面罩里的味道像一锅沤烂的酸水，闷在头盔里出不去，一口一口往肺里灌。菲尔顿的胃还在抽搐，可里头早空了——刚才那几阵干呕把最后一点酸水都吐在了面罩内壁上，黏糊糊地糊住半张脸。他懒得擦。擦不擦都一样，那股味儿已经长在他身上了。
他脑子里此刻只剩一个画面，在反复播放：那人被捅穿脸颊时，没立刻死，手指还在他胳膊上无力的乱抓着，像溺水的人抓最后一根稻草。他嘴里漏风，呜呜地叫唤着，叫的不是“救命”，是“我也有家人”“我也有家人”“我也有家人”……一遍，一遍，又一遍。
一口暴呵打断了菲尔顿的沉沦。
"小杂种，蹲这儿装死呢？滚过来干活！"
一团东西砸到脚边。菲尔顿低头，是件上衣，从叛徒身上扒下来的，袖口还在往下淌着鲜血，一滴，一滴，砸在金属地板上，声音轻得跟心跳似的。菲尔顿手比脑子快，接住了，然后像被烫着一样甩出去。
呕——
他趴下去，额头抵着冰凉的地板，肩膀一耸一耸，什么也吐不出来，只有空胃在抽搐。
旁边没人看他。都在忙着自己的事情。
有个瘦高个儿的新人蹲在不远的管网间里，在渗出的污水坑边，把那件血衣往黑水里一涮。水面上浮起一层油花，黑得发亮，腥臭混着陈年机油味往外冒——可惜都隔着头盔，谁也闻不着，闻着了也没人在乎。
那新人把衣服拧干，回来后继续弯腰去擦拭地上未干的鲜血。擦是擦干净了，不过是把红色抹进了一层黄黑的油泥里。
菲尔顿缓过来，撑着膝盖站起来，腿还在抖。他怕挨揍，更怕受伤导致无法工作。他扯过自己的抹布，学着那人的样子往管网走去。那人涮过的那污水坑已经泛红，红色一点点漫过黄黑，这里已经不能使用了。
继续朝里走去，在这里大大小小的污水坑并不难找。
D-7的管网间早就烂透了。方舟有足够的人手，但现在所有种类的资源极度匮乏，除了那些对生活区极其重要的主管道线还有人盯着，剩下的全在自生自灭。
哪天哪条管道全线破损严重，导致管输损耗成本高于目的地接收价值，上面就派人来彻底封死，别说是通知，在哪进行了封堵的标记都懒得留。
至于这条管路线停止运转，最后会饿死谁、渴死谁、憋死谁......，那是事后统计的事，统计完了，多半也是盖一个“不予维修”的红章，盖的人连眼皮都不抬。
低级生活区内那些大小不一的聚集地，理应感谢数十年前乃至百年前的建设者们。那个年代做工严谨、用料扎实，鲜有离谱的偷工减料，才使得这些本该报废更换的老旧管路，绝大部分竟能运转至今。
他蹲下，抹布蘸了黑水，一下一下擦。每擦一下，地上就多一道浑痕，红色被搅散、稀释，变成灰、变成褐、变成任何一种不是红色的颜色。
擦到第三块地砖的时候，他听见了格鲁的声音。
格鲁当然不会去擦地。他此刻站在平台最亮的那盏灯底下，手里捏着那本皱得像被嚼过的册子，按开了公共频道。
“都他妈过来，听我说一句。”他脸上的肉挤成一团，看不出是笑还是哭，“巡检官把份额提了。这帮白皮狗是商量好的，一个价，下次只会更多，不会更少。所以——下次的份额，先按这次的数，转给我。再加上这阵子的吃食、损耗的装备、雇船的钱……”
他顿了顿，环视一圈，忽然笑了：“不过呢，还得你们谢谢那些个叛徒。要不是他们把信用点全吐干净了，你们今天连裤衩都别想带回去。等下上船挨个过来，把这个数，转给我。”
他举起手，比了个“7”。
七。
公共频道炸了。骂声、吼声、拍地板的声音混成一锅粥，有几个脾气冲的已经揪着旁边人衣领推搡，拳头抡得呼呼响。
格鲁没拦，也没劝，只把通讯器一关，世界清静了。他往地上一坐，仰头看着那盏忽明忽暗的灯，胸口起伏了好几下，才从牙缝里挤出一句自言自语。
“四成、五成、六成……今天直接七成，还没算给我那半成的孝敬。这才两年，那帮白皮狗是疯了还是嫌命长……”他抹了把脸，声音低下去，“可也就到顶了。再要，明天我上厕所都得先看看坑里藏没藏人，怕不是随时给我后脑勺来一下。”
骂声慢慢歇了。不是消气，是骂累了，最后也没有任何一个来找格鲁理论。
这帮人心里都门儿清：格鲁要的是行价，没多拿，得罪了他，下次出工名单上就没你名字，没名字就没口粮，没口粮一家老小喝西北风。
所以骂归骂，拳头抡完发泄完后，一个个还是蔫头耷脑地蹲回角落，掰着手指头算自己那点钱够不够撑到下次开工。
那些单身汉还好，多少还能剩几个子儿，三五成群凑一块儿，骂骂方舟、骂骂白皮狗，骂完了也就完了。有家室的才真叫苦，尤其孩子不止一个的。
这帮大老粗不识字不会算数，只能摸黑找沙子、找螺丝螺母啥的，一颗一颗摆地上，数数自己还剩下几口饭，能不能坚持到下次开工，要不要去跟帮派借那吃人的高利贷。
菲尔顿没去算。他蹲在污水坑边，在仔细涮着变红的拖布，听着那些抱怨声，也没有什么特别表情，只有一脸麻木。
