雾都的夜色总来得格外早。
下午四点刚过，裹着煤烟与铁锈的黑雾便从泰晤士河面翻卷上来，漫过砖石堤岸，将整座城市沉进混沌的暗里。
沿街的煤气灯在雾里洇出一团团昏黄，像沉在浊水里的瞳仁，虚软地亮着，挣不脱浓稠的暗色。
石板路积着薄而污的水洼，映着晃荡的灯影，又被马蹄与铁轮碾成满地碎金。
布兰威尔家族的宅邸踞在上城区最体面的地段，三层砖石建筑在夜色里沉然伫立，尖顶棱线割开灰蒙的天幕。
铸铁围栏缠着枯藤，窗内的烛光被厚天鹅绒帘捂得严实，只从缝隙漏出一丝暖光。
门前狮首铜环擦得锃亮，衔着冷硬的铁环，像随时会低哑地咆哮一声。
伊莎贝拉·布兰威尔立在二楼书房的窗边，指尖撩开窗帘一角，望着街尾那盏明灭不定的煤气灯。
来到这个世界三个月，她仍没法适应这里的每一口呼吸。
天空永远是沉郁的铅灰色，阳光成了稀罕物，一年到头露不了几次面。空气里满是煤炭燃烧的呛人气味，混着工厂烟囱排出的药剂味，再缠上马粪、污水、廉价香水、汗酸与腐食的浊气，沉甸甸压在胸腔里，让人喘不过气。
真正攥住她心脏的恐惧，来自宅邸里的另一个人。
走廊里传来脚步声，轻而密，像猫踩着绒垫悄无声息地逼近。
伊莎贝拉浑身一僵，指节攥得发白，死死抠住窗帘边缘。
她深吸一口浊重的空气，强迫自己转过身。
房门开了。没有敲门声。
拉维妮亚·布兰威尔站在门口。
十五岁的少女身形纤细，深紫长裙领口镶着白蕾丝，金色卷发妥帖地挽在脑后，露出光洁的额头，与一张精致得近乎失真的脸。
她的眼睛是浅灰蓝色，像冬晨结冻的湖面，清透得很，却泛着浸骨的凉。
此刻那双眼里盛着笑意，嘴角微扬，漾出两个浅酒窝，瞧着甜美温顺，像只无害的羊羔。
“姐姐。”她轻声唤道，声音软得像融化的奶油，“晚餐备好了。我特意吩咐厨房做了你最爱的烤羊排，配了薄荷酱和烤土豆，还加了你爱吃的蜂蜜胡萝卜。”
伊莎贝拉没说话，只站在原地，警惕地望着她。
拉维妮亚往前走了几步，裙摆扫过地毯，拖出一道柔缓的弧线。
她在离伊莎贝拉两步远的地方站定，歪着头，语气软得像化了的糖：“姐姐总把自己关在房里，都不陪我说话。我好寂寞呀。”
“我在看书。”伊莎贝拉简短答道，声音冷淡克制。
“看什么书？”拉维妮亚眨眨眼，目光越过她的肩膀，落在那扇半开的窗户上。
脸上的笑容分毫未变，眼神却微微一沉，“姐姐是不是又想逃跑？”
她说得轻描淡写，像在问今日天气。
伊莎贝拉后背却窜起一股寒意，下意识退了一步，背脊抵紧了窗框。
三个月前，她第一次在这陌生世界睁开眼时，躺在铺着丝绸床单的四柱床上，只当是场荒诞的梦。
原主的记忆潮水般涌进来，她花了三天才勉强摸透这个世界的轮廓。
这是蒸汽与齿轮的时代，巨型钢铁机轰鸣着驱动整座城市运转，空中飞艇穿梭，地面铁轨交错，目之所及尽是铆钉、管道与黄铜构件。
布兰威尔家族是雾都顶尖的贵族世家，产业庞大，人脉盘根错节，父亲是上议院议员，母亲来自另一支同样显赫的古老家族。
三年前，这对夫妇在一场意外中双双离世，撇下两个年幼的女儿。
按贵族继承法，十六岁的伊莎贝拉成了家族产业的法定继承人，十五岁的拉维妮亚归她监护。
