年关雪落
年关迫近，清照山的第三场大雪终于落了下来。
漫天碎雪洋洋洒洒，漫过连绵的山峦，把整座清照山裹进一片素白之中。雪停之后，山间万籁俱寂，竹树覆满厚雪，枝桠被积雪压得微微低垂，簌簌偶有雪团从竹梢坠落，砸在青石地面上，溅起细碎的雪沫。远处层叠的峰峦隐在淡淡的寒雾里，山间的溪流结了薄冰，只余下几处泉眼还在汩汩淌水，雾气袅袅升腾，遇冷便凝作薄薄白霜。山脚下的村落，已经隐约飘来年节的烟火气息，户户人家忙着扫雪除尘，屋檐下挂起风干的腊味，偶有孩童嬉闹的笑声隔着风雪遥遥传来，是岁末独有的热闹。
可这份喜庆，却半点落不到刘昱成的心上。
他独自立在竹楼的廊前，身上只披了一件薄棉袍，凛冽的山风卷着碎雪扑在脸颊，寒意刺骨，他却浑然不觉。指尖无意识摩挲着廊边冰凉的竹柱，目光沉沉望向山下的方向。
方才小小父亲方才登门闲谈，一番话语，如同一块寒冰，沉沉压在他的心底。
“近来世道可不太平。”老人语气沉重，言语间满是忧虑，“封元王朝，已经撑不住了。”
刘昱成默然伫立，脑海中翻涌着关于这大王朝的旧事。封元立国百年，承袭旧制，行四人共治之制，四大世家分掌权柄，起初尚能互相制衡，可岁月流转，世家之间争权夺利愈演愈烈，朝堂之上党争倾轧，地方官吏横征暴敛，国库日渐空虚。对外，朝廷依旧执着于向外拓土开疆，连年兴兵征伐，大量壮丁被强征入伍，粮草赋税层层盘剥，百姓流离失所。
外有边患扰境，内有世家内斗，朝堂昏聩，民生凋敝。四人共治的制度，本是为了互相牵制，如今却变成了互相掣肘的枷锁，各方势力各怀鬼胎，谁也不肯退让，偌大的王朝，就如同一间四处漏风的破屋，狂风暴雨之下，已然摇摇欲坠。
盛世的余温早已散尽，繁华表象之下，处处都是暗流涌动。战乱的阴影，已经在四方蔓延，哪怕是远离尘嚣的清照山，也难以永远隔绝世间的动荡。
山下村落里，年节的喜庆依旧在蔓延。家家户户忙着置办年货，爆竹的碎屑、红灯笼的暖意，是普通人期盼辞旧迎新的念想。可这融融年味，反倒更衬出世道的岌岌可危。
刘昱成望着漫天白雪，心中五味杂陈。
他心里清楚，眼下的安稳不过是暂时的。这一场大雪，看似掩去世间纷乱，可雪化之后，便是汹涌的乱世。眼下尚且能安安稳稳过完这一个年，可年一过完，世间风波便会席卷而来。
他不能再继续滞留于此。
想到这里，心底泛起一阵沉甸甸的忧虑。乱世将至，躲是躲不过去的。若是等到战火烧到这山间，到时候再想脱身，便为时已晚。
寒风卷过竹楼，雪粒打在他的衣摆。远处村落的欢笑声隐隐传来，和山间的寂静形成鲜明对比。万家盼着新年安康，可王朝倾颓的阴霾，已经沉沉笼罩在这片大地之上。
刘昱成缓缓呼出一口白气，白雾消散在凛冽的风雪之中。
过完这个年，必须即刻动身。
乱世已在眼前，他没有时间继续安于一隅。
一阵轻微的木质转轴声响，打破了廊下的寂静。
一身素色夹袄的刘灵犀缓步走了出来，乌发梳理得整整齐齐，仅用一根素绳简单束起，袖口绣着细碎的竹纹，干净又温婉。她许是在屋内暖得久了，眉眼间带着几分温润暖意，脸颊透着浅浅薄红。