这方舟内部和铁桶一样，用钢铁壁垒将内部划出的一个个独立的分区，分区之间是不允许互通的，你生在哪就烂在哪。想造反？封死几个出入口，断三天粮，不用军队动手，这帮人自己就会把带头造反的那群人脑袋拧下来，捧着去求上面原谅。
这些年情况越来越差，甚至不少姿色稍好的皮肉女从早到晚，从晚到早躺在床上也只能混半个水饱，更多人，甚至是一家人最后的出路就是坐在街头胸前挂个牌子，将自己残存的人生以每天能提供让自己喘气的食物这种条件贱卖，以及身体各个部位的大概价格，然后找个人多些的地方坐着，等待残忍的好运女神可以施舍一下自己。
被人买走当奴工这种逆天运气，他们不敢奢求，如果运气足够好的话，被那些有钱人看中身上某些不影响存活的部位，来换取些食物是再好不过，说不定就能撑到下次的政府定时救济。
他们中绝大部分人的最终结局还是饿死，被垃圾回收车的机械臂粗暴抓起来随意和车内的垃圾扔到一起，在通过数场见不得光交易，第二天被拆成零件准时准点的摆上黑市各个摊位，和那些老鼠、害兽、寄生虫之类乱七八糟东西的肉混在一块儿，明码标价，高价出售
这里的血汗活，就是他们能摸到的“最好的活”了。不靠脑子不靠手艺，只要血汗和命，就能换到全家口粮的顶级工作。
不干？那去哪儿？全家挂上牌子在街头等死吗！这些年的光景，连能混个水饱的工作都找不到了。
格鲁坐在那儿，看着自己手下这近百号人，忽然觉得很累。
外人都道他威风，手里攥着别人的活路，一句话能定生死。可只有他自己知道，这点“威风”，换来的不过是婆娘不用出去卖力气、能在家安胎，两个娃能吃饱，铁皮屋比别人大上一些，衣服上少打两个补丁。就这些，已经够让贫民窟绝大部分人眼红到发狂了。不过也就这些了。
他摸出册子，翻到自家那页，越算心越凉。心腹那几个得少收些点数，别人的孝敬全填进去，扣掉打点、扣掉损耗、再扣掉这阵子垫给那些穷鬼新人的饭钱——婆娘肚子里还有一个，两个拖油瓶张着嘴，日常生活一刨，剩不下什么。再加上回、这回死的这些人，后续还得拿点数去堵嘴、去平事。
这两趟活，别说挣，老本都啃掉一层。
“不行。”他对着册子嘟囔，“前些年攒的，已经开始动了，这不是好兆头。”
再追加孝敬吗？不行！不用几趟，人心就散了，到时候连给他个递扳手的都没有，保不准哪天再来场叛乱，自己真要被扔到深渊喂虫子去了。
去废料回收那边捞点？得先花点数买门路，买完兜里就空了，那活儿给的点少的可怜，纯靠倒卖差价，等混到能喝上油水的位子，家里估计也就剩他一个人了。
招人时榨点油水？格鲁苦笑出声。这几年招的新人，哪个不是他先垫饭钱？
无数个念头冒出来，又被一个个掐灭。他躺回地上，盯着灯，像盯着一笔算不平的烂账。
然后他忽然睁开了眼。
还是他发现的那个秘密，一个再常见不过的生物从脑子最深处浮上来。这事还得回溯到上次工程的意外：一处大型平台腐朽塌陷，带着不少人一起栽进了深渊。
他为了挽回损失，带着几个心腹冒险下到管网间最底层的深渊里，去回收那些或许还没彻底坏掉的装备；正让心腹收拾满地残局时，他在某条黑暗通道的深处，撞见了一个秘密。
他猛地坐直，后背的汗一下子凉了，兴奋和沮丧一起爬上了他的脸。
“崔特那老色鬼……没想到上次他那么果断拒绝我”他舔了舔干裂的嘴唇，眼里冒出点久违的光，“那老杂毛有条合适的私船，我有信得过的人手，政府那边我也有理由敷衍，可以在管网间里多赖一阵。和崔特也是交情了，别人我信不过，他最近桃花债缠身，兜里肯定比脸还干净……这回，再使使劲，这次他能入伙就能......。”
正想着，远处黑暗的舰船专用通道里，传来一阵破锣似的引擎轰鸣。
一艘老掉牙的小型运输舰，喷着黑烟，慢悠悠地蹭了进来。
前一秒还在骂娘、还在算账的人，像被电了一下，鬼叫着爬起来，呼啦啦全涌到平台边上。
格鲁没动。他看着那艘破船，想起上回跟崔特谈崩时，对方对挣大钱的机会一脸不屑的嘴脸，火气又往上顶。在这鬼地方待了一个多月了，婆娘肚子大得碰不得，一堆破事压得他喘不上气。
就在这时，脑子里又浮出那张脸。
金发，白皮，软的像水，声音像蜜，乖巧还听话。
“上回就尝了一口，就忘不掉了……”格鲁喉结动了动，骂了句自己，“这次回去，得多去泄上几把火。反正是白给的，不用白不用。那种货色，搁平时我也不舍得去玩几次，现在倒好，随便玩。”
他吐出一口浊气，目光懒洋洋地扫过人群，最后落在最末尾那个一脸衰样、蹲在污水坑边发呆的瘦小身影上。
菲尔顿。
“呸。”格鲁在心里啐了一口，嘴角却扯了扯，“还好这小杂种最后下了手。不然我硬把他保下来，回头不好和其他人交代。”
“不过……冲着跟那小骚皮的约定，我还真他妈不舍得轻易弄死他。”
