“等等，你说啥？！”
虽然之前已经对黑衣少女的身份有过诸多猜测，但爱丽丝给出的这个答案，还是让米洛伊塔和椛椛愣住了——在她们的印象中，那位很少出现的“礼奈同学”是个需要不断使用药物的病秧子。哪怕不至于常年卧床不起，至少也应该病病歪歪、瘦弱不堪。
眼前这个能飞檐走壁、三下五除二就轻松爆杀一只六米高巨兽的家伙，怎么看也不像吧？！
“你……你没开玩笑吧？”
“作为光圈科技公司的科研助理人工智能，我不开玩笑，忠诚可靠，”爱丽丝的声音再次响起，“我不会以不存在的蛋糕把人骗进焚化炉，不会以测试的名义让人陷入武装机器人的围攻，更不会假称在研究猫和盒子、以此为名骗取购买神经毒气的经费。这点您完全可以放心！”
“我能放心个鬼啊！”
“唔，礼奈同学，你总算愿意穿上这套改进型‘STRIDER’装备了吗？”与一脸疑惑的米洛伊塔和椛椛不同，柏原美依奈倒是满脸欣喜——而且显然不仅仅是因为击倒了威胁他们人身安全的“喷火怪”，“我就知道，你一定会为了我的全新作品而痴迷的……”
“如、如果不是爱丽丝酱说情况紧急，人家才……才不会穿这个呢！”礼奈顿时涨红了脸——由于面部皮肤严重缺乏色素沉淀，她的毛细血管充血的效果看上去非常戏剧性，简直和二次元人物的“脸红”有的一拼了！“太羞人了啦！”
“呃……这倒是……确实很羞耻的说。”在仔细看了看礼奈身上的紧身衣后，佐藤桃子的第一反应，是捂住了那个光圈科技雇佣兵的眼睛。
毕竟，这套黑色的紧身衣虽然在戴上面罩后的遮蔽率达到了百分之百，但问题是，它实在是过度贴身了。因此，礼奈的身体曲线、尤其是各个关键部位的身体曲线也被勾勒得……非常清晰。
虽然在许多人看来，这充分展示了人体的天然美好一面，是件好事儿。但在更多的人看来……确实是有那么点儿违反公序良俗了。
“等一下，这究竟是怎么回事？”米洛伊塔还想再问，但柏原美依奈已经摆了摆手。
“这是我们光圈科技的重要技术突破：MK1‘STRIDER’型力量强化紧身衣，”这位一脸兴奋的科学怪人“桀桀桀”地笑着说道，“和传统的护甲不同，它采用了在早期实验中获取的异次元生物材料，生成了极高韧性的活体肌肉。”
“啊咧？”
“除此之外，这套设备搭配了光圈科技公司最先进的动能吸收——转化系统，”柏原美依奈又指了指礼奈双脚上那类似高跷的装置，“可以将高空坠落、冲击等的动能转化为机械能储藏、在奔跑蹦跳时释放。紧身衣本身的防护能力达到了北约标准5级以上，并能提供三防功能，同时极大强化使用者的力量。”
“这么厉害的吗？”光圈科技的佣兵嘀咕道。
“最重要的是，这套紧身衣具备一套神经接口，”爱丽丝说道，“如果使用者本身未经任何训练，那其实也没关系。因为本辅助程序可以通过神经接口直接协助使用者进行操作……简而言之，只需要把身体交给本程序，自然可以达成最优化解决方案。”
“怪不得她刚才能干出那种事情……”桃子一脸惊讶地说道，“这简直是无敌了的说。”
“很抱歉，并非如此。”爱丽丝的人工合成语音打断了她的话，“这套紧身衣也是有显著缺点的。”
“呃？”
“它的能耗过大，导致强化时间不超过九十分钟。当然，公司在不久之前研发出了改进后的MK2型。这种改进型的性能相较于MK1型有所降低，不过更加持久，而且人机工程学水平高得多——但第一批预生产型号不知为何，在仓库内全部丢失了。”
“丢失了……唔……”不知为什么，米洛伊塔的脑海中出现了Gman那双如同猫科动物般的绿色双眼。
