且说自观星那夜之后，琉璃复又出游未归。这日，桃林村口乌烟滚滚，瘴气沸腾，空中传来四个声音。其中一个声音如金石交鸣：“老鸹头，那复卦之相，关键当真在这里？”第二个声音雌雄莫辨，矫揉造作：“不过是个偏远村庄，不及仙界繁华，甚是无趣。”第三个声音厚重黏腻：“虽是偏远，但这村落生机勃勃，应是老鸹头卦象所指无疑。”那被称为老鸹头的，声音飘忽如鸟叫，带着嘲弄和得意：“确是此地无疑，那死境中觅得活路的关键，便在此村中。”
这四人已是化神境界，使着魔道的障眼秘法，村中人无从感知，只道还是日头当空，朗朗乾坤。
话说三百年前北地魔尊崛起，魔道以之为魁首，纷纷依附。前些年魔尊兵解后，群魔无首，他的四个亲传弟子便成了魔道中的四大派系，时而内斗，时而合作。这四大魔头，正是桃林村外这四人。分别是：赤罡血煞兵主，践以杀证道；妙法欲天天魔，图自在极乐；秽土枯荣真君，合恒常慈悲；千变诡道天尊，算万象因果。
前几日，千变诡道天尊梦入神机，算魔道之天演，得了一个上坤下震的复卦。若是坊间算卦先生，可能将其定为绝境逢生、死灰复燃、枯木逢春的吉卦。然术法通神如千变诡道天尊者，却是深知这是一个灭顶的卦象。逢生之前，乃是绝境，绝境若迈不过，便是死透了，哪还寻得到生机。枯木千万，能逢春者不过一二。纵真的撑到死灰复燃了，谁是那个死灰，谁又能复燃，还未可知。
千变诡道天尊惊得魂飞魄散，忙聚另外三人共议。奈何平日千变诡道天尊搅局寻乐的事做的多了，另外三人本以为这老鸹头又在耍什么花招，懒得理会。奈何千变诡道天尊诅咒发誓，反复论述卦象，另三位魔尊才将信将疑，一并随他来到这卦象中的关键因果应验之处。
四位魔尊在云头上看了半日，也没看出个名堂。赤罡血煞兵主道：“我观那用枪的小姑娘，颇为顺眼，许是能传我的衣钵。”千变诡道天尊道：“我看那温姓的小丫头机灵，卦象莫不是应在她身上？”
秽土枯荣真君道：“温家女娃的娘亲，具慈母慧心，是块璞玉。”不过秽土枯荣真君受修行道法影响，心性最是怠惰，此番同三人出行，已是极限，懒得再做什么。若非如此，也不会只有依附的门徒，连个真传弟子也没有。当年他为收同自身道法传承最契合的真传弟子，搞了个比懒大赛，谁夺冠，就收为关门弟子传衣钵。大赛开了半天才发现，他自己懒得来，结果整得不了了之了。
妙法欲天天魔吸了吸鼻子，翻着白眼露出极乐神情，嘴角流涎道：“这穷破村落中没什么能入我眼的。不过你们所说那三人，身上若有若无的绕着一人的灵气...这气息，这个人才是真的极品的炉鼎胚子，定是同我有大缘分。若是能将其炼为炉鼎...”说着说着，竟打起摆子，露出丑态来，另外三人默默地远离了她几步远。
四人复又看了半晌，还是不得要领。
赤罡血煞兵主不耐烦了，问道：“老鸹头，看出名堂没有？”
千变诡道天尊摇了摇头道：“天机晦涩难明。”
妙法欲天天魔无聊道：“婆婆妈妈的，甚是不爽利。既如此，不如按照旧例来。”
四人对视一眼，齐声道：“自是掀起杀劫，狱火炼金，看能炼出个什么来！”
言毕齐声大笑，魔焰滔天。
那千变诡道天尊门下，多的是乱武的毒士，鬼谋的幕僚。千变诡道天尊安排下去之后，自有弟子去挑动风波。
话说这武陵地界，有两头猛虎盘踞，这两方统领都是金丹期。
一头是混天宗宗主张混天。此人生得虎背熊腰，面如锅底，一双三角眼凶光毕露。他原在北方劫掠起家，趁着乱局，裹挟了一群乌合之众，号称“混天军”，一路烧杀抢掠退入湘西。而后投靠仙尊，上仙宫受了仙箓，手下混天军也成了仙兵。此人有个嗜好，搜罗四方美色，又极爱附庸风雅，养了一群清客为他写诗作画，偏偏写出来的尽是些浑话，偏他自己还颇为得意。为人嗜酒、贪财、好色，不知养了多少房小妾。
