天微微亮的时候，我起床了。今天有必须早起才能做的事。
我洗漱完毕，悄悄来到厨房，开始和面。今天要做包子。
把变得光滑的面团放进容器里，盖上湿布发酵，同时开始剁肉馅，调味，之后加入切碎的大葱。
又忙活了好一阵，我用树枝编成简易盖帘，放进装水的锅具里，再放上包子。盖上锅盖，利用“形状很像卡式炉的高等魔法炉”稳定的火力，开始蒸包子。
我站在灶台前，叉着腰盯着那个魔法炉子。怎么说呢，中世纪风格的厨房里放了个现代厨具，有点赛博朋克？的感觉。好奇怪。
阳光透过窗户照进厨房，天完全亮了。用厨房的老式炉子煎了煎香肠，煮了一锅卷心菜汤……顺手就把大家的份也做好了。不错！
早饭时间，大家聚在餐厅里，低头看着盘子里的食物，再看看我，等待我的说明。我说这个叫包子，像吃馅饼一样享用就好。她们等待我的示范。
于是我一只手拿起面前的包子，吹了吹，热乎但不烫人。我张开嘴咬了一口，开始咀嚼。嗯！面皮柔软有弹性，内部肉香十足，流出了一些鲜美的汁水。很久没做包子了，没想到居然这么成功。
大家看了，纷纷咽了咽口水，开动了。可能是没接触过这样的食物吧，她们的进食方式五花八门：
索尼娅用刀和叉子把包子切开，像吃蛋糕一样品尝；多田小姐左右看看，用叉子把包子整个叉起来吃；波比模仿我，一只手拿起来吃，但是很多肉馅都掉到盘子里了；菲奥娜看了看自己戴着手套的手，干脆一动不动，什么也没吃。
哎呀……没想到会看到这样的一幕。尽管饭后大家对包子一致好评，我觉得还有一些更重要的事需要处理：孩子的餐桌礼仪。
就刚才的场景判断，表现最靠谱的还是索尼娅。找她来帮忙吧。
我来到索尼娅的办公室门前，敲了敲门。“请进~”屋里传来欢快的女声。
我一进屋，索尼娅就说：“哎呀，这不是汤姆先生吗？欢迎~”
我告诉她，希望她能帮忙，教给波比正确的餐桌知识。她回答“好的”，并询问我什么时间开始。
“可以的话，不要直接告诉她，而是委婉地……类似‘我是外地人不知道，所以大家顺便一起教教我’这样？”我向她比划手势。
索尼娅的眼睛闪闪发光：“哦哦！真是体贴呀，汤姆先生！好的，我会安排大家一起来，包在我身上！”小个子的她从椅子上站起来，拍了拍自己平坦的胸膛。
感觉有些可靠，又有点不可靠，怎么回事呢。
于是，距离午饭还有一段时间的上午，我，索尼娅，菲奥娜带着波比，我们四个人坐在餐厅里。三个大人表现得若无其事，偶尔交换眼神。波比坐在我的对面，那绿色的眼睛时常盯着我的脸看。她不会发现什么了吧？
多田小姐端着一大碗切碎的水果和碟子、餐具，走进了餐厅，将其放在了桌子中心，然后无言地坐在我身边。大家都不说话，只有视线飞来飞去。
“咳咳，”我清了清喉咙，开始说话：“不好意思打扰了大家，其实，我有些烦恼……”
索尼娅两眼发光：“哎呀哎呀？有什么事情想说呢？”她一脸得意，鼻子用力地呼气。那小表情让我有点绷不住。
“大家可能不知道……其实，我不是当地人。我是外乡人来的。”
多田小姐瞥了我一眼，仿佛在说“这不是废话吗”。
我继续说：“在我的家乡，人们都是用筷子——两根长木条作为餐具的，而这里常常用刀叉……所以我不了解当地的餐桌礼仪。”
身披锁子甲的她睁大了眼睛，看着我说：“筷子？你也用筷子？”
我回看她：“是啊？难不成……你知道筷子吗？”
她微微低头，看着桌面不语。索尼娅恢复了平常的表情，向我解释：“筷子是东大陆的一种餐具。多田小姐来自极央东岛，那里亲近东大陆，学习其文化习俗，所以也使用相同的餐具。”
是这样！？没想到异世界也有类似的文化习俗呢！感觉有点亲切。
“这样说的话，其实我也并非本地人，”菲奥娜看着多田小姐说道，“我的故乡在西大陆北边一些的乌饶什塔。”
金发的修女和黑发的女侠互相注视了一会儿，室内的气氛变得温暖。
