夜色漫过老街的屋檐，街外的车流声响隔着一层木板，变得朦朦胧胧。
拾光旧货铺的隔间里，台灯的光圈圈住桌面。屏幕上留存着沈敬之笔记本残页的照片，“器物，不可流入市面。启松，守。”这行铅笔小字反复看了许多遍。
陈屿把打印出来的纸质副本推到桌子中间。
“周启松是守护者。当年整件事发生之后，青铜器物交到他手上，他躲去水乡沿河之地，一辈子守着这件东西。”
“可笔记本到这里就断了。”林砚指尖点在纸张残缺的边缘，“后面关键的记录被撕去。沈敬之知道更多内情，却没有留下文字。”
沈敬之本人的下落同样是谜。档案记录一九七八年中断，没人知道他之后是留在本地，还是也悄悄离开。他和周启松之间隐秘的联系，只靠只言片语佐证。
“有两种可能性。”陈屿慢慢梳理，“第一种，沈敬之留在原地，暗中远远照应周启松。第二种，他也一同离开，只是两个人没有待在同一个地方，避免目标过于集中。”
没有物证，全部只能是推测。
那本残破的笔记本，是沈砚秋在家中翻找得来。单位那边已经对她有所留意，接下来她必须收敛所有私下调查，不会再有频繁的通话和消息往来。往后，能够依靠的线索，大多集中在旧货铺手上。
铁皮防潮柜安静立在墙角，三封旧信，还有老人送来的那张窄小纸条，全都妥善锁在里面。纸质文物经不起反复翻动，非必要不会再拿出来。
“水乡、沿河。范围实在太大。”林砚说道，“我们不能贸然动身南下。暗处有人盯着我们的动向，一旦我们动身去往南方水乡地区，等于直接告诉对方，我们已经锁定线索方向。”
贸然外出，风险太高。对方不需要正面冲突，只需要提前动手销毁痕迹，所有努力就会付诸东流。
夜深之后，两人结束推演，熄灯休息。
第二天，天气多云。薄云遮住太阳，光线柔和，没有前几日那般刺眼。
旧货铺照常开门营业。上午进店的客人不多，大多只是闲逛。有人拿起墙上挂的老画报翻看，有人打量老式座钟，问过价格之后便转身离去。
临近中午，一个背着帆布包的年轻姑娘推开店门。
姑娘二十出头，穿着简单的休闲外套，身上带着一路赶路沾染的风尘。她站在门口，稍稍适应屋内的光线，目光环视一圈货架，最后走到柜台跟前。
“请问，这里是拾光旧货铺吗？我听别人说，你们可以处理老物件附带的旧事。”
“是的，请讲。”陈屿抬眼看向来人。
姑娘把帆布包放到柜台上，拉开拉链，取出一只巴掌大小的木盒。木盒是普通樟木打造，表面布满深浅不一的划痕，边角已经被岁月磨得圆润。
“盒子是我外公留下来的。”姑娘语气低沉，“外公去年冬天过世。整理遗物的时候，这个盒子被锁在旧木箱最底层。盒子上面没有钥匙，锁锈死，我们家里人一直打不开。家里长辈说，外公晚年很少提起年轻时候的经历，只说这盒子来历特殊，不要随便丢弃。”
林砚戴上棉纱手套，接过这只樟木小盒。
锁扣锈蚀牢牢卡死，普通办法很难撬开。暴力砸开，极有可能损伤盒内存放的物件。
“你外公叫什么名字。”林砚开口询问。
“周启松。”
这三个字落下来，屋内瞬间安静。
陈屿原本正要倒水，动作猛地顿住，转头看向柜台这边。兜兜转转苦苦寻找的人，线索居然以这样的方式主动送上门。
姑娘没有察觉到两人神色的细微变化，继续往下说。
“外公很少讲年轻时代的事情。我只知道，他年轻的时候在北方工作，后来变故，一个人跑到南方水乡小镇定居。一辈子心思很重，平日里话不多。偶尔会偷偷写书信，写完之后又会把落款剪掉再寄出去。家里人问起过去，他总是闭口不谈。”
所有特征，全部和他们掌握的周启松对上。
“他晚年有没有提起过一件金属质地的古旧器物。”林砚尽量让语气听上去平淡，不吓到对方。
姑娘皱起眉头，认真回想。
“器物……好像有。外公晚年身体不好，偶尔神志不清的时候，嘴里会念叨几句。说什么东西要守住，不能流出去，不能交给外人。清醒之后，再问他，他就什么都不肯说了。家里人只当是年纪大了糊涂说胡话。”
樟木盒子就在眼前，锁死封闭。周启松的外孙女，带着外公遗留的盒子，主动找上门。
“盒子里面，你们有没有猜测过是什么。”陈屿问道。
“不清楚。”姑娘轻轻摇头，“家里亲戚有猜是老照片，也有人猜是旧书信。也有人觉得里面是值钱古董。外公在世的时候看得极重，从不允许旁人触碰。家里人不想强行砸坏，四处打听，才找到你们这里。希望能无损打开盒子，看一看里面留存的东西。”
这就是她本次的委托。
林砚手指轻轻贴在樟木盒的外壳表面。感知缓缓铺开，细碎的画面片段涌入脑海。
