“有人要倒霉了。”
还是三叉匕酒馆，还是那位喜欢戴虎皮貌的老油子佣兵，只不过这次他的听众从少年汉德换成了其他新人菜鸟——“那二愣子第一次来酒馆时，我就看穿了他这人不太行！满嘴胡话，爱吹牛，脾气还倔！咱干这行的，最重要的是什么？是稳！风险太大的事，别干！得罪人的活，也别接！不然，你死都不知道怎么死的！你们别不服，像他这么嚣张的家伙，基本上活不过三天，可能第二天就不知道被丢在哪个臭水沟里发臭了……你说对吧，兰斯老哥……兰斯？”
心不在焉地擦拭酒杯的三叉匕老板回过神来，有些茫然:“啊？”
“我是说，你还记得之前那个跑来说自己在路上遇到豪龙的小子了吧？现在这家伙，还有他另一个同伴，上了地下黑榜的名单，怕是活不过明天咯！”虎皮帽佣兵一副“幸亏俺老实”的表情。
兰斯没吭声。
虎皮帽佣兵却是继续喋喋不休:“这小子，太横了！和一个见习级别的菜鸟组了个什么水木年华组合，啥悬赏也敢接，也不看看人家敢在榜上挂那么长时间都没事，那些人啊，要不就是硬茬，要不就是后台硬！他倒好，一股脑全给清了，又是捉人又是砍人的，这不，犯众怒咯！我看啊，就该把这些愣头青的下场多宣传一下，免得后来的新人们……”
“够了。”兰斯打断了对方的喋喋不休。
虎皮帽愣住，察言观色地低声询问:“兰斯老哥，你看起来好像心情不太好？”
“没有的事。”兰斯否认。
但实际上，大伙都能清晰感受到一股无形的沉闷氛围……
沉默良久，兰斯忽然看向虎皮帽佣兵——“僧格，你有多久，没摸过你的武器了？”
名叫僧格的老油条佣兵怔住。
兰斯又说:“我记得，你有一年外出狩猎，遇到了寻常不可能遇到的独虎。你在经历了生死相搏后，终于把武器刺进了那头独虎的心脏，是吗？”
僧格下意识摸了摸自己脑袋上的那顶虎皮帽:“是的，那是很多年前的事了……”
之后，因为在对抗独虎的恶战中，僧格遗留下了一些无法治愈的伤口，从此之后，再也不能稳稳握住武器，于是只能改行，从一名魔物猎人，摇身一变成了来回奔波于各地的后勤型佣兵……或者说，二道贩子。
“那已经是过去了。”僧格低声重复道。
“但你一直怀念着杀死独虎的那一刻，不是么？”兰斯说。
僧格沉默。
兰斯转过身去，静默地面对着那一柜子的酒。
虽然他问的是僧格，
但事实上，他自己也何尝不是呢？
“其实，我也很厌恶现在的自己。”
……
“冒险者不去冒险，算什么冒险者？”
——那是一个乡野小子曾经说过的话。十年来，这句话不时出现在兰斯的脑海深处。
兰斯还记得十多年前的那一天，
一名年轻人来到了三叉匕酒馆。
意气风发。
……
十年前的迈斯小镇，其实格局与现在的完全不一样。
那时候，迈斯小镇还只是个聚居点雏形，乱搭乱建的各式建筑散落在开垦出来的空地上。没有成型的街道，只有如蛛网般的乱七八糟的小巷穿插着。
那是真正意义上的三不管地带——所谓的王国军驻守，侯爵的小儿子成为小镇主人，那都是后来的事了。
那时候的兰斯，还只是名普通的酒保——一名真正的、单纯为生活奔波的打工人酒保，没有其他什么复杂深厚的背景。 已快三十的他，每天都躲在小小的柜台后，日复一日、年复一年地给冒险者们倒酒，洗杯，擦桌子，仅有的唯一的乐趣，便是听那些冒险者们吹牛打屁。但老实说，听得多了，也有些无趣，那些人翻来覆去说的都是几件猎杀普通魔物的小故事，兰斯才听了几遍就已经倒背如流。
倒是一名新来的乡村少年，对一切都充满了好奇。
年轻的兰斯问少年是来干什么的，少年说，他要寻找传说中可以屠龙的一件神器。他从其他地方打探得知，原始森林的某一处遗迹，既有可能藏着那把屠龙神兵。
兰斯四处张望，悄悄对少年说:那你得悄悄找，不能告诉其他人。
少年问为什么。
兰斯说，本地有个地下组织街霸，叫野狗帮，公开规定外森林里冒险的佣兵们都得上缴战利品的两成，或者相对应的等价钱币，他们声称这是“过路费”。
少年只说了一句话:给个屁！
后来，少年真的从遗迹深处带出来一把蕴含着雷电力量的锈蚀铁剑。
野狗帮宣称那是他们家的东西，被这乡野小子给偷了。
兰斯再次见到那小子的时候，对方风尘仆仆，一身血污，显然没有好好地休息过片刻。
“来杯冰果汁。”他说。
兰斯当时还不像现在那般神通广大，别说情报了，他连在门口外发生了什么都不知道。
他问少年干嘛去了，怎么搞得这么狼狈？
少年说，有人想抢他的东西，被他砍了。
“又是抢劫事件啊……”兰斯感慨世风日下，因为他昨天也才听说，野狗帮老大也被人抢劫了。
少年说是啊，这么菜也好意思来抢劫？
兰斯:??
