过节放假这是今天的共识。
繁忙的码头，嘈杂的公会沉寂了下来，取而代之的是集市的人海。此起彼伏，人声鼎沸。
与外头不同，居民巷里每一户摆好了牌位与祭品，祭奠着先人，有些人家将门槛、土地上上香祭祀着所信仰的神明。这些对于我有些遥远的事物，我却移不开目光。
“哦对了，还得买菜！”
念头将我的意识唤回，身体便行动起来。今天买点肉去煲点雪梨汤吧，对咳嗽好。
果然无论什么时候，菜市场都是最具有人气的地方。
“老板，斩瘦肉切薄点煲汤用。”
“好嘞！”
肉摊的老板正在切肉，在百无聊赖中，我四处张望，注意到了一个角落里的小摊。那娇小的身形好像有些眼熟。
小摊的生意好像不怎么样，正好老板还在切肉，就顺带着看看吧，奇怪的是小摊上没有什么商品。
“老板，你这摊子卖什么的？”
摊主听声抬起头，那双眸子直勾勾地盯着我，我说怎么眼熟，原来是影行！
“这位客人，有什么想要知道的吗？我全都可以告诉你呦。”
“那我想知道，你的生意怎么样？”
不知为何，心里生出了点坏主意。
对方愣了愣，眨了眨眼睛还没回过神来。过了三息后，才用着急促的声音辩解，还挺不经逗。
“生意可好了！就没有我不知道的消息！”
看着眼前神情自豪的少女，说实话，真的会有人来找一个小姑娘买消息吗。退一万步来讲，就算有人买，买家会信里面多少内容，又或是只当是市井闲谈。
“喂，你是不是不信啊，我可是女神啊！”
这反应的倒是挺快，对于这位“女神”，自然是难以让人信服，谁会觉得一个小姑娘说话可信呢？
“好那么女神大人，那你吃早餐了吗？”
“当然，我……”
咕噜噜的巨响从影行的身体中发出，这哪里像是吃过早餐的样子，说是几天没吃饭都可以。
“至少，我这几天还算过得下去。”
看到我沉默的样子，影行倒是害羞了。面上挂起了两团绯红，还是给小姑娘留点脸吧。
“靓仔，你的肉切好了。”
“谢谢啊，老板。”
我接过肉，正愁该怎么转移话题呢，气氛尴尬到不知道说些什么好。
“嗯？”
感受到一股直白的视线，目标并不是我，而是手中的瘦肉。
看来是饿得不轻，嘴上再怎么硬，身体都会老实的回应。
“要不你来我家一趟，我请你一餐饭怎么样？”
看着肉的眼光都直了啊，再怎么说也是相识一场。请小姑娘一餐饭也没什么吧……
“当真！你不介意？”
“当真。”
都不质疑一下的吗？就不怕有什么问题吗？看着双眼发亮的影行，我倒是有点无奈——她会不会太轻易相信别人了？
“喂喂，你不会是觉得我太容易上当受骗了吧？”
我应该没有说出来啊？难道是表情没有控制好吗？
看着她了然于胸的样子，我不禁有些惊讶。有些手足无措的我，将意识拉回到吃饭的话题上。
“那你来我家吃饭，来吃的话我就多舀一勺米。”
影行的眼睛瞬间亮了起来。
“吃！”
……
自己吃得很开心，林恩的手艺是真的很不错，当自己从饭菜中回过神来时，才想起那位在自己面前呢。
看着眼前笑眯眯的美人，却一点欣赏之心都没有，反倒是无限的紧张。
“恩儿，先去洗碗吧，我要和你这位朋友聊聊”
“知道了姨母。”
林恩抱着碗碟出去了。
影行与姨母，就这么面对面地坐着。
明明笑得很和蔼，但对方可不是能掉以轻心的角色，影行咽了咽口水。
尽管现在脑海中流入的信息说明对方目前没有敌意，但真要有什么冲突，就凭自己这个几乎香火全无的神，注定把握不住主导权。
