日子就在青禾小镇缓慢安静地流淌开来。
两人恪守先前的约定，竭力低调度日。平日里，咲薇去往市集采买米面与草药；汐雫便留守小院打理屋舍，偶尔在屋后空地翻土播种。她们极少一同外出，收敛了冒险者的一身锋芒，在外人眼中，不过是两个避世而来、靠着耕种谋生的异乡少女。
汐雫始终在尝试去感知体内那股吞噬本源。每到夜深，她便独自静坐院中，凝神屏息，试图安抚潜藏于血脉深处那股阴冷躁动的力量。多数时候，本源归于沉寂，可只要心绪稍有起伏，体内便会泛起一缕刺骨冰凉的暗流，时刻提醒她，这份力量从未真正消散。咲薇总会守在身侧，静静陪伴，时刻留意她的状态。
转眼十余日过去。
这日午后，咲薇打算去屋后的溪边浣洗衣物，汐雫便陪她一同前往。溪流蜿蜒穿行在田埂之间，两岸遍生青禾，四下只有风吹禾苗簌簌作响，四下安寂。
二人刚蹲下身，将衣物浸入溪水，不远处的禾田深处，骤然传来一阵慌乱的叫嚷，混杂着庄稼被踩踏折断的脆响。
“糟了！又是那只泥沼獭！”
“它闯到田里来了，庄稼要被啃毁大半！”
是附近农户的呼喊。
两人对视一眼，快步朝着声响的方向赶去。
大片青禾田中，一头半人高的泥沼獭正在肆意冲撞。灰褐色厚皮覆身，生着尖利门牙，本是寻常低级魔物，平日里蛰伏泥塘，不知为何闯入农田，疯狂啃食禾苗，粗壮利爪不断踏倒成片青苗。两名农户手持木叉，不敢贸然上前，只能远远呼喊驱赶。
泥沼獭察觉到生人靠近，猛地转头，浑浊的兽瞳锁定农户，身躯压低，蓄势就要猛扑。
“小心！”咲薇低声提醒。
汐雫下意识往前踏出一步。魔物身上的戾气扑面而来，刺激得体内本源躁动，一丝黑红微光险些自指尖溢出。她心头猛地一凛，牙关紧咬，拼尽全力强行将那股力量压回血脉深处。
她牢牢记着密信的告诫，不到生死绝境，绝不能动用吞噬本源。
“交给我。”咲薇抽出腰间长剑。她刻意收敛剑气，只施展最基础的剑术，脚步踏过禾田，侧身避开泥沼獭的扑击，一剑精准劈向魔物后腿。
泥沼獭吃痛，发出尖锐嘶鸣，调转矛头扑向咲薇。汐雫立在原地，凝神感受体内翻涌的躁动，指尖微微攥紧，始终没有出手。她在练习克制，学着隔绝外界戾气对本源的引诱。
咲薇从容周旋，几番交手，干净利落地制服魔物，招式朴实无华，看上去仅仅是略通武艺的普通旅人。
危机消散。
农户悬着的心总算落地，连忙上前连连道谢：“多谢两位姑娘出手！这畜生祸害庄稼许久，我们实在拿它没有办法。”
咲薇淡淡笑了笑，简单应答几句，便拉着汐雫告辞离开。
回到溪边，两人收拾好衣物，沿着田埂缓步走回小院。
路上，汐雫垂眸望着自己的指尖，轻声开口：“方才魔物出现的一瞬，本源险些不受控制地涌出来，我勉强才压住。”
咲薇侧过头望向她，眼底既有欣慰，又藏着挥之不去的担忧：“能够压住，便是很大的进步。可你也看见了，只要沾染魔物凶戾，力量就极易被牵动。往后我们更要谨小慎微，尽量避开无谓的冲突。”
汐雫轻轻颔首。
“我想继续练习。”她抬眼看向咲薇，清冷的眼眸满是认真，“每日凝神调息，慢慢学会与这本源共存。不能让它永远悬在我们头顶，成为隐患。”
“好，我陪着你。”咲薇握紧她的手，“就在小院之内修炼，院墙遮挡，不会被外人窥见。循序渐进，千万不要勉强自己。”
夕阳缓缓沉落，落满僻静的小院。
自此之后的每个夜晚，小院里多了一项安静的修行。汐雫静坐调息，尝试感知、约束体内那股吞噬之力；咲薇守在一旁，替她留意四周的动静。
她们以为，这般安稳蛰伏的日子，还可以持续许久。
可她们并不知晓，在小镇之外，一道遥远的视线，已经捕捉到那缕泄露而出的微弱本源波动，正缓缓朝青禾小镇的方向投来。