索尼娅拍了一下手：“啊，其实我也不算本地人。我老家在梅理，大约西大陆中部的一个城市。”
波比慌张了起来，左看看右看看；她缩起身子，小声地说：“…………我不知道。我好像一直在这儿。”
好嘛，这教堂里有五个人，其中四个都是外地的！
拉回正题，我对索尼娅说：“既然大家都是外地人，要不要陪着我，一起了解一下餐桌礼仪呢？”
大家纷纷同意。于是，多田小姐扮演正确的、我扮演反面案例，我们对比着，展示如何才是正确的餐桌礼仪。饭前洗手、入座等待、祈祷、开饭之后各种该做的、不该做的事情，全都详细生动地教给了波比。包括如何喝汤，如何吃带馅的食物，如何细嚼慢咽，如何要求添加食物，如何让对方把盐递过来……等等。
波比被我故意演出的错误行为逗笑了，她学得很仔细。在索尼娅教完了知识，满意的点头时，我也补充了一点：假如盘子里有些食物怎样都不想吃，就不吃。
“而且，如果已经吃饱了，但是盘子里还留着食物，放在那里没关系。”我对波比说道，“叔叔会解决掉。波比讨厌的食物，也可以交给叔叔哦。”
波比全神贯注地看着我的眼睛，用力点了点头。
多田小姐以无语的眼神看着我：“你如果成了父亲，一定会溺爱孩子的。”
我笑了：“哈哈，还好我没有孩子呢！”
菲奥娜听了，忽然微微皱眉。
最后，我们告诉孩子不用担心，慢慢来就好。如果有错误，逐渐改正就没问题了。马上到了午饭，波比很努力地展示了学习成果。大家纷纷夸奖她“真棒真棒！”，孩子害羞地笑了。
饭后，我听到厨房传来有点吵闹的说话声。感到好奇，我循声而去，发现索尼娅和波比有些争执：索尼娅正在刷碗，而波比想要替她干活。
索尼娅腰上围着围裙，手放在水池里，为难地对我说：“汤姆先生，能帮我照看波比吗？虽然很感谢她，但这不是孩子该做的事。”
波比拿着盘子，歪着头看着我们两个大人：“……孩子应该帮忙做家务，不能吃白食！这是妈妈说的……”
索尼娅看了一眼波比，又看向我：“你看？这孩子不知道。如果一味承担不属于自己的责任，是无法保护自己的……汤姆先生，你明白吧？”
我感到很吃惊！没想到索尼娅居然明白这个道理。我答应了她，让波比放下盘子，带孩子离开了厨房。孩子应该帮忙做家务，建立责任感……这是理所应当的事情。可是……
自从我小时候和父母一起生活，我就一直在帮忙做家务。跑腿买东西、扫地、刷碗、洗衣服……为了成为听话的好孩子，我按照父母所要求的，尽力完成那些讨厌的事情。而当我逐渐长大，父母的要求也逐渐升级：一旦放学到了周末，我就要去家里的店帮忙，做体力活，甚至……接电话。
那些根本不认识的人，他们所说的专业术语我完全听不懂。而父母不在乎我是否能听懂，只是禁止我告诉电话里的人他们就在旁边……一接电话，对面的人就会逐渐失去耐心而责备我；一放下电话，父母就会指责我连这种小事都做不好，开始激烈的语言攻击——多次重复之后，我对电话铃声产生了恐惧，只想捂着耳朵逃避。
为什么会这样呢？我长大成人，经过工作的无数次磨练之后，终于明白了。他们没有搞清楚责任的界限。什么是自己的责任，什么责任与自己无关……
我半蹲在波比面前，对她说道：“波比，你愿意帮忙做家务，大家都很高兴，也很感谢你。”女孩微微张开嘴，等着我接下来的话语。“但是呢，厨房的工作是姐姐们和叔叔的，你不用为此费心。”
波比投来疑惑的视线。我笑了：“你年龄还小，需要大家照顾，不用做家务。假如我们需要帮忙，一定会拜托你的，好吗？”
女孩不是很理解，但是乖巧地点了点头。多好的孩子啊！
如果父母不教给孩子责任的界限，无止境地要求他们替自己干活，孩子就无法理解，只会不停地背负与自己无关的责任。而当孩子长大成人，来到社会上……无尽的责任都落在他们的肩膀上，而不会有人说那些沉重的负担与他们无关——父母尽情使唤，外人则更毫不留情。