“小年纪就出来摆摊可是了不得啊，做什么营生啊？饿了挺久的吧？”
听起来都是温和的关心，但笑容却带着不容置疑的威严，好像知道自己的身份一般。
不对，对方就是知道自己的身份——对方可是一直在盯着林恩的。又怎会不知道呢，但如果……还可以再争取一下呢？
“没什么的，就是做一些市井闲谈的买卖算不上正经行当，这几日生意不好，谢谢您的关心。”
对方没有情绪变化，也收集不到其他的信息。偷偷使用权能却什么信息都拿不到，视野里只有对方挂在脸上的微笑。
这该怎么糊弄过去？难道要直接坦白身份吗？坦白的话对方也能理解吧？影行在心中无力的呐喊着。
“这年头小女孩独自谋生不容易，精一点也好。希望你做为恩儿的朋友不要去问些有的没的事情，也尽量不要提。对了，女孩的头发怎么能和个鸡窝一样。过来，我帮你梳梳头发。”
完败，对方从一开始就什么都知道，完全把控着全场。身为神明的自己完全没有成功的反击，只能顺着对方的话来做了。
“别那么垂头丧气的，神姑娘。有些事情不能操之过急，哦，还有关于我‘看’的事情要保密哦。”
什么啊，这还有什么谈的必要吗？这只是单纯逗我玩而已吧，影行心里简直欲哭无泪。
身后传来带着胜利般的轻笑声，夹杂着被压住的咳嗽。
“果然代价还在扩大啊，老英雄。”
当林恩打理完碗碟回到客桌时，只见影行正乖巧的坐在椅子上被姨母打理着头发。
“看来很快就熟悉了啊。”
一场午餐的时间加上梳头不过半个时辰，影行顶着刚刚梳起的辫子，一副坐立不安的样子。
“那个林恩啊，感谢你的招待呀。作为回报，我建议你今晚的庆典还是不要参加的好，那阿姨我先走了哈。”
完全没有看过来啊，是有什么急事吗？这么着急走？不对呀，她那个摊子能有什么急事啊？
但是不要参加今天的庆典为好是什么意思？这个先不管了，这么着急走，好像显得我们有点招待不周？
“要不再待一会再走？”
“不……不用了，已经很打扰了，下次再见。”
一刻也不想多待呢，我家有那么恐怖吗？我要不要再劝劝？
“不打扰，以后想来就来。女孩家家的，说话要注意点哦，那么下次见。”
还没想好怎么开口呢，姨母怎么就顺着她意来呢，而且总感觉话里有话。
影行听到如获大赦一般，一溜烟地跑了出去。这位喜欢自称神明的姑娘现在就像一只炸毛的白猫，只留下一句飘渺的声音。
“谢谢你的这餐饭，阿姨也很会‘照顾’人。”
不一会她的身形就消失在了街角。
等会……我没和影行提过我的名字吧？应该是姨母告诉她的吧。
影行回到了自己那熟悉的小摊，吐出了一口长气。如在深海中上浮释放的废气一般。摸了摸整齐的辫子，有些后怕的想。
“我下一次再也不要和那个女人单独待一块了！老英雄都好可怕啊，明明好容易有人选的说。”
“晚上！晚上再看看！”
……
随着天灯的升起，庆典开场了。张灯结彩，无数的天灯飘往天空，摊贩热情的叫喊，不同的国家风情。
最让人期待的自然是舞麒麟。金钹、皮鼓、铜锣**，麒麟狮尾摆动。打滚、舐脚、洗须，乐趣非凡。
只有这种官方庆典的时候才能免费看到啊，过年的时候表演队会到各街上表演一小段，哪家想看下去就出钱招呼到院里看上出戏，邻居就在边上望着蹭着主人家的戏。
看着灵活活泼的麒麟，观众无不拍手叫好。乐器声逐渐加快，到达了最高潮。在观众的叫喊声中完成了最后的谢幕。