外人眼里，这是一对惹人怜惜的孤女，姐姐温柔坚韧，妹妹乖巧懂事，姐妹俩相依为命，感情深厚。
可真相远比方寸表象残酷。
伊莎贝拉用了三个月，才真正看清自己落进了怎样的地狱。
拉维妮亚从小对姐姐抱着极度扭曲的占有欲，父母离世后，这份情感彻底没了约束。
她会用各种手段监视伊莎贝拉的一举一动，拆阅信件，搜查房间，跟踪外出的行程。
只要伊莎贝拉和旁人多说几句话，无论男女，那人很快便会遇上各样“意外”。
去年有个年轻家庭教师，只因多夸了伊莎贝拉一句聪明，第二天就在回家路上被人打晕丢进阴沟，断了两根肋骨。
虽没有证据指向拉维妮亚，伊莎贝拉心里却一清二楚。
更骇人的是，拉维妮亚从不掩饰对姐姐的执念。
她会趁伊莎贝拉睡着时悄悄钻进被窝，紧紧搂着她的腰，把脸埋进她颈窝，轻声呢喃着“姐姐是我的”“谁也不能把你抢走”。
有一回伊莎贝拉半夜惊醒，撞见拉维妮亚睁着眼盯着她，瞳孔在暗里泛着幽光，嘴角扯着一抹瘆人的笑。
那瞬间她几乎以为眼前的是什么非人之物。
从那以后，她想尽办法避开拉维妮亚。
她借口身子不适搬到三楼客房，给房门加了锁，尽量减少和妹妹共处的时间。
这举动显然惹恼了拉维妮亚，少女面上不动声色，甚至比往日更显温柔体贴，可伊莎贝拉能从她偶一闪过的眼神里，读出压抑的疯狂。
就像现在。
拉维妮亚又往前迈了一步，伸手想去碰伊莎贝拉的脸颊。
伊莎贝拉条件反射般抬手拍开，清脆的响声在安静的房间里格外刺耳。
拉维妮亚的手僵在半空，白皙的手背上浮起一道淡红的印子。
伊莎贝拉心中一惊，察觉自己反应过度，正想开口缓和气氛，却见拉维妮亚缓缓抬起头。
少女脸上没有怒色，没有委屈，没有泪水。
她嘴角慢慢咧开，露出一个灿烂至极的笑容，眼里闪着近乎狂喜的光，整个人微微发颤，像尝到了什么无上的美味。
“姐姐打我。”她轻声说，声音里带着奇异的颤音，“姐姐终于肯碰我了。”
伊莎贝拉后背发凉，头皮发麻。
她见过常人被拒绝的模样，生气、伤心、失落，各样都有。
可拉维妮亚的反应全然悖离常理，挨了打反倒生出愉悦，这让她从心底泛起恐惧。
“拉维妮亚，我不是故意的。”她强迫自己冷静，尽量让声音听着平和，“我只是不太舒服，不想被人碰。”
“没关系，没关系。”拉维妮亚连连摇头，双手交握在胸前，像捧着什么稀世珍宝，“姐姐不用道歉，我不介意的。姐姐愿意碰我就好，不管是用手还是用脚，不管是打我还是踢我，只要是姐姐主动接触我，我都开心。”
她说这话时，脸上是真切的幸福感，半分不似作伪。
伊莎贝拉胃里一阵翻搅，几欲作呕。
“下楼吃饭吧。”她错开话题，绕开拉维妮亚往门口走。
拉维妮亚跟在她身后，脚步轻快得像只雀跃的小鸟。
她伸手挽住伊莎贝拉的胳膊，伊莎贝拉本能地想抽回，可想起刚才的场面，只得强忍着不适任由她挽着。
餐厅在一楼，长橡木餐桌铺着雪白桌布，银餐具在烛光下泛着冷亮的光。
管家与仆役垂手立在两侧，姿态恭谨。
伊莎贝拉在主位坐下，拉维妮亚立刻拉开她身侧的椅子挨坐过来，全然不顾桌子对面才是她的席位。
