次日下午，赫斯特城南郊，一座稍显破旧的孤儿院内
“孩子，你最近总喜欢抬头望天，天上有什么你很在意的东西吗？”一位须发斑白的老者坐在摇椅上，面色透着慈祥，缓缓摸着面前孩子顺滑的浅灰色头发。
“没什么啦莱恩爷爷，只是最近我一闲下来，就总觉得天上有什么东西在吸引我，不知不觉我就会一直盯着天空看了。”被摸着头的孩子摇摇头，清脆的声音分辨不太出男女，和发色如出一辙的浅灰色眼睛目不转睛的看着莱恩。
虽然不是第一次与这双眼睛对视，但莱恩的心还是没来由的微微一颤。他摇了摇头，满是皱纹的手轻轻拍了拍孩子的小脑袋，嘴角微弯：“原来如此，可是我听你的小伙伴说，你最近晚上可是相当不安分哦？”
听到这话，那孩子有些诧异，歪了歪头：“晚上？我晚上可是一直在乖乖睡觉哦，可没有不安分。”
莱恩放松的表情微微一滞，一抹严肃缓缓爬上了他略显苍老的面庞：“孩子，说谎可不是乖孩子会做的。你的米莉姐姐也和我说过两次，说你总是半夜不睡觉，跑下床在窗边盯着星空看。你真的不记得你做过这些事吗？”
孩子听到莱恩的询问，脑袋摇的像拨浪鼓：“莱恩爷爷，我绝对没有说谎，我真的不记得我有跑下床去看什么星星。”
莱恩脸上的严肃更甚，他盯着那双让他有些心悸的灰瞳，似乎想从中看到些什么。
那孩子见莱恩盯着自己眼睛看，不假思索的回以对视。
莱恩蓝色的双眸略带浑浊，虽然面色不改，但眼中泛起的波澜还是出卖了他。
一大一小两人就这么对视着，莱恩一动不动，孩子居然也不觉得烦闷，就这么看着面前严肃的小老头。
直到一道充满活力的少女声传来“莱恩爷爷！外面有两个披着很奇怪的披风的人来敲门，说是要找您！”
莱恩像是没有听到，仍旧盯着那双灰瞳看，而被他盯着的孩子摇了摇头，走到莱恩身前摇了摇他的肩膀：“莱恩爷爷，米莉姐姐喊您，说是外面有访客要来找您呢！”
莱恩被这么一晃，如梦初醒般的点了点头：“好……好，这就去这就去。”
随后拄着靠放在摇椅扶手上的拐杖，缓缓起身。
孩子见到莱恩状态似乎有些奇怪，便伸手搀扶着莱恩，向着孤儿院大门走去。
没走两步，一位扎着浅黄色高马尾，身上系着围裙的高挑少女便迫不及待的跑过来，她看到了莱恩被搀扶着慢慢往外走，就冲过去开始围着莱恩叽叽喳喳：“诶莱恩爷爷，他们穿的衣服和身上的披风都好奇怪诶，纹着莫名其妙的各种点点，说话还文绉绉的，点名要找您呢。”
莱恩本来还想看着她转圈，但很快就差点被绕晕，左手拄着拐杖敲了敲地，无奈的开口道：“好了米莉，别转了。你说的可能是城里观星塔来的观星者，他们的披风纹着的是天上的星星，每个都能在晚上的星空找到，别这么没礼貌。”
米莉听完莱恩的话，吐了吐舌头，老老实实跟在莱恩身边，又开口问到：“那莱恩爷爷，这些观星者不在他们的高塔里看星星，来找您干嘛啊。”
莱恩欲言又止，摇了摇头：“谁知道呢，去了听听他们说啥不就行了。”
米莉脸上的好奇被莱恩这么一说，立马蔫儿了下去，只好慢悠悠跟着莱恩往门口走。
等他们仨慢慢挪到能看到孤儿院大门的地方，那两位观星者立刻迎上前，其中一位面色激动，迫不及待的开口：“请问是莱恩·密涅瓦先生吗，终于等到您了。”
随后，他接过身边同伴递来的信封，上面北极星状的火漆格外引人注目，随后他微微躬身，双手拿着信封，郑重的递给莱恩。
“这是格里斯大人让我们给您送来的信件，最近发生了许多大事，格里斯大人都写在信里了，请您务必要小心。”
莱恩听到格里斯的名字，泛白的眉毛不由得一挑，被灰发孩子搀着的手接过信封，缓缓开口：“还麻烦你们俩亲自来一趟，让信使送来不就行了，我自然会看到。”