我下意识地摸了摸口袋，什么时候有钱能请一队来就好了……
“喜欢看吗？这么入迷在想些什么恩儿。”
估计是姨母看我不出声，才开口问的——我一想到钱的事就像着了魔一样，连她问话都没听见。
“喜欢，但也就这种日子能看一看。”
“人多热闹，看着才有意思，偶尔看一下就好了。不要想太多。”
话说的没错，放假过节的话就该好好放松，不要去想那些钱啊那些东西了。
“呦靓仔，看你这双手是探索者吧。今天过节全部装备打折，质量铁定比那矮人强。”
“说什么！你这混蛋！小哥别听他的，我们矮人都是天生的工匠，看看我的装备。这工艺一等一的好！”
这样推销商品的吗？不过话是这么说，这两人的关系其实不差吧。姨母那边好像更夸张。
“夫人生得好生靓丽，身段又是这般丰腴。搭上这链子做点金镯如何？更衬你这谪仙般的美人。”
“这是西域诸国来的秘药，最适合您如雪的肌肤。我们那位精灵店长敢打包票！”
姨母还真是容易招揽推销啊，说起来从小到大都没见过姨母用过这种东西呢。她倒是淡定得很，只是笑眯眯地摆了摆手表示拒绝。
“姨母，等会官府的特别庆祝看吗，还是先回去？”
“看吧，难得官府有些动作。你也想去看看不是吗？”
才没有想去看，先不说挤不挤得进去，而且人多眼杂的有些许不妥。但姨母都说了就去看吧。
话说回来，官府拿妖兽来庆祝……应该没什么问题吧？
……
这个亮如白昼、守卫森严的院子。
数个大型照明光石灯照亮着每一个角落，不时有府兵从过道中走过。两旁放着被关押着的中低等妖兽，按理来说不必如此大张旗鼓。
妖兽不断地撞击牢笼，涎液滴落在地，散发着恶臭，甚至带着腐蚀性。妖兽发出低沉的嘶吼与咆哮，守卫们握着武器的手一刻也不敢松开。
位于城市正中心的枢纽建筑中，庆典下方的密室。妖兽们的等候区。
距离庆典的开始还有不到半个时辰，届时这些妖兽就会展示在民众眼前，但说到底都是有危险的野兽。所有人都绷紧了神经，生怕出什么岔子。
随着一阵脚步声，一批身影从台阶出现。这是一批探索者，为首的正是张现正。
环顾四周，张现正无奈地叹了口气感慨。
“也不知道府里怎么想的，这些妖兽可不是阿猫阿狗可以随便关着的！”
“谁知道那些大人物怎么想的呢？我们这不是来当售后了吗？”
一名探索者摊了摊手调侃着。在场的探索者都是接手知府通过公会派发任务的人员，现在负责协助官府看管这些妖兽。
这些探索者们只需要看住自己抓回来的就行，为了安全，抓的都是些低级妖兽。
张现正沿着过道往前走，路过一扇紧闭的铁门时，目光便被勾了过去。
“那扇门后面是干什么的？听里面的动静也是妖兽吧？”
“那个我们也不清楚，张先生。我们这些府兵是被安排在这，那里面都是知府的家丁看管的。”
“这么能藏？要家丁来看，是信不过我……”
一声闷响打断了张现正与府兵伍长的谈话，尘土飞扬间，巨大的黑影撞开烟尘，落地时却悄无声息。所有人抽出了武器，冷汗顺着脊背往下淌。
扑通，一具尸体飞到了众人面前，巨大的撕裂伤让人触目惊心。烟尘散去，它露出了真容。
那头妖兽长满了纯白的体毛，四肢粗壮，身躯如弹簧般弯曲。
它开裂至耳根的嘴角挂着一抹诡异的笑容，利齿在灯光下泛着寒光。
紧接着，一声呜咽从它喉间滚出——带着某种令人毛骨悚然的愉悦。
