翌日清晨，天光微亮，夜色尚未完全褪尽，山间笼罩着一层薄薄的晨雾。氤氲的白雾缠绕在连绵林梢之间，缓缓流动，沾湿了草木枝叶，也轻轻拂过兄妹二人身上素净的白衣，衣角微湿，透着山间清晨独有的微凉清寂。
山林间静悄悄的，只有几声早起的山雀轻啼，隐隐从林间深处传出来，衬得周遭愈发安宁。一夜留宿，二人休整妥当，准备辞别赶路，继续循着黄皮古卷的指引，前往青蛛镇一探究竟。
符荧早早便已经起身收拾妥当，她走到樵夫家堂屋门前，指尖捏着一道刚画的平安符箓，轻轻抬手，将符箓稳稳贴在堂屋门楣内侧，默默祈福，愿这位淳朴憨厚的山中农人往后无灾无难，远离邪祟侵扰，安稳度日。
做完这些，她又从随身行囊里摸出几块碎银，小心翼翼放在灶台干净的一角。昨夜若非这位樵夫好心收留，二人恐怕深夜了还在荒山野岭无处落脚，这份善意，兄妹二人都记在心底。碎银不算厚重，却是一份真切心意，算作留宿答谢，聊表感激。
符曜静静倚在木屋门边，一身白衣清冷挺拔，长刀安稳负在身后。他素来沉静，不善言辞，只是默默将符荧的一举一动看在眼里。他没有多说半句客套话语，只是抬手轻轻理了理身后长刀的系带，又弯腰拾起门边散落的几根干枯柴火，细心码放在墙角整齐堆好。
片刻后，二人收拾完毕，一同走到门口，准备向樵夫正式辞行。
经过一夜的静养调息，樵夫的气色较昨日好了不少，脸上多了几分血色，不再是那般憔悴枯槁。只是眼底深处，依旧萦绕着一丝难以散去的疲惫与倦怠，举手投足间，仍能看出被那妖丝侵扰过后留下的虚弱。
樵夫不顾身子还未完全恢复，执意要亲自将兄妹二人送到门口，手里还紧紧攥着一小布袋晒干的野核桃，是平日里特意留存下来的山货。他憨厚地把布袋硬塞到符荧手中，脸上满是质朴的神情，语气热情：“二位小道长，山里路途崎岖难行，这野核桃你们拿着，路上走得累了、饿了，也能随手拿几颗垫垫肚子。”
符荧连忙捧着布袋，眉眼弯起，语气柔和又真诚，连忙轻声说道：“大哥万万不必如此客气，您身子现在虚弱，别在风口久站，快回屋好好歇息调养才是。这份野核桃我们便收下了，多谢大哥一番心意。”
一旁的符曜也微微拱手行礼：“大哥好生保重身子，安心静养。”
樵夫紧紧点头，拉着二人反复叮嘱。他絮絮叨叨说着山路哪段陡峭、哪段多碎石、哪处容易起雾迷路，又再三嘱咐二人赶路莫要心急，累了便停下歇息，到了镇上也要多加留心周遭人事，句句都是发自内心的真心关切。
符荧听得心头暖意融融，耐心一一应下，时不时还叮嘱樵夫平日少孤身进山，注意自身安全。
待一番叮嘱完毕，兄妹二人转身踏上前路。走出几步远，符荧还是忍不住回头，朝着柴门口的樵夫轻轻挥手，笑着告别：“大哥保重，我们日后有空，定会再来看望您。”
樵夫站在门口，也挥手目送，一直望着两道白色身影顺着山路渐行渐远，缓缓转过山弯，消失在林木掩映之间，才依依不舍收回目光，口中低声念叨着一路平安，才慢慢关上房门，转身回屋歇息。
辞别樵夫后，脚下的山路渐渐趋于平缓，周遭丛生的林木也愈发稀疏开阔。原本泥泞崎岖的山间土路，慢慢变成了平整的碎石官道，路面干净好走，行进起来便快了不少。
十年深山修行岁月，兄妹二人日日踏山练步，脚力远超寻常人，步履沉稳轻盈，耐力更是非同一般。二人不急不缓，稳步前行，不过半日，便远远望见了前方平地间一座镇子的轮廓。
青瓦白墙错落排布，连片铺开，镇外不远处广袤的田地间，有农人弯腰低头默默劳作，一缕缕袅袅炊烟从镇中家家户户的屋顶缓缓升起，随风轻轻飘散。远远望去，整座镇子一派宁静祥和、岁月安然的市井模样，烟火平淡，半点都看不出藏着诡异妖邪的痕迹，平静得仿佛世间最普通的乡间小镇。
青蛛镇，终于到了。
镇口矗立着一方古朴厚重的青石牌坊，岁月久远，风吹日晒雨淋，牌坊上雕刻的三个大字早已斑驳磨损，边角模糊，却依旧能隐约辨认出字迹，透着历经流年的古朴沧桑。
