三天就这么过去了。
莉丝几乎没怎么出门。白天窝在旅店里研究龙族石板书残页上的符文，晚上和艾丝特轮流守着娜琪。那孩子最近夜里越来越不安稳，睡梦中时常皱着眉，偶尔冒出一两句含混的呓语，醒来后却什么都不记得。莉丝用银心联结安抚过几次，效果一次不如一次。
第三天清晨，天刚蒙蒙亮，三人便动身前往学院内门的试炼广场。
内门比外门气派得多。两扇铁铸大门上刻满交错的魔法阵纹路，门柱顶端蹲着两尊石像鬼，眼珠随人转动，发出低沉的嗡嗡声。穿过内门是一条宽阔的白石甬道，两侧银叶树修剪得整整齐齐，再往里走约半刻钟，视野豁然开朗。
试炼广场是一块巨大的圆形空地，黑白两色石板交替铺就，从中心向外扩散出一圈圈同心圆图案。此刻广场上已站了不下百人有抱臂冷眼旁观的，有三五成群低声议论的，也有紧张得原地踱步的。广场中央立着一座石碑，碑面上金色大字在晨光中泛着微光。
莉丝刚站定，系统便自动弹出:
【“叮”检测到学院试炼场。特殊环境：魔力浓度高于外界三倍。部分考生已开始主动调动魔力，请注意周围人员动向。】
三倍。她在心里默念。难怪一进来就觉得空气沉了，呼吸间像有什么往毛孔里钻。对施法者来说这是好事，魔力恢复更快，但也意味着一旦动手，威力会被放大。
她正看人群，目光忽然顿了一下。
人群边缘站着一个绿发精灵，素白长裙，精灵耳尖微微上翘，手里捧着一本硬壳书，正安静地翻看。那姿态优雅得像从画里走出来的，周围三步内没有一个考生敢靠近。
希尔芙·艾兰。
莉丝认出了她。前世的记忆中，希尔芙是她学院时期最重要的伙伴之一。没想到这么早就遇上了。不过此刻的希尔芙对她显然没有任何印象，只是安静看书，偶尔抬眼扫一下四周，目光清冷而疏离。
莉丝没贸然过去搭话。测试还没开始，规则未知，她不想过早暴露意图。
就在这时，头顶传来一个轻快的、像猫叫一样的声音。
“找到你了。”
莉丝猛地抬头。一道身影从银叶树枝干上翻落下来，像片被风吹落的叶子，轻盈无声地落在她面前。棕发、猫耳、尾巴翘得高高的，一双金色竖瞳直勾勾盯着她，鼻尖还在微微翕动。
“你身上味道好奇怪。”猫耳少女歪头，耳朵抖了两下，“好闻……做我主人吧？”
“……”莉丝一时竟不知该先吐槽哪句。
“米娅，猫族游侠，来自草原。”猫耳少女自顾自地报上名来，又凑近一步，金色眼睛亮得惊人，“你身上有龙的味道。很淡，但我闻得出来。我喜欢。”
她声音不小，周围几个考生已经投来异样的目光。莉丝刚想后退，娜琪已经从她身后探出半个身子，红瞳冷冷地盯着米娅，小脸上挂着一抹甜美到发寒的微笑。
“姐姐是我的。”娜琪一字一顿。
米娅的猫耳刷地转向娜琪，金色竖瞳眯起，尾巴也竖了起来。两人隔着莉丝对视，空气里仿佛有细小的电火花在噼啪作响。
“够了。”艾丝特一手一个，把两人轻轻拨开，声音冷淡，“测试要开始了。”
话音刚落，广场中央的石碑忽然亮起金光。一个中年法师从石碑后的暗门中走出来，身材高瘦，灰发披肩，戴着一副圆框眼镜，手里拿着一卷长长的羊皮纸。他清了清嗓子，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“欢迎各位参加王立魔法学院本届入学特别测试。我是本次测试的主考官，学院符文系教授，阿尔文·莫里斯。”
他推了推眼镜：“本届测试规则与往年不同。你们要进入学院地下的试炼迷宫，在限定时间内寻找散落于迷宫各处的龙族遗物碎片。碎片共有十二枚，找到碎片者获得入学资格，未找到者淘汰。”
广场上一片哗然。有人举手问：“请问，龙族遗物碎片长什么样？”
莫里斯教授微微一笑，从袖中取出一物，一枚拇指大小的银蓝色晶体碎片，表面泛着淡淡的龙形纹路，在晨光中折射出细碎光芒。
“类似这种。它们被封印在迷宫各处的守护机关中，有些容易取得，有些需要破解符文谜题。无论用什么方法，只要带回碎片，就算通过。”
莉丝盯着那枚碎片，心跳快了一拍。龙族遗物碎片这学院到底想干什么？为什么要用龙族遗物做测试内容？
她来不及细想，莫里斯教授已经挥动法杖。广场地面上的黑白石板开始缓缓转动，像无数齿轮咬合，发出沉闷的咔嗒声。几秒后，广场中央裂开一道宽阔入口，露出一条向下延伸的石阶，幽暗深处有蓝色微光在流动。