看清眼前的妖兽，张现正脸色骤变。
“笑面猫！这东西为什么会在这里？”
一声撕裂空气的咆哮，震得牢笼中的妖兽也跟着躁动起来。
……
“人可真多啊。”
“上面难得搞这种活动，大家想凑个热闹也正常。”
顺着人流的方向，我们缓慢向着中心移动。现在四周都是涌向城中心的人群，太拥挤了，得换条路。
“要不要换条路走？姨母不喜欢这种人挤人的地方吧？”
“依你。”
好吧，其实是我自己不喜欢这种有踩踏隐患的地方。至于规划路线，不过是姨母随我安排罢了。
“哇！疼！”
撞到人了——不如说是对方撞了过来。在大部分人都去看庆典的情况下，逆着人流走的才是异类。
低头看去，那一头标志性的白发映入眼帘——是影行。她头上还顶着今日刚梳好的辫子。
“怎么又是你？”
这也太凑巧了吧，一天见两次。
“先别管那些了！这个庆典出事了！快走！”
她的神情好慌张。庆典出事了？不是还没有开始吗？怎么就出事了？
姨母忽然停下脚步，目光投向人群深处。
“恩儿，你有没有感觉到什么不一样？”
“不一样？有吗？”
静下来，仔细一听，好像确实有些不同的声音。
“尖叫——”
当这两个字脱口而出时，原本隐约的声音通过人潮的放大，变为了庞大的声浪。
“妖、妖兽怎么会在城区啊！”
随着喊声响起，人潮向后翻涌，彻底变成了危险的暗流。
然后，我看见了。
在人群尽头的巨大身影。
在人群的尖叫声中，拥有雪白毛发的猫型妖兽，正在无声地“笑”着。
……
“跑！”
这是我心里的第一个念头，自己和姨母的安全才是首位。影行的话，她有提醒算在一起吧。
一手拉住姨母，一边夹着影行向着小巷冲去，比起更容易成为目标的大路人群，小巷更加稳妥。
但愿府兵能尽早处理吧。
……
怪物正处于兴奋状态。
它只是看着四散奔逃的人群，千篇一律没有意思。在屋檐上的它找寻着可以逗弄的猎物。
它没有被野性支配去盲目杀戮，而是在挑选。它在找特殊的猎物。目光扫过四周，尽管被重重包围，它并不在意。
那些麻烦的东西又围了上来，从地下钻出，死死叮咬着它，令它厌烦至极。
它甚至没有转身，只是慵懒地挥出一爪，紧接着妖尾如钢鞭般抽下。
只听“砰”的一声闷响，一个全副武装的家伙就被巨大的力道掀飞出去，连带着撞翻了巷子里的小摊。
它的目光穿过尘土，落在那个位置——一个白色的小身影停在那里，显得有些不知所措。
就这个了，它找到了想要的猎物。
它高高地跃起，要去找猎物玩。
……
“疼死了，这混蛋知府在干什么！”
“张、张先生，妖兽怎么会跑出来？”
面对突然砸在眼前的人，我本能地后退了一步，但下一秒，恐惧还没来得及蔓延，一个念头就先冒了出来——笑面猫这种妖兽，怎么会出现在城区？
“哇啊啊……快跑啊！”
还没有听到对方的回答，四周就响起了人群四散奔逃的声音。
人潮将我裹挟，等我回过神时，已经找不到姨母的身影了。笑面猫到了。
弓起白色的身躯，似笑非笑的面容正对着这边。不是冲我来的——那股寒意，是朝着影行的。
“别发愣了，跟我来！”
张大哥的声音将我从思考中拉回，我迈开了双脚。
……
“大、大人，大事不好！妖兽跑出来了！”
府衙内堂，一名差役跌跌撞撞地冲了进来，打破了原本的沉寂。
庆典显然是办不下去了，在座几位主事官员的脸色都阴沉得紧。
