薇拉的课在午后结束。偏厅里的光已经斜了，从高窗上慢慢滑下来，像一块被风吹得极薄的浅金色绸缎，懒懒地铺在地板上。艾蕾诺拉站在那圈已经淡得快看不见的光里，肩膀还绷着，像那堂课还没真正结束。薇拉先走了，留她一个人把呼吸放平。她看着自己的影子，一点一点从脚边爬向墙角，像这房间里有什么正慢慢暗下去。过了一会儿，莉泽才从门外探进头来，小声说：“维维安大人交代，让您用过午茶后去西侧小厅。她在那里等您。”
艾蕾诺拉站在门口，愣了两秒。
她不是没想过维维安会来。薇拉教她站，教她走，教她怎么用肩膀和呼吸撑起一个“像样的人”。维维安自然也有她的那一份。只是她一直以为，魅魔女王不会正正经经上课。她太喜欢笑了，连走路都像在跳舞，像风里飘来飘去的一小片花瓣。这种人怎么当老师？可女仆们传完话就退下了，一个比一个轻快，像在躲什么。她只好回房坐了一会儿，喝了半杯凉茶，又对着被女仆们盖住的那面镜子，把被风吹乱的头发一点一点拢到耳后。临出门时，她发觉自己居然在紧张。和见薇拉前的那种紧张不一样。更轻，更慌，像要去赴一场明知道会被逗弄、却还是得去的约。
西侧小厅比偏厅小得多，也暖得多。连空气都是不一样的。那空气里有股很淡很淡的甜，像把许多种花混在一起，又用极小的火慢慢煨过。门口垂着很薄的纱，粉紫色的，像一小片被晚霞浸透的雾。风从走廊尽头吹过来，那纱便一荡一荡，像有人在里面轻轻招手。艾蕾诺拉站在门前，手抬到一半，还没去拨，里面已经有声音了。
“进来呀。姐姐等你半天了。”
那声音软得像化了一半的糖。不，不是糖。糖太稠。那声音轻而亮，像有谁在很静的午后，往玻璃杯里丢了一颗小小的冰，又用银勺轻轻搅了搅。艾蕾诺拉吸了口气，拨开纱帘，走了进去。
小厅里点着几盏很暗的灯，光线又稠又暖，像有人把黄昏从窗外一点点倒进来。地上铺着厚而软的地毯，颜色是极浅的灰粉，像铺了一层被风揉碎的花瓣。维维安正靠在一张很矮的软榻上，手里捏着一把细细的银勺，面前是一碟切成小块的果子。那些果子亮晶晶的，像被蜜水浸过。她今天没穿那条领口很低的裙子，换了件浅杏色的长衣，领子扣得严严实实，可越是这样，越显得她整个人都从衣服里散发出一种懒洋洋的甜味。她的头发没有束，粉紫色的卷发散在肩头，像一团刚从梦里醒来的云。
她看见艾蕾诺拉进来，眼底的光像被谁吹了一下，忽地亮起来。
“来。”维维安朝她招手，没起身，只拍了拍自己身边的软垫，“坐这里。”
艾蕾诺拉在离她两步远的地方站住，没动。
“不是要上课吗？”她问。
维维安像听见什么很有趣的话，轻轻笑出来。那笑不是从喉咙里发出来的，是先从眼睛里漫开，再一点点流到嘴角，最后才变成一串极轻极轻的气音。她笑了好一会儿，才撑着下巴看艾蕾诺拉。那目光很软，软得几乎要滴下来，像有人把一整罐温热的蜂蜜慢慢倒过来。
“课当然是要上的。”她说，声音里还汪着那点笑意，“可你站那么远，是我会咬你，还是你会咬我？”
艾蕾诺拉抿了抿嘴。她慢慢走过去，在软榻另一端坐下。那垫子太软了，她一坐下去，整个人都往里陷了陷，像跌进一团热腾腾的云里。裙摆在她身周散开，像一小朵刚落到地面上的花。维维安看着她，满意地点点头，用银勺叉起一小块果子，递到她嘴边。
“张嘴。”
艾蕾诺拉别开脸：“我不饿。”
“不是饿才吃。”维维安说，勺子跟着她的脸转，像在喂一只不肯吃东西的小鸟，“是姐姐给的，总要给点面子吧。”
艾蕾诺拉被那勺子追得没法，只好张嘴把那块果子含了进去。甜味一下在舌尖上化开，像谁往她嘴里丢了一颗又软又烫的小太阳。她皱着眉，嚼了两下，没说话。维维安笑得更深了，眼睛弯成两道极好看的弧。那视线落在艾蕾诺拉脸上，像有很轻很轻的羽毛，一遍遍扫过她的颧骨。艾蕾诺拉觉得耳朵尖慢慢热起来，像被那笑烫着了。
“你今天跟薇拉学了行礼。”维维安把勺子放下，拿起帕子不紧不慢地擦手。她的动作很慢，像连擦手这件事都值得慢慢享受，“学得怎么样？”
“她说，还行。”艾蕾诺拉说。
“她说‘还行’，那就是很好了。”维维安笑，“我姐姐那人，从不说多余的话。她能夸你一句，比外面那些废物说一万句都值。”
艾蕾诺拉没接话。她不想承认，自己听到这句话时，心里确实动了一下。像有人在暗处轻轻拨了一下她绷了很久的弦。那弦嗡嗡地响着，又细又轻，半天都停不下来。
“不过呢。”维维安忽然转过身，面向她盘腿坐好。她的表情认真了几分，像要宣布一件极重要的事，可眼底那点光还是没收起来，像风里晃着的小火星，“我和你薇拉姐姐不一样。她教你怎么让人不敢靠近。我教你，怎么让人想靠近，又近不了。”
