暮色轻垂，晚风卷着城镇街巷的余温，轻轻拂过低矮的居民楼。
汐雫与柳咲薇提着崭新的长剑、成套的基础皮甲，还有袋装的干粮与净水，并肩回到了狭小却干净的出租屋。
屋子不大，一室一厅，陈设简单朴素，是两人初来这片大陆，勉强能够落脚的安稳小窝。
推门而入，落日的橘色余光透过木窗洒进屋内，落在崭新的装备上，泛着浅浅冷光。两人默契地放下物资，开始规整收拾。
柳咲薇将两套皮甲叠好放在椅边，又把干粮分门别类收进木柜，动作轻快利落。她回头看向正静静擦拭长剑的汐雫，望着少女垂落的眉眼、安静温柔的侧脸，轻声开口。
“汐雫，今天买完装备，钱真的不多了对吧？”
路上那句闲谈，她一直记在心里。
汐雫擦拭剑身的动作微微一顿，抬眸看向她，眼底带着一点浅淡的无奈，却依旧温柔。
“嗯，不多了。”
她如实点头，语气清淡又踏实：“接下来要省着用，我们只能接最低级的新手任务，慢慢来攒钱。”
她从不瞒她，也从不会将两人的处境藏着不说。
柳咲薇闻言轻轻吁了口气，反倒笑了笑，走到她身边蹲下：“没关系呀，我们一起做任务，总能慢慢攒起来的。等以后变强了，就能接更好的任务了。”
汐雫看着她亮晶晶的眼眸，心头微暖，轻轻“嗯”了一声。
外人眼里清冷疏离的她，唯独在柳咲薇面前，会卸下源自未知深处的寒意，变得柔软温顺。
两人收拾完毕，将两把制式长剑分别挂在墙边，皮甲摆放妥当。
今夜短暂休整。
翌日，天刚蒙蒙亮。
晨雾笼罩城镇，街道渐渐苏醒。
两人早早起身，简单吃过干粮，穿戴好崭新的新手皮甲，背着简易行囊，再度走向冒险者公会。
这片名为艾恩斯的大陆辽阔无垠，无数生灵挣扎求生。对一无所有的外来者而言，成为冒险者，便是谋生与自保最稳妥的道路。刚刚拿到一级冒险者证书的她们，前路才刚刚启程。
清晨的公会大厅人声鼎沸，大多是和她们一样的新人冒险家，或是常年奔走在低级野外的普通旅人。公告板上密密麻麻贴满任务，等级从F到S逐级划分。
柳咲薇踮着脚看着榜单，转头对汐雫道：“我们先接F级魔物清剿任务吧，近郊小怪，安全，适合新手。”
“好。”汐雫没有异议。
两人接下了最基础的【近郊野鼠魔物清剿】任务，目标简单：清理城镇外围滋生的畸变野鼠，收集魔核，交付即可结算酬劳。
酬劳微薄，但足够支撑两人几日的伙食房租。
领好任务，两人并肩离开公会，朝着城镇外围的荒野走去。
城镇之外，草木繁茂，林间微风簌簌，空气清新，林间却萦绕着低级魔物散出的淡淡戾气。一路深入近郊林地。
不多时，草丛里传来细碎的窸窣声，几只体型畸变、毛色灰黑的魔物野鼠露出尖利的牙齿，猛地朝两人扑冲而来。
换做寻常一级新人，面对三四只畸变魔物，必然手忙脚乱、险象环生。
可她们真正的底子骗不了人。
哪怕九成属性被封印压制。
两人的反应速度、动态感知与肉身底子，依旧远超普通凡人冒险者。
“小心左侧！”柳咲薇低声提醒，脚步轻挪，侧身躲开扑来的野鼠，抬手握剑，动作干净利落。
不知为何，在她抬手的瞬间，萦绕在身旁的一丝魔物戾气，无声无息凭空净化消散。没有光芒，没有异象，没有半分动静。就连柳咲薇自己，也只当是林间风拂而过产生的错觉。
另一边，汐雫旋身上前挥剑，剑锋利落斩落，干脆利落地斩杀一只畸变野鼠。
魔物消散的微弱能量飘荡在空气里，不受控制，一瞬之间被汐雫的躯体下意识吸纳。
就在能量入体的那一刹那。
汐雫眼底那份惯有的温柔，如同烛火被狂风骤然吹熄。
瞳色转瞬沦为一片望不见底、毫无情绪的漆黑，那是漠视一切生灵，看待死物一般的漠然。
这变化快得如同错觉，仅仅一息，那股刺骨的寒意便尽数收敛，眼底又重回往日的温润，仿佛方才的异变从未发生。
可咫尺之隔的柳咲薇，完完整整捕捉到了那转瞬即逝的模样。
她心口猛地一紧，呼吸微滞。
那不是发怒，不是厮杀时的凛冽，那是全然的淡漠冰冷。
千言万语堵在喉咙，她不敢出声发问，生怕戳破什么，伤害到身边的人，只把那份惶惑与不安悄悄压进心底。
“这边解决了。”汐雫的声音如常，听不出半点异样。
“嗯。”柳咲薇压下心绪，提剑补上一击，将另一只野鼠逼退。
二人一左一右相互策应，配合默契，清剿林间魔物的速度快得反常，完全不像是初出茅庐的一级新人。
密林边缘，距离两人数十步开外的茂密荒草之中，细碎的沙沙声断断续续响起。
不是野兽穿行草丛的动静。
是有人刻意压低身形，藏身灌木之后，隔着枝叶的缝隙，默默观察、记录着林间发生的一切。
兜帽的阴影遮住那人大半张面孔，只露出一小截下颌，一动不动，将两人战斗的姿态、出手的节奏尽数收入眼底。
风掠过林叶，沙沙作响，掩盖住草丛里极细微的动静。
这片看似平和的新手荒野，已然埋下纠缠两人一生的宿命羁绊。
