太初剑会当日，天光未亮，这座小城便已经醒来。散人修士、中小宗门观礼使，连同东州各地的世家子弟，皆朝着同一个方向而去——能亲眼目睹五十年一度的太初剑会，本就是东州修士一生中难得一遇的盛事。
灵素尘混在人群里，依旧是一身素白长衫，气息收敛得干干净净。她提前一日便由灵砚留下的令牌换好了入场玉牌，此刻随着人流缓步前行。
太初剑宗山门在晨雾中逐渐显露出全貌。
远处十二座峰峦如十二柄巨剑倒插于大地之上，云雾缠绕山腰，剑意沉沉如地脉呼吸。山门处立着两座百丈高的石剑碑，碑面刻满历代剑宗先贤的名号与悟剑真言，剑气氤氲数千年不散。山门之后是一条宽约十丈的白玉长阶，直通山巅的"太初演武场"。长阶两侧每隔数丈便立着一柄古剑，剑身皆已锈蚀斑驳，却仍散发出令人心颤的剑压。这些是太初剑宗历代坐化弟子留下的佩剑，以剑镇山，以魂守门。
山巅的演武场，四面环山，天穹如盖。场地中央以玄铁铺就，刻满了繁复的剑阵纹路，纹路深处隐隐有白光流转。四周看台以青石砌成，层层叠叠，可容纳数万人观礼。此刻看台上已坐了大半，人声鼎沸，剑宗弟子身着各峰制式服色往来穿梭，维持秩序，接待来客，忙而不乱。
灵素尘寻了一个不起眼的角落站定，视线扫过全场。
太初剑宗的观礼台设在正北方向的高台之上，位置最高，视野最好。此刻高台上尚未有人入座，十二张黑檀木座椅空着，每一张椅背都刻着对应峰脉的剑纹与名号——丹青峰的青木剑纹、离情峰的残雪纹、合欢峰的芍药纹、惊霆峰的雷纹……十二种纹路各具神韵，仿佛那些空着的座椅上已经坐着看不见的人。
思忖间，人群忽然安静下来。
先是一缕极轻的药草香飘过看台，紧接着一道温润的身影从演武场侧方的廊道中缓步走出。那人身着青灰色宽袖长袍，袖口微挽，露出一截清瘦手腕，指间夹着一株半枯的灵草，边走边低头端详，像根本没留意周遭数万道目光。
她走到那张刻着青木剑纹的座椅前，坐下前先将那株灵草小心翼翼地放进袖中，这才抬眸扫了一眼全场，目光温和，和善得像邻家长辈。
丹青峰峰主，陆青霜。
紧接着第二道身影从相反的方向走来。
那人一身墨色窄袖劲装，面容冷艳如覆薄霜，长发以素银簪紧束成高马尾，一根碎发都不许散下来。她走到刻着残雪纹的座椅前，没有落座，而是先驻足两息，目光落在对面那张芍药纹座椅上，眼底掠过一丝极淡的寒芒，然后才极轻地哼了一声，拂袖坐下。
离情峰峰主，林霜辞。
几乎是前后脚，一道绯色身影如流云般飘然而至。花弄影今日穿了一身绯红宽袍，发间簪着一朵开得正盛的芍药，风姿绰约，看不出年纪。她落座前笑吟吟地看了一眼对面墨色身影，声音不大不小，正好让附近几排观礼的修士听清："师妹今日气色不错，看来残雪壁上的新剑痕刻得挺顺手？"
林霜辞连眼皮都没抬，只冷冷回了一个字："滚。"
花弄影也不恼，笑得眼尾弯弯，悠然落座，纤长的手指轻轻拨弄发间那朵芍药，花瓣被她一触便泛起一层薄薄的红光。
看台上有人低笑，有人交换眼神，显然这两位峰主的"日常问候"早已是太初剑宗见怪不怪的风景。
接下来陆续入场的峰主们各有姿态：
惊霆峰峰主雷千霆几乎是踩着雷声来的。人未至，雷鸣先到，一道银色闪电劈在看台左侧的空地上，炸得青石微微震颤，紧接着那须发银白根根直立的壮硕身影从电光中大步跨出，声如洪钟："来晚了来晚了！方才收雷收得忘了时辰！"他大马金刀地往刻着雷纹的座椅上一坐，椅面"咔嚓"一声响，被他坐得裂了条缝。雷千霆低头看了一眼，浑不在意地拍了拍椅子，扭头对方九归道："老方，一会儿帮我修一下，回头我让弟子送坛雷酒给你。"
方九归这时刚从另一边缓步走来，敦实如乡下铁匠，正低头翻看一本阵图册，闻言头也不抬："上次你坐坏那张到现在还没修好，先还债。"
