艾莉西亚坐在长桌尽头，面前摊着那张从镇长办公室带走的皱巴巴地图。桌上还多了一样东西：一块拳头大的石头，通体漆黑，表面有熔融后又凝固的痕迹，像被极高的温度烧过。
蕾恩走近了才看见，那块石头周围的空气在微微扭曲，像夏天柏油路面上的热浪。
“北边哨站的人捡到的。”艾莉西亚的手指尖虚虚地点在石头旁边，没碰，“距哨站往北二十里，灰烬山脉外围。整片林子被烧过，树都碳化了，但只有这一块。”
“陨石？”托马斯端了杯水过来放在艾莉西亚手边。
“不像。”艾莉西亚把水推给蕾恩，自己又从托马斯手里接了一杯，“信息无误的话已经三天了，这东西仍旧保持着极高的温度。”
蕾恩低头看了看那块黑石头。伸手想去碰，被艾莉西亚按住了手腕。
“别，说了很烫。”
“那有没有人碰过它？”蕾恩问。
“哨站的民兵用木棍拨了一下，木头当场烧成了炭。”艾莉西亚端起杯子喝了一口水，脖子上的筋随着吞咽动了一下，“在那以后就没人敢再碰了。”
蕾恩看着那块石头。脑子里有个东西在动，那种感觉说不太清楚，像闻到了什么味道但说不出来是什么味。他的尾巴在尾椎骨里面动了一下，被收起来之后他第一次感觉到那条尾巴的存在，像一根被压住的弹簧。
脑子里，系统的声音突然又响起来。
【主线任务触发。】
【任务名称：灰烬山脉的异常。】
【内容：灰烬山脉外围出现不明热源体，残留能量异常，前往调查，确认源头性质。】
【期限：七天。】
【奖励：雷龙之力·第二阶段解锁，龙语解锁，基础龙语法术。因果点×200。系统商城·中级版部分权限解锁。】
【失败惩罚：当前因果点清零。全身不可控龙化，持续七十二小时。】
？问题很大，这下子可算是给她找了个活爹，失败的惩罚也是她没办法承担的，白损失一百多点数都是小事，不可控的龙化这一点对于现在没有任何自保能力的她来说还是太要命了，你说什么？放电？就这个力度能不被当成小情趣就不错了。
“我想去看看。”她说。
桌上三个人同时看向他。艾莉西亚慢慢放下杯子，手指在桌面上敲了一下，跟昨晚一样的节奏。托马斯端着空托盘站在墙角，眼睛在艾莉西亚和蕾恩之间来回转。莉亚站在蕾恩背后，没出声，但蕾恩感觉到她往前挪了半步，更近了。
“你知道那是什么？”艾莉西亚问。
“不知道。”
“那你去看什么？”
蕾恩想了想。“很烫，一点意思。”
“就因为你觉得有意思？”
蕾恩想了想。他不能把系统说出来，但总得有个理由。他低头看了看那块黑石头，又看了看自己的手。
“你发现我的的时候，”他说，“差不多就是这几天。这东西出现的时间，跟我出现的时间差不多。”
这话是真的。穿越到这片草地上，顶多是两天前的事。这块石头也是三天内被发现的。时间对得上，至于有没有关联，这就不知道了，但作为扯皮的理由倒是很合适。
“你想说这东西跟你有关？”艾莉西亚的眉头皱起来。
“不知道有没有关联。”蕾恩把手插回兜里，“但我想去看看。万一见到它之后就想起来点什么呢？”
“想起来什么？”
“我来之前的事。现在什么都想不起来。”
艾莉西亚看了他一会儿。那道新刮痕从左眉拉到颧骨，已经结了薄薄的痂，颜色比周围的皮肤深一点。她的目光在他脸上慢慢移，从眼睛到下巴，像在找什么破绽。
“我跟你一起去。”她说。
“你刚回来，不用休息两天再走？”
“犯不着，我还不至于这么虚弱，明天出发就行。”艾莉西亚站起来，把地图叠好收回胸甲内侧，又用一块厚布把那块黑石头裹了，扎紧，放在桌角离人最远的地方。她走到蕾恩面前，低头看着他，角度跟昨晚在诺顿镇街上一样，从高处俯视，但目光里没什么压迫感。
“你今天先休息。明天天亮出发，托马斯留守。你带够东西。”
“我带什么？”
“就是把你的东西自己带好。”艾莉西亚偏了偏头，目光从他脸上滑到莉亚身上，“这孩子总不能和我们一起去，先让她在这里待两天。”
蕾恩回头看莉亚。女孩站在他背后，灰扑扑的头发从耳朵后面翘出来一撮，赤脚踩在石板地上，绷带外面沾了灰。她迎上艾莉西亚的目光，灰眼睛平平地看回去：“就，就不用了...”
“安心待着吧，我们这儿还不至于养不起一个小女孩。”艾莉西亚瞥了一眼蕾恩，嗯，得把这个最起码食量是真的和幼龙一样的家伙排除掉，这种神仙还是不要再增加一个的好。
“唉不是，你看我是几个意思？！”意识到艾莉西亚视线含义的蕾恩立刻开启了脊背龙模式，进行起来一个气的哈，场面也随即欢快了起来。
莉亚的嘴用力的抿紧了些，像是生怕绷不住一样。艾莉西亚也又看了她两秒，嘴角在抽动了一下之后，转身走了。
“想笑就笑吧，没关系的。”
“唔，没，没打算笑。”
“我懂我懂，只是牙齿太热了需要透透气，先回房间去，给你也换身衣服。”
莉亚的嘴角松了一点。她“嗯”了一声，转身就往楼上跑，赤脚踩得楼梯吱呀吱呀响。跑了两步又停下来，回头看着蕾恩。
她翻了翻系统商城。基础物资那栏，粗布短衣加长裤一套六点，布鞋一双四点。他点了兑换，手腕热了一下，手环里多了一叠灰褐色的布料和一双圆头布鞋。他掏出来递给莉亚。
“换这身。你身上那套该洗了。”
莉亚接过去，低头看了看手里的衣服。布挺粗的，但比她现在穿的强，膝盖上那个洞太大了，蹲下去的时候整条腿都快露出来。她抱着衣服站在那儿，没动。
“房间在二楼左边第三间。”蕾恩朝楼梯抬了抬下巴，“就我隔壁。空的，你去那边休息就好。”
莉亚抱着衣服上了楼。赤脚踩在台阶上啪嗒啪嗒的，走到二楼走廊里停了一下，然后左边第三间的门开了又关。
蕾恩站在门厅里，听着那扇门关上的声音。楼上安静了。他看了一眼窗外，太阳爬到了正头顶，天光白晃晃的。距离天黑还有大半天。
