下一刻，树林深处，树根交错形成的阴影如水面般荡开。
一缕银蓝色长发率先从阴影中浮现。
紧接着，一只覆盖着蓝黑护甲的手掌按在潮湿的泥土上。
修长的身影自阴影中缓缓起身。
原本宽大的漆黑外袍已经消失，取而代之的，是一套紧贴身体的蓝黑轻铠。
肩部、手臂与腰侧覆盖着层叠的冰晶甲片，暗银纹路自胸口延伸至四肢，冰蓝微光在其中缓缓流淌。
陈浩刚刚站稳，右手掌心便传来一阵刺骨寒意。
冰蓝光芒沿着手臂汇聚而来。
随着寒气扩散，无数细小冰晶在掌中迅速凝结、交错，最终构筑成一柄狭长的冰晶魔剑。
剑柄彻底凝实的刹那，艾莉西亚急促的提醒在两人的意识深处响起。
“左边有人！”
几乎同一瞬，一道近乎透明的风刃从侧面林间横扫而来。
陈浩来不及思考，脚下的阴影便骤然荡开。
银蓝色身影瞬间沉入黑暗。
嗤——
风刃掠过他刚才站立的位置。
后方数棵粗壮树木应声断裂，沉重的树干轰然砸落，木材撕裂的声响在林间接连炸开。
下一瞬，陈浩从十余米外的树影中浮现。
蓝黑轻铠上的纹路微微闪烁。
他握紧冰晶魔剑，望向攻击传来的方向。
一名身穿深灰短衣的男人缓步走出树林。
男人约莫四十岁，身形瘦削，右手握着一柄狭长弯刀。刀刃周围的空气不断扭曲，发出若有若无的尖锐低鸣。
他停在十余米外，目光扫过陈浩身上的轻铠与那头银蓝色长发。
短暂的惊讶过后，他忽然笑出了声。
“哈哈……有趣。”
“这是什么装备？”
赫斯上下打量着陈浩，嘴角越扬越高。
“三十二级，穿成这样也还是杂鱼吧？”
“怎么？”
“特地跑到这里，是来给爷爷我送礼物的吗？”
他抬起弯刀，刀刃周围的气流顿时发出更加尖锐的低鸣。
“爷爷我可是绝弦之翼的赫斯·沃恩。”
“五十八级。”
“是很强的追猎者哦。”
说到这里，他自己又忍不住笑了起来。
“哈哈哈……”
陈浩心中微沉。
融合状态下，艾莉西亚能够发挥的力量上限，已经提升至他当前等级的两倍。
可他们才刚刚完成融合。
能够维持多久，这副身体又能承受多少力量，全都是未知数。
视野左上角的魔力条也仍在持续下降。
赫斯似乎很满意陈浩的反应。
他的目光沿着陈浩身上的蓝黑轻铠缓缓扫过，最后停在那头垂落腰间的银蓝色长发上。
“你就是陈浩吧。”
“虽然和情报里描述的样子不太一样，不过这个时候会出现在这里的，也只有你了。”
“你的精灵呢？”
“不会是……跟你融成一个人了吧？”
赫斯舔了舔嘴角，笑容中的恶意愈发浓重。
“要真是这样，把这么稀罕的精灵直接装进锁灵匣交货，也未免太浪费了。”
赫斯等了两秒，却始终没等到陈浩回答。
随后，他脸上的笑容反而扩大了几分。
“啊，怎么不说话？”
“难道我说得不好笑吗？”
他盯着陈浩看了片刻，歪了歪脑袋，继续说道：
“我知道你是变装了，这点小伎俩逃不过我的眼睛。”
“你把你的精灵叫出来吧。”
赫斯停顿了一下，像是真的在等待陈浩回答。
随后又自己接了下去。
“不愿意？”
“为什么？”
“我只是想看看而已。”
他像是忽然想起了什么，眼睛微微亮起。
“对了。”
“听说她长得很漂亮？”
赫斯低低笑了起来。
“那我可得亲眼看看。”
“要是长得好看，爷爷我就教教她，该怎么伺候男人。”
他的视线重新落在陈浩脸上。
笑容反而变得愈发温和。
“至于你——”
“我会卸掉你的四肢。”
“让你躺在那里，好好欣赏爷爷我的英姿。”
赫斯嘴角缓缓扬起，喉间溢出一声低笑。
听见这番话，一股冰冷至极的情绪从两人重叠的意识深处骤然爆发。
但愤怒并未夺走他们的判断力。
他们才刚刚逃出洛恩城，尚不清楚附近是否还有其他绝弦之翼成员。
一旦在这里与他缠斗，造成的动静只会引来更多敌人，让他们重新陷入包围中。
走。
念头才刚刚浮现，艾莉西亚便已经理解了他的决定。
脚下阴影荡开。
银蓝色身影再次沉入黑暗。
下一瞬，陈浩从数十米外的一块巨石后方踏出。
可还没等他站稳，身后便传来尖锐的气流爆鸣。
轰！
赫斯脚下泥土炸裂。
压缩气流从脚底与身后同时爆发，将他的身体猛然推向前方，数十米的距离转眼便被拉近大半。
