赫卡特呆滞的神色逐渐消失，眼底还残留着几分错愕：“露…露伊丝姐姐，你…你是贵族？”
露伊丝扬起一抹得意的笑：“哼哼，很吃惊吧，偷偷告诉你，镇上那间最大的食肆也是我家开的，我妈妈就是料理七色银鳞的唯一传人。”
听到这里的赫卡特也只能附和：“好厉害啊。”
而藏在她内心深处的白魇却像是联想到了什么，撇了撇嘴，不耐烦的嗤出一声：“啧！”
说完，露伊丝便带着赫卡特走进宅邸。大理石铺就的院落开阔整洁，沿途女仆见到露伊丝，纷纷停下脚步躬身问好。赫卡特目光扫过周遭，心中暗自感叹，真不愧是贵族。
露伊丝对路线烂熟于心，熟门熟路的前往了厨房。厨房里，艾拉•伦诺尔正忙碌准备着午饭，身后传来脚步声。
露伊丝两只手托住赫卡特的腋下，将她高高举起，眉眼带着几分雀跃：“妈妈妈妈，看这孩子很可爱吧？”
被当做娃娃托起的赫卡特满脸无奈，勉强开口问好：“啊哈哈，那个…阿姨好。”
闻声转过身的艾拉，视线落在赫卡特稚嫩可爱的小脸上，眼眸瞬间一亮，快步走上前，温热的指尖轻轻揉了揉她软乎乎、带着些许婴儿肥的脸蛋，随即眉眼一敛，佯装嗔怒地皱起眉头：“你这死丫头，又跑哪疯去了，看看这一身弄的，还有这孩子也脏兮兮的，给我去打理干净！”
露伊丝举着赫卡特，转身就溜：“我这就去洗洗。”
看着女儿仓促逃窜的背影，艾拉无奈扶额。
她一直希望露伊丝能继承自己的厨艺与食肆，可这丫头偏偏执着于成为巡猎，整日穿梭山林。
思绪微顿，眼底闪过一丝疑惑：说起来，刚刚那孩子，不会是这死丫头从哪里拐来的吧？
另一边，赫卡特站在浴室门口，两名女仆上前，准备服侍她沐浴，赫卡特身体微微一僵，反复推辞，好说歹说总算把两位女仆劝退。
本以为会进入普通浴室，可映入眼帘的却是一座巨大的沐浴泳池。赫卡特望着满池清水，心底泛起一阵酸意：“该死的资本。”
一番清洗过后，赫卡特看着女仆准备好的连衣裙，虽说自己还不太适应这种打扮。可寄人篱下也不好过多推辞，只能先套上再说。
走出房门，迎面撞见同样收拾完毕的露伊丝。褪去一身狼狈的少女俨然一副贵族小姐的样子，和之前破破烂烂的模样简直判若两人。
露伊丝笑了笑：“这是我小时候的旧衣服，怎么样还合身吧？”
赫卡特点了点头，适应着身上衣裙轻飘飘的感觉，低声应了句合身。
露伊丝牵过赫卡特的手：“走吧，午饭应该好了，让你尝尝我妈妈的手艺。”
此时的赫卡特早已饿得饥肠辘辘，当即点头，跟着露伊丝走向餐厅。
客厅里伦诺尔男爵并不在场，只有方才见过的艾拉。赫卡特上前礼貌问好。
看着打理干净、软萌可爱的赫卡特，艾拉伸手轻轻将娇小的少女抱起，亲昵地蹭了蹭她的脸颊，眼底满是喜爱：“好可爱啊。”
随即转头看向自家女儿，语气带着几分探究：“这孩子你从哪里拐来的？等下记得还回去。”
露伊丝立刻轻轻蹙眉，出声反驳，语气认真：“我堂堂一名巡猎，怎么会做这种事情！这孩子是赫卡特，我在森林里遇到的。”
话音落下的瞬间，她眼底飞快闪过一丝隐晦的示意，眼神轻轻晃动，暗示母亲不要当众深究。
艾拉阅人无数，瞬间会意，不动声色地转移了话题：“赫卡特饿了吧？先吃饭吧。”
此刻的赫卡特早已被餐桌上满满一桌、色香味俱全的精致饭菜彻底吸引，眸光亮晶晶的，完全没有察觉到母女二人转瞬即逝的眼神交流。
