“主人，你再往前一点，靴子就可以吃了。”
我默默把脚缩了回来。月喵蹲在火堆对面，手里拿着汤勺，头顶的猫耳轻轻抖了一下。
“不过没有放盐，应该不好吃。”
“谢谢提醒。今晚暂时没有加菜的打算。”
我把披风往膝盖上拢了拢，试图找回一点刚才烤出来的热气。
十二岁的身体有很多优点。比如轻巧，比如不必保养就能好皮肤，再比如——好吧，在赶了一整天路以后，我暂时想不到第三个。马车为什么不能有减震？哪怕只有一套像样的板簧呢？等到了地方，我一定要把这件事写进清单。排名可以商量，但绝对不能划掉。
“给。”
一只木碗送到了眼前。月喵用布垫着碗底，特意把边缘没有缺口的那一侧转向我。
“拿这里，另一边烫。”
汤里飘着豆子和切碎的腌肉，闻起来相当不错。我接过碗，喝了一小口。
唔。
马车的改造可以稍微往后排一位。先找个稳定做热饭的地方。
“马喂过了，水也装好了。”月喵坐回自己的位置，“明天吃的饼在左边袋子里，掰开的在右边。”
“掰开的也是明天吃？”
“嗯，先吃。再颠一天就变成饼粉了。”
我看了一眼停在路边的马车。很好，乘客和口粮对它的评价高度一致。
火堆另一边，奥斯温把地图往亮处挪了挪。老管家仍然坐得很端正。白天驾车，傍晚检查轮轴，现在还在研究路线。
我就不一样了。如果不是披风兜着，我很愿意当场团成一团。
“明天进入辖地。道路顺利的话，傍晚可以抵达镇上。”
听到这里，我立刻坐直了一点。
“有床吗？”
“应该有。”
“热水呢？”
“可以烧。”
“很好，我已经开始喜欢那里了。”
奥斯温抬起头，望了我一眼。
“我原以为，你会先问官署和交接。”
“那是躺到床上以后问的事。”
月喵赞同地点头。她大概已经在心里安排烧水了。我喝着汤，视线不由自主地落在她头顶。
左边耳朵转了一下。右边没动。
……真的可以分别控制啊。
来到这个世界以后，已经见过许多次，还是很难不关注。这是出于严谨的生物学目的的好奇，绝对不是我的个人喜好，绝对不是。
月喵忽然抬眼。
“我的头上有东西吗？”
“草屑。”
是真的。她伸手摸了两下，摸错了方向。我往前凑了凑，替她摘掉耳侧的那一点枯草。毛茸茸的耳尖从指背扫过，轻轻一颤。
“好了。”
“谢谢。”
她毫无察觉地继续喝汤。我也端起碗。只是顺手帮忙。绝对没有借机确认触感。
奥斯温从行李旁取来文书筒时，我已经把那块最难嚼的饼成功泡软了。
“到任前，最好再看一遍。”
“我记得内容。”
“最后一页还有交接人的名字。”
“……这个值得看。”
他将羊皮纸展开，递给我。底下的红色印蜡在火光中泛着亮，边缘压着一道复杂的纹样。整份文书写得十分漂亮，读起来却要人命。
明明一句“派你去北边管地方”就能说清楚，偏偏用了半页。我以前审过的项目申报书，都没这么舍不得句号。
“上面还写了什么？”月喵问。
“让我去边地历练，替家族分忧。”
“那我们现在算开始了吗？”
“应该算。”
“这一项，文书里没有细说。”
我重新看向纸页。“阿尔德林”。熟悉的姓氏落在陌生的文字之间，看久了，竟然有种奇妙的亲切感。以前我也常在文件上签这个名字。当然，那时的文件不用担心被篝火点着。
……
我叫西琳·阿尔德林。
前世二十七岁，女性，也叫西琳，只是没有阿尔德林。是华夏科学院历史上最年轻的院士。
听起来相当厉害。在消息公布当天，我刚走进办公室，就发现同事们准备了蛋糕，以及一顶明显不适合出现在学术机构里的纸皇冠。我拒绝了皇冠，但显然拒绝无效。最后那张照片里，我戴着皇冠，左手拿蛋糕，右手还夹着没看完的测试报告。宣传部门选用了另外一张。非常明智的选择。
我的日常工作跟大多数人想象的可能有点差别。更多时候，我得盯着一组异常数据，问设备为什么又跟设计书各过各的。找到原因，改掉，再试。等那台折腾了所有人半个月的设备终于稳定运行，屏幕上的曲线乖乖落进预期范围，连雀O巢速溶咖啡都会好喝一点。
