月上树梢，瓦尔和格雷按照血纸上的路线来到了地下城附近。
地下城的入口藏在一棵枯死的巨大橡树的根部，被一层一层的魔法封印着。
瓦尔单手拔出背后的长剑，剑身在月光下泛着冷冽的白芒。她低头看了一眼腰间那个魔法袋子，那张血纸正在微微发热，像一颗缓慢跳动的心脏，指引着方向。
“哎，好简陋的入口，我的力量真的会被埋葬在这种地方吗。”瓦尔撇了撇嘴，“无聊。”
“别大意。”格雷的声音在她脑海里响起，“这个地下城在公会记录里只是被模糊的评定为B级，而且那张血纸指示的位置至少在地下四层以下，中间隔着什么谁也不知道。”
“你什么时候变得这么啰嗦了？”
“从你上次差点把我的身体摔进岩浆里开始。”
瓦尔没理他，一脚踢碎了橡树根部层层的魔法阵眼。
潮湿的霉味扑面而来。石阶往下延伸，消失在浓稠的黑暗里。瓦尔抬起手，指尖亮起一圈淡蓝色的魔法阵，微光勉强照亮三步之内的范围。石壁上渗着水珠，苔藓爬满了裂缝，空气中混杂着铁锈和腐烂的气味。
走了大约一刻钟，一个巨大的地下空洞出现在眼前，无数发光的菌类附着在岩壁上，散发出幽绿色的冷光。地面铺着腐朽的木板和碎骨，到处都是爪痕。
而空洞的正中央，盘踞着一条足有十米长的双头蜥蜴。
当瓦尔和格雷目光触及到它时，这只双头蜥蜴的两个脑袋也同时睁开了竖瞳。它的一只头呈暗红色，一只呈灰白色。暗红色的那个张嘴喷出一团火球，灰白色的那个嘶嘶吐着寒气。
“双头冰火蜥。”格雷在脑海里快速翻找资料，“C级上位，两个头有独立意识，会打配合。弱点在……”
“我知道。”
瓦尔没等他说完，已经冲了出去。
她压低重心，粉色的长发在气流中向后扬起。火球擦着她的左肩飞过，把身后的石壁炸出一个焦黑的坑。她踩着散落的碎石借力跳起，长剑横斩向灰白头的脖颈。
灰白头猛然后缩，暗红头从侧面咬来。瓦尔在空中扭转腰身，剑锋偏转，划过暗红头的眼角，带出一道血线。落地时她单手撑地，一个翻滚避开了灰白头的冰息，冰霜覆盖了她刚才站立的整片地面。
“左前腿。”格雷说。
瓦尔没有回应，但她的身体已经动了。她将长剑插回背后，右手从怀中抽出那本黑色的魔法书。书页翻动，停在某一页上，密密麻麻的符文从纸面浮起，在她掌心凝聚成一把燃烧着蓝色火焰的长鞭。
“你什么时候学会这招的？”格雷惊道。
“你睡觉的时候。”
瓦尔甩出长鞭，蓝焰在空中划出一道弧线，缠住了双头蜥的左前腿。火焰灼烧着鳞片，发出刺耳的嘶嘶声。双头蜥吃痛，两个脑袋同时仰起，暗红头汇聚火球，灰白头凝聚冰锥，同时朝她轰来。
瓦尔松开长鞭，双手合十。魔法书悬浮在她身前，书页疯狂翻动，一道半透明的屏障在她面前展开。火球和冰锥撞在屏障上，爆炸的气浪把她推后了数米，靴底在石地上划出两道深痕。
“瓦尔，三秒后它的核心会从暗红头的喉咙往上浮。你能击中吗？”
“当然，我可是魔女。三，二。”
双头蜥的暗红头再次张开，喉咙深处亮起一团灼热的红光。瓦尔右手重新握住剑柄，左手按在剑身上。蓝色的魔法阵从剑柄蔓延到剑尖，整把剑被一层薄薄的冰晶覆盖。
“一。”