了解这个道理，耗费了我太多的时间和热情。我绝不让波比也遭遇同样的经历！要慢慢地、好好地教给她。
波比放弃了刷碗，和我来到墙边的长椅上坐着。
我靠着墙，看着透过窗户落在地上的阳光。阳光照着灰尘缓缓起舞，梦幻的金色让我无法移开视线。身旁的波比仰起头看着我。
我问女孩：“午饭吃饱了吗？”
她微微笑了：“……很饱。”好可爱。
我还记得第一天来到这里，吃了午饭，也是像这样靠在墙边坐着。那时我觉得这里是个乡下地方，小镇里的人们也都莫名其妙，意义不明，只想赶紧回家玩游戏……没想到，现在不但留在这里，而且大家都是好人，还打好了关系。并且，帮助了波比。命运真是让人意想不到啊。
忽然，我觉得左臂被碰到了。低头一看，波比半闭着眼睛在点头，橙红色的头发蹭到了我的外套。是吃饱了觉得困吗？
吃完就睡对消化不好。我轻轻叫醒了女孩，邀请她陪我散步。正巧，多田小姐出现了，于是我们三个一起离开了餐厅。
快到夏天了，中午的阳光尤其晒人。我们以妇女之家门前的水池为目标，慢悠悠地前进。波比站在我的左侧，一边走路一边抬头看着我的脸。为什么？总感觉她一直在看我。
她让我联想起了过去邻居家的小狗。不知为何，那只小白狗一看见我就跑过来，甚至连主人的呼唤都不听，总是摇着尾巴跟在我身后，我去哪里它就去哪里。即使现在我也搞不清楚原因。到底为什么？
忽然，女孩好像踢到了石头，身体扑向地面！还好我眼疾手快，扶住了她的肩膀。波比吓了一跳，多田小姐也吃惊地看着她。这样抬头走路不看脚下，会摔倒是理所当然的。
我朝女孩伸出手。波比很高兴，牵着我的手，眯着眼睛笑了。这是她至今以来最开心的笑容。啊，多么可爱的孩子！我的心都要化了。我和孩子手握着手，在街道上漫步。
看着她那漂亮的头发和洁白的缎带，我想起第一次见到她时，那衣衫褴褛的样子，与现在形成了鲜明对比。我做了正确的事。以后，我也要好好磨砺自己的判断力，把知识教给她，让她知道如何避开伤害！
回程的时候，我伸头看了一眼学校里面，走廊还算宽阔，教室采光良好，里面没看见人。“波比的事已经告诉学校了，关于准备你不用担心。”多田小姐对我说。
不知为何，回到教堂后波比也一直在我身边待着。她应该适应这里了吧？明天教给她人际交往的相关知识，一些对于事情的判断力，没有问题的话，后天就去上学吧。毕竟女神的要求就是让两个孩子上学，不能拖太久。
吃了晚饭，波比也一直在我身边转：要么在我面前来回走动，要么坐在我旁边不说话盯着看。我等了一会儿，好容易让她去睡觉了。回到自己的房间，查看明天的食谱，忽然听到敲门声。
回头一看，菲奥娜没有进屋，只是敲门。她似乎有些话想说。
我们来到院子里，看着璀璨的星空，听着虫鸣声。
“汤姆先生，请允许我向您道歉，”修女说道，“因为我们的私事，把您留在这里，耽误了您很多……”
我看着她：“没关系，反正我也没什么必须要做的事。”
她说：“在您的故乡，一定有人等您回去吧？”
“没有啊？”我回答道，“没有任何人等我，别担心。”
即使夜晚光线很暗，我也发现菲奥娜很吃惊，眼睛睁大了。她犹豫着，谨慎地询问：“那……您的双亲……”
“他们还健在。”我被她小心翼翼的样子逗笑了，笑着回答道。
修女松了一口气。“那他们一定在等您回去吧。”她看着我的眼睛。
我回望着她：“不，没有人等我回去。”
看着她讶异的神色，我解释道：“他们……有他们的事要忙，我也有我自己的事要忙，没什么交叉点而已。”
菲奥娜的脸庞逐渐染上了哀愁。
我反问她的双亲如何？她突然一动不动，静止了一会儿。然后她深深地颦眉：“…………我们分开了。”
看来她也有很多难言之隐。我们互道晚安，各自回房间休息。
后天波比就要上学了，我的心中感到不安。究竟有没有什么能为她做的事呢？