我喜欢那种感觉。知道一件事为什么发生，也知道怎样让它变成自己想要的样子。
至于穿越——很遗憾，这显然超出了我负责的项目范围。
我第一次在那张有床幔的大床上醒来时，先看见自己的手。小小一只。我动了动手指，它也动了动。再掀开被子，看腿。同样不太对。我沉默片刻，把被子重新盖了回去。
先别急。
也许再睡一次就好了呢。
事实证明，科研工作者偶尔的侥幸心理并不能改变客观现实。门很快开了，一个长着猫耳的少女端着水盆走进来，看到我坐在床上，脚步一下子停住。水面晃了晃。她先把盆放稳，才快步来到床边。
“主人，你醒了？”
我认得她。
月喵。
这个名字自然地浮现在脑海里，连同她平常会把梳子放在哪里、担心时耳朵会怎样垂下，全都清清楚楚。另一批记忆也在。我的办公室、项目、同事，还有那张最好永远别被外人看到的皇冠照片。我试着回想一道熟悉的方程，没有问题。再想想推导，依然没有问题。很好，脑子还在，眼前的猫耳也还在。
这件事就得另想解释了。之后几天，我一边适应新身体，一边慢慢整理出自己的处境。这具身体的原主十二岁，出身贵族，拥有相当出众的魔法天赋。
至于我为什么会来到这里，又为什么会拥有她的记忆，暂时没有答案。不过，魔法。是货真价实的魔法。
哪怕前一天还在研究自动控制，和AGI。听见自己有机会亲手试试魔法，也很难毫无兴趣。
我认真想过，第一件事要不要尝试让杯子自己飞过来。当然，先从空杯子开始。
可惜，我连这一步都没能走到。
“请把手放上来，阿尔德林小姐。”
父亲请的皇家魔导师将嵌着晶石的银托摆在桌上。我照做，但晶石安安静静。我按照原主的记忆，尝试感知魔力。依然没有任何变化。导师调整了银托的位置。
我重新尝试。屋子里安静得能听见月喵的裙摆摩擦椅脚。
……这东西不会也需要重启吧？对方显然也考虑到了器具的问题。他换了一件，自己确认过，再让我试。结果没有区别。我看着那块毫无反应的晶石，终于接受了一个很不让人高兴的事实。我大概用不了魔法。不仅用不了，似乎连看都看不见。月喵说晶石内部一直有魔力流动。她可以描述位置和变化，我换了光照、距离与角度，却始终只能看到一块漂亮石头。
导师以为我不甘心，劝我多休息。其实我已经开始好奇了。同一个东西，她能感知，我不能。差别究竟出在哪里？只是还没来得及研究，新的安排就送到了面前。去边地赴任。送文书的人把话说得很委婉，但结合这几天逐渐减少的探望，以及原主记忆中的家族关系，我差不多听懂了。
从值得精心培养的魔法天才，变成失去魔法的小姑娘，我受到的重视显然打了折。折得还挺狠，比并O夕真实多了。
门外那些原本还会压低的议论，也渐渐省去了这道工序。
失去魔法的废物贵族。我听见过一次，月喵也听见了。她正替我整理衣领，指尖停了停，把最后一处褶皱抚平，才回头看向门口。
对方已经走远了。原主的记忆里，这样的目光也曾落在她的猫耳上。让亚人做贴身女仆，在某些人眼里，本来就不够体面。如今倒好，我大概终于和自己的女仆“般配”了。我看了看她。刚才检查时，只有她把晶石里每一次细小的变化都描述清楚，还记得替我区分前后两件器具。
他们挑人的眼光，实在让我很难放心。我翻到任命的后面。然后又翻了回来。等等。有地方事务的管理权限？还有工坊？
“这里的工坊，现在仍然在运作吗？”
来人似乎没料到我会问这个，停了一下才回答。
“具体情况需要您到任后确认。”
“人员和物资呢？”
“会一并交接。”
不够准确，不过可以查。我继续往下看，又问了拨付的盘缠、路程和随行安排。边地远，支持少，纸上写的东西也未必能原样落到手里。这些都算不上好消息。但我终于有机会亲自去看看，这个世界的人是怎样种田、打铁、建房子的。而且能做决定。想到这里，我又看了那行“工坊”。脑海里一下子挤出了好几个念头。