暗红头的喉咙鼓起，一团比之前大出数倍的火球喷涌而出。瓦尔迎着火焰冲了进去。火球在她的剑尖前被冰晶劈开，像流水遇到礁石般向两侧分流。她的速度越来越快，剑身上的冰晶在高温中碎裂又重组，她整个人被包裹在一层蒸汽之中。
随着火球散尽，瓦尔的剑从暗红头的下颌贯穿至脑髓。
双头蜥的暗红头瞬间失去了生机，重重砸在地上。但灰白头没有犹豫，在同伴死去的瞬间张口咬向瓦尔的侧腰。
她来不及抽剑。
灰白头的牙齿穿透了皮甲，咬进了左肋。瓦尔闷哼一声，却没有后退，反而向前一步，让牙齿刺得更深。
“你疯了！”格雷在她脑海里吼道。
“闭嘴。”
瓦尔松开剑柄，右手五指张开，贴上了灰白头的脑门。她的掌心亮起一个极其复杂的魔法阵，比之前任何一个都要精密。符文从她的手腕蔓延到指尖，像一条条发光的血管，钻进了灰白头的鳞片缝隙。
灰白头的竖瞳猛然放大。
它的身体开始从内部崩塌。鳞片一块块剥落，肌肉以肉眼可见的速度萎缩，骨骼发出碎裂的声响。短短几秒内，整个灰白头干瘪下去，变成了一具枯朽的骨架，颓然散落在地。
而瓦尔单膝跪地，左肋的伤口涌出鲜血，染红了半边衣衫。
“你刚才用的是……”格雷的声音有些颤抖。
“吞噬。”瓦尔喘着气，她的一只手按在伤口上，指缝间亮起微弱的治疗光。
“所以你还有这一手？”
“你以为呢？”瓦尔抬起头，嘴角还挂着血，却笑了一下。
格雷沉默了。心想原来这之前的六年，她一直在装傻充愣，只有在涉及跟她自己密切相关的事，才拿出真本事。果然魔女都很狡猾。
瓦尔站起身，扯下破损的皮铠袖子，草草包扎了伤口。她走到双头蜥的尸体前，一剑剖开暗红头的颅骨，从中取出一颗拇指大小、还在跳动的红色晶体。
“C级魔核。能换三十颗微晶。”她把晶体丢进魔法袋，“走吧，第一层还没完。那个方向，”她看向空洞深处的一条狭窄通道，“还有更浓的血腥味。”
“你的伤……”
“死不了。哦对了，格雷，你心里想的我都能感知到。你之前做刷马桶任务的时候，我可没有在心里嘲笑你哦。”
“够了，我知道了。”
瓦尔拔起插在暗红头上的长剑，甩掉血迹，重新背在身后。她朝通道走去，步伐稳健，仿佛刚才被咬穿肋骨的痛楚根本不存在。
格雷感受着从肋骨传来的阵阵钝痛，那是她刻意屏蔽后残留的一点余感。他忽然想起六年前，她救他的那一夜，也是这样面无表情地伸出手，好像一切都在掌控之中。
这个通道狭窄且幽深，岩壁上的生长着的发光菌类也越来越密，而空气中那股血腥和腐烂的味道却逐渐被另一种气息覆盖，硫磺味，带着潮湿的暖意。
当瓦尔走到通道的尽头，豁然开朗。一个天然形成的地下钟乳石洞窟，足有1/4个小镇那么大。石窟上方裂开一道蔓延向上的缝隙，淡淡的月光从裂缝中倾泻而下，照在洞窟正中央的一汪池水上。池水清澈见底，水底不断有细密的气泡升起，硫磺的气味浓郁却并不刺鼻。
“哇。天然温泉”
瓦尔的眼睛亮了。那种亮法格雷太熟悉了，六年来每次路过微晶店的时候，她眼睛里都是这种光。
“不行。”格雷在她脑海里直接开口。
“我还没说话呢。”
“你的眼睛已经说了。地下城的温泉你也敢泡？你知不知道有多少魔物会伪装成温泉……”
然而在格雷念念叨叨的时候，瓦尔已经蹲在池边，伸手试了试水温，舒服地眯起了眼，“水温刚好。四十二度。”