临河木屋的窗边，正是周启松。头发已经花白，年岁已经很大。他把一些纸张，还有一件体积不大、冰凉沉重的金属物件，小心翼翼放进这只樟木盒，合上盒盖，扣上锁扣。锁扣锈蚀，他也没有打算再配钥匙。
盒子里面，有纸质文稿，还有那件辗转多年的青铜器物。
感知画面一闪而过，看不到器物完整样貌，却可以确认，青铜古物，确实被收纳在这只木盒之内。
“盒子里面，确实存放着重要旧物。可以无损开启锈蚀锁扣，但是需要一点时间。”林砚收回手，看向面前的姑娘，“盒子来源特殊，里面牵扯几十年前的旧纠葛，可能会有一些意料之外的往事。这点需要提前跟你说明。”
姑娘愣了一下。她原本以为，最多就是一些家族旧回忆，没想到会牵扯陈年纠葛。
“不管里面是什么，都是外公留下的东西。我想知道真相。”姑娘定了定神，“只要不暴力毁坏木盒，我可以把盒子留在这里。处理完成之后，我再来取。”
双方简单沟通好委托细节，姑娘留下联系电话，再三叮嘱爱惜木盒，便转身离开店铺。
店门关上，屋内只剩下林砚和陈屿两个人。
樟木小盒安安静静摆放在柜台上面。几十年前从旧档案馆运出的青铜古物，兜兜转转，如今就摆在眼前。
“周启松守了一辈子的东西，最后留在这只盒子里。”陈屿俯身看着木盒，“他没有把它转手变卖，到死都护着这件器物。”
“但危险并没有消失。”林砚说道，“当年想要这件器物、想要掩盖往事的那股势力，依旧存在。一旦消息泄露，知道盒子就在我们铺子里，麻烦会立刻找上门。”
这件事，绝对不能对外泄露半分。就连给沈砚秋传递消息，也要格外谨慎。
现在首要的事，是处理锈蚀卡死的锁扣。不能硬砸，需要温和除锈，慢慢把锁芯剥离。
陈屿从储物间取出小型除锈药剂、细铜丝刷，还有一套精细的微型撬具。这类处理老旧锁具的工具，旧货铺本就常备。
两人把木盒挪到操作台，拉上周围遮光布，避免路过的行人透过玻璃窗看见操作过程。
除锈药剂少量涂抹在锈蚀锁扣缝隙，不能过多，防止药液顺着缝隙腐蚀盒内的纸质物件。等待药剂慢慢渗透锈蚀层，时间一点点流逝。
中午简单吃过午饭，继续处理锁扣。铜丝刷一点点清理表面锈渣，微型薄钢片顺着锁缝小心试探。
就在锁扣已经出现松动迹象的时候，店铺门外街道上，出现一道熟悉的身影。
正是前些天过来当面警告他们的那名中年男人。
他没有推门进店，只是站在街对面的行道树下，双手插在夹克口袋，目光直直投向旧货铺的玻璃窗。隔着来往行人，视线牢牢锁定店内。
陈屿眼角余光第一时间捕捉到那个人。他停下手上的动作，身体微微压低，避开玻璃窗的视线范围。
“他来了，就在街对面。”陈屿压低声音。
林砚不动声色，伸手把遮光布再往下拉，把操作台连同樟木盒，彻底遮挡在布幔之后。
“他应该不知道木盒已经到我们手上。”林砚低声判断，“大概率只是过来监视，观察我们最近有没有什么异常举动。”
对方不清楚周启松还有后代，更不会料到，守护一辈子的木盒，会被外孙女送到这间旧货铺。
即便如此，也不能露出半点破绽。
两人暂时停下开锁的工作，把樟木盒小心抱起来，放进内侧铁皮防潮柜，牢牢锁死。做完这一切，陈屿才缓步走到店铺前门，装作整理门口摆放的旧摆件，目光不动声色扫过街对面。
中年男人依旧站在树下，没有离开，也没有要进店的意思，就那样静静观望。
过了约莫二十多分钟，街面人流发生变化，几辆大巴驶过挡住视线。等车辆开走，行道树下的人影已经消失不见。
人走了，可监视的阴影并没有散去。
陈屿回到屋内，把卷帘往下拉下一半，屋内光线暗了几分。
“对方一直在盯我们的日常。”陈屿说道，“往后但凡有陌生面孔在附近徘徊，都要多加留意。木盒绝对不能暴露。”
“锁扣不能继续在白天处理。”林砚说道，“等到夜里打烊，街上行人散尽，我们再动手。”
整个下午，店铺正常营业。接待进店客人，买卖旧物件，一切装作和平日没有两样。铁皮柜子安安静静立在角落，那只樟木盒，连同青铜古物，就藏在里面。
黄昏降临，落日沉到房屋后方。街上灯火一盏盏亮起。
临近打烊，林砚收到一条加密消息，来自沈砚秋。内容很短。
“单位内部传出风声，有人私下在打听周启松后人的下落。多加小心。”
短短一行文字，看得人心头一沉。
暗处那批人，也想到去找周启松的亲属。只是他们还不知道，遗物盒子已经送到旧货铺。留给他们的时间，已经不多。
夜色彻底笼罩老街。客人全部散尽，林砚关上店门，落下厚重木栓。
屋内只开操作台一盏小灯。把樟木盒从铁柜取出，遮光布四周全部拉严。
除锈、清理锈渣，薄钢片一点点探入锁缝。金属摩擦的细微声响，在安静的屋子里格外清晰。
咔哒。
一声轻微闷响，卡死多年的锁扣，终于弹开。