极渊峰峰主穆寒川入场的动静最小。她披着灰白色大氅，黑发间夹杂几缕冰蓝色，以一根骨簪随意绾起，悄无声息地走到座位前落座，方圆三丈之内的温度骤降了两度。
紧接着，戮岳峰峰主夜孤城来了。他面上那道旧疤在日光下格外醒目，穿一身浸透了煞气的玄黑劲装，走路时每一步都带着若有若无的血腥气。他落座后没有和任何人打招呼，只靠着椅背，目光沉沉地望向演武场另一侧的山影，像在等什么东西来攻山。
清商峰峰主林清商抱着一张焦尾古琴入场，她说话声自带韵律："今日天朗气清，琴弦不燥，倒是个好日子。"她落座时随手拨了一下琴弦，一道无形的音波扩散开来，看台上原本躁动的人声竟被压低了三分，不知不觉中所有人说话都放轻了些。
炎阳峰峰主祝炎赤发如火，大步流星地走进来时带起一阵灼热气浪。他落座前先看了一眼极渊峰方向，穆寒川连眼皮都没抬，他便哼了一声坐下，手臂上赤红火纹在日光下微微发亮。
御风峰峰主风清遥来得最随意。她直接从看台后方一阵风似的飘落下来，烟青色薄衫被风吹得猎猎作响，落座时对祝炎说了一句："你今天火气比平时大，昨晚又没睡好？"祝炎瞪了她一眼，没接话。
重岳峰峰主石重岳是最后几位入场的峰主之一。他背着那柄千余斤的"不周山剑"，魁梧如熊的身躯走过青石地面时，三步之内地面微微震颤。他落座时椅面发出痛苦的呻吟声，但居然没裂——显然方九归事先给重岳峰的座椅加了几道加固。
灵墟峰峰主晏清虚入场的时刻，几乎没人注意到。他仿佛一直就坐在那里，又仿佛方才才从虚空中浮出。身形清瘦如竹，面容苍白，眼睛半阖着，像是连"入座"这个动作都是在半出神状态完成的。他落座后，周身三丈之内的空气忽然变得极静，像连风都不忍心打扰他灵魂深处那些看不见的剑。
至此，十二峰主尽数入座。
看台上数万双眼睛不约而同地望向高台正中那个空着的位置——那是宗主之位，椅背无纹，只有两个字刻在椅面上："藏岳"。
下一瞬，所有人同时感到了一股难以形容的压迫感。
那压迫不来自威压，不来自威势，而像是整片天地间所有气息忽然之间都有了重量。空气变得沉甸甸的，脚下的地脉仿佛在均匀地"呼吸"，每一块石头、每一片云、每一缕风都变成了某个巨大存在的延伸——
一道身影出现在高台正中。
没有人看清他是怎么来的。像是他一直就在那里，只是方才"被看见"了。那人约莫四十许面貌，穿一身洗得发白的旧青衫，衣袖和衣摆上沾着洗不掉的剑锈痕迹，像常年浸在铁屑与锈水里。面容清正，眉眼和煦，像一个普普通通的中年文士。
太初剑宗宗主，藏岳剑尊谢长留。
他落座后先环视了一圈看台，目光平和，不带任何审视意味，却让全场数万人的喧哗声在数息之内彻底平息。然后他微微颔首，声音不高，却清晰地传遍整座演武场，连山脚下都能听见：
"太初剑会，五十年一期。今日再开，旧例不变。散修先战，决两席。剑宗诸弟子，随后展演。最后开归墟。"
一共四句话，三十二个字，简洁得像剑鞘上的一道刮痕。
灵素尘站在人群中，抬眸望向高台上那十三道身影——十二峰主，一位宗主。每一位的气息都沉如山岳，敛而不发，却在无形中构筑出一张密不透风的剑网，笼罩着整座演武场。类似的气息，她只在族内那些个斗圣长老身上见过。十二位峰主，竟然都是一星至二星斗圣；而宗主谢长留，实力估计快到四星斗圣了。况且，这样的超级宗门，大概率还藏着太上长老，那得是四星将近五星斗圣了吧……这等高端战力阵容，即便放在中州，也足以与魂殿相媲美了。
灵素尘压下这些念头，将注意力重新投向演武场中央。
散修名额争夺战已经开始。
演武场中央留出了约莫百丈方圆的空地，玄铁地面上刻着的剑阵纹路此刻亮起一层淡白光晕，将场地内外隔绝开来，以免斗气余波伤及观礼的观众。两名散修已经入场，正乒乒乓乓地交手，剑光斗气交错纵横，打得颇为激烈。
灵素尘扫了一眼，微微摇头。这两个散修实力大约在一星斗尊，打法凶狠有余、章法不足，显然是长年在刀口舔血的亡命徒。这样的修为放在东州散修里已算不错，但要争那仅有的两个名额，恐怕够呛。