得先有量具。不，先看现成设备。还得看看材料来源。至于那辆坐起来会散架的马车——当时我还不知道它有这么大的改造价值。
我把文书收好。既然暂时回不去，总要在这里过日子。那就把日子过得好一点，毕竟我可是天才啊。月喵当天便开始收拾行李。
“你想好了吗？那边可没有这里方便。”
“想好了，主人。”
她回答得很快，手里还在检查水袋有没有漏。
“我想跟你走。”
“为什么？”
她抬起头，看了我一会儿。
“主人只是不能用魔法了，又不是不会冷、不会饿了。”
……这个回答，让我很难判断自己到底受到了多高的评价。不过，胸口确实暖了一点。
“而且，”她重新低下头，“你说过，到了那里，还要让我帮忙观察魔法。”
“嗯。要记下来，以后可能还要学些计算。”
“我会学的。”
奥斯温这时敲门进来，将路线和沿途的补给地点放到桌上。从第一次检查失败到现在，他每天来问的，始终是我吃得怎么样、还有哪里不舒服。
“西琳，车已经检查好了。明早出发，你今晚可以安心休息。”
他把清单翻到下一页，开始与月喵核对行李，仿佛陪我去边地本来就是再自然不过的安排。我低头看着那份写得整整齐齐的路线。
看来，有些东西并没有随着魔法一起消失。出发时，奥斯温负责驾车，月喵带着整理好的行李坐到了我身边。我们一共三个人。看着不太像去上任，倒有点像准备出一趟远门。如果车子没那么颠，我的评价还能再高一些。
……
“主人，饼要掉进去了。”
我低头一看，泡在汤里的最后一小块饼正从指间缓缓滑落。我把饼送进嘴里，顺便将任命还给奥斯温。
“明天先去住处，把东西放好。”
“然后？”
“找交接的人。看看仓库，也看看工坊。”
“你对工坊很有兴趣。”
“非常有。”
“那里恐怕没有家里的条件。”
我抬头看向他，笑了笑。
“所以才有很多能改进的地方啊。”
奥斯温点了点头，把文书收好。
“那就先查清现状。交接的文书由我来核对，西琳，你想看的地方，我们一处一处去。”
我拿起旁边一根细枝，在脚边的泥地上划了两笔。本来想画个简单的减震结构，画到一半，发现披风有点碍事。月喵挪过来，替我按住快垂进泥里的披风边角。
“这是什么？”
“让马车不那么颠的东西。”
她立刻认真起来。
“什么时候做？”
“得先看看铁匠能做到什么程度。”
“我可以帮忙。”
“你先帮我记一件事。”
月喵点头。
“以后不管谁说这辆车还能将就，都不能把它从改造清单里划掉。”
“包括主人吗？”
我想了想。
“包括我。”
夜风拂过火堆，细枝末端的火星向上飘去。我抬起头，发现林梢之外的天空比想象中亮得多。没有路灯，星星倒是看得清楚。当然，我还是喜欢路灯。
最好路边有排水沟，路面平整，下雨以后也不用下车推轮子。再远一点，可以有冒着热气的作坊，有晚饭后还能看书的房间。想做的事情实在不少。
“主人。”
月喵把我的细枝拿走了。
我看向她。
“你刚才说，今晚早点睡。”
“我只是再画两笔。”
“你已经画了很多笔。”
奥斯温正在收地图，闻言很自然地接了一句。
“明天可以继续。”
我看看他，又看看月喵。两票对一票。
行吧。
前世带项目时，大家都盼着我早点回去休息。到了这里，居然还是一样。我伸手接过月喵递来的擦手布，擦净手指。她顺势把披风给我拢好，又低头看了一眼地上的原型图。
“这个要擦掉吗？”
“先留着。”
于是她搬来两块小石头，放在图边。
“这样明早就不会踩到。”
我忍不住笑了。
“谢谢。保住了我们未来的舒适出行。”
“不客气。”
她回答得很认真。马在车旁低头嚼着草料，奥斯温往火里添了木头。我抱着膝盖，往暖和的地方又挪了一点。月喵立刻看向我的靴子。
“这次没烤到。”我抢先说。
她确认了一眼，放心地坐下。
我望向通往边镇的路。明天，有床，有热水。还有一座等着我去看的工坊。想到最后一项，我又有点不想睡了。