伊莎贝拉瞥了她一眼，没作声。
晚餐确实丰盛，烤羊排火候恰到好处，肉汁浓郁，薄荷酱清爽解腻。
可伊莎贝拉毫无胃口，叉子在盘子里拨弄半天，也只吃了一小块肉。
拉维妮亚倒是吃得开心，一边吃一边不停给伊莎贝拉夹菜，把她面前的盘子堆成了小山。
“姐姐多吃些，最近瘦了好多。”拉维妮亚托着腮瞧她，眼神柔得像要化开，“我记得小时候姐姐最爱吃肉，吃完总舔手指，妈妈说你没规矩，爸爸就笑着替你解围。”
伊莎贝拉手中的叉子顿了顿。
这些记忆从不属于她。
她的灵魂来自另一个时代的地球，对所谓的双亲、所谓的童年一无所知。
可她不能露馅，只得含糊应了一声。
拉维妮亚似乎没察觉她的异样，接着说道：“那时候真好啊，每天都能和姐姐在一起。早上一起起床，一起吃早餐，一起上课，一起在花园里玩。姐姐会给我讲故事，会帮我扎头发，会在我做噩梦的时候抱着我睡。”
她的声音渐渐低下去，眼神有些迷离，仿佛沉进了美好的回忆里。
片刻后她抬起头，目光灼灼地盯着伊莎贝拉，语气坚定：“我们会回到那个时候的，姐姐。我一定会让我们回到那个时候。”
伊莎贝拉垂着眼帘，没有回应。
晚餐结束后，拉维妮亚提议去花园散步消食，伊莎贝拉以累了为由拒绝。
她快步上楼回房，反锁房门，靠在门板上长长呼出一口气。
每一次和拉维妮亚相处，都是一场精神凌迟。
她觉得自己像被巨蟒缠住，对方越收越紧，她挣扎的力气却越来越少。
她走到床边坐下，从枕头底下摸出个巴掌大的笔记本。
这是她来到这个世界后养成的习惯，把所有重要信息记下来。
原主的记忆虽保留了大半，总有细节模棱两可，她得用这种方式巩固认知。
翻开笔记本，上面密密麻麻记满了这个世界的信息。
这个国家叫阿尔比昂王国，首都就是脚下这座雾都，也有人称它蒸汽之城。
王国实行君主立宪，国王是名义上的元首，实权握在上下两院手中。
工业革命在此已推进近百年，蒸汽动力渗进社会的每一处肌理，巨型齿轮与活塞构成城市的地下血脉，日夜不休地运转。
可这个世界远不止蒸汽与齿轮。
原主的记忆里，藏着一套名为“神秘学”的知识体系，涵盖炼金术、占星术、通灵术、符文学等分支，传说能操控超自然能量，达成常人难以想象的事。
精通此道的人被称作“秘术师”，在社会中地位尊崇，备受王室与贵族礼遇。
布兰威尔家族世代有修习秘术的传统，原主与拉维妮亚幼时都受过基础启蒙，父母离世后便中断了。
伊莎贝拉对这套神秘学体系满怀好奇与渴求。
在陌生又危险的世界里，力量就是生存的底气。
她不想一辈子被拉维妮亚攥在掌心，得找到变强的路径。
可三个月的研读让她清楚，神秘学的修习耗日持久，绝非朝夕可成，需要天赋、导师与海量的实践资源，这些她眼下一样都没有。
她合起笔记本，按了按太阳穴。
今天拉维妮亚的反应让她满心不安，挨了打反倒亢奋，说明妹妹的精神状态正滑向更不可控的深渊。
她得尽快想办法离开，再拖下去，迟早会被彻底囚禁。
就在这时，门外传来轻微的响动。
伊莎贝拉警觉地竖起耳朵，听见钥匙插入锁孔的声音。
她猛地站起身冲到门前，门锁正在转动。