“我知道了。府兵全部派出去维持秩序，另外……去找南方军求援。”
知府揉着眉心，声音疲惫。
“知府大人三思！若惊动南方军，咱们府里那为数不多的威信恐怕就……”
一位幕僚急声劝阻，却被知府狠狠瞪了一眼，只得将后半截话硬生生咽了回去。
“这时候还谈什么威信！群众的安全才是第一位的，快去！”
下人领命，匆匆退了出去。
厅内重归死寂，只有知府手指敲击桌面的声音越来越快，暴露了他内心的焦躁。
他本是想抓只笑面猫来给庆典助兴，顺便展示一下府院的掌控力，谁能想到竟然弄巧成拙，惹出这么大的乱子。
……
跑了不知道多远，肺部感觉在灼烧。
这个方向是南城的练习场，现在应该没有什么人。张大哥这是故意往这带。
“往左边靠！”
夹在手臂里的影行大喊了一声，不知道她为什么这么说。
但从前几天遇到她以来，她还没有说错过。直觉也好，赌的也好，现在都在逃命也不太可能坑我。
当身体刚向左边偏移，刚刚的位置已经留下了一道爪痕。
后面的路途，就这么在影行的左右声中躲闪着笑面猫的攻击。与我的苦苦支撑不同，那妖兽看起来像是在玩弄我们。
“这边！”
张大哥突然停下脚步，我转头一看是练习场到了。他不会是想在这里解决掉笑面猫吧。
“在这里拖一会，等到其他探索者或府兵来，如果可以我们俩尽量拿下它。”
果然啊，不过也没办法了。只能抽出贴身的短刀，摆好架势。
如果可以的话我还是想用我那把横刀啊。没有发出任何声响，妖兽只是慢慢地调整着位置。
动了，好快！
妖兽对于我和张大哥没有兴趣，直扑向一旁的影行，来不及跟上它的速度，利爪已然落下。
“别傻站着，跑出去！”
利爪撞到刀身发出了尖锐的嗡鸣声，当我还在奔跑时，张大哥已经飞到两者中间挡下了这次攻击。
可惜影行已经腿软了跑不起来，我只能先将她带到一个角落里，然后去帮张大哥。
帮？怎么帮？
我连跟上张大哥都费劲。昨天还想着配合他，现在看来完全是高估了自己。
加把劲，再加把劲，至少要跟上节奏！拼命地想干掉眼前的对手，却又感觉犹如天堑，那妖兽一直表现得游刃有余。
奇怪？我不应该逃跑的吗？为什么要缠斗？
事到如今再想也没用了。
过去多久了？不知道，几次进攻连毛都摸不到，张大哥也只有砍出了几个不深的口子。
它似乎对我们这种躲闪感到厌烦了，好几次试图越过防线去抓影行。
“呼，噜噜噜。”
发出了一阵低沉的吼声，笑面猫就凭空消失在了我们的面前。
“去哪了？”
“不知道，那畜牲发动了它的能力消失了。把那小姑娘带到中间，这样我们还护得住。”
按照张大哥的安排，我将影行带了出来。现在她就夹在我们两人中间，但我们对于接下来的攻击没有任何头绪。
“趴下！”
影行猛地大喊，语气里带着不容置疑的笃定。我们赶紧趴下。
一阵破风声掠过，笑面猫短暂的现身后又消失了。
躲闪，招架，体力快速地消耗。最终一次躲闪不及，一记扫尾将我们打飞出去，张大哥承受了主要的力道倒在一旁，难以起身。
只有我了。
冷静，冷静，集中精神。
远处传来了中气十足的叫喊声，可能是援手要到了。再坚持一会就好。
但该怎么坚持啊？
是那种被注视的寒意从右边传来。
果然！攻击来自于右侧，很好招架住了。接下来要注意视线的方向就好，想法很好，但身体传来了抗议已经使不上力了。只能看着对方一爪子拍来。