递信的那位观星者听到这话，对着莱恩和一脸茫然的米莉笑了笑：“莱恩先生，您也看到了，格里斯大人非常注重这封信，他一方面担心有些好奇的信使偷偷打开，同时也是为了让我们来解答您看完信之后的疑问的。”
莱恩笑着摇了摇头：“那看来这信我是非得现在看完不可了。”
说完，莱恩慢慢转身，拄拐走向不远处的小亭子。
两位观星者正欲开口，就听到了莱恩含着笑意的声音“别傻站着了，我这院里桌椅还是有的，来坐坐吧。”
他俩对视一眼，略有些无奈的跟了上去。
待到看完信的内容，莱恩缓缓抬头，表情是米莉前所未见的严肃。他看着那两位正襟危坐的观星者，声音一改以往的慈祥：“我倒是不担心格里斯那小子会骗我，我就三个问题。”
两位观星者立刻应到：“您请问，我们一定知无不言。”
莱恩点点头，问出了第一个问题：“庇护所的进度，怎么样了？”
那位递给莱恩信封的观星者当即开口：“正在加急修建。因为最早对到来时间的预测有误，庇护所本会在五天后完工。但格里斯大人告知城主新的预测后，城主大人便开始亲身指挥物资和道路的修建，庇护所内也有维尔德大人指挥。不出意外的话，明天即可修建完成，到来前全城的人民也都能进入。”
莱恩听到维尔德的名字，嘴角抽了抽：“维尔德？那孩子居然能指挥上庇护所的扩建了？”
那位观星者点了点头，笑着开口：“是的，从城主大人给格里斯大人的回信来看，维尔德大人似乎在土木方面的天赋极高，他用很短的时间便同一位老矿工探讨修改了新的施工图，并且采纳了很多工人们的意见。庇护所能有现在的进度，维尔德大人可以说有大半的功劳。”
莱恩表情恢复了严肃：“好啊……好啊，这是好事。那第二个问题——它们到底什么时候到来？”
另一位观星者从挎包中拿出了几份星图，铺开在莱恩面前都桌上，指着其中被标注的部分，开口道：“莱恩先生，这是从北极星塔开始对它们观测之后绘制的简易星图。我指的部分就是那些将会到来的，随着数个观星塔的不断观测与占星者们的计算，它们极大概率会在后天入夜后到来。”
莱恩听罢，顺着那位观星者的指向，开始分析起了这几份星图。
半响，莱恩缓缓开口，声音略带沙哑：“后天……它们确实会在后天到来，但是可不一定是入夜后啊……”
两位观星者听得这话，心里一惊，异口同声到：“莱恩大人，您的分析是？”
莱恩看向两位观星者，严肃的脸松缓了点：“别这么喊我，我担不起。你们一直对这些东西没什么概念，这一团东西虽然亮度各有千秋，看上去是大小不太相同，但天上的东西谁说的准。或许是很大的星星在后面，显得小；也可能是流星什么的跑的靠前，显得很大呢？”
两位观星者恍然大悟，指着星图的那位收回了胳膊，对着莱恩沉声道：“多谢莱恩先生，我们确实没考虑到这一点，只想着这些东西会落我们头上，太过慌乱了。”
莱恩摆摆手：“欸——，不用这样。你们就当是老头子瞎猜，星图看得不真切，你们用观星镜也未必估得出大小，只是最后进入庇护所的期限还是提前一些吧，以防万一。”
带着挎包的观星者点点头，飞快的从包中拿出笔墨信纸，将莱恩的话记了下来，郑重的放回包内。
莱恩看他写完，清了清嗓子，再度开口：“最后一个问题了，你们没问问这团东西？”
两位观星者听到这话，苦笑着摇了摇头，没带挎包的那位观星者面色无奈：“莱恩先生，您说的我们北极星塔的每位观星者都尝试过了，这团东西就没一个能共鸣的，何谈询问呢。只不过关于这团东西，我们塔内有个叫玛莎的学徒，她曾询问过北极星，问这团东西会给我们带来什么，然后得到了【灾难与赏赐】的回答。格里斯大人和我们都搞不懂这个回答，最后也只是让她记录好而已。”
莱恩有些意外：“无法共鸣？这还真是前所未见。群星中自有答案，每颗星辰都会回答，这可是刻在观星者脑海里的。至于【灾难与赏赐】……不等它们真的落下来，谁知道是真是假呢。”