艾蕾诺拉听得半懂不懂。什么叫想靠近，又近不了？这和她有什么关系？她谁也不想让人靠近。她只想安安静静待着，不吓到人，也不被人吓。可维维安没给她发问的机会。她伸出一根手指，在艾蕾诺拉眼前轻轻晃了晃。那手指又细又白，指尖像蘸了点将落未落的光。
“先学第一件事。”维维安说，“眼睛。”
“眼睛？”
“对。你说话时，眼睛在看哪里？看人，还是看旁边？看人的时候，是看眼睛，还是看嘴唇？”维维安一边说，一边慢慢靠近她。她的脸越凑越近，金色的眼睛像两盏从水底浮上来的灯，又像两只在暗处缓缓睁开的月亮。艾蕾诺拉想往后躲，可软榻太深了，她的背早陷进了一堆软垫里。她只能把脸偏开一点，听见维维安的声音轻得像在她耳边吹气：“别躲。你现在这样，谁看了都觉得你好欺负。”
艾蕾诺拉的心跳得很响。她能闻见维维安身上的香味。很甜，很暖，像刚出炉的蜜饼，又像雨后被太阳晒过的花。那种香和薇拉的冷完全相反，不是从空气里飘过来的，是从她的皮肤、她的头发、她说话的尾音里蒸出来的，直往人骨子里钻。她觉得自己整个人都在发烫，像有什么从身体深处慢慢升起来。维维安又近了一点，鼻尖几乎要碰到她的耳廓。
“比如现在。”维维安说，声音又低又软，像把一小片云朵按在她耳边，“你越躲，越让人想逗你。你知不知道，你现在的脸有多好看？像被谁轻轻亲了一下。”
艾蕾诺拉猛地偏过头，伸手去推她。可那手软得没力气，推在维维安肩上，像把一团雾往外拨。维维安顺势就握住了她的手。那手很暖，比薇拉的暖得多，像刚从被窝里拿出来的，又像在太阳下晒了很久的小石头。她包着艾蕾诺拉的小拳头，笑得眼睛都弯了，像终于得逞的猫。
“好了好了，不逗你了。”她说，语气里带着点讨饶，“看把你吓的。”
艾蕾诺拉想把手抽回来，可维维安不放。她只是把那只手翻过来，让掌心朝上，然后用指尖极轻地、像写字一样在艾蕾诺拉掌心划了一道。那触感痒得她整个人都颤了一下。指尖划过的地方，像有一条很小很小的河，从她的掌心一直流到手腕。
“你的手，太容易出卖你了。”维维安说，眼睛看着她的掌心，像在替她看手相，“刚才我凑近时，它先抖了一下。你以为自己很镇定，可手不会说谎。以后不想让人看穿，先要把手藏住。藏在袖子里，背在身后，都行。”
艾蕾诺拉看着自己的手，被维维安托在掌心里，又小又白，像一捧快要化掉的雪。她忽然很难过。不是为被逗，是为这具身体的每一个反应都不听她的话。她控制不住脸红，控制不住发抖，控制不住让指尖在别人手里变热。那些女孩才有的东西，像潮水一样从她身体里往外冒。她恨它们。又拿它们没办法。像一场下在心里的雨，她没带伞，就只能那么淋着。
“别这副表情。”维维安说。她松了手，把艾蕾诺拉散在肩前的一缕头发慢慢别到耳后，动作轻得不行，像在给一株最嫩的花拨开露水，“你现在不用急着学会全部。先学会怎么不让人一眼看穿。日子还长。你会慢慢喜欢上这些的。”
“我不会。”艾蕾诺拉小声说。
维维安弯起眼睛：“你连说谎都这么可爱。这可怎么办呀。”
她笑了一会儿，从软榻上起身，走到小桌前倒了两杯淡金色的茶。那茶水在杯子里轻轻晃，像把屋里那点暖光都敛了进去。艾蕾诺拉接过茶时，指尖又碰到维维安的手。很暖。像被一小片夕阳贴了一下。那暖意从指尖爬上来，一直爬到她的耳后。她没有躲。也许是因为累了。也许是因为那茶太香了。也许只是因为，在这一小片又暖又软的黄昏里，她忽然不那么想躲了。
“明天还是这个时间。”维维安说，端着杯子坐回软榻上。她两条腿从裙摆下露出来，白得像玉，又细又长，像从云里伸出来的一小截月光，“你来，我慢慢教。今天先陪你坐一会儿，不欺负你了。”
艾蕾诺拉捧着茶，没说话。她小口小口地喝。那茶不苦，带点很淡的果香，从喉咙一路暖到胃里，像有人在她身体里点了一盏很小很小的灯。她和维维安并排坐在软榻上，中间隔着一臂宽的距离。窗外的天还是那样，紫灰紫灰的，像一块永远醒不过来的天鹅绒。维维安没再说话，只是歪着头，看她喝茶的样子，像在数她到底要多久才肯放松下来。
“好喝吗？”维维安问。
艾蕾诺拉点头。
“我就知道你会喜欢。”维维安笑了，语气里带着点连她自己都没察觉的得意，“明天给你换一种。我屋里还有好多从各地带来的茶。以后我们有的是时间，一样一样试。”
艾蕾诺拉没应声。她低头看着杯子里那点晃来晃去的光，像看着一整个被缩小了的黄昏。那光在她手心里慢慢转着，很静，很暖，像要把她整个人都泡进去。
她忽然想，原来“有的是时间”这句话，听上去可以这么让人害怕，又这么让人安心。在这座永远等不到天亮的城里，时间像一条没有尽头的河。而她坐在河边，被一个像蜜糖一样的人陪着，一口一口，喝着不知从哪里来的茶。她不那么冷了。可那暖意太轻了，轻得像随时会从指缝里流走，
她分不清了……也不想再分。
