永夜王城的迎宾大厅里。
绯白独自跪在大厅中央的冰裂纹石板上。
冰凉的寒气顺着膝盖往骨头里钻，冻得她四肢僵硬。
她肤色很白，像新落的月光。一对雪白狐耳垂下来，贴在银白发丝两侧，没一点精神。
身后蓬松的狐尾圈住腰腹，跟着呼吸轻轻起伏，尾尖偶尔抖一下。
她就像落进黑池里的白雪，和阴冷的血族大殿格格不入。
大厅里到处是深色石料与暗色织物，在这里的人早已习惯黑暗与杀伐。只有她一身白，格外惹眼，也格外脆弱，一看便知无依无靠，只能任人安排。
漫长的安静被一阵脚步声打破。
脚步声从长廊那头慢慢传来，节奏平稳，带着上位者自带的压迫感，一步步靠近，让人心里发紧。
绯白后背瞬间绷紧。
她神经紧绷，长长的睫毛不停颤动。头埋得很低，不敢抬眼去看，连大气都不敢出。
很快，一股厚重的压迫感笼罩住她。
一道锐利的目光落在她敏感的狐耳上。那道视线肆无忌惮，打量着她狼狈的模样，吓得狐耳绒毛绷紧，她只能放轻呼吸。
“望舒狐族出来的人，规矩就这么差？”
清冷的女声响起，语气刻薄，带着明显的嘲讽。
绯白心里一紧，慌乱涌了上来。
她不敢怠慢，立刻俯身，上半身压低，额头快要碰到冰凉石板。这是狐族对上位者最高的行礼方式，也是此刻毫无依靠的她唯一自保的办法。
“狐族绯白，拜见薇蕾莉亚大人。”
她的声音发颤，藏不住内心的紧张害怕。
头顶传来一声轻笑，分不清是不屑还是觉得有趣，绯白心里越发不安。
下一瞬，一只白皙的手伸到她面前。
手指冰凉，指甲精致，扣住她下颌的力道很强，强行把她低着的脸抬起来，不让她继续躲藏。
绯白被迫抬头，对上一双红色的眼眸。
这人便是永夜王城掌权者薇蕾莉亚。
她穿着黑色哥特长裙，宽大裙摆铺在地面，布料上的暗纹在夜光石下闪出微光。黑发垂在肩头，长相艳丽，周身却满是戾气。
她居高临下地看着跪在地上的绯白，红瞳来回打量，如同欣赏一件刚到手的藏品。
绯白仰头望着她，肩膀微微收紧，眼眶泛起浅红。她眼里映出薇蕾莉亚冷艳的样子，心里乱作一团。
薇蕾莉亚盯着她异色的瞳孔，眉梢抬起，笑意更明显。
“红眼睛，倒是少见。”
她指尖蹭过绯白的下颌，缓缓开口：“我清楚望舒为什么愿意把你送过来。你性格软弱，在族群里是多余的人，争不过旁人，得不到长老喜爱，最后就被当成交换的礼物送到永夜，换你们族群平安。”
她微微弯腰靠近绯白，轻声吐出三个字：“小废物。”
简单三个字，带着羞辱感压在绯白心上。
一股热气冲上胸口，闷得难受。
她心里想反驳，自己只是不爱争抢，安分不等于软弱。
可这些话全部堵在喉咙，一句也不敢说。
眼前的人掌握生杀大权，她没有靠山，一旦惹怒对方，后果她承担不起。
愤怒和委屈只能全部压回心底。
指甲掐进掌心，指尖发白，脸颊泛起一层红。眼底藏着怒意，她依旧垂着眼，装作温顺，把情绪全部压住。
看见她心里憋着火气却只能顺从的模样，薇蕾莉亚眼里兴致更浓。
这只白狐明明不服气，却被处境困住，没有反抗的余地。
薇蕾莉亚松开手，动作随意，仿佛只是碰了一件普通物件。
她垂眸看向绯白，语气强势地定下规矩：
“往后留在我的王城，就要听我的规则。”
“没有我的准许，不能踏出西翼宫殿。不许私下和血族贵族搭话，也不要在外人面前刻意示弱。”
她眼神变冷：
“你必须完全服从我。”
绯白愣在原地，心里五味杂陈。
没有任何凭证，仅仅几句话，便决定了她往后的命运。从这一刻起，她不再属于望舒，也不属于自己，只属于永夜王城，属于薇蕾莉亚。
见绯白迟迟没有回应，薇蕾莉亚上前一步再次俯身。
黑发垂落，形成一片阴影将绯白罩住，压迫感再次加重。
她没有碰绯白的脸，手穿过银发，一把攥住了绯白的狐耳。
狐耳是狐族身上最敏感的部位，一点点触碰都会被放大。
“啊！”