果然，数轮比斗下来，最终胜出的两名散修让灵素尘眸光微凝。
左边那人一身玄衣，面容普通，身形中等，使一柄乌黑窄剑，出手极快极狠，招式干净利落到近乎不近人情。右边那人则是个瘦高个，穿灰袍，使一对短匕，身法飘忽如鬼魅，斗气中隐隐带着一丝阴冷的气息。
两人击败各自对手后，站在场中抱拳向看台行礼，神色恭敬，气息收敛，看不出太多异常。但灵素尘的眸光在他们身上多停留了两息——不是感知到了什么具体的破绽，而是某种说不清的直觉：这两个人的步伐、呼吸、收招节奏明明不能说相似，只能说风马牛不相及，但在这巨大的差别之下，居然有着一丝……协调的味道？
"可能只是我多心了。"她在心中暗道一句，没有深究。但她将两人的样貌和气息记了下来。
接下来，便是此次剑会的重头戏 —— 太初剑宗十四位入选弟子，依次登场。
虽按古礼，十二峰与宗主二席皆需内部角逐定名额，可谁都知道，这些人选早已定下，所谓比试，不过是各展所学，演剑助兴罢了。
陆清辞的草木剑气、花辞树的情幻剑境、雷铮的雷霆九击、血未寒的血煞破阵、钟无弦的音律剑鸣、祝烬的焚天剑气、风不系的无形风刃、石不移的力劈千钧……
谢流光的演示最简短。他只出了一"剑"——但他根本没有剑。他站在原地，虚握右手，然后朝前方空无一物的方向轻轻一"刺"。那一刻，整座演武场的地脉阵纹同时亮了一瞬，看台上数万人同时感到脚下的地面微微震颤，像有一只沉睡的巨兽翻了个身。那一"刺"落处，百丈之外的云层被无声洞穿了一个圆孔，阳光从孔洞中笔直落下，像一枚天光铸成的剑。
观礼人群中爆发出震耳欲聋的喝彩。
楚参商的演示则完全不同。她拔了一柄极普通的长剑，使了一套看起来……完全看不出章法的剑招。时而像惊霆峰的雷法，时而像极渊峰的冰势，时而又转成御风峰的风影，甚至有几式隐约带着戮岳峰的煞气。招式之间的衔接不算圆融，甚至有些生涩，但灵素尘注意到一个细节——她的每一剑都恰好踩在地脉阵纹的节点上。不是阵法的节点，是地脉自然流转向上的那些"气口"，就像一个人踩着河流的浪尖行走，看似颠簸，实则暗合水势。
"这个人的剑……在借势。"灵素尘眸光微亮，"不是借天地之力强化自己的招式，而是把自己的剑融入天地的节奏里。难怪看不出师承，她根本没有固定师承，她把自己修成了一条接驳百川的河道。"
十四人展演完毕，看台上的喝彩和议论声此起彼伏。
太初剑宗的内部展演结束后，按照规矩，是"八族代表"的简短亮相。
所谓亮相，就是八族派来的弟子依次入场，报上族名与姓名，以示"中州远古八族到场参会、不缺席"。这个环节在百来届前或许还有分量，那时的八族还会派真正的天骄来抢夺机缘。但到了最近几届，已经纯粹沦为形式了。
灵素尘站在人群中，看着那些"八族弟子"从侧方通道中走出，心中早已有了预期。果然，除了古族派来的那名弟子大约有一星斗尊修为还算体面之外，其余五族派来的都是斗宗，一看就是来凑数的。灵族那个位置，本该是灵砚那小子站在那里的，此刻被灵素尘顶替，她便站在了这排人的最末尾，垂眸敛神，尽量不引人注目。
她的目光逐一扫过那些"八族同辈"。药族来的人是个瘦削青年，修为大约九星斗宗，面带倦色，像赶了很远的路；石族来的是个敦实少年，修为同样在斗宗巅峰，正无聊地抠指甲；炎族、雷族各来了一人，修为都不高，正低声交谈着什么，态度散漫；古族来的那名一星斗尊倒是端端正正站着，但神色间也透着一股"走个过场"的敷衍。
然后，灵素尘看到了魂族来的人。
那是个约莫三十出头的男子，面容普通，身形中等，穿一身暗灰色长袍，混在这群人里本不显眼。但灵素尘的眸光在他身上停住了。
那人的气息……有点散出来了……