她下意识按住门把手，想阻止门被打开，可外面的力量比她大得多，咔嗒一声，锁簧弹开，门被强行推开。
拉维妮亚站在门外，手里攥着把铜质万能钥匙，脸上带着温和的笑。
她身后站着两个高大男仆，面无表情地望着伊莎贝拉。
“姐姐为什么锁门呀？”拉维妮亚歪着头，语气软得像哄孩子，“家里很安全，没人会伤害姐姐。锁门会让旁人担心，还以为姐姐在里面出了什么事。”
“这是我的房间，我有权锁门。”伊莎贝拉冷声道，竭力压着声音里的颤意。
拉维妮亚叹了口气，像面对个不懂事的孩子。
她走进房间环顾四周，目光扫过床头柜上摊开的笔记本，伊莎贝拉的心一下子提到了嗓子眼。
好在拉维妮亚没留意本子的异常，视线落在了衣柜上。
“姐姐的衣服太少了。”她走过去打开柜门，指尖抚过挂着的几件裙子，“明天我叫人送新布料来，给姐姐做几条新裙子。春天快到了，姐姐该穿得鲜亮些。”
“我不需要新衣服。”
“需要的。”拉维妮亚转过头，笑意分毫未减，“姐姐要打扮得漂漂亮亮的，我看着也开心。”
她走到伊莎贝拉面前，伸手替她理了理衣领，动作温柔细致，像最体贴的妹妹在照料生病的姐姐。
可伊莎贝拉只觉得那只手像条冰冷的蛇爬过皮肤，浑身汗毛倒竖。
“姐姐今晚早点歇着吧。”拉维妮亚收回手，转身往门口走，临出门又回头，“对了，我已经吩咐管家把三楼楼梯口的门锁了。姐姐夜里要是想去哪儿，叫我一声，我陪你去。”
伊莎贝拉瞳孔骤缩。
三楼楼梯口的门是通往阁楼与天台的唯一通道，拉维妮亚锁了它，等于把她困在了三楼的几间房里。
她快步走到走廊尽头的楼梯口，果然见那扇厚重的橡木门挂着把崭新的铁锁，铜黄锁身在昏灯下泛着冷光。
她转过身，见拉维妮亚还没走，正站在走廊另一端望着她。
少女双手交叠在身前，姿态优雅端庄，活脱脱一位名门淑女。
可那眼神却像盯住猎物的野兽，贪婪又专注，裹着不容置喙的占有欲。
“晚安，姐姐。”拉维妮亚轻声道，“做个好梦。”
她转身下楼，脚步声渐渐远去。
两个男仆也跟着离开，走廊重归寂静。
伊莎贝拉站在锁死的门前，双手攥成拳，指甲嵌进掌心，痛感让她保持清醒。
她不能被关在这里。
一旦拉维妮亚尝到掌控的甜头，只会变本加厉。
今天锁三楼的门，明天就会封死所有窗，后天就会把她绑在床上。
她必须趁现在还能行动，逃出去。
她回到房间，迅速换上一身便于行动的深色衣裙，披上件厚实的羊毛斗篷。
她把笔记本塞进怀里，又在抽屉里摸索一阵，找出一小袋金币和些零散银币。
这些钱是她这段时间偷偷攒下的，原本打算买神秘学的书籍材料，现在看来只能先用在逃命上。
她走到窗边推开窗，探出头往下望。
三楼窗户离地面约莫七八米，下面是花园草坪，跳下去多半要负伤，却不至于丢了性命。
她咬咬牙，翻过窗台，双手抠住窗沿，身子悬在半空。
冷风灌进衣领，混着煤烟味的空气呛得她咳了几声。
她深吸一口气，松开了手。
坠落只有短短一瞬，双脚触地的冲击力震得膝盖发麻，脚踝传来一阵剧痛。
她踉跄几步，单膝跪倒在草地上，咬着牙没发出声音。
她试着活动了一下脚踝，确认没有骨折，只是扭伤，还能走路。
