宁望的思维停转了一瞬间。
他看着苏屿白倒进自己怀中，红唇小姐静静站在苏屿白身后，脸上的笑容满足至极。
“当。”
戒指碰撞地面发出轻响。红唇小姐忽然无声地疾冲过来，扭曲的面容在呼吸间贴到了男孩面前。
“苏同学，”她笑嘻嘻地对宁望说，“苏同学，再去一趟海边吧？我送你桔红糖。”
上一个目标已经死去，红唇小姐开始寻找新的对象，而眼前正好有一个人主动扮成了她的爱人。
宁望脊背一冷，停滞数秒的思维像脱轨的列车一样狂飙起来。
苏屿白死了？红唇小姐杀了她？现在轮到他了？仪式？失败？他做错了失误了？姐姐那时他无能为力，现在又要重蹈覆辙？
宁望猛地咬紧牙关，眼中升腾起静默的怒火。仪式因为不明原因失败了，但他还有机会将女孩的遗体带出房间。
在红唇小姐的注视中，宁望缓慢地动了起来。
他一手伸进女孩的膝窝下，一手扶在她的肩膀下，将她整个人像对待公主一样抱起。
“苏同学，再去一趟海边吧？就我们两个人，”红唇小姐跟在他身侧低声细语，“苏同学，你为什么不回答我？你为什么要装作别人？”
无视，无视，不回答她就不会有问题……
宁望默念着苏屿白留下的教诲，抱着女孩向门口走去。她的身体纤细轻盈，抱起来按说毫不费力，可每走一步，宁望的肩膀就重了一分。
这份重量感并不是错觉。红唇小姐搭上了他的肩膀，像不舍情人离去的少女一样搂着他，动作越来越重。
“苏同学，你刚刚在给这个女孩做什么？”她说，“苏同学，你为什么要给她喝我的茶？你为什么要无视我？你要去哪里？你为什么要抱着她？”
呓语变得层层叠叠，宁望肩上的负荷陡然加重，好像有十几个红唇趴在他的肩膀上，同时在他耳边轻声细语。宁望强忍重荷，拖着脚步走到门前，可是怎么都抽不出手去拧开房门。
奇怪，苏屿白已经遭遇了红唇小姐十几天，但在没有回应她的时候从未如此压迫，宁望默默思考，为什么他一上来就被纠缠到这个地步？
……呵，理由不是很浅显吗。他正抱着别的女孩啊。
“苏同学，她为什么要向你求婚？你为什么要给她戒指？苏同学，我爱你，”红唇在耳边反复呢喃，“苏同学，放下她放下她放下她放下她放下她杀了她杀了她——”
回荡的低语声中，宁望听见自己的膝盖在嘎吱作响，他的腰背已经被压得弯折下去。他深吸一口气强行挺直脊背，将苏屿白更加亲密地抱在胸前。
这样下去只会被一起压死……只有尝试着跟红唇搭话，否认自己的身份。
“我不是苏传山，”宁望咬牙切齿地回答，“我穿的校服，我刚刚说的话也全部与他无关，只是单纯的演技。”
红唇的呢喃戛然而止，宁望的肩膀突然轻快起来。他怔了一下随后狂喜，连忙向大门伸出手——
“太好了，我就知道你不是他。”
红唇再次开口，声音愉快陶醉得宛若醉酒。宁望头皮发麻，以最快的速度摸向冰凉的门把手……可是另一只苍白的手先探上了他的脖颈，一路向上，轻轻捂住他的嘴唇。
在口鼻被捂住的最后一瞬间，一个疑问忽然间窜上了宁望的脑海。
红唇小姐好像从来没有直呼过“苏传山”三个字。她正在寻找的爱人，真的是他吗？
……
在地下室的正上方，归渔楼的天井中心，苏胜海和管家正围在方桌旁静候。管家低头凝视地砖上的莲花纹，细细倾听着耳麦里传来的声音。
“老先生，祭堂安静下来了。”他说。
地下室的纸人都是特制的，它们的身体里藏着微型麦克风，供苏胜海悉心监视来客的一举一动。为了防止有哪位来客察觉不对，有意无意地把纸人搬出房间，他还请管家在墙壁里、旧校服里安置了工具。
诸多准备之下，房间里的每一道声纹都会被麦克风捕捉，跟随隐形的波流穿透土地，最终汇入他和管家的耳麦中。
“戒指呢？”老人问。他像皇帝般按着轮椅的扶手，脸上的哀痛和悔恨消失得无影无踪，瞳孔里流淌着狼一样的阴鸷的光。
管家往祠堂看了一眼。
祠堂房门大开，原先十六位死者的遗像对着他大笑；苏屿白的遗像是刚刚新添的，她也露出了灿烂的笑容，黑白的面容满是欢愉。
“戒指也戴上了，”管家说，“她也笑了。”
祠堂里的十六位死者其实大多不姓苏，他们是苏胜海此前请来的奇人异士，相貌都与苏传山相似——当然，也与年轻时的苏胜海相似。
在听完苏胜海声泪俱下的忏悔后，无论师承何派，这些江湖术士几乎总会索要一两件苏传山的衣物、以及于海莉求婚时用的戒指。
每逢此时，苏胜海就会打开小宅第二层的隐秘房间，找出自己很多年前穿过的校服，还有自己与第一任爱人的订婚戒指交给对方。
之后，他们就会自愿地走进地下室，自愿地举行各种稀奇古怪的仪式，当然无一成功，都会在五分钟或者十分钟后归于沉寂。
管家重新打开地下室的门时，总会发现死者手上带着一枚戒指，遗像上的他们则会开怀大笑，好像真的和挚爱缔结了永恒不变的婚约。
所以相对的，只要遗像上的人露出了笑容，那么这一次的献祭便算是大功告成。
至于死状可怖的尸体，只要放在地下室里不管，不久后就会自行消失——应该说，会被“她”带去身边，永生永世地待在一起。
献祭偶尔也会失败，有时是“她”在半途就断定眼前的冒牌货并非苏胜海本人，有时是祭品太过惊慌转身逃跑，结果毫无效用地被杀害。
“老先生，恭喜，”管家轻轻松了口气，“又可以安稳一段时间了。”
苏胜海在三十多年前抛弃了“她”，令她自杀，但“她”在十年前才忽然回来。
那时苏胜海还没有买下归渔楼，没有建好隐秘而方便的地下祭堂，没时间物色外人顶替自己，好在还有个儿子苏传山代劳。更幸运的是，苏传山还能代他接过一切缘由、接过一切流言蜚语，让他能够轻而易举地说服之后请来的客人们。
“她”暂时安稳了几个月，苏胜海抓住时机急流勇退，搬进归渔楼，为她准备了最好的祭堂。
“是啊，是啊，两年。十九个人，拢共十年……已经这么久了，她还是不肯走，”老人低头看着地面，脸上的皱纹忽然间萎缩变形，形成了一个愉快的笑容，“那就继续吧，无非多请几个自命不凡的蠢材过来驱邪而已。”
……
数米之下的地下室内，宁望攥紧把手想做最后一搏。但他忽然发现，按在自己唇上的手掌虽然有些苍白，却柔软温暖，手指修长玲珑，与红唇小姐的截然不同。
——倒是和另一位女孩的一模一样。
“别慌，安静，我还在呢，”苏屿白的低语在耳边响起，“完成仪式的时候到了。”
