"治疗结束了，热可可也泡好了，你给我乖乖待着。"
克罗托的大腿和手腕上缠着我包扎的雪白绷带。虽然治疗本身既没涂药也没用魔法，但绷带有着多重含义。
因为你受伤了。这里是受伤的地方。意思是别给我胡闹。温暖的热可可是克罗托最喜欢的好感度道具。这番沉着举动相当有效，原本啪嗒啪嗒掉着眼泪发狂的克罗托，此刻正冷静地听我说话。
虽然她只穿着单薄的衣物，让我有点在意，但反正只有我们两个人，这里也不会有人来，就没勉强让她换上校服。
"……妮克斯老师……为什么……不举报我呢？"
这是理所当然的疑问。
"还有……您是怎么知道的？"
"克罗托又没干什么坏事，救埃里斯也只是因为你自己不想死吧？"
克罗托露出惊恐的眼神，手指瑟瑟发抖地用力攥紧了杯子。
"怎么会……知道的……？"
"因为是老师啊。"
"哪、哪、哪有这种道理。我、我才不……不相信妮克斯老师呢。"
克罗托瑟瑟发抖地看着我。确实情有可原。
妮克斯·科斯摩斯不过是个刚来学院任教一个月的新入职教师。此前在何处从事什么工作几乎无人知晓。
虽然大概是为了玩家代入感才把背景设定痛快地留白，但现实中也差不多。"科斯莫斯家"本就不是正常家族，在社交界毫无名气，确实是闻所未闻的寒门。
这样的家族出身的女人，却摆出一副洞悉一切的态度说话。克罗托会怀疑也是理所当然。
"克罗托，你是觉得我属于魔族？还是说至少也是永恒派来的监视者之类的？"
"咿咿咿……！！"
克罗托的手抖得可怜兮兮，简直像要洒出热可可似的。
"不是那样的。我是说……"
"对、对、对不起！您、您吩咐的事我什么都做！求、求您别杀我！该、该不会是圣女教团的异、异端审判官大人吧？即、即便如此我也会全力配合的呜呜呜……！！！"
克罗托双手紧握盛着热可可的杯子抽泣着，慌乱地向我低头。
"如、如果您有什么吩咐……我、我什么都会做的……"
"才才才不是啊！！乖乖别动克罗托！我要是有那种企图，刚才在洞穴里早就做点什么了！"
"咿咿咿咿……！！！"
手刚碰到衣襟的克罗托猛地停住动作，怯生生地注视着我。
安静时无论是乌黑秀发还是精致编发都显得古典优雅，明明是位漂亮的圣女大人，可一开口就完蛋。
"其实我……咳咳……"
"果、果然还、还是要杀我吧？那、那样的话……我、我先……"
"都说了不是！乖乖别动！别想着变成魔族啊！"
这下该怎么编谎话才能让她相信？
再这样下去她怕不是要翻着白眼魔化后掐死我？！现在手里握的杯子都开始裂了……！
需要的是对方绝对会信服，又绝不会传到其他小鬼们耳中的……完美谎言……
"你知道泰拉·科斯摩斯是什么人吧？她曾是勇者。因为我母亲就是那样的人……"
咕咚，要说谎的我不由自主咽了口唾沫。
"勇、勇者大人的……女儿……？"
"从皇子殿下那里接到了特殊任务。当然既不属于血色蔷薇骑士团也不是圣女教团的异端审判官。"
"那该不会……"
"没错，我是皇帝陛下的影卫。既没立过什么大功却能进入学院当教师，又能知道克罗托其实是魔族的事实——都是因为我身为影卫的身份。"
这番强词夺理的谎言近乎荒唐，但在这个世界的人们眼中却并非难以置信。
『皇帝之影』是真实存在的机构。专门处理皇帝不便亲自出面的各种棘手问题，进行协调与解决。
比如魔族问题。在帝国子民的常识里，魔族是必须当场格杀的存在。但总有例外情况——若某个使用伪装魔法的魔族，真正100%完美地融入了帝国社会呢？
真的必须处死她吗？当这个魔族日夜以普通帝国贵族、那位美艳的伯爵夫人身份生活着？如果她从未犯下任何罪行？
非要向民众公开她的魔族身份，将她押上断头台斩首不可吗？仅因魔族身份就杀死她，真能为帝国带来和平？
深谙此道的皇帝创造了影卫。
用现代话来说，就是执行黑色行动的情报机构。
"居……居然……妮、妮克斯老师居然是皇、皇帝的影卫……可是……那……"
"现在明白我为何知晓一切了吧？克罗托。你是特别的孩子。"