她撑着地站起来，回头望了一眼宅邸。
二楼某扇窗亮着灯，那是拉维妮亚的房间。
窗帘上映出纤细的人影，正坐在梳妆台前，像是在梳理头发。
伊莎贝拉不敢多留，转身沿着花园小径往围墙跑。
布兰威尔宅邸的花园占地不小，种满修剪整齐的黄杨与月桂树，中央立着座大理石喷泉，此刻早已干涸，池底积着枯叶。
伊莎贝拉穿过灌木丛，找到花园侧面一处相对低矮的铁栅栏。
栅栏顶端装饰着尖锐的铁矛，有一处铁条因年久失修松了，留出个能钻过去的空隙。
她蹲下身，侧着身子往空隙里挤，斗篷被铁刺勾破一道口子，也顾不上管，只顾拼命往外钻。
等终于站到墙外的街道上，她满身泥污与树叶，狼狈不堪。
街道上空荡荡的，雾气比刚才更浓，能见度不到十米。
煤气路灯在浓雾里变成一团团模糊的光斑，远处的建筑轮廓若隐若现，像浮在海面上的幽灵船。
偶尔有马车驶过，马蹄踏在石板路上发出清脆的声响，很快便被雾气吞噬。
伊莎贝拉辨了辨方向，往下城区走去。
她知道拉维妮亚很快就会发现她失踪，届时整个上城区都会被封锁，得尽快混进人多杂乱的地方藏身。
她沿着街道快步前行，脚踝的痛感越来越明显，每走一步都像踩在刀刃上。
可她不敢停，拉维妮亚的手段她见识得太多，被抓回去的后果，她连想都不敢想。
走了约莫二十分钟，前方出现一座横跨运河的石桥。
桥下河水黑如墨汁，泛着刺鼻的药剂味，河面飘着泡沫与油污，在路灯下泛着诡异的彩光。
桥对面的街区比上城区破败得多，房屋低矮拥挤，墙面上满是煤灰与水渍，窗户大多破损，用木板或破布胡乱堵着。
伊莎贝拉踏上石桥，脚步匆匆。
走到桥中央，身后忽然传来急促的马蹄声与车轮碾地声。
她回头望去，一辆黑色马车正从浓雾里疾驰而来，车身没有家徽，拉车的两匹黑马步伐矫健，一看就是精心驯养的上等马。
她心脏猛地一沉。
她认得这辆车，是布兰威尔家族的马车，拉维妮亚专用的那一辆。
马车在她面前戛然停住，车门打开，拉维妮亚探出头来。
她脸上依旧带着温柔的笑，眼神却冷得像冰窖里的寒霜。
“姐姐，这么晚了要去哪儿？”她的声音依旧柔软动听，每个字却都像淬了毒的针，“外面不太平，跟我回家吧。”
伊莎贝拉后退几步，摇着头，嘴唇哆嗦着说不出话。
拉维妮亚从马车上下来，缓步走向她。
裙摆拖过潮湿的石板路，沾了泥水与污渍，她毫不在意。
她一步步逼近，伊莎贝拉一步步后退，直到背脊撞上石桥栏杆，再无退路。
“姐姐不听话。”拉维妮亚在离她不到一米的地方站定，微微歪着头，语气像在责备一只淘气的猫，“我说过，外面危险。姐姐怎么就不明白呢？这世上只有我真心对姐姐好，只有我不会伤害姐姐。”
“你把我关起来，这也叫对我好？”伊莎贝拉终于找回声音，沙哑发颤。
“当然是为了保护姐姐。”拉维妮亚说得理所当然，“姐姐太单纯，容易被坏人骗。我不想姐姐受伤害，就得把姐姐放在最安全的地方。我身边，就是这世上最安全的地方。”
她伸出手，想去抓伊莎贝拉的手臂。
伊莎贝拉猛地一侧身，从她指缝间滑脱，转身往桥的另一头跑。
脚踝传来的剧痛让她差点摔倒，她咬紧牙关，踉踉跄跄往前冲。