起初，赫卡特还刻意克制着举止，维持着乖巧的模样。可尝过一口菜肴之后，她眼睛骤然发亮，彻底放开顾忌狼吞虎咽，全然不顾形象。母女二人对视一眼，只是浅浅一笑，没有多言。
午饭过后，赫卡特起身轻声道谢，随即提出想要告辞离去的想法。
露伊丝当即出言挽留，拉着她的小手，带着她参观男爵府邸。
二人慢悠悠闲逛，直至天色暗淡，才堪堪将偌大的宅院逛完一圈。
晚饭之际，一身正装、气质沉稳的凯伦男爵方才归来。
露伊丝立刻上前，认真向父亲介绍了身旁的赫卡特。
凯伦男爵待人谦逊有礼，对赫卡特的到来表示欢迎，叮嘱她在此处无需拘谨，随意即可。
夜色渐深，在露伊丝的再三挽留下，赫卡特最终答应住下，被安排进了一间客房。
躺在蓬松柔软的大床之上，自降临之后的坎坷经历所积累的疲惫席卷全身。
赫卡特眼皮越发沉重，很快就沉沉睡去。
待到确认少女彻底熟睡后，露伊丝放轻脚步，小心翼翼替她掖好被角，转身轻手轻脚退出客房。
而她全然不知，在房门轻轻合上、脚步声彻底远去的刹那，本该深陷沉睡的少女，骤然睁开了双眼。
原本明亮的银色银眸彻底褪去，取而代之的是一对闪烁妖异光芒的猩红竖瞳，冰冷又诡谲。
与此同时，府邸深处的书房之内。
伦诺尔夫妇早已静坐等候，见露伊丝推门而入，凯伦男爵率先开口，语气沉稳审慎：“那孩子睡着了？你想和我们谈的事，应该和她有关吧？”
“是的，父亲。”露伊丝轻轻颔首，眼底褪去往日的温和，满是凝重。
她将自己昨夜进入森林调查坠落流星、途中遭遇高阶耀兽带领的巨狼围猎、偶遇赫卡特离奇脱困，以及近期整片山林耀兽异常激增、赫卡特身上种种不合常理的表现，事无巨细、一五一十尽数道出。
凯伦男爵指尖轻轻叩击着实木扶手，节奏缓慢，眉眼沉沉深思，良久才沉声开口：“所以你怀疑，她和昨晚坠落的流星，关系匪浅？”
“是的，父亲。”露伊丝语气肯定，“我拿不定主意，所以暂且将她留在家里，就近观察。”
一旁的艾拉眉头微蹙，轻声开口劝解：“可她毕竟救了你的性命，于我们家有恩，想来应当是没有恶意的。”
凯伦男爵眸光幽深，心思缜密且戒备极强，语气冷静：“人心难测，没有人能确定，这会不会只是她刻意伪装的表象。若是她心怀不轨，未免日后酿成大祸，我们便只能……”
“便怎样？”
冰冷诡谲的叠音骤然从书房门口响起，打断了男爵未尽的话语。
屋内三人闻声骤然抬眸望去。
本该在客房熟睡的赫卡特，正慵懒闲散地斜靠在门框边缘。
猩红妖异的竖瞳中，满是戏谑冰冷，和白天乖巧的少判若两人。
露伊丝瞳孔微缩，心头骤然一震，语气满是错愕：“赫卡特，你…你怎么会在这里？你不是应该……”
“应该在床上睡觉？”
白魇唇角勾起一抹戏谑的弧度，声线带着独有的怪异叠音，慵懒又锋利。
“别把我和那个蠢蛋混为一谈。多余的客套就不必了，我们直接开始正题吧。说说看，你准备怎样处置我？”
话音落下，她随手轻轻合上书房房门，猩红眼眸直勾勾盯着神色凝重的凯伦男爵。
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夜色渐深，书房的谈话随白魇的离去彻底落幕，凯伦、艾拉、露伊丝三人静静伫立，相视无言，因为有些话只能留在这间屋子里。
