“那是什么？！”当爆炸的烟尘和纷飞的木屑翻滚而来时，礼奈大喊道——在这种时候，她倒是无须担心大喊大叫会引来蚁蛳的注意了。因为，所有的蚁蛳成虫，都朝着爆炸发生的位置冲了过去。
“指挥部！我们成功突破异形生物的地下巢穴！在C-13坑道末端发现其繁殖地！”在翻滚的烟幕之中，一个声音说道，“……收到，开始肃清作战。”
“惨了，是HECU！”
在意识到这一点的瞬间，米洛伊塔突然有了一种想要骂娘的冲动——虽然在一两年之后，人类的军警会被一次次传送门风暴带来的无数外星怪物、以及四处爆发的丧尸狂潮压缩进大城市之中，连自保都非常吃力。但现在是末世初期，HECU这种专业化的精锐部队，是有能力进行一些战术反攻的。
很显然，在一整天的交战之后，损失很大的HECU最后靠着呼唤战斗机和武装直升机空袭炸平城镇与学园，大幅度削减了地面上的Xen生物和猎头蟹丧尸的数量，逐渐扳回了局面，将残余的敌人驱逐进了S岛的山林之中。
而在打扫战场时，HECU地面部队很可能注意到了前往地面搜寻尸体的蚁蛳，并循迹注意到了这些在地下筑巢的异星生物。接着，为了彻底消灭潜在威胁，他们又派出部队，深入古老的矿井之中进行清扫工作。
如果这些人面对的是一座已经发育完成的蚁蛳巢穴的话，接下来的战斗大概会非常激烈：能喷吐可以融化岩石的高压强酸的蚁蛳工虫，以及防御能力、机动性和攻击力都约等于活体装甲车的蚁蛳守卫，足以让只能携带轻武器进入矿井的人类军队被打得头破血流、哭爹喊娘。
不过，现在的这座巢穴顶多只在金矿中发育了一天左右，除了毫无战斗力的幼虫之外，只有一些小个体的普通成虫。
虽然一只蚁蛳成虫的战斗能力约等于一头能够短距离飞行、擅长伏击的花豹。但在经过针对性CQB战斗训练的小队面前，失去了伏击优势的它们可就不够看了。
在封闭的巷道被炸开的同时，几枚震撼弹被丢了进来——虽然它们发出的强烈闪光对于蚁蛳的作用约等于零，但巨大的声音仍然引发了这些生物的混乱，让它们在惊恐之中混乱地撞在了一起。
接着，还没等这些生物挣扎着爬起来，9毫米子弹和12号霰弹的弹幕已经覆盖了它们——HECU大量配发的这类口径枪械，在面对持有军用武器的敌军步兵时或许会略显不利，但在狭窄空间内扫荡异星生物的效果却是杠杠的。
很快，散发着类似鱼腥味的酸臭蚁蛳血液就喷溅了一地，在地面上形成了一片黏糊糊的半流质层。但是，死亡的蚁蛳散发出的信息素就引来了更多的同类。
没过多久，分节的外骨骼肢体踏在洞壁上的“喀嗒”声，以及蚁蛳振翅的“嗡嗡”声，就从矿井的不同方向纷纷传来。尽管没有货真价实的大家伙，但普通的蚁蛳成虫也并不是那么好对付的。
攻入这下面的HECU部队显然严重低估了蚁蛳的数量和攻击性，他们总共只有大约两个班的兵力，仅有的重火力是一挺M60通用机枪，以及挂在那些特制版MP5枪管下方的40毫米榴弹发射器。虽然冲在最前面的蚁蛳很快就被轰成了碎屑，但很快，士兵们就惊愕地发现，他们身边的墙壁上，开始出现了破洞！
“它们从墙里面出来了！当——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”
第一个意识到情况不对的HECU士兵只来得及喊出了半句话，就被蚁蛳成虫那长枪般的尖锐肢体刺穿了身体，拽进了墙上出现的破洞中。他身后的机枪手刚将枪口转向那个大洞，一团酸液已经被泼到了他的脸上。
“噫——噫——噫啊啊啊啊啊啊啊啊——”
HECU士兵丢下了通用机枪，用双手捂着自己的脸，然而，这种徒劳的动作完全不能阻止他脸上的皮肉像被烧化的蜡一样掉下去。
“有点不妙，这座巢穴里已经有蚁蛳工虫了。”与另外两人一起趴在地面上的成堆残骸碎骨之间、旁观着战斗的米洛伊塔说道。