“不过，对MK2型的改造和美依奈阁下无关，是另一个研究小组负责的。由于认定自己能做得更好，所以美依奈阁下弄了一套MK1型自行进行研究改进，没想到却以这种方式发挥了作用。”爱丽丝继续说道。
“好吧，现在我明白了，”米洛伊塔点了点头，又看了一眼已经因为环氧树脂窒息身亡的“喷火怪”——在刚才，柏原美依奈一直马不停蹄地用机械臂从这家伙的蓝色甲壳上刮下样本、甚至将微米级探针刺入甲壳的缝隙之间以获取软组织。
在搜刮样品的同时，这位科学怪人的脸上也笑开了花，活像是刚刚抽中了彩票的头等奖。
“呃，那我们……走吧？”米洛伊塔试探着问道，而柏原美依奈则满意地点了点头。
在接下来的一路上，众人并没有遇到太大的麻烦。在离开食堂后，她们只解决了几只零星的猎头蟹和丧尸，就进入了宿舍区——这主要是因为，经过前期的较量之后，HECU的地面部队逐渐被压制到了位于南侧的学园入口附近，而绝大多数异形怪物也都被吸引到了那儿。
虽然离学园的入口越远，传来的枪声和爆炸声就越稀疏，但米洛伊塔也听到了另一种令人不安的声音：喷气式飞机的轰鸣声。
就在穿着黑色紧身衣走在最前面的礼奈用消声手枪干掉一只挂在门廊内侧的藤壶怪、为众人推开进入宿舍区的大门时，几架即将退役的AV-8B“鹞”式垂直起降战斗机在震耳欲聋的发动机声中横穿了学园上空。
在它们略有些粗短的机翼下方，以最大限度挂满了航空炸弹。
虽然其他人并不了解这些老式战斗机的出现意味着什么，但米洛伊塔可清楚得很：这些美国海军陆战队的退役装备，与之前出现的AH-1Z“超级眼镜蛇”一样，是在世界各地执行反异形入侵任务的HECU至关重要的空中火力支援手段。
不过，与“超级眼镜蛇”不同，这些能够携带沉重的航空炸弹和空地导弹的“鹞”式的用途更加单一——通常，只有在HECU地面部队无法解决问题时，他们才会出动这些喷气式飞机，直接用航空炸弹扫荡目标区域内的一切。
“那个……柏原同学，你确定回宿舍是好主意吗？”米洛伊塔不安地问道，“虽然我知道你的实验室足够结实，只不过……”
“尽管放心，这些家伙不至于对我造成麻烦。还有，要叫‘美依奈酱’，”柏原美依奈显然也注意到了空中的“鹞”式，不过，她似乎完全没把机翼下的炸弹当一回事，反而继续揪着米洛伊塔的称呼不放，“另外，我们还有更重要的事情。”
“更重要的……”虽然有些放不下心，但别无选择的米洛伊塔一行人还是跟着柏原美依奈进入了四号宿舍楼内。虽然外观上与学园的其它宿舍楼无异，但这座宿舍楼的里面却……也没太大区别。
众人眼前并没有出现实验器材、古怪的化学药剂或者奇奇怪怪的机器人，而只看到了非常普通的走廊和一间间宿舍。
只不过，所有宿舍的门都是开着的，里面无人居住，甚至没有家具。只放着一些大纸箱和板条箱，看起来似乎是被当成了仓库使用。
“欸等等，不是说，这座宿舍楼都是科学怪……啊不对，柏原同学的实验室吗？”椛椛小声问道，“为什么……”
“林椛椛同学，请仔细思考一下，将女子学校的普通宿舍楼直接改造成符合安全标准的科学实验室的难度有多高，”爱丽丝的声音从礼奈腰间的扩音器里响了起来，“就算光圈科技公司付给了圣百合之丘学园一大笔钱，也不可能被允许在校内这么搞的。”
“但……如果不在校内的话，我们为什么还要……”
“哼哼，准备大吃一惊吧。”在走进一楼最深处的“108”号宿舍后，美依奈用机械臂拽开了墙壁上的一块迷彩幕布，露出了后面的一块雪白色的石板。在石板上，一个椭圆形轮廓闪烁着橘色的光泽，看上去完全不像是这个世界的产物。
“这是什么？”椛椛问道。
“这就是我们光圈科技公司掌握的真正核心技术，”柏原美依奈答道，“传送门。”
