西侧小厅里，帘子被放下来了一半。
粉紫色的薄纱从窗上垂下来，像被谁从暮色里裁下来的一片，把外面的光滤得又软又暖。那光落在软榻上，落在地毯上，落在维维安赤着的脚边，像一层温温的、不会凉的雪。艾蕾诺拉进去时，维维安正坐在软榻上，赤着脚，脚边散着几片从花园里带来的蓝花瓣。那些花瓣像刚从枝头落下来不久，还带着一点点很淡很淡的水气。她的头发也没梳，就那样松松地堆在肩后，像一团刚刚睡醒的、还带着热气的云。她看见艾蕾诺拉，也不起身，只拍了拍身边的软垫，说：“来，今天不逗你。今天办正事。”
她越是这样说，艾蕾诺拉反而越不信。
这些天相处下来，她已经摸清维维安的脾气了。她说“不逗你”的时候，十有八九就是要变着法子逗她。只是那逗法不坏，总像用一根很软的羽毛，轻轻扫过她的鼻尖，不疼，却让她浑身都不自在。艾蕾诺拉走过去，坐下。软垫还是那样，一坐就陷进去，像被谁从下面轻轻抱住。那抱不紧，却暖。暖得她总想再坐一会儿。维维安转过身，盘腿对着她，金色的眼睛在暗光里亮得惊人，像两颗浸在晚照里的琥珀。她没有像平时那样靠过来，反而往后靠了靠，像要给自己留出一点打量她的距离。
然后她说：“你最近，身上的味道变重了。”
艾蕾诺拉愣了一下……味道……她下意识地低头闻了闻自己的手腕。可她只闻到了一点点很淡的、自己的气息。像雨后的草，又像谁往她皮肤上抹了一点凉水。很浅，浅得几乎不算味道。她不懂维维安说的是什么味。可她的身体已经先于她明白了。因为她的后颈开始发紧，像有什么东西从很深的地方慢慢升起来，贴着她的皮肤，想要往外渗。那感觉像她的影子忽然有了温度，正在她身后一小寸一小寸地醒过来。
“别闻了。”维维安轻声说。她伸出手，把艾蕾诺拉的手腕从她鼻子前拿开。动作很轻，像把一片快要落进火里的花瓣捡起来。她的手指在艾蕾诺拉腕上停了一小会儿。那指尖很暖，像从午后阳光里浸过的，又像被人揣在怀里焐了很久。她说：“你闻不见，可别人能闻见。尤其是离你近的人，比如我，比如薇拉，比如你房里的女仆。”
艾蕾诺拉的手慢慢放回膝上，她没说话。可她心里清楚。那天在镜子前，那个女仆失神的样子，她还记得。那些她控制不住的、从自己身体里漏出去的东西，像一层没有形状的香，会在她最没防备的时候，跑到别人那里去。她这些天其实好了一些。没有人再像那天一样，看着她看到脸红。可她也知道，那东西还在。它没有走……它只是暂时安静了。像猫一样缩在她的影子里，等她累了、慌了、或者太高兴了，就再出来。它出来时没有声音，也不凶。它只是香。香得让人糊涂。香得让离她最近的人，最先忘了自己是谁。
“所以今天，我教你怎么把它收起来。”维维安说。她坐直了一点。裙摆从软榻边滑下去，像被风吹开的一小片暮色。她的表情也认真了几分。不是薇拉那种冷峻的认真，而是一种更软的、像在说“别怕，跟着我”的认真。艾蕾诺拉看着她，忽然觉得，维维安其实很会教人。只是她教的东西，总让人脸红。像把一件极薄的衣裳，从里到外慢慢翻过来给人看。看的人心跳会快，会想躲。可看完了，又会发现，那衣裳的针脚原来那么细，那么密，全是她自己的。不是别人的。
“闭上眼睛。”维维安说。
艾蕾诺拉照做了，世界一下暗下来。她听见维维安的呼吸，很轻，很慢，像从很远的地方慢慢靠近。那呼吸不催她，也不绕她。只是在那儿，像一盏很小很小的灯，照着她。她听见纱帘被风轻轻推着，在窗边一下一下地晃。那声音很轻，轻得像谁在翻一本没有字的书。她听见自己心里，有只很小很小的动物在走来走去，像在找一个能躲进去的地方。那动物是她自己。或者说，是她还不愿承认的那一部分自己。它一直醒着……只是她从来不敢看它。
“你现在想象一下。”维维安的声音从她斜前方传来，又轻又软，像一片落在水上的花瓣。那花瓣没有沉下去，只在水面上轻轻转着，转出一圈一圈很细很细的纹。“你的身体外面，有一层很薄很薄的雾。不是别人给你披上的，是从你自己里面散出来的。它一直跟着你，走到哪儿跟到哪儿。你从来没管过它，它就一直那样散着，像朵花一样，香得到处都是。”
艾蕾诺拉听着，觉得自己真的“看”见了那层雾。不是用眼睛。是用皮肤。那雾没有形状，也没有颜色。可它就在她周围，轻轻的，热热的，像她自己呼吸出来的，又像从她每一根发丝里渗出来的。它不厚，可它一直朝外飘，朝有人的地方飘。像在找谁。又像只是习惯了这样，没有人理它，它就那么漫无目的地、很慢很慢地往外走。她忽然有点难过。那雾原来是这样的。它不是武器，也不是罪。它只是她身上还不会好好收着的一部分。像头发没束好，裙摆拖在地上，自己却不知道。