弯刀挥落。
一道弧形风刃贴着地面横扫而来，沿途灌木尽数齐根断裂。
这一次，陈浩没有再次进入影界。
他转身挥剑。
冰晶剑锋划过一道银蓝弧光，正面斩上袭来的风刃。
砰——！
风刃轰然炸裂。
破碎的气流裹挟着冰晶向四周迸射，陈浩也被冲击推得向后滑出数步，剑锋在地面划出一道狭长裂痕。
赫斯的眼睛顿时亮了起来。
“有趣……有趣！”
“这是什么身法技能？”
“我从来没见过。”
他脸上的笑容越来越大。
“太有趣了。”
“跑吧。”
“跑吧。”
赫斯阴冷的声音穿过树林。
“等你的魔力耗尽，我就先挑断你的脚筋。”
陈浩没有回应，只是借着冲击继续向林地深处退去。
“能用冰困住他吗？”
念头刚刚传出，艾莉西亚便立即作出判断。
“困不住。他可以用风刃切开寒冰，也能依靠气流强行挣脱。”
陈浩看向疾追而来的赫斯。
一个念头忽然从陈浩脑海中闪过。
“如果让他没有空气可以操纵呢？”
艾莉西亚明显一怔。
“怎么做？”
陈浩脑海中迅速浮现出空气在极寒中不断收缩，最终化作液体的画面。
在意识重叠的状态下，艾莉西亚瞬间理解了他的想法。
“不断抽走范围内的热量，迫使空气液化……”
“这样一来，他的风刃和用于推动身体的气流都会失去依托。”
陈浩望向前方。
巨树与岩石之间，恰好围出了一片低洼林地。
“就在那里。”
两人同时锁定前方的低洼林地。
艾莉西亚将魔力沿着地面铺开，术式光芒随之没入周围的树木、岩石与泥土。
最后一缕光芒隐没的刹那，身后的死寂骤然被尖锐的气流爆鸣撕碎。
赫斯裹挟狂风冲出林间，转眼已逼近至十余米。
“啊？”
“不跑了？”
赫斯抬起弯刀，狂风沿着刀刃疯狂汇聚。
“那我可就不客气了！”
就在这时，陈浩猛地转身，将手中的冰晶魔剑刺入地面。
轰——！
剑身上的冰蓝纹路骤然亮起。
隐藏在林地外围的暗红术式随之显现，炽烈火焰冲天而起，转眼连接成数米高的环形火墙，将整片低洼林地彻底封锁。
灼热火浪向外翻卷，附近枝叶顷刻焦黑蜷曲。
与此同时，术式开始不断抽离火墙内部的热量，林地中央的温度急剧下降。
冰霜以插入地面的魔剑为中心席卷而过，转眼爬上赫斯的靴底、皮甲与手中弯刀。
环绕刀身的高速气流迅速减弱，原本尖锐的低鸣也变得断断续续。
赫斯脸色一变，猛地挥下弯刀。
数道风刃呼啸而出，却只飞出数米，便在翻涌的寒雾中接连溃散。
温度仍在不断下坠。
啪嗒。
一滴淡蓝色液体落在冻结的泥土上。
紧接着，越来越多液滴从空气中析出。
赫斯周围能够被魔力牵动的空气越来越少。
他下意识张口吸气。
极寒气流瞬间灌入肺部。
赫斯的胸膛猛地一缩，尚未吐出的气息硬生生堵在喉间。
咔嚓——
胸腔深处传出一声沉闷的碎响。
赫斯的身体猛地一僵。
紧接着，他踉跄着向前半步，双膝重重砸落，整个人随之扑倒在地。
几乎就在他倒下的同时，环绕林地的狂风也迅速溃散。
只剩外围烈焰翻涌燃烧的声响。
火墙内部已然化作一片冰封死地。
插在地面的冰晶魔剑微微震颤，剑身上的光芒迅速黯淡。
陈浩望着倒在寒雾中不再动弹的赫斯，缓缓收回了手。
他原本只想打断赫斯对气流的控制，却低估了融合的力量，直接夺走了对方的性命。
然而，滚烫的热浪与木材爆裂的噼啪声，很快便将他从震颤中拉了回来。
外围火墙此刻仍在熊熊燃烧，冲天火光越过树冠，将附近大片林木映得一片通红。如此明显的动静，绝不可能瞒过附近的人。
更糟的是，陈浩视野左上角的魔力条也只剩下最后一小截。
蓝黑轻铠上的纹路明灭不定，银蓝色光芒迅速黯淡。
融合已经维持不了多久了。
陈浩没有再犹豫。
他拔出插在地面的冰晶魔剑，不再去看倒下的赫斯。
可就在他准备离开时，一阵灼热忽然从右手手背传来。
【检测到触犯王律。】
【罪痕生成。】
一道暗红纹路随之从皮肤下方浮现。
陈浩只看了一眼，便强行压下翻涌的情绪，迅速锁定远处树木投下的阴影。
下一刻，他从一棵倒木下方的阴影中浮现。
双脚尚未完全落稳，便再次踏入另一侧的黑暗。