那位观星者接着说：“是的，我们最早讨论的时候也觉得不可思议，但后来瑞尔·科俄斯在这团东西迫近之后，又尝试了一次沟通，虽然还是无法共鸣，但是在这之后，他发现最中间那颗星辰在散发奇异的荧光，荧光的颜色完全无法描述，但是范围很大，几乎要囊括住它周围的星辰。”
“荧光？”莱恩摸了摸胡子“这东西倒是常见，但是只在尝试沟通后出现，确是怪事。罢了，现在思考这个作用也不大，就算沟通成功估计也阻止不了它们掉下来。”
两位观星者皆是苦笑，没人接话。
莱恩摸了一会儿胡子，见两人没有反应，便抬手摸了摸身旁一动不动的灰发脑袋，看着两位观星者说道：“好了，事已至此，我倒也没什么好问的了。不过，老头子我还有个请求——你俩回去前教教这孩子怎么沟通星星吧，最近这孩子老是对着天空发呆，晚上也老是爬起来看星星，搞不好是天赋异禀呢。”
正在将星图收回挎包的那位观星者一愣，抬头看向他忽视了很久的灰发孩子。
这一看不要紧，刚好看到那双充满好奇的灰瞳，他立马感觉到一阵没由来的心悸。
心悸只有那一瞬间，他摇了摇头，只当是自己最近神经太过紧绷，转头看向莱恩：“莱恩先生言重了，我们很乐意教导有天赋的孩子，请问他的名字是？”
莱恩摸着小脑袋的手一顿，摇了摇头“他没有名字。”
“没有名字？”两位观星者都有些诧异
莱恩收回摸头的手，表情突然变得严肃，浑浊的蓝眸看着那两位观星者：“我想过给他取名，也想出了合适的名字，但当我想告诉他，或者用那个名字称呼他的时候，我却怎么也说不出口。我尝试了很多次，我说不清那是一种什么感觉，但每当这种时候我心里都有股强烈危机感，像是我触犯了什么禁忌一样。”
两位观星者听罢面面相觑，都从对方眼内读到了难以置信。
随后，刚与那双灰瞳对视过的观星者轻咳一声：“我明白了莱恩先生，我会注意的。”随后看向那头顺滑的灰毛“孩子，你想要学习怎么和星星们说话吗？”
那头灰毛歪了歪“和星星说话？唔——莱恩爷爷想让我学会，那我要学！”
孩子清脆的声音依旧分辨不出男女，但能从中听出得到新玩具般的欣喜。
那位观星者听到孩子肯定得回答，因为听到奇妙禁忌而紧张的脸也放松下来。他看向莱恩“那么莱恩先生，我们就开始教学了。”
莱恩点点头，随后拄拐站起，牵着身边孩子的手，看向两位观星者：“走吧，给你们挑个好地方。”
被晾在一边的米莉小脸一鼓，赌气一般地跟在莱恩身后。两位观星者见得米莉这样，也不禁微微一笑，收好东西跟了上去。
不多时，他们来到了孤儿院建筑的楼顶，一片小小的天台被木质围栏围住，靠近其中一角的位置放置着一副支在古铜色三脚架的观星镜。那副观星镜看上去有些年头了，但仍旧被擦拭保养的很好，镜片没有丝毫划痕。
莱恩带众人到天台上的圆桌前坐下，拍了拍身边的小脑袋“去吧，他们会教会你的。”
小灰脑袋点了点，走到两位观星者身边“我想和星星说话。”
抱着挎包的观星者从挎包内掏出一本书皮精致但略有磨损的笔记翻开，慢慢开始用小孩也能听懂的话讲解起来。
莱恩靠在椅背上，双眼轻闭，开始闭目养神。
米莉见状，起身来到莱恩身后，开始给莱恩揉肩。
见莱恩没有反应，米莉慢慢将头凑到莱恩耳边，轻轻开口：“莱恩爷爷，我也想学习如何观星。”
莱恩缓缓睁眼，他一扭头就看到了米莉那双几乎要发光的褐瞳，只好答应“去吧去吧，那不是还有位闲着的嘛，你问问他就是了，别打扰老头子我休息。”
“好耶！”米莉听罢立马蹦了起来，莱恩的肩膀也懒得揉了，直接快步走到正作思索装的那位观星者身边，俯身鞠了一个大大的躬“我也想学！请教教我！”
被打断思绪的观星者突然一个激灵，眼前是还俯着身子的米莉，他一转头，看到了莱恩默许的样子，也只好思索一下，开始给米莉教学。
