半夜时分，
蕾拉猛地坐起来，后背浸出一层冷汗。
旁边的法拉几乎是同时醒来，小姑娘脸色发白，小手死死攥着被角，面色骇然道，“姐姐……他来了。”
蕾拉面色一白，连忙往克谢尼娅那跑去。
其实克谢尼娅没睡熟。
壁炉火还烧着，她靠在椅背上，怀里搂着半条毯子，听见蕾拉靠近的脚步，立刻睁开红眸，“来了？”
“嗯，”蕾拉取出自己的自然长弓，抱进怀里，“不远了。”
克谢尼娅站起来，走到窗边。
风从北边刮过来，卷着雪打在木墙上，沙沙地响。
风声底下压着一个极轻的声音，像什么东西踩在雪壳上，一下，又一下。
不是魔兽。
“不远是多远。”
蕾拉快速整备着自己的羽箭，“说不出来，我和法拉只是感应到了。算是……血脉感应？”
克谢尼娅点头。
“你叔叔，一个人？”克谢尼娅问。
“一个人。”
克谢尼娅便再点了点头。
她推开门，冷风一下子灌进来，把壁炉里的火吹得歪向一边。
老吉米就在隔壁垒了个火堆守夜，听见动静立刻站起身来，手里还捧着一瓶没喝完的烈酒，看见克谢尼娅的脸色，心里咯噔一下，“大人？”
“有人进村了，”克谢尼娅指挥着，“叫几个猎人去守着各家院门，接下来不论听见什么声音都别出来。”
老吉米没多问，扭头就走。
很快，一声铜锣刺破了雪夜，接着是脚步声、吆喝声、孩子的哭声，整个村子像被一脚踹醒的蜂巢，乱哄哄地动了起来。
克谢尼娅下意识想戴上兜帽，忽然才记起自己把衣服丢椅子上了。
她便双手合拢，呼了一口雾气。
从身后取出法杖。
…
…
雪停了。
风还在刮，把屋顶的雪沫子一片一片掀下来，落在空无一人的村道上。
克谢尼娅走出院子，站在路中间。
北边的村口，站着一个人影。
那人很高，约莫有一米九往上，身着一件半旧皮甲，背后斜挎长弓，头发散着，雪落在他肩上，积了薄薄一层。
他一动不动，像一截被人插进雪地里的枯木。
隔着两百步，克谢尼娅看清了他的脸。
半边脸还是人的轮廓，苍白，瘦削，眉骨很高，看得出年轻时是个极英俊的男人。
另外半边脸，从额头一直到下颌，爬满青黑色的纹路，那些纹路一起一伏，像有什么东西在他皮肤下层缓慢蠕动着。
一只发紫的精灵尖耳如被虫蛀般烂了几个疮，脓液混着血水往下滴落。
艾尔登。
正如克谢尼娅在看他，他也在看克谢尼娅。
那双眼睛里，一只还是半精灵的深褐色，另外一只，眼白已经被青黑色浸透，瞳孔缩成一条竖线。
两个人隔着一条空荡荡的村道，谁都没先动。
风刮过，卷起地上的雪，在两人之间打了个旋。
艾尔登先开口。
他的声音嘶哑，像嗓子里塞了一把沙子，一个字一个字往外挤，“让开。”
克谢尼娅没让。
艾尔登脸上的纹路，猛地起伏了一下。
他没再说话，抬手，背后的长弓已经到了手里。
动作很快，
快得克谢尼娅只看见他手腕一翻，一支箭已经搭在弦上，弓弦嗡地一响，箭尖闪过一点寒芒，刺破寒夜，直奔她喉咙。
克谢尼娅微微偏头。
箭擦着耳边钉进身后的木墙，箭尾还在嗡嗡地颤，整面墙跟着晃了一下。
好快的弓。
她脚下一动，魔法转物理无声运转，魔力顺着脊背灌进四肢，整个人贴着雪面斜斜切出，直扑艾尔登。
艾尔登没有退。
他手腕一抖，长弓背回身后，另一只手不知何时多了一柄短刀，刀身窄长，乌沉沉没有半点光泽，迎着她切出的轨迹，斜斜往上一撩。
这一刀后发先至，封的是她必走的中路。
克谢尼娅人在半空，强行拧腰，身子贴着刀风横移半尺，刀锋擦着肋下过去，没碰到皮肉，那股透刀而出的寒意却已割得她肌肤生疼。