“现在，把那些雾一点一点收回来。”维维安说，声音更近了。近得艾蕾诺拉几乎能感觉到她说话时的气息从自己耳畔擦过去。凉凉的，又暖暖的，像有只很小的蝶停了一下，又飞走。那蝶的翅膀太软，软得她不敢呼吸，怕一呼吸，就把它惊走了。“不是用力的那种收。是像把袖子里的手慢慢缩回来。轻轻地。别怕。它是你的一部分……它听你的。”
艾蕾诺拉试着照做。她想象那些散在身周的雾，像被谁用手从外面一圈一圈地拢回来。它们起初不听。像被风吹散了的蒲公英，东一点，西一点。她越是想抓，它们越躲。她的后颈已经热了，额角也有汗……她皱起眉，觉得自己做不到。可维维安像知道她在想什么，轻轻说了一句：“别把它当坏东西。你越当它是坏的，它越要往外跑。你把它想成你的头发，你的手指。你每天醒来，它就在那儿。不是别人塞给你的，是你自己的。你只要告诉它：回来。”
艾蕾诺拉在黑暗里，慢慢把那些话嚼碎了，咽下去。她试着不再把那些雾当成一种羞耻。她不再追着它们跑，她只是坐在那儿，像坐在自己身体的正中央，安安静静地，等那些东西自己回来，起初很慢。后来，她感觉到自己的皮肤一点一点变凉了。那层一直往外散的热，像潮水一样，慢慢地、慢慢地退回了她身体里。她的后颈不再发紧。她的呼吸也稳了。她觉得自己的手很轻，像洗完脸以后那样，清爽而干净。像刚刚下过一场很小很小的雨，把那些花香都洗回了她自己的皮肤下面。
“很好。”维维安说。
艾蕾诺拉睁开眼，她看见维维安正看着她……那目光很软，像从很远的地方照来的一盏灯。灯不亮，却很暖。维维安伸手，替她把额前的一缕发丝别到耳后。她的手指在艾蕾诺拉耳廓上极轻地停了一下，像在试那热度退了没有。然后她笑了。那笑和平时不一样。不闹，也不逗。像一块很暖很暖的糖，终于化成了水。那水不甜，却让艾蕾诺拉整个人都松了下来。
“你学这些，比我想象中还快。”维维安说。
艾蕾诺拉的脸有点红。可这次，她没有躲。她只是低着头，很小声地说：“我刚刚，差一点又乱掉了。”
“我知道。”维维安说，“可你把它拉回来了。这就很了不起了。”
她说着，从旁边的小几上拿起一杯已经凉得差不多的茶，递给艾蕾诺拉。那茶是淡绿色的，水里浮着一片很小的叶子，像一艘停在杯底的小船。艾蕾诺拉接过杯子，喝了一小口。很淡，带点苦。可苦过之后，舌头上有点甜。那甜很轻，像从很远很远的春天里传来的一点点风。她捧着那杯茶，整个人像刚从一场很小很小的雨里走进屋里，身上还带着点潮气，可已经不冷了。
“维维安。”她忽然叫了一声。
“嗯？”
“我这样，算不算……也在慢慢变成和你们一样的存在呢？”
维维安没有马上回答……她看着艾蕾诺拉。那眼神很静，像在看一个终于肯把心里话掏出来的孩子。过了好一会儿，她笑了一下……那笑极轻极轻，像水面被风掀开一道极细的纹。她说：“你不是变成我们……你永远只会是你自己。只是碰巧，你身上有我们的东西罢了。”
艾蕾诺拉没说话……
她把那杯茶又送到唇边，喝了一口。这次不苦了，温温的，从喉咙一直暖到心里。
“那……我不讨厌那些东西了。”艾蕾诺拉说。她的声音很小，像从茶杯里浮起来的一小片雾，“刚才收它们的时候，我觉得它们像头发。乱归乱，可到底是我自己的。”
维维安看着她，眼里的光轻轻晃了一下。她没有接话，只伸手，把艾蕾诺拉膝上一片不知道什么时候落上去的纱尘轻轻拂掉。然后她说：“这就对了……你自己的东西，不用怕。以后它再跑出来，你就当是头发被风吹乱了，拢一拢就好。别和自己过不去。”
那天晚上，艾蕾诺拉一个人在房里，又练了几次。她不再像从前那样对着镜子，也不再用手去摸自己。她只是坐在床边，闭着眼，把那些散在外面的气息一点一点地收回来。收得很慢。像在叠一件很薄很薄的衣服。那衣服没有形状，也没有重量。可她每叠一下，就觉得自己离那个“自己”近了一点。那个她还不是特别熟悉的、正在慢慢长出来的艾蕾诺拉。
窗外有风，花香又来了。可这一次，她没有再像以前那样，被那香气牵着走。她坐在风里，自己就是静的。像一棵很小很小的树，刚刚学会了怎么把叶子收拢起来。叶子还在。只是不再到处乱飞了。
她躺下来，把被子拉到胸口。粉白色的头发铺在枕上，像一层薄薄的、带着香气的雪。她闭上眼睛。心里很静。那层雾，今晚没有乱跑。它乖乖地待在她身体里，像一只终于肯睡下的小动物。
她忽然觉得，自己也许，真的可以慢慢学会。