我用手按住少女瑟瑟发抖的肩膀，轻轻抚摸。
"虽然其他人不这么想，但身为魔族却拥有神圣力的你，真的很了不起。"
"老师……"
"正如陛下所说，魔族与人类终将迎来共存之日。即便现在战火不断，但像你这样以平民身份安静生活在帝国社会的魔族也存在，不是吗？"
克罗托就是克罗托。
身为平民的她既没有斯卡蕾特，也没有德·瓦卢瓦那种古典风味的姓氏。
她并非通过杀戮才获得如今的地位。虽说确实在永恒的帮助下于圣女教团度过了孤儿生活……
"我相信总有一天……克罗托会成为人类与魔族和平共存的希望象征。"
本该如此。这正是克罗托可能迎来的未来之一。
既有她真正成为圣女教团圣女大人的未来，也存在成为'永恒的首领'这种可怕的可能性。
若成为永恒的首领，这个状态糟糕的孩子会做出什么事？又会沾染多少鲜血呢。
那种事情既不愿知晓也不想目睹。
"会、会对我说这种话的……老师还是第一个……"
"永恒的问题老师会尽力解决。所以这次能不能听老师一次？"
"可、可是……"
"帮助埃里斯很可能成为解决克罗托困境的钥匙。"
听到我的话，克罗托瞪大眼睛注视着我。
"想想看。如果埃里斯化为尘埃，永恒的人肯定会找上门吧？"
"是、是呢！肯、肯定又会让我做可、可怕的事……"
"那些人交给我们解决就好。永恒本质上是分散式组织吧？只要解决知晓你真面目的成员，就不会再被人摆布了。"
"但、但、但是……"
克罗托眼中泛起可怜的光芒。
"我……根、根本不想当什么圣女。只、只想安安静静地！真的只想平静生活……"
"真的吗？不想当圣女？奇怪，以前明明很喜欢用神圣力帮助别人吧？之前在学院消失的那段时间，不也是因为圣女教团的事务？"
"那是……那时候……就是……"
"不必立刻做出选择，克罗托。但愿意相信老师吗？"
我轻轻握住她捧着冰凉杯子的手。
"我会保护你，不会让永恒教团的那些坏蛋出现对你做坏事时，害你害怕得瑟瑟发抖。"
"啊……"
"我会帮助克罗托自己决定想要的未来。也就是说……能帮我这一次吗？"
我的话语似乎传达到了。
克罗托微微扬起嘴角。
"如、如果老师不介意的话……嘿、嘿嘿……不是一次，多少次我都愿意帮忙的……"
理解这句话的含义根本不需要多少时间。
"……你究竟在那短短的时间里做了什么？"
米克涅用古怪的眼神看着我，又瞥了眼身旁的克罗托。
克罗托穿着圣女教团的祭司服。这倒没什么问题，但她还戴着我给的绷带，并且正用手微妙地拉扯着我的腰部。
"嗯……师生间的真诚对话？"
"又用奇怪的话蛊惑学生……"
"你、你在胡说什么啊米克涅。"
"嘿、嘿嘿，没错。妮克斯老师很理解我。呵、呵呵呵……说不定是我的命定之人呢……呵呵呵"
看着克罗托危险的微笑，米克涅咂舌之后叹了口气，率先开始走下楼梯。
由于米克涅提着提灯，我只好跟在她身后，而克罗托则理所当然般紧紧贴在我身后！还用双手像勒脖子一样抱住了我。
"克、克罗托……呃……！你、稍微……！别说这么可怕的话！"
"但、但是人家怕黑嘛……而、而且老师都对我说了那么多……"
"啧啧，居然诱惑状态不佳的女人。妮克斯。"
"米克涅！你！现在在笑对吧？！"
伴随着轻微的笑声，我们就这样下到了学院地下。
虽然比想象中宽敞，但能去的地方只有一个，所以根本不会迷路。
"呜……呜呃……"
红色铁栅栏内，可以看到埃里斯瘫倒在地上的身影。
上次从米克涅抽屉里拿出的绳子和手铐仍然绑在身上。
嘴里咬着的无聊玩笑被粗暴地扯碎了，断裂的皮绳在地面上滚动着。
"米克涅……我喉咙好干。肚子饿……救救我……"
"我对你再也提不起任何同情心了。放弃吧。"
"切……！是吗，反正你也没带水来嘛～！"
埃里斯轻快地咂舌之后，像蚯蚓一样扭动身体，最后把背贴在地面上，斜眼瞪着克罗托。
"这是谁呀。不是我们的圣女大人吗。唔嗯？间谍勾当干得还顺利吗？"
"呜……间、间、间、间谍什么的……请、请不要说……"