另一头是金鳞别府府主孙金鳞。此人面白无须，举止儒雅，常年着一身月白长衫，手中一柄折扇不离手，扇面上是自行绘制的钱塘潮图。他表面温文尔雅，实则心肠歹毒，当年在东南一带督战时，曾将俘虏的敌将斩首示众，连尸首都悬于城门暴晒三日，以此立威。人皆以其行径残暴更甚魔道，称他“笑面屠夫”。他素来以正统自居，瞧不起张混天那等魔道出身转受仙箓的。两家地盘相邻，便时常暗中较劲。
坊间有谣言说，天宫的仙尊对湘西的灵脉与烟道垂涎已久，正欲扶植一个听话的代理人。孙金鳞收到密报，说张混天已暗中遣人携重礼赴有顶天活动，意图谋取“湘西总巡阅使”的印绶，好将整个武陵地界一口吞下。
孙金鳞将密报折成一只纸鹤，指尖一点，纸鹤化作飞灰。他冷笑一声：“张混天那等匪类，也配坐镇湘西？”
正待盘算对策，府中管家忽然慌慌张张来报：“府主，不好了！”
原来今日午后，孙金鳞新纳的十三房小妾在沅陵城的群玉阁听曲解闷，恰逢张混天麾下的一员大将也在此处宴饮。上梁不正下梁歪，那人喝得酩酊大醉，见那女人生得俊俏，在城中竟敢也当场动手动脚起来，幸得府兵拼死抢回。那人余怒未消，对着楼下大声嚷嚷：“什么金鳞银鳞的，也配在爷爷跟前摆谱？你回去告诉姓孙的，这湘西地面，如今是我们混天宗的天下！”
满楼宾客噤若寒蝉。
当夜，金鳞别府三十六堂口的信火同时燃起。孙金鳞传下金鳞令：“混天魔寇，荼毒湘西，本府奉天讨逆，替仙宫清寰宇！”
张混天在睡梦中被亲兵摇醒，听闻孙金鳞发兵来攻，瞪圆了眼骂道：“他娘的！老子还没去找他麻烦，他倒先来惹我？”一脚踹翻案几，抄起放在枕边的玄铁大刀，赤着膀子便冲了出去，整兵迎战。沅水两岸鼓角齐鸣，两方仙兵在辰溪口撞个正着。一方是金鳞别府银甲军士，一方是混天宗的虎狼之众。一时间刀光剑影，血染沅水。
战火一开，这当初的密报来源是真是假，那新纳的小妾为何那般凑巧，同张混天的大将撞在一起，也就无从深究了。
且说两方仙兵在辰溪口杀得天昏地暗。混天宗虽然人多势众，到底乌合之众，怎敌金鳞别府那训练有素的银甲精锐。不过半日，张混天的左翼便先溃了。那左翼统领本是胶东一带拉来的盐枭，见势不妙，拨转马头便跑，他这一跑，后头数千乱兵跟着如决堤一般，四散奔逃。
张混天赤着膀子运刀砍了几个逃兵，声嘶力竭地吼道：“给老子顶住！谁敢退，老子劈了他！“可溃势已成，哪里挡得住？他自己也在乱军中挨了几记术法，被亲兵拼死拉回，驾祥云往西北山里狼狈窜去。
那股溃兵没了主帅约束，彻底散了架。当中一股约莫三四百人，由一个满脸横肉的伙头兵头目领着，撂下旗帜，被敌军驱赶着，如蝗虫一般漫山遍野地乱窜。这些仙兵，自首领张混天受了仙箓，都得以分配仙贡，将修为拉至筑基，一连跑了百八十里地，回头看没了追兵，才稀稀拉拉地停下来。
那溃兵头子找了块石头坐下来喘息，从口袋里摸出福寿大烟，旁边自有兵子帮他点上。他抽了两口，略微放松下来，骂道：“妈了个巴子，这又是什么鬼地方，赶紧找到回城的路，把兵刃卖了，去窑子里快活快活！”
旁边有小兵道：“我听说过这附近有个村子，道路最是难行。眼看日头西斜，弟兄们一天没吃东西了，要不先去村子里‘借借粮’？”
溃兵头子闻言，咧嘴大笑，露出被大烟熏黄的牙齿：“哈哈，好啊。粮要借，钱财和女人也要借！走，趁天黑前把事办了。”
一众人马又起身沿路前行，走至一片树林里，却迷失了道路，绕来绕去，怎么走都又绕回原地，气得那群溃兵破口大骂。
天上的赤罡血煞兵主先耐不住了，问道：“老鸹头，这是怎么回事？”
千变诡道天尊道：“莫慌，这里被人布了阵法。不难处理，一切都在计划之中。”
说完吹了一口气，那群溃兵只觉天昏地暗，飞沙走石，再看时，几棵树被风吹断了，远远的见到村寨的炊烟。
残阳如血，染红了天边的云彩。
