来只问结果，要叛贼尽数伏诛。
而她，第一念，却是怕他受伤。
夜色之下，那双漆黑的眼眸，隔着冰冷的面具，沉沉锁住她。
“属下明白。”他嗓音压得很低，“属下必定平安归来。”
一句平安归来，是对君主的答复，亦是心底悄悄许下的私愿。
他轻轻抽回衣袖，不再多言，身影一晃，便融进殿门之外沉沉的雨夜黑暗之中。
大殿瞬间空旷下来。
冷风裹挟雨丝吹进殿内，烛火晃了几晃。
沈清辞立在原地，指尖还残留方才触碰衣料的触感。殿外雨声哗哗，看不见外面厮杀凶险，心底，却不受控制地生出牵挂。
帝王本不该为一名属下心神牵动。
可有些心意，一旦滋生，便再也收不回去。
而暗夜雨幕之中，影辞立于廊下，雨水很快打湿他的发梢。肩头伤口因为方才动作，又开始隐隐渗血，白绫隐隐透出暗色。
可他浑然不顾，目光锐利如鹰，望向夜色重重的宫宇深处。
谁敢来紫宸殿寻衅，便是动他的逆鳞。
只是今夜，他心中多了一重羁绊。
从前，他可以不计生死，以命搏杀。
如今，他想活着回去。
想赴那一场，风雨落幕之后的许诺。
