三天过得比阿诗娜预想的快。她昨天没有去练枪，而是被克伦汀强迫按在寝室做了一整天的冥想。
决斗那天早上，阿诗娜吃了两个鸡蛋三根香肠，克伦汀说“多吃点，万一打完了你晕过去，我可不背你回来”。纳林没说话，往她口袋里塞了一块糖，泽诺站在旁边，手里拿着一张纸。
“我弄明白了。”他把纸递过来：“维克托的审判之矛吟唱时间，从起手到完成平均是六秒，大概是他闭眼双手举过头顶的时候，杖头晶体会在第五秒亮到最大，那个瞬间他的护盾最弱，因为法力都在往矛上走。”
阿诗娜接过纸，上面画着维克托的站位图，标了角度和距离。
“你怎么知道的？”
“我昨晚去看了他练习，站在三百步外，用空间折叠点观察的，他没发现。”
克伦汀凑过来看那张图：“哇，你偷看他练习？”
“公共场地，不算偷看，而且他还喜欢被别人看见。”泽诺说，语气很平。
克伦汀看了他一眼，又看了阿诗娜一眼：“这人真的比纳林还怪。”
“谢谢。”纳林说，从口袋里掏出本子翻了一页。
元素场在学院西侧，是一个下沉式的圆形场地，比训练场大得多，地面是黑色的石板，据说是被历代元素系术士的法术烧黑的，场地四周有石阶座位，能容纳几百人。
阿诗娜到的时候，石阶上已经坐了大半学生，明明维克托只是和阿诗娜一个人约定好的，却没想到碎星，新月，凌日三个年级的人都来了不少，世界年级也来了几个，坐在最高处，黑长袍在风里微微摆动，克伦汀和纳林挤到前排找了个好位置，泽诺站在石阶边缘，背靠着墙，手里拿着记录纸。
场地中央，维克托已经在等着了。
他站在对面，深红色的凌日长袍在风中飘动，今天的风很大，他的披风倒是没有无风自动，老老实实地被吹得猎猎作响，阿诗娜盯着披风看了两秒，确认了：今天没藏鼓风机。
维克托手里握着那根术杖，杖头的红晶体在阴天里依然折出细碎的光，他看着阿诗娜走进场地，下巴微微抬起。
“你来了？”
“你约的。”
“我以为你会退缩。”
“规则是什么？”她问。
维克托抬起术杖：“术士决斗，双方各站一边，听到钟声开始吟唱，不允许近身攻击，不允许使用任何法术合剂，打到一方认输或者失去战斗力为止。”
“如果我不认输呢。”
维克托嘴角动了一下：“那我会为你找好生命系的学生来治愈你，可能一年下不了床。”
场地边缘的裁判敲响了铜钟，钟声在圆形场地里回荡，石阶上的观众安静下来。
维克托起手。
他双手举过头顶，术杖横在掌心之间，红晶体亮起来，法力从杖身涌出，在他头顶汇聚成一片翻涌的火云，火云里夹杂着蓝色的雷光，噼啪作响，空气被烤得扭曲，阿诗娜站在二十步外都能感觉到热浪扑面而来。维克托闭上眼睛，嘴唇翕动，吟唱开始了。
阿诗娜则是从长袍下抽出杠杆步枪，推弹上膛，举枪瞄准，整个动作一气呵成，快到石阶上有人没看清她是怎么把枪端起来的 枪口对准维克托的胸口，她的手指搭在扳机上。
她犹豫了一瞬。
泽诺的纸上写着：护盾最弱是第五秒。
现在是第二秒，太早了。
维克托的吟唱继续，火云在膨胀，雷光在交织……第三秒……第四秒。
阿诗娜盯着那片火云，枪口纹丝不动，第五秒。杖头的红晶体亮到了最大，刺眼的光芒让石阶上有人抬手遮眼。护盾最薄的那个瞬间，来了。
她扣下扳机。
枪声在圆形场地里炸开，比平时更响，高墙把声音来回反射了三次，子弹穿过二十步的距离，撞上了维克托的护盾。
护盾碎了。
碎得很干脆，声音和玻璃被石头砸中一样，银白色的碎片在空中炸开，然后消散成光点，子弹的动能被护盾抵消了大半，但剩下的力量依然把维克托掀了起来，他的身体离地半尺，往后飞了两步，摔在黑色石板上。
火云失去了控制，在空中炸开，变成一片四散的火雨，雷光也跟着消散了，蓝色的电花在空中噼啪几声，归于沉寂。
阿诗娜有些震惊。
她刚刚没有沉住气，没有把法力注进枪内。也就是说……她只是空开了一枪就把维克托打爆了……
维克托躺在地上，术杖滚落在一旁，他的胸口剧烈起伏着，眼睛盯着天空，火雨落在石板上，烧出几个浅坑，冒出一缕缕白烟。
石阶上鸦雀无声。
阿诗娜放下枪，她的右臂没有抖。
维克托慢慢爬起来，他撑着手臂，膝盖着地，抬头看着阿诗娜，他的嘴唇在动，阿诗娜以为他要认输，但他没有。
“你打断了我的吟唱。”他说，声音有点哑。
“对。”
“这不公平。”维克托摇摇晃晃地站起来，捡起术杖：“术士决斗，双方必须等对手完成吟唱……这是千年的规矩，你打破了它，等于作弊……”
阿诗娜看着他，他的脸上沾了灰，头发散了几缕，但那双眼睛还是硬的。
“你的法术需要吟唱罢了”阿诗娜说，“而我我的法术只需要一个念头。”
维克托的瞳孔缩了一下。
“这……”他的声音忽然大了起来，“这不是法术！这是巫术！来路不明的巫术！”