符曜停下脚步，仰头静静望了一眼老旧的青石牌坊，随后低头从怀中取出那张黄皮地图。地图中央那枚猩红印记，此刻正微微泛着细碎幽光，隐隐跳动，似在与脚下这片土地的气息遥遥呼应。
“就是这了。” 他压低声音，神色多了几分认真与笃定，目光沉静扫过镇口往来络绎的行人，神色淡然，眼底却始终藏着不易察觉的警惕。沉默片刻，他率先抬步，朝着镇内缓步走去。
踏入镇中，眼前的景象反倒有些出乎二人意料。
镇内十分热闹喧嚣，烟火气浓郁十足。街市之上人来人往，沿街的摊位一家挨着一家，卖布匹绸缎的、卖手工糖食的、卖日用杂货的，琳琅满目，排布整齐。商贩们此起彼伏的吆喝叫卖声、路人的讨价还价声、巷口孩童的嬉闹追逐声交织在一起，热闹鲜活，充满市井气息。几个年纪尚小的孩童，在巷口无忧无虑追逐打闹，清脆的笑声四下回荡，偶尔不慎撞到路过的行人，也会怯生生低头道歉，天真烂漫，一派安然景象。空气里混杂着糕点香甜、香料醇厚、农家牲畜淡淡的气味，糅合在一起，是最真实的人间市井烟火，怎么看都是寻常小镇，完全察觉不到半分妖邪蛰伏的阴森诡异。
“哥！你快看这个！”
符荧一双眼眸瞬间亮了起来，像发现了新奇玩意的孩童，一下子拽住符曜的衣袖，不由分说便把他径直拉到街边一个卖糖人的小摊前，语气里满是雀跃欢喜。
小摊前的老匠人手法娴熟老练，手中糖勺翻飞不停，融化的晶莹糖浆铺在光滑铜板上飞快勾勒、婉转游走，寥寥几下勾勒定型，不过片刻功夫，一只栩栩如生、模样生动的糖兔便已然成型。
符荧看得目不转睛，眼神里满是好奇喜爱，久久舍不得移开目光。她从腰间摸出几文铜钱，认真挑了一只个头最大的，拿在手里左看右看，迟迟舍不得张口品尝，眉眼间尽是初入市井的喜悦。
“还有这边的花灯也好漂亮！” 她又一眼瞥见不远处的花灯小摊，眼里亮光更盛，拉着符曜便又朝着那边快步跑去，脚步轻快灵动，全然没了赶路查探妖邪的凝重，只剩少女心性的活泼烂漫。
符曜被她忽然拉扯得脚步微微踉跄，无奈轻叹一声，清冷的眉眼间却藏着一丝不易察觉的纵容。他没有出言催促，只是放缓脚步，默默跟在她身后，任由她随性闲逛。
接下来一路，糕点小摊、手工荷包铺、胭脂水粉小铺…… 符荧几乎挨个驻足打量，看得津津有味。不多时，她怀里便满满当当塞满了各样东西：一包香甜的桂花糕、两串红彤彤的糖葫芦、一支素雅简约的木质发簪，还有一只憨态可掬的布老虎摆件，满满都是市井小食与精巧玩意儿，俨然一副初出山林、满心好奇的模样。
符曜安静跟在身后，目光落在她兴高采烈的背影上，唇角微微动了动，没有半句催促。即便身处热闹喧嚣的市井，他多年修行养成的警惕也从未松懈，目光看似漫不经心，实则默默留意着周遭每一个路人的神色举止，暗暗观察细微异样。
一路闲逛，转眼便到了晌午时分。
符荧正看得兴致勃勃，肚子却不合时宜地发出一阵清晰的声响，符曜侧目看了她一眼，她脸颊瞬间微微发烫，露出几分窘迫羞涩，不好意思地轻轻摸了摸小腹，连忙环顾四周，随手拉着符曜，快步钻进街边一家就近的面馆，小声嘀咕着肚子饿了，先吃过东西再做打算。
符曜看着她一脸窘迫害羞的模样，脸上终于勾起一抹笑意，语气带着几分恰到好处的调侃：“我还以为，我们符荧道长，早已把下山查探妖邪的正事抛到脑后，只顾着逛小摊、买小吃、玩小玩意了。”
“才没有呢！” 符荧立刻反驳，眼神却不自觉飘向手里的糖葫芦，嘴硬道，“我可一刻都没忘正事，只是顺路看看而已。而且我一边逛，一边悄悄留意镇上的行人了，半点都没有偷懒分心。”
符曜看着她嘴硬傲娇的模样，眼底笑意更浓，不再故意逗她，顺势找了一处靠窗的空位坐下，目光不动声色扫过面馆内落座的食客，压低声音平静开口：“好，我便信你一次。既然一路都在留意，那便说说，都发现了什么异样端倪？”
