宽阔的湖面上泛起粼粼波光，柔和的晚风不时吹过水面，掀起青绿色的涟漪。女孩和男孩坐在湖边长椅上，两人都远远眺望着湖面。
在过去的十分钟里，俩人汇总了一下在森林里的所见所闻，还跟巡逻员详细了解了一下失踪事件的始末、真正的小姑娘被找回的情景。
……尽管已经过了这么久，但俩人还是没从刚刚的拥抱里缓过劲，稍微靠近一点就不住脸红，只好各自坐在长椅的左右两侧，还装模作样地欣赏湖景，避免直视对方的脸。
“总结一下，”苏屿白回顾宁望讲述的故事，“在我刚刚从树下接到‘小姑娘’后，你收到了真正的小姑娘被找到的消息，随后突然发现寻人启事的内容变了。”
“是的，”宁望点头，“基本都是胡言乱语。”
“未必是胡言乱语，”女孩摇摇头，“‘小姑娘’的真正年龄是8岁，更改后的寻人启事……就叫它新寻人启事吧，写的是10岁，但同时也声称她在两年前去世了，加起来正好相同。
“新寻人启事声称‘小姑娘’在后漈水库上学，说有目击者在湖面中央见过她。宁同学，用你的直觉回答，这意味着什么？”
“……她溺亡在了后漈湖里？”宁望若有所思。
“没错，”女孩同意，“她的外貌以及动作也和这一点相符。明显的巨人观现象，拼命向水面上游的姿势……就这些线索来看，她生前很可能是溺亡的。”
“但这说不通，”宁望觉得有点不对，“我搜索过后漈水库相关的新闻，这里从未出现过溺亡事件。”
“是的，之前也跟你说过，这里从未有过离奇的都市传说……奇怪的地方还不止这一个。
“在森林里的时候，她本来已经跟到我们身边了，明明可以直接攻击我们，却不知为何退到了几百米之外……微信消息忽然变化也很奇怪，除了吓人以外毫无意义。”
“总之，线索还是太少了，”苏屿白微微蹙眉，“继续猜测也得不出结论。改天直接问问她好了。”
“问她？”宁望惊讶。
“不要大惊小怪，会长大人，向鬼神提问是很常用的手段，”苏屿白耸耸肩，“这次的确有些危险，但只是被杀了个措手不及而已。
“现在我弄清楚了她的长相、行为模式甚至奔跑速度，只要做好针对性的准备，和她打交道的风险会大幅下降。而且，也可以顺便问问她宁怀玥小姐的事。”
“的确。”
宁望点点头，长椅上一时陷入沉默。苏屿白继续看了一会儿开阔的湖面，用若无其事地语气开口：
“对了，你明天晚上有空吗？”
宁望猛地转过头，讶异又惊喜地看着女孩的侧脸，整个身子微微从椅子上抬起。
“有的！具体是几点？在哪里——”
“十二点，午夜时分，地点在公墓，”女孩冷淡地打断他的话，“我要给你也做一个替身木偶，再准备一些安抚‘小姑娘’、以及和她对话的工具。”
“……是哦。麻烦你了。”
男孩有点失落地坐回原位。他太快地低下了头，没察觉到女孩偷偷瞥了自己一眼，嘴角扬起一个倏忽而逝的小小笑意。
……
宁望在风景区门口的石碑前和苏屿白分别，找到站台坐上地铁。
水库偏远，时间已晚，车厢人影寥寥，冷气把座位吹得冰凉。车窗外的隧道广告飞驰着冲进黑暗，宁望不由开始思考该怎么和父母解释。
中午离家前，母亲照常问他要去哪里做什么，他回答说要和博士去郊外爬山。
他不喜欢说谎，但父母很担心他构建一些“不太上进”的人际关系，常常像讲恐怖故事一样重复某某家的孩子原本乖巧勤奋，前途光明，却被狐朋狗友弄得成绩大跌。
为了自己也遭遇这种境地，他们采用了白名单制，每次他想结交新朋友时都会设下重重关卡，像人口普查、签证审查一样严谨周全地调查一番。
诸多关卡中的第一道就是性别，苏屿白在这里就会被拒之门外……所以只好请她委屈一下，代用博士的男生身份。
他告诉母亲说自己会在晚上八点前回家，这是初中就设下的门禁，如今已和太阳东升西落一样不可动摇，但现在已经过了七点半……到家怕是得到八点半了。
他的手机离开森林后还是打不开，收不到消息。不过，母亲今晚要在外面和朋友聚餐，应该还没回家；父亲也正在外地出差。或许可以蒙混过关。
地铁在站台停下。
宁望收拾心情，看了一眼苏屿白发给他的时间和地点，离开车站，穿过马路经过小区门禁，乘电梯升上十七楼，最后在家门口停下，小心翼翼地转动把手。
房门无声无息地打开，浓郁的饭菜香气涌入走廊。
客厅的餐桌上摆着丰盛的三菜一汤，母亲坐在餐桌旁，漆黑的眼睛盯着走廊上的儿子。
宁望浑身一紧，母亲怎么会在家怎么会做了饭？她不是在外和朋友聚餐吗？她坐在这里等了多久？
“之前没跟你说，我是和小刘他妈妈一起吃饭。”
母亲从餐桌旁边站起身，她说起话像叹气一样难过，甚至隐隐带上了哭腔。宁望看见她慢慢地走过走廊，在他面前停下。
“快到饭点的时候，她给我打来电话，说她家孩子想一起来，想问问看你愿不愿意也过去……你看看，人家小刘多在乎你。你怎么能拿他说谎呢？”
母亲的语速越说越快，瞳孔蒙上淡淡的泪光。
“我也等了你一个晚上，菜都凉了。我给你发了那么多消息给你打了电话，你怎么一条都不回？”
“对不起，”宁望慌忙低头道歉，忙不迭地取出手机，“我去了水库玩，中途不小心把手机掉进了水里，泡坏了——”
“……水库？”母亲忽然瞪大眼睛，“你又去后漈了？”
宁望一惊，他在慌乱中又说错了话。
姐姐失踪的第一个礼拜他不管不顾地行动，无视门禁在内的一切家规日夜不休地搜集线索，那些照片和地图就是在那时拿到的。
母亲以为他发了疯，表现得仿佛跌进汹涌不定的漩涡里一样绝望，一听到他念叨水库和姐姐的事情就开始流泪哭泣，甚至因此失眠了好几个礼拜。
所以，宁望平常从不敢直白地提起这几个词，假装自己也彻底忘了自己的血亲。
“……对不起，”他再次道歉，“我不会再去——”
母亲猛的攥紧孩子的双手，手掌像握紧垂死的亲人般剧烈颤抖。有一瞬间，宁望觉得她又会流下眼泪，但她只是低低地吐出了几个词。
“儿子，儿子……没有大学，没有公司会收一个疯疯癫癫的人。我不想看到你过得太糟糕呀。”
“我明白。对不起。”
宁望第三次低下头。母亲深深地端详了他很久，慢慢放开他的手。
“好好学习，好好生活，不要再掺和这些了。好吗？”
宁望忽然想起了苏屿白。她坐在湖边的长椅上，身边萦绕着萤火和虫鸣，邀请他在午夜去墓地，找出他失踪姐姐的线索。
“好的，”他轻轻点了点头，“我保证。”
