傍晚的霞光漫过城镇的屋檐，柳咲薇与汐雫背着行囊，缓步走回冒险者公会。
行囊里装着今日讨伐畸变野鼠得来的魔核，数量寥寥，是完成F级新手任务的酬劳凭证。
两人身上落着一层草木尘土，看上去就只是两个勉强完成委托的新人冒险者，外人看不出半分异常。
踏入人声喧闹的公会大厅，空气里混杂着皮革、铁器与一丝淡淡的魔物腥气。不少冒险者围在公告板之前，低声闲谈，挑选合适的任务。
柳咲薇把魔核递交给前台接待员，安静等候结算。一枚枚铜币被推至木台，数额微薄。柳咲薇低头扫过，轻轻叹了口气。
“只有这么一点。想要凑齐房租与口粮，还要再接好几份委托。”
汐雫立在她身侧，对外仍是那副清冷安静的模样，唯有望向柳咲薇的时候，眉眼才会缓缓柔和下来。
“那我们继续选F级委托，求稳妥。”
两人并肩走到任务公告板前，木板上贴满形形色色的委托。绝大多数低级任务以草药采集为主，或是驱赶近郊弱小魔物，危险有限，报酬同样微薄。
柳咲薇踮起脚，浏览一张张任务单据，指尖轻轻划过纸面。
“你看这个，收集林间萤火草，地点就是我们方才去过的林地，不必和魔物正面交手。还有这个，清剿巢穴毒虫，酬劳会稍微高一些。”
汐雫微微俯身，目光落在采集萤火草的委托上。
“萤火草更安全。那片林地我们已经走过一遍，熟稔路线，不容易迷路。”
“那就选它！”柳咲薇伸手一把撕下委托纸条，抬手轻轻戳了戳汐雫的胳膊，“早点攒够钱财，往后就能换上更好的护甲，不用一直穿这套单薄皮甲。到时候我要买一双好看的靴子，不许再给我挑奇奇怪怪的衣服。”
汐雫被戳得微微偏开身子，眼底漾开浅浅笑意，伸手轻轻捏住柳咲薇戳过来的指尖。
“是吗？可我觉得上次那件女仆装，其实很适合你。”
“喂，不许再提那件！”柳咲薇脸颊骤然发烫，急着收回手掌，汐雫却没有立刻松开。
她另一只手伸过去，挠向汐雫的腰侧：“快放开，不然我可要动手了。”
汐雫低笑出声，这才松开手，侧身躲开她的偷袭。
“好好好，不提便是。安分些，这么多人都在看着。”
柳咲薇动作猛地顿住，慌忙扫视一圈四周投过来的目光，悻悻收敛攻势，吐了吐舌头。
两人回到前台登记委托。接待员扫了她们一眼，只当作普通一级冒险者，平静办完手续。
“委托期限三天，带回二十株萤火草即可结算酬劳。切记，入夜之后林间毒虫会大量出没。”
“我们明白。”汐雫轻声应答。
收好任务凭证，二人转身走出公会大门。
街道两旁已经点亮油灯，暖黄灯火洒在青石板路面。
走在归家路上，白天林地之中，汐雫那一瞬间死寂漆黑的瞳色，又一次浮现在柳咲薇脑海。那句话几次已经来到嘴边，可又被她硬生生咽了回去。
她想问，却又惧怕答案，只能把沉甸甸的疑虑悄悄压在心底，不打算此刻戳破。
“明天一早就动身？”
“嗯，尽早出发，趁着白日光线充足。”汐雫应道，抬手细心理好柳咲薇有些散乱的发丝，“今晚好好休整，检查齐全装备。”
“收到！我们好好攒钱，慢慢在这个世界站稳脚跟。”
柳咲薇暂时抛开心底的阴霾，扬起笑脸，伸手挽住汐雫的胳膊轻轻晃了晃。
两人并肩向着出租小屋前行。
就在拐过街角的一瞬，汐雫的余光捕捉到一道转瞬即逝的视线，自巷口的阴影投来，待她转头望去，那里只剩往来的路人，早已寻不到兜帽人影。
晚风迎面吹来，汐雫不动声色侧身，替柳咲薇隔开街角凛冽的晚风。
她垂眸看向身侧毫无防备的侧脸，眼底深处掠过一缕极淡的暗色，旋即又被温柔尽数覆盖。
只要这个人还在身旁，她便不能沉沦。
暮色笼罩街巷，两人的背影慢慢消融在灯火深处，静待明日的林间采集委托。
