帝国崩塌了。
熊熊燃烧的火焰弥漫了整座城池，天空被染作暗红的血色，哭嚎顺着冷风飘荡。
永曜城陷落了，辰渊麾下的反叛军征服了它。
灾民们拖家带口地涌向城门，吊桥摇摇晃晃，随时都有坍塌的风险，后面的人还是疯狂的挤上去。
城中的贵族也在逃亡，金银器皿塞进麻袋，狼狈地翻过城墙，或是灰头土脸地钻过地道。
破碎的帝徽被火舌吞没，路中央横七竖八地躺满尸体，有些来自战败的禁卫军，有些则是趁乱打劫的盗贼，火把皮肉烧的焦黑，空气里满是腥臭味。
总攻的号角传遍全城，浑厚的钟声在同一时刻想起，就像过去无数年里的无数次一样，钟声再一次见证了王朝的兴衰更迭。
起义军兵临城下，城门在号角声中洞开。帝国气数已尽，守将向义军首领单膝跪下，双手举起御赐的宝剑。
被夺去的东西，又回到了他手里。
辰渊抚摸着剑柄上细密的纹路。那把剑擦得很亮，剑刃映着火光。
“退下吧，‘金丝雀’。”他摆了摆手。
金发守将鞠了一躬，目送他远去。
辰渊踏过长廊的碎石，昔日高耸的石柱已经倒塌，大理石的残骸在他脚下吱嘎作响。
那些恢弘的将军塑像，此刻也只剩四分五裂的遗骸。
愚忠的将领，十恶不赦的佞臣，此刻都化作尘埃，与真实的历史一同在风中消散。
辰渊没有停下，他径直走向威严的皇宫。
女皇的忠犬，帝国仲裁官赛维鲁站在宫门口，怒视着包围皇宫的义军，他摘下了兜帽，露出苍白的鬓角。
无数根蓄势待发的铭杖指向他的眉心。
“都结束了，让开吧。”辰渊拦住了准备进攻的部下，对赛维鲁大声说道。
“皇宫禁地，不得入内。”老者的语气没有商量的余地。
“别再做没有意义的抵抗了。”辰渊握紧了拳头，“皇冠已成众矢之的，你该清楚站在那边。”
“我站在秩序这边，”赛维鲁举起了铭杖，“凡是女皇陛下的敌人，我都会与其战斗到最后一滴血。”
光矢从他的杖尖喷出，向辰渊的胸**去。
一道银白色身影从火光中冲出，长发划过辰渊的眼角，扫掉了那支箭矢。
少女身着雪白的长裙，她的皮肤同月光般皎洁，长耳警觉地抖动着。
精灵族的统帅，月泠。
人群里传来几声欢呼，但接着所有人都屏住呼吸，齐刷刷看向辰渊。
“好久不见，泠。”辰渊望着她的脸庞，“多想和你说说话，可惜现在不是时候。”
少女手中浮起银色光刃，她挡在辰渊身前，死死盯着赛维鲁，精灵族联军跟在她身后站成整齐的方队。
胜局已定，但他们拼的是时间。
“这里有我在，”月泠用只有辰渊能听到的声音耳语，“去迎接属于你的战斗吧。”
辰渊点了点头，他们的视线在某一个瞬间交错，如同从前亲密无间的无数次。
是时候结束这一切了。
他迈上了御阶，银色与紫色的光在身后交织一片。
火焰在大殿两侧蔓延，巍峨的先帝画像轰然落下，辰渊从它的脸上踏过，在金冠的油彩上留下泥印。
穹顶吱嘎作响，火焰从墙壁的缺口灌进来，点燃了空荡荡的座椅，在墙上留下一排摇曳的阴影。
本该坐在那些椅子上的元老们，如今早已作鸟兽散，对辰渊而言，他们甚至不配去做反派，顶多只是历史的配角。
而最后的对手，一切灾厄的元凶，此刻就在他面前。
帝国的女皇妮禄端坐在御座之上，头顶带着金冠。
她穿着深黑色的长裙，裙摆从银质扶手旁垂落，乌黑的秀发上没有佩饰，松散地披在肩上。
“你终于来了。”血红的眸子眨了两下。
她的皮肤像羊皮纸一样苍白，在火光中几乎透明。
辰渊在距离她十米开外的地方停下，两人四目相对。
“帝国已经完了，我们赢了。哪怕你不愿承认。”
“我当然乐意承认，”妮禄几乎是无聊地说道，“我早就知道了——帝国注定覆亡。”
“你不在乎吗？那么多人因你的暴政丧命，是你毁了‘千年荣光’！”辰渊怒喝道。
妮禄冷笑一声，那笑声空旷的大殿里显得幽怨，让人寒毛直竖。
“你以为我会在乎吗？”她站起身，扶正头顶闪着金光的皇冠，“我从来不会在乎蝼蚁的性命，我也不在乎那些跪在我脚下、说着花言巧语的弄臣，我真正在乎的只有一件事——”
她走上前来，伸出手抚摸着明耀的下巴，打量着他额头的汗珠。距离近到辰渊能嗅到她头发的气息，即使在余烬之中，也有一丝若即若离的香气。
“那就是谁有资格做我的对手。”她把嘴唇贴近辰渊的耳朵，低声说道，“等了这么久，终于有人来了。”
辰渊咽了口唾沫。事到如今，面对这个女人时他还是本能地想要后退，但这次他抵住了自己。
妮禄围着辰渊绕了一圈，饶有兴致地看着他手中的剑。
“你在撒谎，”辰渊用力攥紧了剑柄，“你害怕遇到真的对手，你也怕丢掉奥瑞利安，所以你才打造了曜痕武炼这局棋——可惜你还是输了。”
妮禄的脸僵住了一瞬，接着她歇斯底里地狂笑起来，压抑已久的情绪终于决堤。
“你果然没让我失望，但棋手不会败在棋子手里。”她伸手在空气中猛地一拉，紫色的藤蔓缠住手腕，光在空气中凝结，一柄利剑握在了手中，“现在，砍下我的头颅，以凯旋将军的身份回归吧！”
她的剑刃横切而来，发出凌厉的破风声。辰渊侧身避开，剑身在他腰侧划出一道光痕。
妮禄在避让的瞬间调整了重心，把剑尖刺向辰渊的喉咙，后者用臂铠接下了招数，转身向前逼近一步，剑刃处擦出一阵火花。
红光从耳边擦过，法阵沿着地板的裂纹扩散，辰渊跳到空中绕圈飞行，不时回敬她几个光球。
“哈哈哈哈哈哈哈——”
妮禄还在狂笑，仰头望着碎裂的穹顶，胸口向上袒露着，展开的裙摆如同一朵黑花。
绝佳时机。
辰渊飞身跃下，剑刃传过织物，刺破皮肤，贯穿了少女的心脏。
她的胸脯很柔软，刺穿的感觉比辰渊想象要轻，像是插进了水里，几乎感觉不到什么阻力。
妮禄低头看着胸口的剑，那里的绸缎正在被血浸透。
她抬头望向辰渊，赤色的瞳孔有些涣散，嘴角抽搐着上扬，那是一抹凄美的笑。
她的嘴唇动了动，辰渊连忙把耳朵贴上去听。
“不满意……”她嘴里吐出三个字。
剧烈的晕眩感从剑传导到他的手臂，沿着骨骼一路向上，周遭的一切都在碎裂——火焰向上喷涌，大殿在消散，妮禄的脸也变得模糊……
黑暗从视野边缘涌上来，意识在塌陷，他想叫喊，嗓子却发不出一丝声音。
无限的虚无吞没了一切，什么都没有了。
