格兰杰先生有些不好意思地蹲下身，指尖轻轻抚了抚赫敏那头蓬松浓密的深棕色卷发，神色带着几分窘迫。
"赫敏，你还记得刚才酒吧老板汤姆说的，进入对角巷的方法吗？爸爸脑子有点糊涂，记不太清了。"
赫敏点了点头，蓬松的发丝跟着晃了晃，白皙的脸颊鼓起一小团，透着稚气，浅褐色的杏眼里满是得意的认真。
"当然记得呀爸爸！我记性超好的，才不像你老是忘事呢。"
格兰杰先生无奈又宠溺地笑了笑："是是是，我家赫敏最聪明，你再跟我说一遍步骤吧。"
赫敏粉唇当即张口：
"站在破釜酒吧后院的砖墙前，对准垃圾桶上方，从上数第三块、横向第二块的砖块，连续敲击三次，墙壁就会自动打开，通向对角巷。"
就在她话音响起的同一瞬间，一道清冽又温和的少年男声，与她的语调、语速说出了一模一样的步骤。
两道音色截然不同的声音叠在一起，同步落下。
安静了几秒钟。
格兰杰先生与赫敏疑惑地回过头去。赫敏那双杏仁般的大眼睛睁得圆圆的，精致的眉头微蹙，望向身后突然出声的人影。
巷口的微风拂过三人。
静静立在那里的，是一名黑发黑瞳的少年。
他的黑发微卷，长度过肩，柔软的发丝松散垂落在脸颊两侧，脸部线条格外柔和秀气，一双漆黑眼眸沉静深邃。肤色是常年少见日光的苍白，一身纯黑的衣裤衬得身姿挺拔修长，气质干净又独特
格兰杰父女定定注视了他好几秒。
少年先开了口，声音温和有礼："实在是不好意思。因为我也是要去对角巷，所以在后边，不小心听到了你们的说话。"
格兰杰先生脸上的错愕化开，礼貌地摆了摆手："哦，没事没事。请问您是……"
"我叫埃弗雷特，是霍格沃茨的新生。" 少年颔首，视线在父女二人身上一掠，笑着问到，"你们是第一次来对角巷？这位小姐…… 应该也是霍格沃茨的学生吧？"
格兰杰先生哈哈笑了起来，抬手摸了摸后脑勺："是啊，我们一家都是普通人。我跟我的妻子都是牙医，一直在做牙科工作，一辈子生活在普通人的世界里。赫敏是我们家里第一个收到霍格沃茨来信的孩子。"
说着，他拍了拍赫敏的肩膀，语气里带着藏不住的自豪，欢快地说："来，赫敏，打个招呼吧。"
赫敏立刻往前站了半步。她扬着下巴，蓬松的深棕卷发在风里拂动，白皙细腻的脸蛋透着浅浅的粉晕，那双透亮的浅褐杏眼亮得惊人，语速轻快灵动："我叫赫敏・格兰杰！很高兴认识你！"
话音没落，她已经自来熟地跑到埃弗雷特跟前，仰起精致的小脸看着他，眼里盛满好奇："你一个人来的吗？你是不是从小就会魔法？对角巷里真的有会飞的扫帚吗？那封信真的是猫头鹰送来的吗？"
问题一个接一个，像连珠炮似的往外冒。
埃弗雷特没有急着回答，只是唇角勾起一点笑意，垂眸看着眼前精力旺盛的小姑娘，思绪翻涌，记得打败他的莉莉伊万斯也是麻瓜，却最终用一道守护咒，将他击溃。斯拉格霍恩当年便说过，莉莉是他教过最出色的学生之一，天赋耀眼。就连斯内普，他曾经最得力的属下，一辈子都将莉莉看得极重。
这么多年，他反复复盘那场失败，慢慢看清了魔法世界根深蒂固的弊病。那些古老的纯血贵族世家，世代坐拥魔法血脉，生来便拥有魔力，从小养尊处优，被家族的光环包裹。许多贵族子弟空有与生俱来的魔法力量，却缺乏钻研的恒心，从未体会过挫折与匮乏。他们躺在血统的荣光里固步自封，到最后，终究难成大器。
可麻瓜出身的巫师不一样。就像莉莉，生于麻瓜家庭，没有古老家族的资源加持，却能绽放出那样惊人的光芒，甚至凭爱之咒，击碎他的黑魔法。
他也曾潜伏在麻瓜世界，亲眼见过麻瓜的造物：呼啸奔驰的汽车、传递影像的电视、跨越距离传递声音的无线电。麻瓜没有一丝魔力，却依靠智慧，硬生生造出无数改变世界的东西。
从前他满心鄙夷，认定麻瓜低劣不堪。可如今再看见赫敏，他心中那份对麻瓜出身的偏执，已经淡了许多。
格兰杰先生看自家女儿问东问西实在没有礼貌，无奈的捂了捂脸，走过来拉住赫敏："赫敏，不要当好奇先生哟。"
埃弗雷特回过神来，摆了摆手："没关系。第一次碰见魔法，是个人都会着迷以及好奇的。"
说着，他抬步走向那面斑驳的砖墙，侧头看向赫敏，开了口："赫敏小姐，我是一个人来的，因为我是孤儿，我是在魔法世界长大的。魔法世界的确有飞天扫帚，偶尔巫师会拿来骑一下，更多时候，巫师会用它打一种叫做魁地奇的球赛。等你进入霍格沃茨，既可以观看比赛，往后也能报名参赛。信和包裹在这里，的确都是猫头鹰负责递送的。"
话落，苍白修长的指尖精准落在从上数第三块、横向第二块的墙砖上，叩击三下。