“那是魔物最擅长的伪装方式！它们把自己的体温调节到最舒服的温度，等你放松警惕……”
“格雷。”
“嗯？”
“闭嘴。”
瓦尔站起身，开始解皮铠的扣子。格雷的脑海瞬间被羞耻占据：“你在干什么！这里可没有隔间。”
“泡温泉当然要脱衣服。你泡温泉穿皮铠？”
“你至少……至少把内衣留着！”
“那多不舒服。再说了，刚才战斗出了一身汗，总得洗一洗吧。”
瓦尔不由分说地把破损的皮铠和外衣一件件脱下，叠好放在池边的石头上。粉色长发从束带中散开，垂落在肩头和背后。她的肩背，线条紧实流畅。手臂上覆着一层薄而有力的肌肉，腰腹上没有一丝赘肉，新伤旧疤零星点缀在白皙的皮肤上，反而衬出一种属于战士的凌厉美感。而刚才左肋的伤口已经愈合了，只留下一道淡淡的粉色痕迹。
“你……你至少别让我看着啊！”
“六年了，格雷，早该适应了吧。你是哪里来的纯情少年啊？”
瓦尔迈入池中，热水漫过小腿、大腿、腰际。她发出一声极其舒服的叹息，整个人缓缓沉入水中，只露出肩膀以上。粉色的长发漂浮在水面上，像一朵散开的樱花。温热的水汽扑在她脸上，她闭上眼，靠着池边的岩石，脖子微微后仰，锁骨到下颌的线条被月光勾出一道柔和的弧线。
清澈的水面下，她的身体一览无余。这具六年战斗生涯雕琢出的身体，在水波中显得格外有生命力。
“你能不能至少用手遮一下。”
“遮哪？”瓦尔挑逗似的说道。
“胸……啊啊，随便你，我闭眼。”
“你太紧张了。学着放松，格雷。”
“我放松不了！因为你用我的身体在……”
而就在此时，水面忽然震了一下。
那一震很轻，像池水自己打了个嗝。水面的涟漪从中心向外扩散，碰到了池壁，又荡回来。
“瓦尔。你感觉到了吗。”
“感觉到了。”
又一震。比刚才大了些。池底的石块发出沉闷的摩擦声。水面的涟漪变成了波浪，打湿了瓦尔的后颈。她睁开眼，蓝色的瞳孔里魔法阵急速旋转。
池水开始升温。四十二度、四十五度、五十度。
整座池子震动起来。池底的石头一块块拱起，池岸的岩壁在震颤中裂开缝隙。瓦尔猛然从水中站起，热水从她的身体上倾泻而下。而池底深处，一个巨大的、布满苔藓和藤壶的灰绿色壳状物正在向上隆起。这个温泉原来是一只足有二十米直径的巨型土属性岩龟。它潜伏在地下城的这一层已经不知道多少年，背壳上长满了发光的苔藓和石笋，像一座移动的小山。它把滚烫的地底热水蓄在背壳的凹陷处，用蒸汽和硫磺的气息引诱猎物靠近，然后……
龟首从池边猛然伸出，布满利齿的嘴咬向瓦尔刚才站立的位置。
瓦尔已经跳到了半空中。
她赤身裸体地悬停在洞窟穹顶下方，湿透的粉发在空中飞扬。格雷的视角在飞速旋转，他什么都没看清，但他感觉到瓦尔在笑。
“可惜啊，还想在它壳上多泡一会呢”
格雷听到这话突然回过神来，原来这个魔女打一开始就知道这是个魔物，就只是单纯的想泡温泉而已。
只见下一秒，她左手五指张开，一个巨大的魔法阵从掌心炸开，铺展成直径数米的圆形符文阵列。阵列中分出数十道光束，缠绕住她的身体，在零点几秒内勾勒出轮廓、填充材质、固化形态。