一次。
两次。
他接连借助倒木、岩石与树木投下的阴影转移，途中数次改变方向。
即使绝弦之翼的人循着动静赶到，也很难再判断他们究竟逃往何处。
当陈浩再次从一片岩石阴影中踏出时，视野左上角的魔力条也彻底见底。
蓝黑轻铠上的纹路同时熄灭。
手中的冰晶魔剑率先化作无数细碎光点。
随后，覆盖肩膀与手臂的冰晶甲片迅速变得透明，垂落腰间的银蓝色长发也从末端开始消散。
紧接着，一缕缕冰蓝流光从陈浩体内脱离，并在他身侧盘旋汇聚。
无数细小冰晶在流光间旋转凝结，逐渐勾勒出一道五十多厘米高的娇小轮廓。
银白长发与冰蓝长裙相继显现。
随着最后一缕流光融入其中，艾莉西亚重新恢复成小精灵的模样。
她的身体在半空中轻轻晃了一下，很快便重新稳住。
与此同时，随着最后一缕蓝色光芒熄灭，支撑陈浩身体的力量也仿佛被一并抽空。
强烈的虚弱感瞬间席卷四肢。
陈浩踉跄半步，急忙抬手撑住身旁的岩壁，才没有直接倒下。
右手手背上的罪痕微微闪烁。
不过片刻，那道暗红纹路又逐渐淡去，最终彻底消失，仿佛从未出现过。
陈浩低头看着自己的手背。
“罪痕消失了。”
艾莉西亚顺着他的视线望去。
“王律留下罪痕的对象，应该是我们融合后的那个个体。”
“如今融合解除，那个个体不复存在，罪痕自然也会失去依附之处。”
陈浩没有回应。
他的手背已经恢复如初。
可赫斯倒在寒雾中的画面，却依旧无比清晰地停留在脑海里。
陈浩背靠岩壁，缓缓坐了下来。
“给我一点时间。”
“嗯。”
艾莉西亚轻轻应了一声，没有继续追问，只是安静地悬停在他的身旁。
刚才融合时，两人的意识曾彻底重叠。
所以她知道，陈浩并不是在后悔。
他只是第一次亲手夺走一条生命，还不知道该如何面对那份骤然压在心底的沉重。
林间沉寂了许久。
直到陈浩重新睁开眼睛，两人才再次起身，向树林深处继续走去。
与此同时。
数道身影穿过树林，赶到了先前发生战斗的低洼林地。
最前方的男人越过焦黑的树木，目光很快落在倒于泥地中央的身影上。
看清那张脸的瞬间，他瞳孔骤然收缩，脚步也随之停了下来。
“是赫斯。”
身后众人循着他的视线望去，原本急促的脚步顿时乱了几分。
赫斯性格极端，向来独来独往，甚至经常为了折磨猎物，擅自脱离原定计划。
可在绝弦之翼洛恩分部内，从来没有人因此轻视过他。
作为一名五十八级的风系追猎者，无论追踪、截杀还是正面战斗，赫斯都足以排进绝弦之翼前列。
可谁也没有想到。
这个向来将猎物当成玩具的孤狼，会无声无息地死在城外的树林里。
一名成员蹲到赫斯身旁，仔细检查他的身体。
“没有刀伤。”
“皮甲也没有受到正面攻击。”
他解开赫斯胸前的护具，伸手按了按那片已经凹陷下去的胸口，脸色越发难看。
“肋骨和胸腔都是从内部塌陷的。除此以外，没有明显外伤。”
他站起身，重新扫视四周。
林地外围残留着一圈焦黑火痕，可火痕包围的中央区域，却几乎没有被烈焰波及。
低洼处甚至积着一层尚未完全渗入地下的水迹。
男人蹲下身，用手指捻起一小撮泥土。
冰冷的触感透过手套传来。
“外围确实出现过火系魔法。”
“至于中央……”
男人抬头扫视四周。
“这里曾经冷得很不正常。”
有人低声问道：
“那赫斯究竟是怎么死的？”
男人沉默片刻，重新看向赫斯塌陷的胸口。
“不知道。”
“无论是火焰还是低温，都无法直接造成这种伤势。”
周围几人一时无人开口。
片刻后，为首之人问道：
“目标留下的痕迹呢？”
两只黑色猎犬很快从赫斯身旁找到了气味，带着众人一路追入树林。
可没过多久，脚印与气味便在一片岩石和倒木交错的区域同时中断。
负责追踪的男人蹲下检查片刻，脸色逐渐凝重。
“踪迹到这里就断了，附近也没有任何人为清理过的痕迹。”
“他们就像是从这里凭空消失了一样。”
为首之人环顾四周。
周围没有被拨开的灌木，也没有踩倒的野草。任何人徒步穿过这里，都不可能什么都没有留下。
“不要分散追击。”
他很快作出决定：
“带上赫斯的尸体，先回去向维克托汇报。”