完了，一切都完了。只能眼睁睁地看着重新现身的笑面猫靠近，我最开始为什么不跑啊！
“来了！”
影行突然提高音调，一副胜券在握的样子，笑面猫也突然后退去，弓着身子发出警告的低吼。
顺着它视线的方向看去，那确实是稳……不！不对，她不应该来的，她的身体可——！
“你玩得很尽兴吗？不能再让你胡闹了呢。”
熟悉的兰草色身影每向前一步，笑面猫就向后退一步。
哪里有体弱妇人的样子，我都快忘了姨母之前有多么强悍。
最终笑面猫退无可退，发起了攻击。高高跃起。
只是一瞬间。
笑面猫的身体就定格在了半空，维持着扑击姿态的身体，由内到外长满了冰锥。已经没有了原本的猛风，变为了完美的艺术品。
结束了，一切都结束。
当我从地上爬起，张大哥也缓了回来，张大哥看向姨母的眼神充满了不可置信，但很快又恢复了平静。
“嗯，没有什么大碍，挫伤了一些筋骨。”
在一阵检查后，姨母好像松了一口气，随后反倒是她传来了一阵沉闷的咳嗽。
尽管她很快收回了手绢，但那上面的一丝殷红，还是在我的眼中放大。
我还是太没用了，在浅层和中层轻松久了没点长进。
“姨母，你的身体……”
“这些不重要，这次和高级妖**手感觉怎么样？”
真的没关系吗，不过不想提的话，我也不会去提，再去买些养身的药吧。
“与以前交过手的妖兽感觉难多了，不过我好像可以感觉到注视自己的视线了，感觉……很奇特。”
她听后点了点头，一副了然于心的样子。
“她就是要这种效果啊，不然……”
“这是好事，感知更好了，那位就是你上次的队友吧？”
影行好像想说什么，但一见姨母的笑容又不说了。对于她的提问我点点头，诶她怎么知道是张大哥？
“我家林恩就受你照顾了，以后还请你多关照。”
“当然没问题，请问该怎么称呼您？”
“别人都叫我林家大嫂，叫林姨就好。”
“林姨身手了得啊，刚才实在是太险了。多谢出手相助，改日定当登门道谢。”
还是这么自来熟啊张大哥。
“那我就带着这个‘艺术品’先等来处理的人了，林恩老弟过来一下。”
当我走了过去，张大哥递过来一颗犬牙，已经有我手掌那么大了。
“这是……”
“这是笑面猫的犬牙，稀有材料，能卖不少钱。拿去换把好武器，下次别这么狼狈。”
“谢谢……”
“谢啥啊？你又不是没出力本就该有你的份，原本还想我们俩就解决它的，果然我还是不行啊，只能充当障碍吗。”
“也不能这么说吧，您都是我们城里的高等探索者之一了。其他人不完蛋了？”
“和别的高手能人比差多了，我这次还真是丢人啊，能被只高自己两层的妖兽搞成这样。说起来，你有长辈指导，早晚比我强。”
原来是想要感慨啊，不过今晚也算结束了。
……
“彭副将，琅将军那怎么个说法。”
“赵知府，该赔偿的赔偿，该安置的安置，将军没有追究的意思。但这封信将军让我转交给您。”
“好、好。”
知府心中暗自松了口气，这次没有搞出太大的伤亡，死的也是自家的家丁，只要不闹到上面去，一切好说。
知府将信纸翻到背面，确认再无其他内容，嘴角微微一扬。信上的措辞客气，但字里行间的意思，他怎么会听不懂。
“部队要进城换防？”
“是，明日会有一支兵马入城换防。”
“明白了。”
知府心下了然——军队入城，怕是冲着秘境中层来的。公会那边的情报图，想必已经够用了。
知府将信折好，收入袖中。剩下的事，自有该管的人去管。