墙面震颤，砖块层层蠕动、错位，向两侧挪开。
斑驳的砖墙裂开一道宽阔的通道，巷内暖亮的光影、喧闹的人声、琳琅满目的魔法店铺尽数涌出，热闹奇幻的对角巷，完整呈现在格兰杰父女眼前。
埃弗雷特侧身抬手，做出邀请的姿态。
"那么，欢迎正式来到魔法世界，格兰杰先生，赫敏小姐。"
温热的风扑面而来，混着草药、蜂糖与木头的清新气息。
格兰杰先生怔了怔，推了推鼻梁上细框眼镜，伸手按住赫敏的肩膀，目光望向绚烂热闹的对角巷深处。
赫敏探出身子，粉嫩的唇瓣张开，满眼都是震撼与欣喜。
"天呐，所有东西真的和书里写的一模一样。" 她轻声呢喃，眼底翻涌着难以置信的兴奋。
街上巫师来来往往，垂曳的长袍划过青石板路，橱窗里的魔法药剂不停翻滚变色，成群的猫头鹰在头顶低空掠过，时不时落下几声咕咕的轻鸣。
格兰杰先生长舒一口气，目光扫过整条街巷，满是感慨："很难想象，这样神奇的世界，竟然藏在一面普通的砖墙后面。"
埃弗雷特静静看着二人的反应，稍等片刻才提醒："要买齐入学物品，得先去古灵阁。"
"古灵阁？" 赫敏立刻转头看向他，纤细的眉毛一挑，长长的睫毛扑闪，满脸疑惑。
"妖精管理的巫师银行，整个对角巷只有这里能兑换巫师钱币。" 埃弗雷特抬手指向前方恢弘的大理石建筑，语气平稳地科普，"巫师有三种货币，二十九铜纳特换一银西可，十七银西可换一金加隆，五英镑可以兑换一枚金加隆。"
格兰杰先生伸手摸了摸怀里的钞票，点了点头："所以我要把英镑换成这些钱币，才能买赫敏上学要用的东西？"
"没错。对角巷所有店铺都不收麻瓜的英镑，只能使用专属的巫师货币交易。" 埃弗雷特抬步，"我们走吧，古灵阁不远。"
"太好了！" 赫敏脚步轻快地跟上，小脑袋左右不停转动，明亮的眼眸打量着街边每一间新奇的魔法店铺。
格兰杰先生笑着紧随其后，护着身旁的女儿，留意着身边来往的各色巫师。
三人沿着干净的青石板街道往前走，耳边萦绕着巫师的交谈声、店铺清脆的铃铛声。不多时，通体洁白大理石修建的古灵阁映入眼帘，门口两名身着猩红镶金制服的妖精静静伫立，目光冰冷审慎地打量着来往的每一个行人。
埃弗雷特停下脚步，侧过头低声道："我们到古灵阁了。"
古灵阁的大门向两侧敞开，一名肤色蜡黄、手指细长的妖精抬眼看向三人，目光在普通打扮的格兰杰先生与满脸好奇的赫敏身上稍作停留。
"霍格沃茨的新生对吧？" 妖精尖细的嗓音响起，指尖敲了敲冰凉的柜台，"又到兑换麻瓜货币的时候了。人类的钱币对我们没有半点用处，但霍格沃茨每年这个时候，都会安排这项兑换业务。哎，梅根的胡子"
“不用理会的它们的言语，去吧，格兰杰先生”
格兰杰先生听到后走上前，将怀中一叠整齐的英镑递了过去。赫敏乖乖站在一旁，歪着精致的小脸，圆亮的眼睛好奇打量着妖精尖尖的耳朵，安静看着柜台前的兑换流程。
妖精熟练清点纸币，随后推来一小袋沉甸甸的巫师钱币，金、银、铜三色钱币在袋内碰撞，发出清脆悦耳的叮当声。格兰杰先生伸手接过钱袋，掂了掂分量，转头看向埃弗雷特，脸上露出笑意。
"埃弗雷特，多亏有你带路。正好，我请你去街边买点好吃的，算是我们的一点谢意。"
埃弗雷特摇了摇头，唇角浅扬，神色谦和："格兰杰先生，谢谢你的好意，不过不必。我帮你们，只是因为霍格沃茨的入学仪式一生只有一次，看着总会让人怀念。我这段时间本就空闲，带你们置办东西，也算给自己找点事情做。吃东西的话，等咱们把所有入学物品置办齐全，再考虑也不迟。"
格兰杰先生想想也是，点了点头："你说得也有道理，正事要紧。那我们接下来要采购哪些东西？"
埃弗雷特目光落在身侧的赫敏身上，语速平缓报出完整清单：" 三套素面黑色工作袍，一顶日间戴的黑色尖顶帽，一双龙皮防护手套，一件银扣黑冬斗篷，所有衣物都需要缝上姓名标牌。课本一共八本：《标准咒语，初级》《魔法史》《魔法理论》《初学变形指南》《千种神奇药草及蕈类》《魔法药剂与药水》《神奇动物在哪里》《黑暗力量：自卫指南》。
其余物品：一支专属魔杖，二号锡镴坩埚，一套玻璃小药瓶，一架望远镜，一台黄铜天平。另外可以自选宠物，猫头鹰可以在校内寄信，也能选择猫或者蟾蜍。入学信上特别注明，一年级学生禁止自带飞天扫帚。"
赫敏眨了眨透亮的眼睛，薄嫩的唇瓣翕动，认真记下每一个名目，眉眼间尽是专注："这么多东西，我们先去哪一家？"
埃弗雷特抬手指向对角巷主街的方向："先去长袍店，把制服尺寸定下来，其余店铺都顺路可以一并逛完。"