“唔，能说说那是什么吗？”柏原美依奈兴致勃勃地问道。虽然区区几十米外就是乱飞的子弹和酸液，但她在乎的只有新的知识。
“那是一种大型蚁蛳个体，可以分泌高浓度盐酸\氢碘酸混合溶液，侵蚀岩石并开凿出地下巷道，也能在保护巢穴的战斗中充当射手。一般来说，蚁蛳巢群的第一群幼虫会发育为普通个体，第二批才会变成工虫……当然，也有人因为它们的特性，称呼它们为‘酸性蚁蛳’。”
仿佛是为了帮助米洛伊塔进行讲解一样，就在她说话的同时，一只工虫扑动着翅膀飞了出来，在被乱枪击杀之前，把一大团酸液砸在了两个HECU霰弹枪手脑门上。
这家伙的外形更像是一只会飞的巨型蚂蚁，有着浑圆硕大的脑袋和散发着绿玉光泽的半透明身躯。在被乱枪击中后，它立即爆炸了开来。大量酸液四散喷溅，让攻入这里的人类士兵们一片鬼哭狼嚎。
“唔……只有这一只吗？看来这家伙不是在这里孵化的，而应该是由传送门风暴直接带到地球的成体。”米洛伊塔说道，“恐怕，正是因为数量太少，所以蚁蛳一方才没有在第一时间派它上战场。”
“不过，看来我们的行动也只能取消了。”礼奈看了一眼MSC的计时器，“我们还剩不到十分钟，最多再过两三分钟就要折返了！这里的战斗恐怕没那么容易结束……”
“这我知道，”米洛伊塔吞下了一口唾沫，“不过，别担心。我能搞定。”
“你说什么？”
礼奈刚说出这句话，就突然因为惊讶而睁大了双眼：在做出一个奇怪的手势之后，米洛伊塔突然无缘无故地从她面前消失了一瞬间。而当她再度出现时，手中已经多出了一团浅蓝色的、散发着浓烈香气的球状物质。
“这是——”
“蚁蛳低龄幼虫的卵黄囊，新鲜的。”虽然看上去只过了一瞬间，但米洛伊塔却大口大口地喘着气，小小的脸蛋涨得通红，仿佛进行了某种极为剧烈的运动。
“不，我的意思是，你干了什么？”接过球状物质的柏原美依奈追问道，“我刚才感觉到，周围的时间流速似乎出现了一些……异常。你用了什么手段？”
“这是……秘密。没错，黑山基地的秘密。”由于上辈子积累了大量坑蒙拐骗和胡说八道的经验，这种话米洛伊塔张口就来。
毕竟，她总不能说，这是自己稀里糊涂攻略对方成功抽到的奖励吧。
“秘密？”
“我们有一些很特殊的手段，可以做到这种事。”
“唔，看来这种手段对你而言并不轻松。”柏原美依奈说道。
“呼……还好……”虽然嘴上这么说着，但米洛伊塔很清楚，刚才的事儿，如果仅仅说是“不轻松”，那可实在是太过轻描淡写了！
在集中注意力、将能力发动之后，米洛伊塔顿时感觉自己浑身上下仿佛都凭空多出来千钧的重量。
之前，当只需要影响一台小小的工作机器人的时间变化时，她的负荷还在可以承受的范畴之内。可是，当影响范围扩展到一条近百米长的矿坑后，精神力量的惊人负担立即发生了成倍的增长。
走过几十米的距离、从蜂巢状结构里挖出幼虫、取出富含“共生元气”的卵黄囊，然后回到原地。这件事在平时可谓轻而易举，最多只需要花一两分钟时间。然而，在米洛伊塔的主观感受中，她起码花了一刻钟，才算是勉强完成了这项任务。
而代价，则是她几乎完全耗尽了力量，连走路都变得非常吃力了。
“樱井同学，别担心，我们马上就可以回去了。”
虽然不清楚米洛伊塔为什么变得如此虚弱，但礼奈还是立即采取了行动，将她背到了身上。凭着那套具有身体强化功能的紧身衣的加持，虽然多出了三十公斤的重量，但礼奈一点都不当回事儿。
“还有，谢谢你。”
就在礼奈说出这第二句话时，米洛伊塔的眼前毫无征兆地冒出了一段文字。
“额外任务：攻略非关键人物五条礼奈。此人并非不可或缺，但对于未来对抗联合帝国的事业具有一定潜在价值。应当获取其信任与好感。
取得100点攻略值后视为攻略成功，报酬为次级能力\奖品一项。目前攻略值：10\100。”