少女步履轻轻，踩着未扫尽的薄雪，悄无声息走到刘昱成身侧，顺着他眺望远山的目光望了片刻，只看见满目白雪青山、远山烟火，全然看不出半分异样。
她微微侧首，看向身侧伫立的先生，眸光清澈温柔，带着少年人独有的纯粹懵懂，轻声开口，嗓音清甜，落满风雪的廊下格外清晰：
“先生。”
刘昱成微微回神，敛去眼底翻涌的沉郁乱世思绪，缓缓偏头看向身旁的少女，神色稍缓，却眉宇间的愁绪依旧未曾散去。
刘灵犀凝着他紧蹙的眉头、暗沉的眼底，满心疑惑，再次轻声问道：“眼看年关将近，山中落雪景致清绝，山下村落岁岁迎新，处处都是喜庆热闹。人人都盼着过年团圆、岁岁平安，唯独先生日日伫立此处，愁眉不展、郁郁寡欢。”
她顿了顿，目光认真望着他，带着几分不解的担忧：“弟子不懂，这般岁末好光景，先生究竟在忧心什么？”
山风轻轻拂过，卷走檐角落雪，寒意丝丝入怀。
刘昱成望着眼前眼底干净纯粹、不谙世事的少女，看着她依旧沉浸在岁末年味的安然模样，心中怅然更甚。
清照山偏远幽静，隔绝尘世喧嚣，护住了这一方短暂安稳，也护住了少年人的纯粹天真。可这方寸山林的安稳，终究是镜花水月，撑不了多久了。
他收回远眺乱世方向的目光，低头望着脚下皑皑白雪，声音低沉沙哑，带着一丝难以言说的沉重与无奈，缓缓开口：
“灵犀，你看到的是年关将至、岁岁平安的年味，可这天下，早已不一样了。”
风雪微扬，他的声音裹着寒意，字字沉重：“世道，要变了。”
刘灵犀闻言一怔，澄澈的眼眸里满是茫然，下意识蹙眉追问：“世道变了？可山下依旧热闹，山中依旧安稳，并未有半点异样啊？”
“安稳是假的，热闹是虚的。”
刘昱成缓缓呼出一口白雾，白雾转瞬消散在寒风里，如同这即将逝去的封元盛世余温。他抬眼望向远处炊烟袅袅的村落，眼底愁绪深重，缓缓道来：
“封元王朝根基已朽，四人共治的江山，内里早已烂透。朝堂党争不止，权贵祸乱朝纲，对外穷兵黩武，对内苛政扰民。无数百姓流离失所、饱受压榨，只是乱世烽烟尚未蔓延至清照山，你我暂且得以偏安一隅。”
“这漫天白雪能掩一时尘埃，却遮不住天下崩坏的大势。山下的年味越是热闹，就越衬得这大厦将倾的悲凉。”
他侧眸看向神色懵懂的刘灵犀，语气带着几分叹息：“你如今所见的安稳，不过是乱世来临前，最后一点残余的太平了。”
廊下风雪微凉，少女静静伫立在侧，方才满心的岁末欢喜，在先生沉沉的话语里，悄然褪去，心底莫名涌上一丝莫名的惶恐与不安。
“先生我们何时动身？”
刘昱成转头摸了摸灵犀的头轻声说道“等过完这个年，先生还要陪你在这守岁”
刘灵犀脸颊泛起红晕心中升起一股暖意。
沐州城沐家。
年关的寒意席卷整座沐州城，城中街巷处处张灯结彩，红灯笼沿街串联，爆竹余响断断续续，岁末的喜庆铺天盖地。可坐拥沐州半座商脉的顶级世家沐家府邸，却是一派诡异的死寂。