"这个话题已经结束了。不打算放弃吗？"
"没、没、没错！女、女皇大人说没、没关系的！"
我也跟米克涅说过埃里斯是什么样的人。
反正今后要一直在社团活动，隐瞒克罗托是魔族的事实实在太蠢了。
原作中米克涅即使知道克罗托是魔族也相处得很好，所以这里也一样。
因为克罗托是平民，以前在圣女教团的活动也表现得很普通，托她的福我们的女皇大人没有突然掐住克罗托的脖子或者掏出刀子捅她肚子什么的。
其实对米克涅来说，杀死魔族的行为也不是什么愉快的事。
"已经……说过了？切……我还想看你慌张失措互相厮打的狼狈相呢～"
"不管你有什么想法，结论已经出来了。你今天就会从这个位置上消失。克罗托和你不同，是个非常善良的孩子。是能成为圣女的学生啊。"
"就算我消失了～你犯下的罪孽也不会消失哦。米克涅。"
面对埃里斯的挑衅，米克涅闭上眼睛长呼一口气。
就像我为说服克罗托四处奔走一样，米克涅今天也有自己的时间。
大概和凯瑟琳谈过了吧。
"埃里斯。五年前我杀了你。"
"对吧，你可是用膝盖压住我的肚子，双手掐着我的脖子，残忍地杀死了我啊！"
"就算再给我一次机会，我也会做出同样的行为。"
"看来你很享受我临终前那副狼狈相？"
面对埃里斯的挑衅，米克涅连眉毛都没动一下。自然地，下一个目标变成了克罗托。
"别再犯傻了！克罗托！！这些女人给你什么承诺了？！说能让你幸福生活吗？都是谎言！全都是谎言！！她们只是在利用你！"
"……可、可是……永恒大人也、也利用了我……呢……"
"等你没用了……米克涅就会杀了你！还不如死了痛快！他们可能会把你当成实验品，甚至拿你的尸体去示众！这些低等人类有多恨我们，你又不是不知道！永恒不一样！她会让你成为女王！"
埃里斯狼狈地尖叫着，身体不停抽动。
"放了我！快放开我！克罗托！我……！我会好好和你谈条件！这样你就不用当什么圣女了！"
克罗托缓缓走出来注视着米克涅。
我们谁都没有说话，克罗托闭上眼睛，缓缓伸出手。
"别、别这样……克罗托……！快住手……！我们可是同族啊！"
"您……真的……和老师说的一样……说了这么过分的话呢。但是……埃里斯……"
雪白光芒开始从克罗托掌心缓缓喷涌而出。
多亏埃里斯提前预想过这种情况，把可能发生的对话都教给了克罗托。
托她的福，克罗托没有惊慌失措地大哭，而是非常冷静地开始了行动。
"魔族并不都像您这样以杀人为乐。我只想安静地过平静的生活。"
"你……你这叛徒！！！你以为这样还能好好活着吗？！你是魔族啊！是生来就该屠杀人类、征服人类的伟大种族……！"
埃里斯试图起身，但雪白光芒骤然闪现！！从克罗托掌心喷涌而出。
甜到近乎麻痹的香气充斥漆黑一片的地下牢房。
"呜……！居然不用咏唱就发动了驱逐亡灵术……！"
这神圣力到底有多强啊？
当我和米克涅缓缓睁眼时，埃里斯已化为雪白尘埃消失无踪，只剩下从米克涅抽屉里散落的物品尴尬地滚落满地。
"不死族是会放大欲望的魔物。埃里斯原本应该不是这种性格的人。"
克罗托用圣洁而沉着的嗓音说着，将手伸进铁栅栏，用掌心捧起那些雪**末。
"这难道是……"
"米克涅皇女殿下。要哀悼一下曾经的朋友吗？虽然她是靠自身力量复活，生前也并非过着清白人生……但终究……"
克罗托眼中流露慈爱。不愧是下任圣女。
"毕竟是皇女殿下的朋友啊。"
"……维、维斯塔准备了容器。用这个装吧。"
米克涅慌忙从腰间取出小陶罐，小心翼翼地将雪**末装入。
虽说是小到难堪得称不上骨灰盒的尺寸，米克涅却紧紧攥住了它。
毕竟是想起来就亲手杀死朋友两次的米克涅啊。需要悼念时间也是理所当然。她又不是冷血动物。
"愿古神将埃里斯姐妹的灵魂引向良善之地。"
判若两人的克罗托全身散发着柔和白光，温柔地握住米克涅的手。
"愿古神的祝福与您同在……"
听到下任圣女的话语，米克涅闭上了眼睛。
为了这段短暂却至关重要的哀悼时刻，我始终保持着沉默。
