阴冷的风卷过树梢，吹乱了伊恩额前的碎发，他站在一片狼藉的小树林中，脚下是断裂的枝桠和被魔力轰击得焦黑的土地。
这里刚刚发生过一场激烈的战斗，但此刻，除了死一般的寂静，什么都没有留下。
没有胜利者的欢呼，也没有俘虏的哀嚎。
最重要的是，那个应该在这里执行任务的身影——女仆长切莉，不见了。
“伊恩大人，不知眼下的情景可否解释一下？”塞巴斯的声音在身后响起，平稳得听不出喜怒，却让伊恩的后背瞬间渗出一层冷汗。
这位管家微微躬身，戴着白手套的双手交叠在身前，那双深邃的眼睛里却没有任何敬意，只有审视。
“啊这……”伊恩心有余悸地张望着四周的密林，额角的青筋突突直跳，他疯狂地释放魔力感知，试图捕捉哪怕一丝一毫熟悉的气息，但回应他的只有空荡荡的风声。
切莉！切莉！
伊恩在心中疯狂咆哮。
你可是艾玛大人的女仆长，怎么可能败给一个乳臭未干的臭蜥蜴人？！退一万步说，就算打不过，你也该利用手里的人质威胁他们投降啊！怎么会连人影都不见了？
一瞬间，有一股极其不详的预感像毒蛇般缠绕伊恩的心头。
明明所有的突发情况都在他的预料之中，明明这是一个天衣无缝的局，为什么会打成满盘皆输？
除非……
“莫非是阿水那臭小子？！”伊恩猛地攥紧拳头，指甲嵌入掌心，“见我没去监狱，这笨蛋是不是跑去别的地方找我了？！”
只要按照他的计划，阿水老实地把人质转移，切莉就算不出手也能兵不血刃地拿下局面。
可现在，这口巨大的黑锅，因为阿水那个蠢货的乱入，结结实实地扣在了他头上！
伊恩深吸一口气，强行挤出一个尴尬而不失礼貌的微笑，转身看向塞巴斯：“呃，塞巴斯先生，请你一定要相信我，我的计划绝不可能放走入侵者，造成眼下局面的原因，是阿水那个蠢货捣乱！他打乱了我天衣无缝的部署……”
伊恩越说越觉得有理，仿佛只要把锅甩出去，自己就依然清白。
“好了。”塞巴斯打断了他，语气中夹杂着一丝不易察觉的斥责，“我当然相信伊恩大人的计策万无一失，也对伯爵大人的行为颇为失望。不过一码归一码，你们的私事我无权干涉。但我之前提醒过您，要是女仆长有个三长两短，您和那位伯爵大人都要受到严峻的处罚。”
伊恩的笑容僵在脸上。
“请等一下，塞、塞巴斯先生！请暂时不要告诉艾玛大人！”伊恩慌了，上前一步急切地说道，“我伊恩以男爵的名义起誓，一定会将切莉找回来，并且将那蜥蜴人和他的同伴绳之以法！”
“伊恩大人，您会错意了。”塞巴斯右手抚胸，上半身微微前倾，行了一个标准的管家礼，说出的话却冷酷如冰，“女仆长切莉的失踪乃是一件足以惊动整个魔界的大事。我只不过是一名普普通通的管家，根本没有权利帮您隐瞒，也不想因你们而无缘无故受到艾玛大人的责骂。恕在下不能从命。”
伊恩怔住了，如坠冰窟。
私斗输了有损血族名誉，弄丢了艾玛的亲信更是死罪。
以艾玛大人的性子，别说是男爵头衔，恐怕直接把他扔进血狱之牢永生不得超生都是轻的！
恐惧像潮水般淹没了他，在这生死存亡的关头，一个名字猛地跳进脑海。
“对了！塞巴斯！”伊恩像是抓住了最后一根救命稻草，声音因激动而变调，“在跟艾玛大人汇报之前，能否先跟我迪奥大哥商量一下？他比我深谋远虑，一定有办法的！”
布兰德里·迪奥，艾玛唯一的侄子，公认的未来魔王继承人，实力已至下位魔帝级别。
更重要的是，他和伊恩是出生入死的好兄弟。
塞巴斯沉吟片刻，似乎在权衡利弊：“迪奥大人嘛……也不是不行。”
“好！事不宜迟，我们这就去迪奥大人的府邸！”
……
魔殿城堡，第二层。
这里是仅次于最高层魔王殿的禁地，居住着那位被称为“恶魔公”的恐怖存在。
巨大的落地窗前，一位金发男子慵懒地靠在由血色与漆黑宝石交织而成的王座上，他高高翘起二郎腿，金色的发丝随着窗外吹来的微风轻轻摇曳，那双暗红色的眸子里透着漫不经心的轻蔑。
“唉，伊恩那小子到底在搞什么鬼。”迪奥晃了晃手中的高脚杯，杯中猩红的液体映照出他不屑的神情，“对付嗜血蛛皇都对付不了，真是有够逊的，一个堂堂男爵，实力远超同阶，竟然会被逼到这种地步？”
他冷笑一声，喃喃自语：“太给咱血族丢脸了。要是被祖母大人知道，怕不是免不了一顿毒打，搞不好要关进血狱一辈子。真是……麻烦。”
话虽如此，迪奥眼底却闪过一丝无奈。
伊恩虽然蠢了点，但毕竟是跟他一起长大的兄弟，为了这点微乎其微的小事让兄弟把命搭进去，他也做不到见死不救。
“咚咚！”
敲门声打断了他的思绪。
“谁！”
“是我，伊恩，还有塞巴斯也与我一同前来了。”
塞巴斯？迪奥眉头微挑，想着那个老顽固不好好待在祖母身边，跑来凑什么热闹？
“进来。”
大门推开，伊恩几乎是跌跌撞撞地冲了进来，塞巴斯则不紧不慢地跟在后面，神色肃穆。
“迪奥大哥！啊不，迪奥大公爵大人！求求你帮我这个大忙吧！”伊恩一见到迪奥，立马扑到王座前，满脸涕泪横流，“不然要是被艾玛大人知道这件大事，我绝对难逃一死啊！”
“你看看你，一点也没有贵族该有的样子。”迪奥嫌弃地皱了皱眉，随手扔给他一块手帕，“你那点破事我早就知情了。不就是让外来族的人欺负了嘛，输赢乃兵家常事，并没有你想的那么严重……”
“不！不是的，迪奥大哥！”伊恩猛地抬起头，眼中满是惊恐，声音颤抖得不成调子，“要真是如此，我也不会急匆匆地跑来这里……”
伊恩咽了一口唾沫，夹带着哭腔，颤抖着说出了那个让空气瞬间凝固的真相。
“切莉……女仆长她，生死未卜，可能已经……”
迪奥漫不经心的笑容瞬间凝固在脸上，他先是因为女仆长竟然败给一只下等蜥蜴人而目瞪口呆，紧接着，随着伊恩断断续续的描述，他那张玩世不恭的脸上逐渐浮现出一抹苦涩至极的笑容。
房间里的空气仿佛被抽干了，连塞巴斯都低下了头，不敢直视那位“恶魔公”的眼睛。
良久，迪奥放下手中的酒杯，玻璃与桌面碰撞发出清脆的声响。
“不……不行吗？”
