从机场撤回基地后，我没有休息，而是被直接拉进作战会议室。
沈联络官站在一块拼接屏幕前，左侧是机场航拍图，中间是海滩市主城区与铜湾区交界的三维沙盘，右侧是实时通讯日志。代表感染群的红色标记像倒进碗里的水，从机场出发，沿三条主要道路朝交界处涌动。
“最新估算，机场及周边外溢个体超过两千。”负责情报的军官没有夸大，也没有粉饰，“主群预计在十八到二十六小时内抵达交界缓冲带。另一路小股可能提前绕行工业区，时间无法锁定。”
基地防卫队长一拳砸在桌上：“我们的弹药只能维持一次中等规模防守，不可能同时守体育中心、仓库和三条支线。”
“所以，我们要主动切割。”沈联络官把激光点移到一条废弃铁路，“利用铁路路基、高架桥和旧厂房建立三层防线。第一层迟滞，第二层杀伤，第三层只做断后。”
他看向我，目光没有任何英雄主义滤镜，只有冷静的评估。
“E-0001，你的防御与感知表现已被记录。我们希望你在第二层防线负责移动救援和近距离阻滞，但不承担主攻。”
我本来想说“我不是武器”，转念一想，此刻否认没意义。他们真正需要的是能挡一刀、还能把伤员拖回来的人。恰好我勉强符合。
“我可以接受。”我说，“但有两个条件。”
会议室安静了一秒。
“第一，林晚晚必须由医疗组专人陪护，任何调阅记忆的请求都要有我或瑜桃签字；第二，如果我出现不可控变化，吴丰有停止权。”
吴丰看了我一眼，没有推辞：“这是最合理的安排。”
沈联络官点头：“我们可以满足。此外，作为交换，特别行政区驻防部队将向首都总指挥部申请增加重武器、疫苗、净水设备和儿童营养配额，优先用于体育中心基地防护。”
“交换条件必须写进授权书。”瑜桃插话，“装备到位多少、用途为何、如何验收，都要有记录。否则，这就是空口支票。”
她一向如此：不把希望寄托在人情上，而是逼对方变成可执行的责任。
授权会议从下午持续到夜里。后勤组搬运弹药，通讯组测试中继站，医疗组给所有人做血型登记和创伤培训。我被纪征拉去练习穿戴全套战斗装备：防弹背心、护颈、护肘、护膝、战术腰带、头盔、防毒面罩，以及一条用来固定手臂止血带的束带。
“你现在最大的优势不是刀枪不入，而是挨一刀不会立刻残废。”纪征帮我系紧护甲，“但你的弱点也很明显：心肺还是普通人的心肺，脖子、眼睛、腹股沟，一打一个准。”
他把一把短刃插在我腰侧：“这东西不是让你拼刀，是让你在枪卡壳时争取半秒。”
吴丰走过来，手里拿着一支喷剂和一卷胶带。
“防割纤维缠在手腕和小腿，喷剂是临时标记。”他把东西交给我，“你负责近处，我会尽量在你右侧。记住，别主动脱离队伍，别一个人追进建筑。”
“你们怎么都开始交代后事？”我试图让气氛轻松一点，结果没人笑。
傍晚，瑜桃带我进实验室，把一个银色金属箱放在台上。箱子里有两支未启封的注射器、一套生物监测贴片、一瓶中和剂和一份密封档案。
“这是我的应急方案。”她没有把档案打开，“如果战斗中你出现致命伤或异常失控，第一支是稳定剂，第二支是强化剂。两支都只能在绝对必要时使用。”
我拿起强化针剂。液体呈淡琥珀色，瓶身只有一串编码，没有任何成分说明。
“来源？”我问。
“高等保密级别。”她避开了我的视线，“我只能说，它不是基地常规药物，也不保证安全。使用后可能出现高热、心律紊乱、意识模糊、组织代谢异常。”
“也就是说，可能救我，也可能把我变成别的什么东西。”
“是。”她没有安慰，“所以这是最后手段。你在清醒状态下签这份知情授权，我就把它交给你；不签，我会在战场上替你判断。”
我盯着那串编码看了很久。
作为一个医生，我最反感的就是“来源不明、效果不清、后果严重”的药。可作为一个即将站在防线前的人，我又清楚：有些决定只能在不确定中做出。
最终，我在授权书末尾签了名字，并加了一行小字：
“优先保障队友安全，任何使用须由吴丰或瑜桃确认。”
瑜桃把针剂箱合上，塞进我的背包内层。她的声音忽然轻了一点：
“南东，我不相信奇迹，只相信数据和选择。你如果是数据里的异常值，就帮我证明异常不是错误。”
那天夜里，我回到房间，把训练日志翻到最后一页，却没有写战术。我只写了一句给自己的话：
“如果必须变化，别变成怪物。”
凌晨四点，车队出发。
三辆装甲运兵车在前面开路，两辆弹药卡车居中，我们的突击车断后。道路两旁的路灯大多熄灭，只有车载探照灯扫过废墟。偶尔能看见路边的尸体，已经干瘪发黑，像被世界遗忘的垃圾。
我不合时宜地想起规培时第一次进解剖室。老师说过，恐惧来自不熟悉；一旦你开始观察结构，恐惧就会变成问题。
可现实不是考试。外面的东西不会因为你叫得出名字就停下。
突击车驶过一座断桥时，吴丰忽然按住耳麦。
“前方三百米，有异常热源。”
“什么等级？”我问。
“还不确定。”他放下枪托，声音低沉，“全员警戒。”
车辆减速，车灯熄灭。我从观察窗望出去，远处的城市轮廓在晨雾中起伏。交界处是一大片尚未开发的空地，旧厂房、高架桥墩和废弃铁路交错，像一个被遗忘的钢铁迷宫。
风里传来尸群的低吼，也传来金属被挤压的嘎吱声。
我知道，自己已经没有退路。
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