随后一群人冲了进来，挥舞着武器，指向那个正在喝果汁的身影——“就是他！”
“是他抢了野狗帮老大的宝贝！”
兰斯瞪大双眼。
当天下午，2点05分，乡野小子首次登上地下黑榜，悬赏金225金，排名第十；
2点11分，第一批前来“狩猎”的赏金猎人失手，少年的排名又上升一名，位居第九；
2点30分，少年上升至黑榜第四；
2点45分，高居黑榜第一！
2点51分，少年没有排名了。
他已经一路杀到了野狗帮地下总部，亲手把那块黑榜给劈烂。
2点56分，曾不可一世的野狗帮被灭，“野狗帮”三个字从此消失在迈斯小镇的历史长河中。
当少年背着雷光狰狞的锈蚀铁剑，重新回到酒馆时，他问兰斯:“我刚点的那杯果汁还在吗？”
兰斯下意识拎出被他搁在角落的果汁杯，杯盖上附着的冷露，仍然残留着一丝凉意。
一口喝完剩余的果汁，少年转身离去，只留下一句话:“我叫巴托，不是什么乡野小子，记住了哈！”
……
……
迷迷糊糊中，兰斯醒了过来。
看着手中的空酒杯，他先是一怔，随机恍然。是了，刚刚自己心情不太好，久违地小酌了一下。
罕有人知道的是，身为酒保兼老板的兰斯，其实……酒量一般。
不过这一次的醉梦，倒是让他想起了一些陈年往事，有些阴郁的心情不由得也轻松了些。
想了想，兰斯正准备喊一名小厮过来顶班，忽然柜台那却是传来一道声音:“来杯冰果汁。”
兰斯愣住。
他缓缓转身，看向那名既熟悉又陌生的面容。
“前两天我看到你时，我还以为是自己认错了人，毕竟，世上说不定也有长得像的家伙。”兰斯感慨。
巴托笑而不语。
内心却是在疯狂挖掘些内心深处的各种记忆——“完蛋，我好像忘记他是谁了……我要不要装一下熟人？”
……
漆黑的空间里，潺潺的流水声总是不停地回响着。
一条地下暗河，由原始森林的深处出发，穿过途中无数山岭与丛林，然后来到迈斯小镇所在的那处地势较低的地区。
这条贯穿了整个小镇及附近区域的地下暗河，早在小镇形成之初就存在了——不仅如此，这片流淌着暗河的地下空间，内部之大更是让每一个初来乍到的人都不由得为之惊叹，其地面与顶部落差最大可达数十米！与其说这是地下洞穴，还不如说这是在一座山里掏空出来的山洞。
自从十多年前有人在迈斯小镇地底发现这片空间后，历经多次开凿、修整，整个内部已经形成了一带依势而建的建筑群，在漆黑的地下世界里不时泛着照明用的冷光。斑驳的光影下，不时有人在各种栈道或者空中竹桥上走过，影影绰绰，像是在幽冥游荡的鬼。
事实上，若是可以揭开那些套着宽大黑袍的家伙套着的帽兜，你会发现这里十个人有九个都是被通缉的家伙们，而剩下一个，则是走街串巷、负责情报联络的中间人。
这就是迈斯小镇的暗巷，迈斯小镇的另一面，臭水沟之王统治的地方。
“欢迎来到暗巷。”昏黄的提灯下，前来接引的引路人露出了那副病恹恹的脸容，皮笑肉不笑地对着两人说：“跟紧点，迷路的话，暗巷可是会吃人的。”
