火焰在翻滚着，有腐烂的硫磺气息从草地上渗透出来，莱恩将刀剑从狰狞的血肉中拔出，没有进行多余的擦拭，直截了当地将血污与银剑一同送回鞘中。
莱恩谨慎地环顾四周，暂时还只有微风与树叶颤动的声音，看来他还有足够的时间去整理现场。
莱恩将还在燃烧着的火苗扑灭，灰烬肯定是没有机会去清理了，他一边深呼吸着恢复体力，一边从随身携带的挎包里翻出一瓶药水。
这是他们专门调配出来用于销毁尸体的药剂，其中的成分会以肉眼可见的速度啃食并溶解脂肪和肌肉。
暗紫色的药剂晶莹剔透，在玻璃瓶中晃荡着，莱恩拧开木塞，将其一股脑地全部倾倒在脚边魔法少女的身体上。
少女的手臂上开始翻涌出滚烫的白烟，然后迅速蔓延到全身，莱恩冷漠地注视着这仿佛邪教祭祀一般的场景，淡金色的眸子深处无喜无悲。
这已经是他今年内所处理的第七个失控的魔法少女了，对方操控植物的能力确实称得上麻烦，不过终究是太稚嫩，在莱恩这种经验老道的猎魔人面前连半个小时都没撑上。
看着草地上无法再辨认出身份的白骨，莱恩仍旧是无奈地叹了口气，然后转身准备离开。
风依旧在呼啸，鸟儿叽叽喳喳的鸣叫却消失无踪，取而代之的是让莱恩觉得毛骨悚然的，诡异的寂静。
他紧皱起眉头，放缓了动作，肌肉紧绷着将身体微微向前屈，一副随时准备行动的样子。
按理说他这次的行动已经足够隐蔽，这个地点也不在那些魔法少女的巡逻路线当中，那么，现在会是谁在窥视着他？
莱恩刚打算投掷烟雾瓶隔绝视线隐藏起来，左手边不远处的草丛却传来异动，他赶忙扭转身体循声望去，娇小的少女双手紧握着与她的身材绝不相符的巨剑向他冲刺而来，那副架势摆明是要直接砍下他的脑袋。
这个距离莱恩来不及抽出剑，用剑鞘勉强格挡住一次袭击，恐怖的力道震的他手臂发麻。莱恩用尽全力逼开巨剑，向后退了两步，总算重新将银剑抽了出来，戒备地看向袭击者。
“失败了吗？”
那是个身着黑衣的少女，她的打扮说得上简陋甚至狼狈，正在喃喃自语着，不过她的语气中倒没多少为偷袭失败感到失落的意思，相反，从对方那流利的动作来看，少女的战意还很充足。
“罪人莱恩，你夺走了三十七位魔法少女的生命，束手就擒吧。”她平静地宣告着莱恩的罪行，表情中没有多余的情感。
莱恩沉默地用指头沾上魔药涂抹在银剑的剑身上，整个过程行云流水，也表明了他对少女的回应。
他回忆着刚才的初次交锋，对方的技巧算不上熟练，只是凭借着怪力和突袭暂时压制住了自己，莱恩有信心对付她。
但看少女的样子，她明显没有失控，既然如此，那她也不是莱恩的目标，如果可以的话，莱恩还是想尽量避免战斗，毕竟这于他而言没有意义。
“你不是我的对手，回去吧，就当我们互相没有见过。”他给出了台阶下，少女不解地歪着脑袋，似乎没弄清楚莱恩在表达什么。
还没等莱恩更多解释，少女箭步冲了上来，她的眼中没有畏惧的神色，挥舞着巨剑，那锐利的剑锋咆哮而来。莱恩没有退让，银剑与巨剑相接，侧身卸开了一些力气，朝着对方劈砍而去。
这是一场莱恩许久未曾体验过的搏斗，猎魔人的血液在沸腾着，双方都凶残地甩动着金属的獠牙打算扯下对方的血肉，跳着一支冰冷而血腥的圆舞曲。
伴随着对拼，莱恩在心惊的同时感到一阵微妙的熟悉。
终于，再次将少女逼退后，回过神的莱恩面色阴沉下去。
“这是猎魔人的武艺，你不是魔法少女？”
“不是。”少女的回答言简意赅，莱恩没能从她眼中看出任何一点被发现的慌乱，于她而言身份似乎只是一件小事。
“教你武艺的老师没有告诉过你，猎魔人之间是禁止争斗的吗？”既然是自己的后辈，莱恩也没了继续打下去的心思，想要通过谈话解决。
短暂的沉默，少女的眼睛是漆黑的，她仍旧是那副冷漠的神情。
“我不在乎这些，我只知道你是罪人，这就足够了。”
她再次将巨剑对准了莱恩，莱恩眼底的烦躁彻底转变成了冷意。
“所以，你是成了魔法少女的走狗吗？”
剑锋对碰再次发出了清脆的轰鸣，莱恩的腹部传来轻微的刺痛，看来他没能全部避开。但这点疼痛完全能被忽视，他的膝盖撞在少女的肚子上，对方发出一声闷哼脚步踉跄，莱恩趁势将膝盖压了上去，银剑抵住了她的咽喉。
少女也意识到这场战斗已经结束了，其实就算她不失误也没多大意义了，因为在高强度的交锋中她明显比莱恩耗费了更多体力。于是，她注视着莱恩，将自己的命运交给脖颈旁的剑锋。
现在他总算有机会仔细观察面前的少女了，她惨白的神色像是营养不良造成的，空洞的眼神中死气沉沉，浑身裹着粗制滥造的麻布一样的衣服，宽大的兜帽遮盖了她的额头，而那把巨剑已经被莱恩丢到了一边。
看来她的老师对她很不好。想到这点，莱恩的火气下去了，一个孩子遭受了悲惨的待遇因此对猎魔人这个职业产生了偏见，莱恩还没下作到因为这种理由杀死对方。
“你叫什么名字？”莱恩站起身随意拍了下衣服上的灰尘向她伸出手，少女疑惑地看着他，不明白莱恩为什么要放过她，但最终还是老实地握住了他的手将自己拉起来。
“克莱茜。”
她站在莱恩面前，微微仰起头看着他的脸，声音有些沙哑，干燥地像是很久没有落雨的沙漠，却又偏偏带着独属于她这个年纪的柔软。
“我的名字叫克莱茜。”