石阶上有人交头接耳，阿诗娜听到克伦汀的声音从人群里冒出来：“输了就是输了！喊什么喊！”
维克托没理她，他举起术杖，红晶体又开始亮，这次他没有念长段的吟唱，而是快速念了几个短促的音节，火球从杖头接连飞出，一个接一个，砸向阿诗娜。
阿诗娜没有躲，她推上第二发子弹，举枪，火球的速度不慢，但轨迹是直的。她瞄准第一个火球，扣扳机。
枪响，子弹穿过火球，火球在空中炸开。子弹穿过火球之后偏了方向，擦着维克托的肩膀飞过去，把他的袍子撕了一道口子。
维克托没有停，第二个火球紧跟着飞过来，阿诗娜来不及推第三发子弹，往旁边一滚，火球砸在她刚才站的位置，石板炸开，碎片四溅，她感觉到小腿被碎石子擦了一下，火辣辣的疼。
她半跪在地上，推上第三发子弹，举枪，维克托的第三个火球已经出手了，距离太近，来不及瞄准。她凭着感觉扣下扳机。
子弹撞上火球，爆炸的冲击波把两人同时往后推，阿诗娜的后背撞在场地边缘的石阶上，眼前一黑，维克托也被掀翻了，术杖脱手，滚出去很远。
烟尘散去之后，两个人都是躺着的。
阿诗娜先动了，她撑着步枪站起来，右腿有点瘸，小腿在流血。
维克托也动了，他撑着手臂想爬起来，但手臂在抖，撑到一半又摔回去，他的法力耗尽了，连着三个火球是他的极限。
裁判从场地边缘走进来，看了看两个人，犹豫了一下，准备宣布平局。
阿诗娜一笑，从后腰抽出燧发枪，立刻对着维克多面前的地板开了一枪，巨大的声响回荡在元素场，人群瞬间安静了下来。
“喂……！我……还有一发！”
维克托躺在地上，胸口起伏着，他盯着天空，忽然笑了，笑声非常疯狂，在安静的元素场里所有人都听到了。
“你……”他的声音从场地中央传过来，不大，但很清晰，“你到底用的是什么？”
阿诗娜握着燧发枪走到他旁边，低头看他，用空了的燧发枪指着他。他的脸上全是灰，头发散了，深红色的长袍撕了好几道口子，那根华丽的术杖躺在十步之外，红晶体暗着，像一块普通的石头。
“火药。”她收起燧发枪说。
维克托又笑了：“火药。”他重复了一遍，“你那个‘术杖’……”
“他有名字，枪。”
“枪。”他念了一遍这个词，像是在品尝一个陌生的味道：“它不需要吟唱？”
“不需要。”
“只需要按下那个东西？”
“对。”
维克托安静了几秒，然后他伸出手，阿诗娜愣了一下，收回燧发枪，发现他的手在发抖，手指上全是灰和擦伤的血痕，她握住他的手，把他拉起来，维克托站住之后松开了手，往后退了一步，他的披风不知道什么时候掉了，只穿着长袍，少了一层壳。
他弯腰捡起术杖，转身往场外走，走到一半他停下来，偏过头。
“图书馆地下一层，第三排书架……有一本《元素压缩与定向释放》。”他的声音不大，但阿诗娜听得很清楚，“你父亲的名字在借阅记录上。”
阿诗娜盯着他的背影。
“三天前我去查的。”维克托说完，继续往前走，没有回头。
石阶上的人群开始散了，克伦汀第一个冲下来，跑到阿诗娜面前，上上下下打量她。
“你腿在流血。”
“擦伤。”
“你站得住吗？”
“站得住。”
克伦汀盯着她看了两秒，然后一拳捶在她肩膀上。阿诗娜龇了一下牙。
“你赢了。”克伦汀咧着嘴，“你赢了凌日首席啊！碎星新生！星轨塔建塔以来头一回。”
纳林走过来，递给她一块布，指了指她的小腿。阿诗娜接过来按住伤口。泽诺站在旁边，手里拿着那张纸，在“决斗结果”那一栏写了一个词，阿诗娜瞥了一眼，写的是“验证成功”。
“验证什么？”她问。
“验证护盾最弱时刻的分析是对的。”泽诺把纸折好，“下次可以更精确。”
克伦汀翻了个白眼：“就是说你下次能不能先关心一下她的腿？”
“她是在流血，不过站得很稳，说明伤没有重到需要关心的地步。”泽诺看着阿诗娜：“对么？”
阿诗娜低头看了一眼小腿，伤口不深，血已经快止住了。
“对。”她说。
泽诺点了点头，转身往石阶上走：“我去把记录整理一下，明天给你。”
克伦汀看着他走远，摇了摇头：“这人真的比纳林还怪。”
纳林这次没说谢谢。
克伦汀扶着阿诗娜往场外走，经过最高处那排石阶的时候，阿诗娜抬头看了一眼，世界年级的那几个黑长袍已经走了，只有一个还坐着，年纪很大了，头发全白，正低头看着场地中央烧焦的石板，他的目光和阿诗娜对上，停了一秒。
他站起来，转身走了。
阿诗娜没多想，她往宿舍走，右腿有点瘸，但心情不错。三发子弹，三发全中，胸口也没那么空空的，维克托的盾碎了，他的吟唱被打断，他的火球也被子弹拦截。
工业大胜利。
克伦汀在旁边叽叽喳喳地说着刚才那一枪有多帅，纳林在后面翻着本子补充细节，风从元素场吹上来，带着石板被烧过的焦味。
阿诗娜想起父亲笔记里的话：“能算出来的东西，就不可怕。”
所以，她不怕，因为她算出来了。