不是修为不扎实导致的气息外溢，相反，是强行压制实力导致的气息外溢。魂族这人的实力，绝不止表面的三星斗尊！
"魂族这次……派了个真正的高手来。"灵素尘垂下眼帘，掩去眸底的思量，心中飞速转动，"他们之前几千年乃至上万年都不重视太初剑会，这次突然派了这么个人来，是为了什么？归墟剑渊里有什么东西值得魂族如此上心？"
她的思绪没有在"魂族是否另有所图"这个方向上停留太久——毕竟远古八族中魂族一向最为神秘，旗下子公司魂殿遍布大陆，渗透各方势力本就正常。灵素尘更倾向于认为：魂族族长魂天帝求破帝之法求了千年，怕是已经急到连太初剑宗这探寻了几百次都翻烂了的斗帝洞府都不放过了。这次派来的这名强者，大概就是为了深入归墟深处寻找某些线索。
"病急乱投医罢了。"灵素尘在心中排除了深究的念头，"反正归墟里各凭本事，他找他的成帝线索，我寻我的剑道机缘。只要不互相妨碍，便不必节外生枝。"
魂族那名弟子似乎也感知到了什么，微微侧首，朝着灵素尘所在的方向瞥了一眼。两人的目光隔着人群短暂交汇，随即双方同时移开视线，谁也没有多停留半息。
亮相环节结束后，高台上谢长留缓缓站起身。
整座演武场骤然安静下来，数万人的喧哗声像被一只无形的手按住，瞬间收得一干二净。连山风都停了片刻，像在等。
谢长留站在高台边缘，旧青衫被一丝极轻的山风拂起衣角。他没有高声，没有催动斗气扩音，只是像平常说话那样开口——但他的声音清晰地落在每一个人耳中，不高不低，如岳峙渊渟：
"归墟剑渊，五十年一启。诸君入内，各凭机缘。三个月后自动传送出渊，修为较弱者也可提早自行出关。"
他抬起右手，五指虚张，朝演武场中央那一片刻满阵纹的玄铁地面轻轻一"按"。
整座太初剑宗的十二座主峰同时震颤了一下。灵素尘能清晰感知到脚下大地的脉动——那十二道峰脉地底深处各自涌出一股剑意洪流，沿着地脉经络向演武场中心汇聚，十二色光华从十二峰方向同时亮起，如十二柄巨剑齐齐归鞘，最终在玄铁地面上方交汇成一个璀璨的光点。
光点迅速膨胀，化作一道百丈高的光门。
光门内部深邃如渊，看不清内里的景象，只有无穷无尽的剑意翻涌着从门内渗透出来——古老的、沉静的、带着时间锈蚀气息的剑意，像万年深海里涌上来的暗流，让所有站在光门附近的修士都感到脊背发寒。
归墟剑渊，开了。
与此同时，灵素尘纳戒里的十二柄剑，居然同时震颤，发出共鸣，就像是在回应什么。这种情况，自灵素尘穿越而来，还是第一次发生。
谢长留收回手，负手而立："入渊。"
十四名太初剑宗弟子率先动身，依次走向光门。谢流光走在最前方，踏入光门前回身看了一眼楚参商，后者沉默地跟上。雷铮大踏步走入，穆清寒如冰影般融入光芒，血未寒沉默地没入，晏无声几乎是"飘"进去的。
两个散修紧随其后，步伐稳健，神色自若。灵素尘注意到他们走入光门前，彼此交换了一个极短的眼神——短到若非她刻意观察，根本不会留意。
八族弟子开始入场。古族那名额弟子走得不快不慢，药族瘦削青年揉了揉肩膀，石族敦实少年打了个哈欠，炎族雷族两人边走边聊。魂族那名暗灰长袍的男子排在倒数第二，他踏入光门前顿了顿，微微侧首，目光在演武场四周的看台上极快地扫了一圈，然后面无表情地跨入了光门。
灵素尘是最后入场的。
她站在光门前，抬眸望着那翻滚的剑意洪流。三丈之外便是上古剑帝的埋骨之所，两万年来近万名天骄入内，带回的机缘多寡各异，但始终无人寻得成帝之法。她原本也只是以"顶替灵砚走个过场"的心态而来，可此刻站在这里，感受着那门内涌出的古老剑意与纳戒中十二柄剑的共鸣震颤，她的心中忽然浮起一线极轻的预感——
这归墟剑渊里的东西，或许对她而言，和之前两万年里所有进入过的人都不一样。
她深吸一口气，抬步跨入光门，然后白光合拢，世界归于剑意翻涌的古老沉寂。
归墟剑渊，正式开启。