偌大的三进院落恢弘阔绰，朱红大门擦拭得锃亮，廊檐挂满崭新的描金宫灯，庭院古树缠满喜庆红绸，案上备好的年礼、腊货堆积如山，处处都是精心装点的年节盛景，偏偏整座府邸空空荡荡，听不到半点仆人的脚步声、说笑声。
喜庆的装饰冰冷僵硬，偌大宅院寂静得落针可闻，浓烈的年味裹着彻骨的冷清，形成极致的割裂与诡异。所有下人早已被尽数遣散，昔日热闹繁华、仆从如云的沐府，在乱世将至的暗流里，成了一座徒有其表的空楼。
主事堂内，炭火盆燃着赤红炭火，暖意融融，却烘不散堂中凝滞压抑的气氛。
家主沐阳一身玄色锦袍，身姿挺拔刚毅，眉眼锋利如刀，年过四十依旧气势凛冽。他负手立在雕花窗棂前，望着庭院里艳红的年绸，面色沉凝，周身带着一股不甘蛰伏的凌厉之气。
身侧的二当家沐云身着素色缎袍，面容温润儒雅，气质沉稳内敛，眉眼间尽是疲惫与审慎，与兄长的激进截然不同。
兄弟二人相对而立，无声的对峙在暖烘烘的堂中悄然蔓延。
良久，沐云率先开口，嗓音低沉凝重，打破了死寂：“兄长，封元衰败，四方烽烟渐起，乱世已然成型。我们沐家世代经商，百年基业皆是稳守所得，从不涉朝堂、不沾兵戈。如今局势动荡，最明智的选择，便是收拢所有产业，散尽家财保族人平安，闭门避世，远离所有纷争。”
他往前一步，目光恳切，字字沉稳：“乱世之中，权势皆是浮云，兵戈之下，富贵皆是尘土。不如隐忍蛰伏，待他日天下清平、海晏河清，我沐家凭借百年商道底蕴，依旧能东山再起，重回鼎盛。贸然入局，只会满盘皆输，葬送几代基业！”
沐阳闻言，骤然回身，眼底翻涌着执拗与锋芒，眉头狠狠蹙起，语气带着不容置喙的强硬：“隐忍避世？退居一隅？”
他抬手一挥，语气铿锵，满是不甘与野心：“沐家盘踞沐州百年，坐拥南北商路，积累万贯家财、人脉无数！如今封元崩塌，天下洗牌，这不是祸乱，是千载难逢的机遇！乱世出枭雄，格局重塑之时，正是我沐家挣脱商贾卑微身份，跻身世家权贵、立足天下的最好时机！”
“兄长糊涂！”沐云面色骤沉，语气急切，声调也抬高几分，“经商之人，无兵权、无势力、无根基！朝堂世家、江湖宗门、各地军阀轮番逐鹿，我们一介商户，入局便是砧板鱼肉！安稳度日、保全族人，已是万幸，何来逐鹿的资本？”
“资本？我沐家百年积累的财富人脉，便是最大的资本！”沐阳眼神锐利逼人，寸步不让，“世代从商，世代被权贵拿捏，任人宰割！如今王朝将倾，旧秩序覆灭，我为何不能赌上一次？赢了，沐家一跃登天，超脱商贾桎梏；即便输了，不过是散尽家财，此生无憾！”
“你这是偏执，是拿全族数百人命赌你的野心！”沐云眼底染上怒意，语气满是痛心，“一时贪念，会让整个沐家万劫不复！”
“我是沐家家主，家事族事，皆由我定！”沐阳胸膛剧烈起伏，面色冷厉，语气霸道决绝，“此事无需多议，年关过后，我便联络各方势力，入局乱世，扎根立足！”
兄弟二人四目相对，一个激进执拗、野心勃勃，一个沉稳谨慎、只求保全。堂中炭火噼啪作响，两人争执不休，言语针锋相对，谁也无法说服谁，冰冷的分歧彻底割裂了沐家的前路。
同一时刻，府邸西侧的清芷闺房，与主事堂的激烈争执截然不同，却藏着最温柔也最刺骨的离别悲凉。