灰色的贴身内甲。外罩一件深蓝色的短战袍。腿侧绑着皮革短靴。一条镶嵌着微晶的银扣腰带束在腰间。背后的长剑在魔法阵中重新出现，精准地落入她右手掌心。
整个过程不到两秒。
“魔法少女变身！”瓦尔满意地甩了甩头发上的水，调皮的说道。
“注意我的身体啊，别耍宝了！瓦尔！”
“一点幽默感没有？你真的是战士吗？”
岩龟的第二次攻击到了。它张开嘴，一道土黄色的光束喷射而出，沿途的岩石瞬间沙化。瓦尔侧身避开，光束擦着她的战袍边缘掠过，把身后的石笋化为齑粉。她在半空中踩着魔法阵借力弹射，身体像一支箭般射向岩龟的龟首。
“弱点在龟首和背壳的接缝处。”这次她没有等格雷提醒，剑身上已经覆盖了一层冰蓝色的魔力，“冻结它的关节！”
长剑刺入龟首和背壳之间的缝隙，冰晶沿着伤口向两侧蔓延。岩龟发出沉闷的嘶吼，巨大的身体疯狂扭动。瓦尔抽剑后退，避开甩动的龟首，落在龟背上。她蹲下身，单手按在满是苔藓的龟壳上。
“格雷，借点力气。”
“你要干嘛……”
她没等格雷说完，掌心猛然爆发出一股吸力。岩龟背壳上的土属性魔力顺着她的手掌被抽入体内，龟壳表面的苔藓迅速枯黄剥落，石笋开裂崩塌。岩龟挣扎着想要缩入壳中，但瓦尔已经抽走了它维持防御所需的全部土魔力，它的身体变得酥脆、干瘪、毫无防备。
“最后一剑。”
瓦尔举起长剑，剑身上同时燃起蓝色火焰和冰晶。冰火缠绕，符文流转。她从龟背上跃起，长剑倒悬，直直刺入龟首正中央。
剑身穿透了岩龟的大脑，从下颌穿出，深深扎入地面的岩石之中。
岩龟的四肢抽搐了几下，最终轰然趴伏在地，彻底没了声息。龟壳开始从中心向外崩解，碎成一块块碎石，大量的池水喷洒而出，弥漫开来，在石窟里形成了一条条溪流。而龟首消散的地方，留下了一枚拳头大小的魔核，以及一把古老的青铜钥匙。
瓦尔拔剑，弯腰捡起钥匙和魔核。而钥匙的柄上刻着一个复杂的符文，指向地下城的更深处。
“下一层的钥匙。”她把钥匙抛起来又接住，扬了扬下巴，“看到了吗，格雷？泡温泉的好处。”
“你刚才差点害我的身体被一只二十米大的龟咬成两截。”
“但我泡到了温泉。值得。”
“……”
“……下次泡温泉之前，能不能先让我确认一下那不是活物？”
“不能。那样就没有惊喜了。”
瓦尔把钥匙收进魔法袋，拧了拧还在滴水的长发，重新束好。她低头看了一眼自己身上这套刚刚变出来的战袍，满意地点了点头。
“走吧，下一层。”
“你头发还没干。”
“地下城的风会吹干的。”
“这下面哪有风……”
格雷边说着，同时他也放弃了挣扎。
六年了。他早该习惯了。自己的身体恐怕注定要被伤痕铺满。
青铜钥匙在瓦尔腰间轻轻摇晃，每走一步都发出清脆的声响。通往下一层的阶梯在星星点点的菌光中向下延伸，消失在看不见底的深处。硫磺的气味渐渐淡了，取而代之的是一种更古老、更沉闷的气息，像尘封了千年的墓穴被重新打开。
“下一层是什么？”格雷问。
“不知道。”瓦尔握紧长剑，脚步没有停，“但那张血纸越来越烫了。魔具应该就在下面不远。”
“你确定那个钥匙能用？”
“不确定。但打不开的话，就直接破门。”
“你能不能不要什么都用打来解决……”
“那你来？”
