东宫温情脉脉，暗流却早已在皇宫、世家门阀、朝堂深处汹涌翻涌。
沈家府邸，深夜密室灯火不灭。
沈家门客、宗族长老尽数齐聚一堂，气氛沉肃压抑，满室皆是阴寒戾气。
连日来东宫变局、储君偏宠、朝野流言、尊卑倒置，早已让沈家上下寝食难安。
一位年长门客率先拂袖冷笑，语声鄙薄，满是厌弃：“那苏氏，就是天生的狐媚妖骨！无家世无功绩，仅凭一身媚色蛊惑储君，闹得东宫不宁、礼法崩塌！昔日妲己祸商、夏姬乱陈，今日这苏棠，便是祸乱大朝的妖妃祸水！”
另一青年门客咬牙接话：“如今殿下为她废礼法、压正妃、抬外戚、逆尊卑！我沈家世代功勋，世代稳坐东宫正室尊位，竟被一个侧妃踩得颜面尽失！”
“最可怕的不是眼下！”一位宗族长老眉头紧锁，语气深重，“如今储君尚且只是太子，便敢如此漠视正妃、轻辱沈家。他日一旦登基称帝，坐拥万里江山，届时朝野制衡无用，世家牵绊无效——”
他话落，满室瞬间死寂。
所有人都懂他未尽之言。
他日慕容辰登基，必废沈清瑶后位，反手便会立苏棠为皇后！
沈家数十年基业、世代荣光、后宫权柄，尽数要毁在苏棠一人手里！
“此女不除，我沈家永无宁日！”
“她一日在世，大小姐便一日是摆设傀儡，空占虚名，受尽屈辱！”
“养虎为患，不如先发制人！”
众人情绪愈发激烈，纷纷跪地谏言，力主除患：“家主！必须除掉苏棠！唯有她死，东宫秩序方能归位，我沈家地位方能稳固，大小姐后位方能无忧！”
沈家家主端坐主位，面色沉沉，眼底寒芒翻涌。
他隐忍多日，看着女儿日日孤寂受辱，看着沈家声势日渐被一个无名女子压制，心中杀意早已成型。
良久，他沉声开口：“不可在宫中动手。东宫守备森严，暗卫密布，一旦事发，牵连滔天，必触怒储君，彻底断送清瑶后路。”
众人闻言，纷纷蹙眉：“何处可寻良机？”
一名心思缜密的门客趋前，低声献策，字字阴狠：“下月秋狩，便是天赐之机。”
他细细道出完整计划，条理分明，步步阴毒：
“其一，秋狩之日，皇子贵胄、世家女眷、扈从人马四散巡猎，难聚一处。苏氏体弱未痊，殿下必令其于林边近处静坐休憩，断不令深入猎场。”
“其二，我等暗遣死士混入外围山林护卫之中，趁周遭无人、暗卫调离的空当，骤起刺杀。”
“其三，事成立刻灭口死士，伪作山林猛兽袭人、流寇作乱之意外。无证人、无痕迹、无牵连。”
“只道秋狩猎场，天命难测，天意清君侧、诛妖妃，不过山野意外罢了！”
一席话落，满室寂静。
众人心头大亮。这已是当下最稳妥、最隐秘、最干净的死局——彻底除去心头大患，不留把柄，不牵连沈家分毫。
沈家家主闭目沉吟片刻，眼底最后一丝犹豫彻底散去，只剩决然冷厉。
他缓缓睁眼，一字定音：“好。”
“就定秋狩之日。”“除掉妖妃，永绝后患。”
“她若不死，清瑶后位不保，沈家百年基业终将倾覆。”
“此女，必须死。”
密室灯火幽幽，杀机森森。
远在深宫的棠华殿，暖意融融，温柔脉脉。
苏棠尚且安静温顺地依偎在慕容辰身侧，她不知，一场针对她的、精心布局的必死杀局，已然在宫外暗中敲定。
皇家秋狩在即，山林寒刃，已然悄然对准了她的性命。
宫墙高耸，寒月悬空，暗影沉沉。
近日东宫乱象滔天，朝野非议迭起，人人看在眼里，忧心在怀。
数名黑衣暗卫敛息垂立，身姿如松。
为首者压声，语气凝重：“礼法尽废，外戚骤升，朝野哗然。”
另一人颔首，声线沉冷：“非吉兆。六宫怨怼、朝臣侧目，已成众矢之的。”
“宠极必危。”旁侧暗卫沉声续道。“中宫，已动杀心。”
语声极轻，句句见血，字字是危局。
连日朝野弹劾、六宫非议、中宫隐忍蓄势，层层杀机，早已悄然缠上棠华殿。
一众暗卫目光齐齐看向立在最前的凌阙。
他一身玄色劲装，身形孤挺如山，周身气息冷寂沉敛。墨发被夜风微动，深邃眼眸遥遥望向远处宫灯暖亮的棠华殿。
凌阙久久沉默。眸光沉沉，眼底藏着隐忍的涩然。
良久，嗓音低沉微哑，字字如铁：“偏爱为笼，荣宠为刃。已是风口浪尖。”
薄唇微抿，声冷如刃：“全线加防，昼夜轮守。一丝异动，即刻回禀。”
众暗卫齐声躬身：“是！”
众人悄然退去，只余凌阙一人独立宫墙阴影之中。
夜风猎猎，拂动他衣袂。
默然立誓——
深宫风波，朝野算计，合宫杀机，
所有风雨，所有暗险，所有刀光剑影，尽数替你挡下。
护你周全，护你无虞，纵使满心涩然，万般心疼。