“迷宫限时两个时辰。两个时辰后，未被淘汰者以碎片数量排名。现在测试开始。”
话音落下的瞬间，百余名考生像潮水般涌向入口。有人冲在最前面，有人故意放慢脚步观察别人，也有人组队结伴而行。米娅几乎是在第一时间就贴上了莉丝，尾巴勾住她的手腕，仰着脸笑：“主人，我们一起！”
“我不是你主人。”莉丝纠正。
“那姐姐大人？”米娅歪头。
娜琪的杀气几乎要化成实质。艾丝特叹了口气，在两人又要爆发之前低声喝道：“先进迷宫。里面什么情况都不知道，现在不是内讧的时候。”
莉丝点头，带着三人朝入口走去。经过石碑时，她瞥见希尔芙独自站在一旁，似乎没有急着进去的意思，只是安静地看着人群，眼中带着某种评估的意味。
迷宫入口很宽，但越往下走越窄，石壁上嵌着的蓝色晶石提供着昏暗照明。莉丝第一时间打开了系统扫描。
【“叮”迷宫结构扫描中。当前区域：第一层。检测到龙族遗物碎片反应：2处。位置已标注。】
两处。她心中一喜，面上不动声色。系统地图上，两个蓝色光点分别位于西北和东北方向。西北那个更近，但已有其他考生正在靠近；东北那个较远，路径更复杂，暂时无人前往。
“往东北。”她低声对艾丝特说。
“你确定？那边路更绕。”
“信我。”
艾丝特没再多问，拐进了东北方向的岔道。米娅想跟，被娜琪一个冷眼瞪得停住脚步。可猫耳少女只是嘿嘿一笑，反而走得更近了，几乎要贴到莉丝另一边。
“姐姐大人好厉害，都不用探路就知道怎么走。”米娅凑过来说，金色眼睛亮晶晶的，“果然没闻错，你特别适合当主人。”
娜琪的杀气已经快凝成实体了。莉丝夹在两只小动物中间，太阳穴突突直跳。
转过两个弯道后，她们来到一间石室。石室中央的石台上，一枚银蓝色的碎片正悬浮在半空，周围环绕着几圈淡蓝色的符文光环。
莉丝走上前，正要伸手，系统忽然弹出警告:
【警告：石台符文为“汲取陷阱”。触碰碎片前需破解符文环，否则将触发魔力抽取。预计抽取量：宿主当前魔力的60%。】
她猛地缩回手。
“怎么了？”艾丝特问。
“有陷阱，不能直接拿，得先解符文。”
莉丝调动龙语魔法，将魔力汇聚双眼。在龙语·共鸣的视野中，符文环的结构清晰起来三个同心圆，每圈由十二个符文组成，需要让三圈符文同时对齐特定组合才能解除陷阱。
她试了两次。符文环转一下就弹回去。第三次她停了停，皱了下眉，忽然想起石板书上的某个排列，才试着以龙语低语发出对应音节。符文环震颤了一下，其中一圈缓缓转动。
有戏。
她精神一振，继续调整。一圈，两圈，三圈终于在同一条直线上对齐。石台发出一声轻响，蓝色光环消散，碎片缓缓下落。
她接住碎片，入手温热，表面的龙形纹路和手心的龙痕徽章产生了轻微共鸣。
【“叮”获得龙族遗物碎片×1。当前进度：1/12。】
可就在这时，身后传来一阵杂乱的脚步声。
四五名考生从另一个通道涌了进来。为首的是个身材高瘦的年轻人，穿着华丽法袍，胸口别着金线绣的家族纹章。他一眼看到莉丝手中的碎片，眼睛立刻眯了起来。
“你找到了？运气不错。”他笑了笑，笑容里没有半点善意，“但好东西，总该大家分享。把碎片交出来，我让你平安走出迷宫。”
他身后几人分散开来，堵住了石室出口。艾丝特的手已经按在剑柄上，娜琪的暗魔法悄无声息地在脚边凝聚。米娅从莉丝另一边探出头，猫耳竖直，金色眼睛饶有兴致地看着那群人，尾巴尖轻轻晃了晃。
“主人，要打吗？”米娅小声问。
“别叫我主人。”莉丝把碎片收入怀中，站直身体，目光平静地扫过那几个考生，心里飞快计算着他们的实力。
她偏了偏头，像在算什么。
“你们确定要在这里动手？”语气轻描淡写，“石壁后面还有两个通道，最近的考生离这里不到三十步。打起来，碎片碎不碎我不知道，但肯定会有别人来抢。你们是想和我打，还是想当别人的黄雀？”
为首那人脸色变了变。他显然也听到了石壁后面隐约的脚步声，犹豫了两秒，冷哼一声，带着人退走了。
莉丝刚松了口气，一转身，就看见石室另一侧的暗处不知何时多了一个人。
绿发垂肩，怀里还抱着那本硬壳书，安静地站在那里，像从石壁里长出来的。
希尔芙·艾兰。
她的目光落在莉丝脸上，然后缓缓下移到她怀中碎片的位置。那双绿色眼睛里浮起一层极淡的、像藤蔓缠绕般的笑意。
“好手段。”她说声音轻柔，“不过，下一块碎片，你打算怎么拿？”