半晌，若有所思的灰毛小脑袋点了点，右拳敲了一下左手“我明白了哦，这就去试试！”随后快步跑到角落的观星镜前，脑袋凑过去抱着观星镜一通观察。
抱着笔记本的观星者阻拦的手还没抬起来，就看到了莱恩一脸事不关己的样子，也只好把手收回。
没过一会儿，那孩子蹦蹦跳跳的来到莱恩身边，声音听上去很高兴“莱恩爷爷，刚刚黄昏也能看到星星诶，我看到一个很亮很亮的星星，问了它一个问题！”
莱恩看到他这么开心，伸手摸了摸头，笑呵呵的开口：“哦？那它回答你了吗？”
灰发小脑袋点了点“回答我了哦，我问它莱恩爷爷和米莉姐姐，还有孤儿院的大家能不能安全度过观星者哥哥说的很危险的事情，它说可以哦。”
莱恩有些意外“哦？你这么一说那我可就放心了，但是你怎么光顾着问我们，没问问你自己呀？”
感觉头上手停下来的小脑袋歪了歪“对哦对哦，那我再去问问看！”随后又一蹦一跳的跑到观星镜前，开始左看看右看看。
莱恩失笑，又回到了那副闭目养神的样子。
没过一会儿，众人又听到了那个清脆的声音“哇，我刚刚找到了一大——群很亮的星星，它们中间那个最亮的星星，我还没问它，它就跟我说【我会找到你】，它是要来找我玩吗？”
莱恩听到这话，眼睛突然睁开，双手撑着椅子扶手猛地坐正，蓝色的瞳孔写满了不可置信。而那两位观星者更是汗毛倒竖，那位抱着挎包的观星者直接将挎包扔在桌上，快步跑到观星镜旁，声音哆哆嗦嗦“你……你刚才看到的那一团星星，能指给哥哥看看吗？”
灰发脑袋点了点，伸手指向天空中的一片区域“它们在那儿呢，我现在还能听到那颗特别亮的星星在跟我说话，只不过声音好乱，我听不清楚在说什么诶。”
抱着观星镜的观星者本来还心存一丝侥幸，但当他真的用观星镜看向那片区域，看到了在黄昏中依旧微微闪烁的星团，最后的一丝侥幸也被掐灭了。
他颤颤巍巍的放下观星镜，双腿像是灌了铅。他艰难的转身，回头，看向了面色复杂的莱恩，看向了不明所以的米莉，看向了满脸惊恐的同伴。他如同木偶般机械地点了点头。
莱恩像是被抽走了所有力气，他双手一放松，整个人倒在了椅子里。
他的同伴脸上的惊恐逐渐转换为了极为复杂的样子，扭曲而滑稽。
半响，三人不约而同的叹了一口气。
莱恩最先开口：“米莉，你先带着他下去吧，也差不多到晚饭的时间了，你们去准备准备，我和这两位还有事情要谈。”
米莉虽然不明所以，但是还是看得懂三人的表情，快步上前牵着观星镜旁的同样满头问号的小家伙离开了天台。
莱恩目送着俩小家伙离开，慢慢回头看向表情复杂的二位观星者，缓缓开口：“你们俩也看到了，也听到了。我这一把老骨头经不起折腾了，你们俩赶快把刚才的事情记下来，加急送到格里斯手上，让他来决断吧。”
两位观星者点点头，从桌上的挎包内取出笔墨信纸，埋头写起来。
莱恩见二人写完还需一会儿，缓缓站起身，走到观星镜旁，从上面拧下来了一个小小的印章。
他慢慢转身，走到两位观星者身后，看着一个个字浮现在信纸上。
待观星者们写完，正欲将信放进一个新的信封，莱恩突然开口：“这个印章，盖在最开头，格里斯会明白的。”
观星者们接过，将印章打开印在信纸最上方，一个酷似现在北极星塔徽记的图案成型。
他俩有些诧异，但也没表现在脸上，将印章合上，郑重的交还给莱恩。
随后，将信放入信封封好，塞回挎包。
两人起身，其中一人提起挎包，另一人向莱恩微微躬身“莱恩先生，这件事非常紧急，我们必须马上返回北极星塔告知格里斯大人，就先告辞了。”
莱恩摆摆手“去吧，不用在意我这把老骨头，孩子不是说我们都会没事儿吗，这事儿让格里斯头疼去吧。”
观星者二人点头，随后快步走下天台，离开了孤儿院。
莱恩缓缓抬头，看着那团星辰的位置，微微眯起眼
“【灾难与赏赐】吗…………”