这间面馆不大，店内只摆放着七八张四方木桌，此时堂内坐了几名客人，大多是镇上本地百姓，或是途经镇子歇脚的路人。店里的伙计慢悠悠地走上前来，神情倦怠，眼神浑浊，脚步拖沓懒散，整副模样像是没睡醒一般，声音有气无力：“二位想吃点什么？”
“两碗素面。” 符曜语气平静淡然。
“好嘞。” 伙计有气无力应了一声，转身便拖沓着脚步往后厨走去，背影僵硬迟钝，透着一股说不出的呆滞。
待伙计走远，符荧咬着手里的糖葫芦，悄悄凑近符曜耳畔，压低声音，语速极快，认真把自己一路的发现娓娓道来：“哥，我真的没有只顾着贪玩。从镇口走进来这一路，我看得格外仔细，镇上有好多行人脑后，都挂着和山中那位樵夫一模一样的细丝，数量远比想象中多。我粗略数过，至少有十几个人，甚至可能更多，那些街边摆摊的商贩、市集上采买的居民，还有巷口那些在嬉笑打闹的孩童，都隐隐缠着那种丝线。”
她稍稍停顿，咬下一颗糖葫芦慢慢咀嚼，接着认真分析道：“而且我还发现了离镇口越近的人，脑后的丝线颜色越是淡，神色精神都和常人别无两样，说笑走动都十分正常，看着完全没有异样，应该只是被轻度吸食体内精气，只偶尔莫名疲惫，不至于伤及心神。”
“可越是往这镇子深处走，情况就越不对劲。” 她语气渐渐凝重，“人们脑后的丝线变得越来越粗、越来越明显，整个人也越发精神萎靡，眼神空洞发直，走路拖沓缓慢，神情木讷呆滞，如同丢了魂魄一般，毫无生气，怕是已经被丝线重度影响，快要被彻底吸干了。”
她悄悄朝方才伙计离去的方向瞥了一眼，声音压得更低：“方才这个面馆伙计你也留意到了吧？他脑后同样缠着一根细丝，粗细不算夸张，却也绝不轻微，眼神浑浑噩噩，举止倦怠迟钝，明显已经被妖丝附身许久了。”
符曜神色渐渐沉静下来，指尖在桌沿轻轻叩动两下，默默把符荧所说的一切都记在心底。
没过多久，那名伙计端着两碗素面缓步走了过来，把两碗面轻轻搁在桌上，低着头便要转身离去。
“小二哥，留步。” 符曜开口出声，叫住了他。
伙计缓缓转过身，眼神依旧迟钝浑浊，像蒙着一层朦胧薄雾，语气平淡毫无起伏：“客官还有什么吩咐？”
“跟你打听个事。”符曜从袖中摸出几文钱，搁在桌上，“镇上那位王员外，你可认得？”
伙计的目光落在那几文钱上，没有伸手去拿，只是木木地点了点头：“认得。”
“他家住在哪儿？”
“往北走，过了三条巷子，最大的那扇朱漆红门就是。”伙计答得很快，声音却依旧有气无力。
“近来王员外家，可曾有人来过你们这家面馆？”
伙计的目光落在桌上的铜钱上，却丝毫没有伸手去拿的意思，只是木讷迟缓地又点了点头，声音依旧有气无力：“来过…… 前些日子王府派了两个仆人过来，买了好几碗面食，说是要带回府里食用。”
“他们可曾说过什么特别的话，或是有什么异于常人的举动？” 符曜继续追问。
伙计眉头微微蹙起，像是在费力回忆过往片段，眼神愈发浑浊茫然。沉默静立几息过后，才缓缓摇了摇头：“没什么特别举动，也没多说闲话，付了钱拎着面食便走了，看着与寻常客人没什么两样。”
“有劳你了。” 符曜不再多问，轻轻抬手示意他可以去忙了。伙计默然转身，依旧拖着无力的脚步缓缓离去，背影单薄僵硬，步履虚浮无声，全然像一具被无形力量操控的空壳木偶，毫无活人该有的灵动生气。
符曜端起面碗低头吃了一口面，才压低声音，神色凝重对符荧说道：“结合你看到的那些，看来这整座青蛛镇，已有不少百姓被妖丝暗中缠扰附身了。”
符荧咬着手中木筷，看着他语气带着几分凝重：“那要不要先帮他们切断丝线？”
“先安心吃面。” 符曜轻声打断她的思绪，沉稳叮嘱，“不能打草惊蛇，免得那妖物做出伤害百姓的事，吃完之后，我们便去王宅。依照种种迹象来看，那处定然就是妖丝蔓延扩散的源头，也是潜藏妖物的盘踞之地。”
符荧撇了撇嘴，不再多言，低头端起面碗吃起面来，眼底原本逛街的欢喜雀跃渐渐褪去，多了几分面对未知妖邪的谨慎与凝重。