薇蕾莉亚手上力道看着重，实际却没有伤到皮肉，只是反复揉捏耳尖，揉乱了上面的绒毛，单纯在戏弄她，欣赏她慌乱发抖的样子，以此宣示自己的掌控权。
她嘴凑到绯白耳边，凉风吹过耳尖：“在望舒的时候，你是不是一直这样？缩在角落装乖，被旁人排挤取笑，从来不敢反抗？”
每一句话，都在揭开她最不愿提起的过往。
绯白浑身不住发抖，半边身子发软，快要撑不住跪坐的姿势。怒火和委屈交织在一起。
她咬着下唇，忍住快要溢出来的呜咽，依旧不敢躲闪或是顶嘴。
寄人篱下，她连躲开戏弄的资格都没有。
“听懂没有？”薇蕾莉亚捏了捏她的耳尖，语气带着逼迫。
“听，听懂了……大人。”
绯白的声音微弱，尾音藏着委屈。
薇蕾莉亚终于松手，站直身子俯视依旧低着头的少女，眼里还带着几分玩味。
“光是听懂不够。”
她声音平淡，压迫感却笼罩整个大厅：“嘴上说顺从没有意义。你是望舒交给我的人，想安稳留在这里，就要拿出诚意。”
绯白一怔，红色的眼睛茫然抬起，心里悬了起来。
她已经尽量听话顺从，不知道对方还想要什么。
薇蕾莉亚往前踏出一步，黑色高跟靴停在绯白面前不远。
她垂眼看向脸色苍白的绯白，语气强硬：
“低头。”
“像奴隶一样，臣服。”
话说得含蓄，意思却十分直白。
偌大的大厅一片安静，只剩下绯白急促的呼吸声。
绯白整个人僵住，血液一下子冲上头顶，脸颊、耳根、脖颈全部发烫，巨大的羞耻感席卷全身，身体不停发抖。
她明白了薇蕾莉亚的意思，对方要她低头触碰靴尖当作臣服的诚意。
这已经不只是刁难，是践踏尊严。
在望舒的时候，就算一直被忽视排挤，也从来没有人这样逼迫她做出如此卑微的举动。
委屈感涌上来，眼底泛起水光，绯白又羞又气，攥着衣角的手指绷得发白。
她抬头看向薇蕾莉亚那双冰冷的红眼睛。
那双眼睛告诉她，如果拒绝，就是违抗，她会失去留下来的资格。
她没有退路。
她是族群舍弃的人，性命全部握在薇蕾莉亚手里。一旦反抗，等待她的只会是惩罚。
绯白肩膀剧烈抖动，眼眶通红，心里满是委屈。
她咬住颤抖的下唇，放下自己仅存的骄傲。
脊背一点点弯下，身体往前倾，银发垂落，挡住她通红的眼眶。
动作很慢，每一步都透着不情愿，却又只能顺从。
她闭上泛红的双眼，忍住哽咽，轻轻将嘴唇碰到薇蕾莉亚冰凉的靴尖。
只是短暂的触碰，却打碎了她仅剩的骄傲。
羞耻、委屈、无力感涌遍全身，四肢一阵阵发冷发麻。
做完之后她依旧维持俯身的姿势，头埋得很低，睫毛湿哒哒贴在眼下，模样狼狈又顺从。
薇蕾莉亚全程看着她完成臣服，眼里透出一丝满意，嘴角勾起一道淡淡的弧度。
“还算懂事。”
她语气平淡：“记住，从今天开始，你的一举一动，全部由我决定。”
说完，薇蕾莉亚收起玩味的神态，变回那位冷漠的血族掌权者。
她转身走向西翼殿，宽大黑裙擦过冰冷地面。路过绯白的狐尾时，裙摆刻意顿了一下，轻轻压过蓬松白毛，留下一道浅痕。
这个细微动作，是在宣告这只白狐从此归她所有。
快要走到大厅出口时，薇蕾莉亚停下脚步，背影隐入黑暗，没有回头，声音传了回来：
“牢牢记住今天我定下的所有规矩。”
“如果违逆、逃跑或是越界，我不只会对你施以刑罚。”
她语调平淡却寒意十足：“我还会把你扔到城外的暗夜森林，喂夜里游荡的野兽。”
寒意铺满整座大厅。
绯白僵在原地许久，没能回过神。
从踏入永夜王城开始，她遇到的只有嘲讽、戏弄、打压与禁锢。
她被族群抛弃，当作筹码送到这里受人掌控，所有情绪都只能藏在心底，活得卑微。
但她心里生出一种连自己都解释不清的复杂感受。
这座冰冷没有温情的王城，眼前这个人强势又爱刁难自己。
可眼下，薇蕾莉亚确实是她唯一能够依靠的对象。
绯白慢慢抬头，望向那道消失在黑暗里的背影。
她吸了一口冰冷空气，压下心里所有杂乱的情绪，忍住快要落下的眼泪。
最后，她用微弱却坚定的声音回答：
“是……”
