地窖拱顶渗出冰冷水珠，一滴一滴坠落在石地上，敲出单调的回响。凯伦将装好静息粉末的羊皮囊递到马尔库斯掌心，灰褐色细粉在囊内轻轻晃动，苦涩药气透过皮革缝隙漫出来。
“现在服用，烙印便可暂时沉寂。”凯伦低声叮嘱，“药效起效需要片刻，这段时间，残响的蛊惑不会立刻消失，你依旧要守住心神。”
马尔库斯指尖摩挲羊皮囊，正要拆开绳结。
石阶上方，塞拉的身形骤然绷紧，缠绕短刃的黑雾剧烈翻涌。荒原雾气之中，传来多人踏过湿泥的脚步声，伴随着低沉、整齐的祷诵，穿透厚重土层落入地窖。
“来不及了。”塞拉回头，声音沉冷，“罪缚巡逻队，循着烙印共鸣的残迹找来了。至少六人，已经抵达地窖井口。”
【情报记述 · 罪缚巡猎小队】
由高阶罪缚执事统领，甲胄内置罪雾共鸣阵。他们不依靠肉眼搜寻，循着王权烙印的灵魂震颤追踪。烙印越是躁动，踪迹越是清晰。哪怕短暂沉寂，残留的气息依旧可供定位。
地窖角落，伊沃微微侧首，嘴角浮起平静的笑意。他没有高声呼喊，只是轻声吐出古卡斯蒂尔祷句。被捆缚的四名囚徒听见外部同伴的祷念，躯体再度剧烈挣扎，咒绳的裂纹持续扩张，石桩在石面上微微震颤。
“囚徒快要挣脱束缚。”托比握紧腰间炼金短匕，扫视地窖布局，“空间狭小，腹背受敌。前面是地窖入口，后方只有一处狭窄通风隧洞，只容一人侧身通过。”
“不能放走伊沃与囚徒。”塞拉横刃立于石阶下方，黑雾在她身侧化作数道锋锐雾刃，“托比，你护住马尔库斯，伺机让他服药。凯伦，用咒术封锁囚徒，不要让他们解开绳索加入敌阵。我守住石阶道口，阻挡外面的罪缚者。”
马尔库斯攥紧羊皮药囊，腕间烙印因为外部罪雾的临近开始发烫，寄生残丝苏醒，低语再次在灵魂中升起。
大量敌人将至。同伴将陷入险境。动用权柄，一瞬荡平来敌。不必忍受战斗的煎熬。
灰色纹路顺着皮肤缓缓爬向小臂。他用力摇头，将诱惑压下，把药囊塞进腰间束带。
“药先收好，战斗结束我再服用。我持短剑协助塞拉守住阶梯。”
沉重的脚步声抵达井口。黑雾如同墨流，顺着石阶倾泻而下。六套覆满锈蚀甲片的身躯缓缓走下，为首一人的头盔雕刻阿古多家族的纹章，是罪缚执事。他手中握着一根以枯根雕琢的权杖，杖尖萦绕浓稠罪雾。
“王。”执事低沉开口，目光锁定马尔库斯，“随我们回归夹层。轮回等待你的登临。”
“休要靠近。”塞拉率先发难，黑雾凝成的刃丝向前劈斩。罪缚执事挥动枯根权杖，涌出一面厚重罪雾屏障，雾刃撞在屏障上四散炸开，黑色飞沫飞溅在石壁。其余五名罪缚者从两侧包抄，甲胄缝隙涌出畸变雾肢，抓向塞拉。
塞拉在狭窄石阶间辗转腾挪，短刃斩碎袭来的雾肢。但敌人数量众多，不断从井口涌入，压力越来越重。一名罪缚者绕开她，径直冲向地窖内部，目标直指马尔库斯。
马尔库斯挺剑迎上，短剑与对方甲胄碰撞，刺耳震感顺着剑柄传到手臂。腕间烙印灼热难忍，幻象在视野边缘爆发。他看见这一击落空，罪雾刺穿托比的躯体，凯伦被囚徒扑倒。
接纳权柄，救下他们。
残响的呐喊几乎盖过现实里的兵刃交击声。马尔库斯猛地侧身闪避，险险躲开雾肢横扫，后背重重撞在潮湿石壁上。
地窖另一侧，囚徒持续挣扎。“咔嚓”一声，其中一根咒绳彻底断裂。一名囚徒重获自由，踉跄起身，周身重新升起稀薄罪雾，向着凯伦扑去。