好快的刀。
她落进雪地，借势一滚，拉开两步，脚下一错站稳。
魔法转物理已催到极致。
魔力顺着四肢百骸流淌，肌肉一根根绷紧鼓起，她甚至听得见自己骨节轻微的爆响。
少女压低重心，下一瞬再次扑出。
这一次，两个人实打实撞在一起。
拳、肘、膝、刀，所有动作都压缩在极近距离，快得只剩交错残影。
雪沫被脚步卷起，又被四溢的劲气绞碎，纷纷扬扬落了一地。
克谢尼娅一拳砸向艾尔登心口，被他手肘硬生生架开。
她变拳为掌，反手切他咽喉，艾尔登偏头让过，短刀贴着小臂抹来，石肤及时亮起，灰白甲质覆上手臂。
铛。
刀锋咬在石肤上，火星四溅。
那一刀力道大得惊人，克谢尼娅整条手臂被压得往下一沉，脚下积雪向两侧炸开。
刀身上那股阴冷力量顺着石肤缝隙往里钻，所过之处，灰白甲质以肉眼可见的速度发黑、剥落。
又是腐蚀？
克谢尼娅心里一沉，发力逼退对方，翻身后撤。
她低头看了一眼，石肤被划中的地方，青黑纹路正缓慢地爬，像活物一样。
还没看清，艾尔登已追了上来。
他动作没有一丝多余，一步踏出，雪地上只留一个浅印，人已到面前，短刀自上而下，劈向肩颈。
克谢尼娅横臂格挡。
铛！铛！铛！
接连三刀，一刀重过一刀，全劈在她招架处，克谢尼娅连退三步，脚下靴子寸寸碎裂，喉头一甜，险些吐出一口血。
力量的差距，明晃晃摆在那里。
对方是10级的二阶斗士，而她只有6级，甚至还只是6级的二阶法师。
哪怕魔法转物理升到二阶，身体强化到远超同级斗士，但在绝对的等级鸿沟面前，依然不够看。
更怪的是，那刀上诡谲的腐蚀气息，更是让人防不胜防。
克谢尼娅来不及细想，第四刀已到。
她不再硬接，脚下一点向后飘出，左手抬起，掌心火光一闪，一枚火球几乎贴着刀光脱手，直奔面门。
火球来得太近，但艾尔登竟强行偏过头，火焰擦着脸颊飞过，在身后炸开，热浪掀飞一片积雪。
克谢尼娅借这一击飞快拉开距离，一边退一边抬手，火球一个接一个脱手，暗红火光在雪夜里连成一线，朝艾尔登倾泻而去。
其实这才是她最熟悉的节奏。
大法师赋予她瞬发的本事，只要魔力跟得上，她就能把法术不要钱似的砸出去，用连绵不断的轰炸把对手活活耗死。
近战者一旦无法靠近，便会着急，而着急就会露出破绽。
可这一次，对面的对手，跳出了这个套路。
艾尔登在火雨中穿行。
他身法快得诡异，往往在火球临身前一刻才动，或侧或退，每一步都恰好避开要害，实在躲不开的，也不闪不避，任火球撞在身上，炸开一团火光。
火光熄灭，皮甲焦黑，皮肉翻卷，青黑纹路立刻从四面八方涌过去，绞动着、蠕动着，把伤口一点点补上。
他像一头不知疼痛、也杀不死的怪物，顶着满目火球，一步一步逼近。
克谢尼娅的心一点点沉下去。
她的火球，拦不住这东西。
艾尔登猛地加速，硬从两团火球的间隙里穿过，瞬间到了近前。
他反手一刀逼她格挡，另一只手抬起，五指张开抓向面门，指甲不知何时长出半寸，乌青色指尖缠着一层灰绿的光。
克谢尼娅石肤全开，双臂交叉，硬挡这一爪。
第一爪，石肤表面裂纹炸开。
第二爪，灰白甲质崩碎，成片剥落。
第三爪，十根缠着灰绿光的指甲抓穿最后一层防御，落在她手臂上。
刺痛，阴冷的渗入骨髓的刺痛，顺着伤口直直扎进去。
克谢尼娅闷哼一声，被这一爪推得向后滑出两丈，靴底在雪地上犁出两道深沟。
她低头，手臂上四道血痕，边缘泛着青黑，正缓慢往四周蔓延。
