魔王所罗门
魔王所罗门，人类抗魔史上第一个有记载的能够沟通的智慧型魔王。所罗门这个名字，也是祂自己取的。而“等级十三”这个定义，同样因祂而来。
1-13-7-19。
祂的编号，扎根于空白世界人类心中最大的恐惧。祂没有附属魔物，也不需要。以东部7区为起点——当然，那时还没有魔王治理体系，事实上大部分上古魔王的编号都是后人补上的——所罗门一路东行，横穿了整个已知世界。
堡垒、村庄、城市，又或是本土那些称霸一方的强大魔兽，全部被祂屠戮殆尽。人类强者、异界勇士，一个接一个地扑向祂，又一个接一个地倒下。几百年的行军，祂几乎走遍了整个世界。人类被逼得数次更改根据地，文明的火种几度险些熄灭。
但奇迹出现了。
剑神七世克劳德，作为最后一位本土剑神，携着最后的使命诞生了。
他一人讨伐了三位魔王——第二、三代勇者没能杀死的1-9-11-11、3-11-9-17，以及魔王所罗门。
最终，在毁天灭地的战斗中，所罗门死在了剑神七世的剑下。不久之后，剑神七世也随之消逝。
空白世界，因此迎来了最长的一段和平。
魔王死了。
但恐惧没有死。
它留了下来，像一条不会腐烂的根，扎进了所有活下来的人心里。
这就是魔王教的种子。
恐惧是一种很奇怪的东西。
它会让人跪下，会让人献上自己最珍贵的东西，只为了换一个虚无缥缈的“也许”。也许只要虔诚，也许只要听话，也许只要把自己交出去，就能活到明天。
魔王教就是在这种“也许”里长出来的。
后来，他们有了灰袍。
再后来，他们有了教使。
再后来，他们甚至有了自己的“福音”。那福音听起来荒诞得令人发笑，可当一个人连续三百天躲在黑暗里，听着外面的魔物啃食亲人的骨头时，再荒诞的话，也会像种子一样落进心里。
你信不信，有时候就看你有多怕。
魔王教不会去找那些幸福的人。他们只去战乱后的废墟、被魔物袭击过的村庄、埋了半条街尸体的城镇。他们会在你刚刚埋葬完家人、手上还沾着土的时候出现，不急着说话，只是递过来一碗热汤，然后坐在你身边，陪你看着火。
“魔王来的时候，我也怕过。”他们总会这样开头，“但现在我不怕了。”
等你喝完那碗汤，他们会告诉你，你的亲人都去了“福地”，他们不是死了，是提前一步，去侍奉主了。
多好。
至少听起来，比“死了”好一万倍。
于是越来越多的人披上了灰袍。
他们大多并不是真的信。至少一开始不是。他们只是太累了，累到宁愿抓住一根漏水的稻草，也不想再一个人在黑暗里浮着。
可这根稻草，是有倒钩的。
而倒钩的另一头，拴着的东西，从来没有人真正看见过。
———
25区
沃尔多的报告，当天傍晚就送了出去。
他写了三遍。第一遍写得太乱，满纸都是“怪物”“大乱炖”“番茄一样炸开”这种自己都看不下去的词。第二遍又写得太冷静，把响指灭火、天降细雨、崩山而走这些事用防卫队条例的格式分条列了出来，读起来像一份天气观测记录。
第三遍，他谁也没给看。
“一个身份不明、疑似携带圣遗物级力量的男子，于本日清晨出现在新叶镇西侧。身高目测与帝国成年男性相当，赤脚，衣不蔽体，通身有旧血与伤口。其面容……可能同时具备四色勇者的部分特征。”
他在这里停住了。
四色勇者。
这四个字写下来，连他自己的手都轻轻抖了一下。全灭的捷报以及勇者们的讣告才刚传遍帝国不久，他却在同一段时间里，看见了一个和四位勇者都有点像的男人。不对，不是像。是那种只有在很远的距离上，才敢让自己相信的像。
“该男子以徒手一击，击溃魔王教驻新叶镇的‘灰袍使徒’。随后以响指引燃残骸，以祈雨之术治愈了我方伤者。最后，纵身跃入镇外数里外的山体，再未返回。”
他停下笔，把“再未返回”改成了“已失去目视接触”。
送信的人问他要不要加密。他说，用最高级。
“你认真的？”送信官瞪大眼睛。他在这条线上跑了十几年，最高级的密信，每一封都意味着有人要掉脑袋。
“你只管送。”沃尔多说，“出了事，我负责。”
信使没再问，翻身上马，消失在东边的官道尽头。
两天后，王宫。
尤里·克莱因站在魔法塔西侧的阅览室里，背对窗户，读完了那封从25区日夜兼程送来的密信。烛火被穿堂风吹得左右乱晃，把信纸上的字照得一阵清楚一阵模糊。
他读了两遍。
“是那个东西。”他轻声说。
身后，一位塔内侍官正在整理今日的奏报，闻言头也没抬：“什么东西？”
尤里没有回答，把信纸折起，收进了自己袖中。
他走到窗前，望向西方。
新叶镇，他是知道的。就在137号结界东侧三区之外。如果有人从结界里走出来，朝帝国腹地走，第一片必经的人类聚居区里，就有新叶。
“沃尔多。”他默念这个名字。没什么印象，但能把密信写得这么细的人，至少知道分寸。
他走出阅览室，脚步比平时快了一点。
“准备传讯阵。”他对守在门外的学徒说，“接王宫，就说我要面见陛下。四色勇者的尸体，有下文了。”
学徒愣了一下：“现在？已经入夜了——”
“现在。”
那天夜里，帝国王宫的值夜官在记录里写下了一句很短的话：
“尤里·克莱因深夜入宫，与陛下密谈至天明。”
而同一时刻，在帝国东部边境的某条山路上，一个赤脚的男人正一步一步往东走。
他身后，很远的地方，那座被砸出一个大洞的山，还在冒烟。
平静下来之后，身体里又开始乱了。
先是左腿。膝关节突然一软，像被人从内侧踹了一脚。他踉跄半步，又站稳了。紧接着是右肩，肩胛骨下面像有什么东西在往上顶，顶得整条胳膊发麻。他试着握拳，手指却先一步自己张开，像在拒绝他的命令。
“别闹。”他低声说。
没人理他。
脑子里有四个声音在互相撞。
他捂着肩膀，在路边一块石头上坐下。
天已经全黑了。山路两旁没有灯，当然这个世界也不会有灯。
虫鸣和风吹过草叶的沙沙声。他仰头看天，星子稀疏，被薄云遮得发灰。身后那座山的轮廓还隐约可见，像一头伏在夜色里的巨兽。
“我到底是谁。”他对着天说。
声音被风卷走，没有回音。
过了一会儿，左腿的颤抖停了。他站起来，拍了拍裤腿上的土，继续往东走。
他知道，尤里已经收到信了。不是靠逻辑推断，是那封信在沃尔多手里封口时，他左眼就“看见”了一小截未来：一个戴眼镜的年轻人站在窗前，把信纸折起来，收进袖口。
那是魔眼的作用。
但无论哪种，都意味着他不能再停。
东边。
那里有哈洛奇的父母。
有两个连魔王名字都说不利索的老人，在黄昏里等他。
他得在他们彻底认不出自己之前，回到那个家。
哪怕他已经不是那个从家里走出去的儿子了。
山路在夜色里拐了个弯。他的身影没入树影，只剩下赤脚踩在沙土上的细碎响动，和风混在一起，越走越远。