这间闺房素来清净素雅，无奢华金玉装饰，只有窗边几株青竹、案上一卷诗书，清雅淡然。屋内暖炉温热，熏香袅袅，驱散了冬日的严寒。
沐云的妻子苏婉坐在软榻之上，一身素雅衣裙，眉眼温婉端庄，只是往日温润的眼眸此刻布满红丝，面色苍白憔悴，眼底藏着化不开的忧愁。
她身前，立着一位身形纤细的少女。
正是年仅十四的沐心素。
少女眉目清秀灵动，肌肤白皙如雪，眉眼间还带着未脱的稚气，一身浅白罗裙，安静乖巧。她身姿尚且单薄，眼底纯粹干净，从未见过纷争战乱，自幼长在锦绣堆中，安稳顺遂，只知家事和睦、年岁安稳。
沐心素微微垂着眼，乖乖立在母亲身前，心中隐隐察觉今日家中气氛诡异。整座府邸冷冷清清，没有过年的热闹，父亲与大伯整日闭门争执，母亲更是终日沉默寡言、郁郁不乐，小小的心里，早已堆满了茫然与不安。
苏婉轻轻抬起手，温柔抚过女儿乌黑的发鬓，指尖微微颤抖，力道轻柔又眷恋。她凝着女儿稚嫩清丽的眉眼，眸底的泪水再也抑制不住，无声氤氲，瞬间模糊了视线。
她声音轻得像风，带着压抑已久的哽咽，字字沉重，落在沐心素耳中：“心素，我的孩儿，你且记着。早年你父亲机缘巧合，与世外太远宗结下过一段微薄香火情分，这份情谊藏了多年，从不敢轻易动用。”
沐心素心头一颤，茫然抬眸，看着落泪的母亲，小声问道：“娘，您说这些做什么？”
苏婉闭上眼，一滴温热的泪水顺着苍白的脸颊滑落，滴在衣襟之上，冰凉刺骨。她睁开眼，目光死死凝着女儿，满是不舍、担忧与决绝：“这人间，快要乱了。沐家身处漩涡中心，你大伯执意入局，你父亲无力扭转，这偌大的沐府，再也护不住你的安稳岁月。”
“等过完这个年，春暖花开之时，娘便托人送你离开沐州城，远赴远山，入太远宗修行修仙。”
一句话落下，如同惊雷，炸得沐心素浑身僵硬。
年仅十四的少女瞬间怔住，澄澈的眼眸里瞬间蓄满了慌张，心底的安稳世界轰然晃动。
【系统提示：乱世棋局开启，羁绊红尘缠身，请宿主尽快剥离俗世牵绊，找回自我，稳固道心，立足乱世。】
冰冷、机械的系统音，突兀在沐心素脑海深处响起，清冷又淡漠，与眼前母亲温热的泪水、温柔的叮嘱形成极致反差。
沐心素大脑一片空白，心绪翻涌不休。
她不懂什么乱世棋局，不懂什么道心自我，她只是一个十四岁、从未离开过家门的少女。在她的认知里，年关是烟火热闹，家人是永远的依靠，沐府是永远安稳的港湾。可短短片刻，大伯与父亲反目争执，素来温柔的母亲含泪送别自己，安稳的家即将破碎，她竟要独自一人远赴陌生仙山，离开所有亲人。
恐惧、茫然、不舍、惶恐，无数情绪交织缠绕，死死揪着她的心脏，酸涩又冰凉。
她看着母亲不断滚落的泪水，看着母亲强装镇定、却止不住颤抖的身躯，想要开口挽留，却喉咙发紧，发不出半点声音。
屋外是伪装喜庆的寂寂庭院，堂内是兄弟决裂的乱世抉择，屋内是骨肉离别的深沉悲戚。
一场年关，一半锦绣虚景，一半乱世离殇。
而她安稳顺遂的人生，从这一刻起，彻底终结。