身后传来拉维妮亚的声音，没了往日的温柔，带着尖锐的穿透力：“抓住她！别让她跑了！”
桥对面的巷子里突然冲出几个黑影，都是布兰威尔家的仆役，呈扇形包抄过来，堵住了伊莎贝拉的去路。
伊莎贝拉绝望地停下脚步，前后都是追兵，她无处可逃。
就在这时，身旁酒馆的门忽然开了，一只手从门缝里伸出来，攥住伊莎贝拉的手腕，一把将她拽了进去。
酒馆门随即关上，插销咔嗒落定。
伊莎贝拉惊魂未定地站在昏暗的酒馆里，大口喘着气。
她转头看向救自己的人，那是个年轻女人，约莫二十五六岁，穿件剪裁利落的深棕色风衣，腰间别着一把左轮手枪和一串银色徽章。
她深棕色的头发利落地扎成低马尾，露出一张线条分明、英气勃勃的脸。
琥珀色的眼睛明亮锐利，像能看穿所有伪装。
“别出声。”女人低声道，拉着伊莎贝拉退到吧台后，躲进阴影里。
外面传来拉维妮亚的声音，带着怒气：“人呢？人去哪了？”
仆役们乱糟糟地回答：“小姐，她好像跑到这边就不见了。”
“搜！给我一间一间地搜！”
酒馆大门被猛地推开，一个高大男仆探头进来，目光扫过昏暗的空间。
酒馆里空荡荡的，只有吧台后面亮着盏昏黄的油灯，一个醉醺醺的老头趴在角落里打鼾。
“这里没人，小姐。”男仆回头喊道。
“继续搜其他地方！”拉维妮亚的声音从远处传来，裹着不甘的恨意。
门再次关上，脚步声渐渐远去。
女人等外面的动静彻底消失，才松开伊莎贝拉的手腕，抬眼打量她。
伊莎贝拉这才看清对方的脸，眉宇间带着寻常女子少有的坚毅沉稳，眼神里是历经风浪的从容。
“你是谁？为什么帮我？”伊莎贝拉喘息未定，警惕地问。
“艾德琳·哈洛，皇家调查局调查员。”女人掏出证件晃了晃，银质徽章旁是一行烫金字体，“我在这附近查案，正好撞见你被人追。职责所在，不能袖手旁观。”
伊莎贝拉心脏剧烈跳动起来。
皇家调查局是王国的执法机构之一，专责重大案件侦破。
眼前的女人是官方调查员，意味着她有权势、有资源，或许还有能力对抗布兰威尔家族的影响力。
这或许是她唯一的生路。
伊莎贝拉深吸一口气，强迫自己冷静。
她清楚眼下的处境有多危险，拉维妮亚一定还在附近搜寻，一旦被抓回去，等待她的只会是更严密的囚禁。
她必须抓住眼前这个机会，无论如何都要让这个调查员站在自己这边。
“谢谢你救了我。”伊莎贝拉努力让声音平稳有条理，“我叫伊莎贝拉·布兰威尔，上城区布兰威尔家族的继承人。刚才追我的是我妹妹拉维妮亚，她想把我关在家里，限制我的自由。”
艾德琳挑了挑眉，琥珀色眼里掠过一丝兴味。“布兰威尔家族？我知道，上议院威廉·布兰威尔的遗孤。你妹妹为什么要关你？”
“她……”伊莎贝拉顿了顿，斟酌着措辞，“精神状态不太稳定，对我有种病态的占有欲。父母去世后，情况越来越糟。我今天好不容易逃出来，要是被抓回去，我不知道会落到什么地步。”
艾德琳沉默片刻，目光在伊莎贝拉脸上逡巡，似乎在判断她话语的真伪。
最终她点了点头：“我信你。刚才我看到那女孩的眼神，根本不属于常人。可你打算怎么办？就算我这次帮了你，你能逃到哪儿去？布兰威尔家族在雾都影响力不小，你妹妹有的是办法把你找出来。”
