“谁？”巴隆扯着嗓子问，盖过了石壁坍塌的声音，“见鬼！我们最好快点往上爬！”
“听着，巴隆叔！”辰渊跳到大河马肩上，扯着他的耳朵喊道，“逃亡只是武炼的及格线！女皇还有一道隐藏考题，寂亡教团的残党已经混入了武炼，他们的首领叫赛尔万，我们必须把这家伙干掉！”
“教团？”巴隆的声音明显颤抖了一下，“那群不要命的疯子？”
“‘沉默式’就要发动了！”辰渊扯着他向前跑去，“没时间了。”
巨大化虽然拉满了防御，但也有个不可避免的缺陷，就是巴隆必须弯腰弓背才能穿过石洞，走两步还好撞塌几根柱子，脚下的石板也晃得更厉害了。
辰渊捂住鼻子，试图挡住那刺鼻的黑雾，尖叫声与哭嚎声在耳畔浮现，那是影系刻痕术的效果——精神控制。
“啊！！！”他抵住石壁，十指扣进了墙缝，血从指尖渗出来。
“辰渊？辰渊！”巴隆见状慌了，试图把他扒拉开来，不曾想脚下石板猛地一震，整个“沉没之城”彻底倾斜，庞大的身躯压在辰渊身上，几乎要把他摁进墙里了。
辰渊的身体撞在墙上，耳畔的杂音让他躁动不安，竭力挣扎时，胸前一个硬硬的东西硌得他胸口生疼——那是蔻蔻送的怀表。
兔族少女的身影再次浮现在眼前，她身后是一望无际的麦田，金色麦浪裹着芳欣的清香，长耳朵随风飘动，她脸上挂着纯洁的笑。
一时间，头脑里的绝望感褪去了，他跪在地上大口喘着气。
“哼，就这点本事吗？”他抬手擦了擦嘴角的血迹，“别藏了，放马过来吧！”
铭杖发出一股强烈的冲击波，风一般掠过整个隧洞，黑雾随之消散，洞壁上的蜡烛亮起柔光，几只裂地蜥踏碎了石板，绿皮上挂着粘液。
“又是这招吗？”辰渊撇了撇嘴，“巴隆叔，我们上！”
河马的铁臂砸在地上，带头的裂地蜥被砸了个粉碎，黏糊糊的内脏喷到墙上，整个洞里都是腥臭味。
辰渊也没闲着，近日来的训练已经让他的湮灭系刻痕术出神入化，现在的他已经能使用简单的默律了。
裂地蜥还没张开嘴巴，就被炸得粉碎，二人踩着魔兽的尸体前进，走向那个黑暗中一言不发的身影。
黑衣人——或者说寂亡教团现任“祭音”——赛尔万缓缓摘下兜帽，辰渊第一次看到他枯槁的面容，皮肤如蜡纸般苍白，头发早已掉光，眼珠深深陷进眼眶，那是将死之人的面容。
“你这家伙！”辰渊怒吼一声，把铭杖对准他的鼻尖。
但当他看清匍匐在赛尔万脚下的矮小身影时，手臂猛地垂下。他不可能认错那一大一小两只耳朵——是利奥。
利奥显然已被赛尔万完全操控，他眼神空洞，四肢着地，摆出扭曲的姿态。
“该死！”辰渊暗骂一句，招呼巴隆缓缓后退。
身不由己的利奥亮出尖牙，纵身一跃向他们扑来，巴隆挥拳把他打飞，下一秒他吐掉嘴里的血，再次扑来……
“不，巴隆叔！别弄伤他！”就在辰渊解释的间隙，赛尔万抬起骷髅似的手掌，紫色的荆棘喷涌而出，缠住了辰渊。
剧痛席卷了全身，尽管皮肤看不到一丝伤痕，辰渊倒在地上，死死抓住血檀铭杖。
快到时候了，他咬紧牙关。
残血时刻，才是他的主场。
然而没有任何反应。窒息感越来越近，巴隆的呼喊回响在遥远的地方，黑袍在逼近，赛尔万走到了他的面前……
猛地一蹬腿，他从一片荒凉的沙地里站起身来，刚才的一起都好像一场梦，眼前只有乌云密布的天空。
一个男人大步流星地走过，他身着沾满泥泞与血污的重甲，身后跟着一队士兵。
“喂！喂！”辰渊连忙跑上前，但那些士兵对他视而不见。
“赛维鲁斯大人！”一个士兵急匆匆地跑上前，“我们截获了元老院和‘孤狼’的信件，后勤已经断了，恐怕以后也不会再有了！”
身材魁梧的领队，凯旋将军赛维鲁斯瞪了那士兵一眼：“慌什么！”
他接过信看了两眼，立刻在手里团成一团，扔在沙地上，继续往前走去。
“赛维鲁斯大人！”士兵急的几乎要哭出来，“帝都那边是在利用咱们消灭教团，现在仗快打赢了，他们却要咱们跟那些疯子同归于，您先再不觐见皇帝陛下，奥克塔维安恐怕要至您于死地啊！”
赛维鲁斯站住脚步，用那面布满爪痕的巨盾砸向地面，扬起一片尘沙。
“奥克塔维安不配作一只‘孤狼’，他充其量是只老谋深算的狐狸，”他目光坚定地看向远方“我不能为了那些勾心斗角置国家于不顾，剿灭教团是皇帝陛下的意志，如今只差临门一脚，我岂有退缩的理由！”
辰渊走到他面前挥挥手，但赛维鲁斯毫无反应，依旧阔步向前——径直穿过了辰渊的身体。
辰渊吓得不轻，拍打着自己的脸，该不会刚才真被赛尔万杀死了吧！
又一阵剧痛袭来，眼前的世界天旋地转，沙漠转眼间倾颓了，化作一件窄小的石室，赛维鲁斯身上帮着紫荆棘，垂头跪在地上。
辰渊似乎意识到发生了什么。他没有死，而是闯入了某段陌生的回忆。这段记忆的主角是前任凯旋将军，“圣盾”赛维鲁斯——一个跟辰渊八竿子打不着的伟大人物。
为什么会来到他的记忆？
清脆的铃铛声在门口响起，一个清瘦的女人走了进来，棕色长发在脑后扎成马尾，身上披着纯黑色的长袍。
最恐怖的是她脸上那张惨白的面具，它的材质是被漂白的枯骨，遮住了她的半张脸，原本眼睛的位置只剩两道泪痕般的裂隙。
“你以为你守护的是帝国？”她脸上挂着嘲讽地微笑，“战火四起，百姓被特权压榨，那昏庸的皇帝也命不久矣，为这样的主子卖命真的值得吗？”
她掏出一把银质匕首，尽管是在昏暗的光线中，辰渊还是看清了匕首里灌注的红色液体——血。
“……大人，”奄奄一息的赛维鲁斯仰起头，辰渊没听清他喉管里挤出的声音，“我愿……”
匕首抵在他的嘴边，里面的血诡异地从刃尖留下，染红了赛维鲁斯的嘴唇。
“高塔必倾，王座必朽，狂妄的人们窃取‘律’的火种太久了。”橙发女人靠在赛维鲁斯身边低吟，“归附静默吧……赐汝新名，赛尔万。”