“凯伦！”托比投掷炼金破雾弹，药瓶砸在囚徒身前炸裂，白色药雾暂时压制罪雾。凯伦迅速诵念缚魂咒，银白光链缠住这名囚徒四肢，将他再次拽倒在地。但其余三根咒绳，也已经濒临断裂。
伊沃静静旁观，低声咏诵祷文，不断强化罪缚者灵魂共鸣。“挣扎徒劳。残响的牵引，不会因为凡俗兵刃断绝。”
石阶上，塞拉被两名罪缚者夹击，肩头被雾肢扫中，衣物撕裂，渗出鲜血。她闷哼一声，黑雾短暂衰减。
“塞拉！”马尔库斯心头一紧，强烈的恐惧与焦急冲击心神。烙印骤然大放灰光，周身淡淡的罪雾不受控制地自皮肤渗出。
这一次，诱惑几乎不可抵挡。只要心念一动，所有罪缚者都会跪倒，攻击立刻停止。
托比立刻冲到马尔库斯身侧，高声呼喊：“不要听从低语！记住，权柄的庇护是轮回设下的陷阱！”
马尔库斯咬紧牙关，指尖深深掐进掌心。他强行收回即将外泄的残响力量，灰色纹路短暂黯淡。他抓住空隙，快步冲上石阶，自后方刺向罪缚执事。
执事察觉到身后攻势，回身挥动枯根权杖，罪雾浪潮迎面冲击。马尔库斯被气浪掀翻，滚落在石阶，短剑脱手，滑落到石缝之间。
执事缓步走向倒地的马尔库斯，权杖直指他的胸口。
“放下抗拒，王。不必承受痛苦。”
就在此刻，凯伦完成咒术，数道银白咒链同时飞出，捆住执事持杖的手腕。托比捡起马尔库斯掉落的短剑，奋力掷向执事甲胄颈甲缝隙。
执事受创，动作一滞。塞拉抓住这个千载难逢的机会，纵身跃起，短刃全力斩向枯根权杖。
权杖应声断裂。
维系小队罪雾力量的核心崩毁。其余五名罪缚者身上黑雾快速消散，甲胄哐当作响，失去战力，瘫倒在石阶之上。执事失去权杖支撑，单膝跪倒在地，头盔之下传来一声悠长哀鸣，灵魂被轮回羁绊拉扯，陷入沉寂。
战斗骤然落幕。
地窖之中只剩下沉重喘息声。塞拉扶住受伤的肩膀，缓慢走下石阶。凯伦擦去额角冷汗，加固囚徒身上的咒链。
马尔库斯躺在冰冷石阶上，大口喘息。烙印依旧滚烫，方才险些失控的悸动久久不散。他伸手摸向腰间，羊皮静息粉末完好无损。药，终究没有来得及入喉。
【遗物记述 · 断裂枯根权杖】
罪缚执事的法器，以成熟荒原枯根炼制，用来放大残响共鸣，统御小队罪雾。
权杖碎断，巡猎小队失去战力。但残响烙印的蛊惑并未消失，它只是暂时蛰伏，等待下一次情绪动荡之时再度苏醒。
伊沃望着断裂的权杖，缓缓开口：“你又一次压住了王权。可你已经看见，每一次危机来临，你都要拼尽全部意志抵抗权柄的诱惑。总有一日，你的意志会耗尽。”
马尔库斯缓缓坐起身，捡起短剑，重新归鞘。他看着自己腕间明暗闪烁的灰色烙印。
“或许。但不是今天。”
塞拉环顾地窖，敌人尽数倒地，可此地已经彻底暴露。荒原上必然还有更多罪缚主力循着战斗的残响赶来。
“此地不可久留。带上俘虏，立刻撤离。马尔库斯，现在服用静息粉末。我们前往阿古多旧堡。”
马尔库斯解开羊皮囊，将苦涩的灰褐色粉末倒入口中。一股冰凉沉闷的感觉顺着喉咙沉入体内。腕间烙印微光缓缓消退，寄生残丝的低语如同被厚布捂住，变得遥远微弱。
借来的安宁，如期而至。
但马尔库斯心中清楚，药剂只是遮蔽听觉，轮回夹层中无数悲剧记忆，依旧封存在他灵魂深处，静静等待苏醒。
众人迅速整理装备，押好囚徒与伊沃，沿着狭窄通风隧洞离开地窖。地窖井口之外，荒原灰雾翻涌，阿古多家族旧堡的残垣，在雾霭深处若隐若现。