“所以我需要你帮忙。”伊莎贝拉直视着她的眼睛，语气急切又诚恳，“你说你在查案，是什么案子？说不定我能帮上忙。”
艾德琳眯起眼，审视着她：“你想用情报换庇护？”
“我能给你的远不止情报。”伊莎贝拉脑子飞速运转，她清楚光靠求告没用，得展现出价值，对方才会认真待她，“布兰威尔家族在雾都经营几代人，攒下了海量人脉与信息渠道。我作为继承人，知道很多外人碰不到的隐秘。你查的案子要是牵扯到上层社会，我手里的信息说不定能帮上大忙。”
艾德琳沉默了一会儿，手指轻轻敲击着吧台木质台面。
最终她开口道：“我在查一系列失踪案。近三个月，下城区已经有七名年轻女性失踪，共同点都是夜间出门后再没回来。现场没留下任何线索，目击者也少得可怜。局里的人觉得只是普通治安案件，但我觉得事情没那么简单。”
伊莎贝拉心跳得更快了。
年轻女性、夜间失踪、连环作案。
几个关键词在她脑子里撞出火花，直觉告诉她这事背后藏着不寻常的东西。
这或许就是她证明自己价值的机会。
“我可以帮你。”伊莎贝拉斩钉截铁道，“我在社交场认识不少人，包括一些可能和这些案子有关的人物。布兰威尔家族的档案室里，存着大量雾都地下势力的资料，要是能拿到那些东西，说不定能找到突破口。”
艾德琳注视着她，眼神里带着考量。
良久，她微微勾起嘴角：“你知道自己在说什么吗？你不过是个十六岁的贵族小姐，连基础防身术都未必会，更别说追踪线索、应对危险了。你凭什么觉得能帮到我？”
“因为我别无选择。”伊莎贝拉坦然答道，“你是我唯一能抓住的救命稻草。你要是拒绝我，我只能继续逃，迟早被我妹妹抓回去。与其那样，不如赌一把。我愿意担风险，只要你给我一个机会。”
艾德琳盯着她看了很久，久到伊莎贝拉几乎以为她要拒绝。
然后调查员小姐从口袋里掏出一支烟叼在嘴里，划燃火柴点上，深深吸了一口，烟雾在昏暗的灯光下缭绕上升。
“行吧。”艾德琳吐出一口烟，琥珀色眼里闪过一丝兴味，“反正我一个人查案也确实缺个帮手。丑话说在前头，你要是拖我后腿，我二话不说就把你丢出去，到时候你妹妹怎么处置你，我一概不管。”
伊莎贝拉重重地点点头，心底涌起劫后余生的庆幸与决绝的决心。
她知道自己刚刚做出的选择意味着什么，前路满是未知的危险，可至少，她不再是孤身一人了。
酒馆外，浓雾深处。
拉维妮亚站在马车旁，脸色沉得像暴雨前的天空。
她手指死死攥着马鞭柄，指节泛白，骨节凸起。
周遭仆役噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
“回府。”她从牙缝里挤出两个字，“把所有人都撒出去，封锁所有出城的路。就算把雾都翻个底朝天，也要把我姐姐找回来。”
她登上马车，车门重重关上。
车轮碾过石板路，扎进浓雾里，很快便消失在黑暗中。
酒馆吧台后，新的冒险才刚掀开序幕。
伊莎贝拉站在艾德琳身侧，透过蒙尘的玻璃窗望向外面漆黑的街道，心底一半是恐惧，一半是期待。
