拉弗勒尔郊外的山林之中，林间清风缓缓流淌。已经十五岁的赫卡特•伦诺尔正漫步其中，步伐沉稳。
如今的她早已褪去年少的那份稚嫩，身形彻底长开，身高长至一百六十五公分。银色长发垂落腰际，一双清冷银眸沉静透亮。
三年前，她初次留宿男爵宅邸之时，本打算翌日便告辞离去，却恰逢七色银鳞洄游之日将近，露伊丝借此再三挽留，只得答应再待一段时间。
原本只是临时驻足的短暂时光里，伦诺尔一家却待她这个身份不明的少女十分友善，露伊丝每天都会带着她到处闲逛游玩，艾拉给予她温柔体贴的照料，凯伦则以沉默稳重的姿态默默庇护着她，让她产生了一种自己真的拥有父母与一位姐姐的错觉。
与曾经跟着老头于山中清修不同，在这里，她第一次体会到，自己不再是孤身一人，仿佛也拥有了属于自己的家人。
可这种日子，让赫卡特的内心拉扯陷入了极致的矛盾。
她舍不得舍弃这份得来不易的平静，不愿就此离去。可恐惧如影随形：藏在灵魂深处的那一面，迟早会有败露的一天。她不敢想象众人惊惧的眼神，更害怕由自己亲手摧毁眼前的一切。
她不止一次动过逃走的念头，可心底那份眷恋又一次次绊住她的脚步。
就在这样的反复摇摆之下，两年前，赫卡特终于妥协，被伦诺尔夫妇收为养女。
林间的风拂过发梢，赫卡特轻轻摇了摇头，目光看向不远处那条废弃山道。
“怎么突然回想这些陈年旧事了？说起来，七色银鳞的洄游期也快要到了。那可是镇上最热闹忙碌的一周，不仅帝国的王公贵族，就连澜夏的世家门阀也会慕名而来。借着这份机缘，我在这片大陆也算攒下了几分人脉。得抓紧些，要赶在洄游正式开始之前回去给母亲搭把手。”
想到此处，赫卡特不由得加快脚步。山林之中静谧无人，算起来，自她踏入这片山林寻找最后的目标，已经过去整整一周了。
又赶了半天的路，赫卡特终于在一个巨大的崖洞口停了下来。崖壁上布满深浅不一的兽类爪痕。
她胸口微微起伏，吐出一口浊气：“呼，应该就是这里了。”
这三年，赫卡特一直在清理受当初自己降临影响而聚集的耀兽，以免它们威胁到小镇。这些事伦诺尔一家并不知情，她始终以在边缘地带锻炼为由独自进山。毕竟这是自己造成的祸患，理应由自己了结。
正想着，赫卡特眸光一凝，反应极快，往左边利落侧身，堪堪躲过一颗呼啸砸来的巨石。她顺势转头看去，崖洞阴影深处，一头形如巨大猩猩的岚啸兽正死死盯着她。
“岚啸兽吗，你就是最后一只了，真是让我好找啊。”
吼——！
岚啸兽怒吼一声，周身风压骤然扩散，掀得周边碎石微微震颤，四肢蹬地，凶悍地朝着赫卡特直冲过来。
赫卡特望着对方气势汹汹的模样，习惯性的吐槽
“这名字不白起，这口气还真不小。”
紧跟着，她抬手稳稳接住攻来的一爪，卸力、借势、过肩摔一气呵成，动作行云流水，干净利落。
呼——
赫卡特挺直脊背，缓缓进行一次绵长吐纳。
这几年每当她细想过往，老头教自己太极的一幕幕就会清晰浮现在脑海。她可以确定，这绝对是白魇的手笔，但自从那次坠崖后，白魇就再也没有出现过。
分散的思绪快速回归，专心对敌。
赫卡特身形在凛冽的攻势下辗转腾挪，连续闪躲，精准找到攻势的破绽，震掌直击而出，稳稳击退岚啸兽。
“如今我的灵威来到了十八等，但这太极只是凡俗武学，和灵能体系并不兼容，即便再精妙，等灵压堆砌起来后力大砖飞，这卸力的路子也就行不通了，还是需要一把武器啊。”
赫卡特动过想把自己的水晶锻造成武器的念头，但因其特殊的材质，目前还没有找到可以锻造它的工匠。父亲倒是说过会帮她联系，但迟迟没有消息。
起身的岚啸兽晃了晃沉重的脑袋，再度攻来。
赫卡特见此，无奈的叹了口气，眼眸深处，骤然亮起一抹沧色光芒。
咔嚓——
一声细微雷鸣划破崖口寂静。
岚啸兽胸口瞬间炸开一个四周结满冰碴的窟窿。
眼中光芒一闪而逝，赫卡特打了个冷战，吐出一口森白寒气。
“呼，开禁伤身啊，回去了。”
———
回到小镇的赫卡特，径直前往了巡猎协会，抬手推门进入
“塞纳先生，这下就全部解决了吧。”
前台处，塞纳正慢悠悠活动筋骨，闻声抬眸看来
“赫卡特回来了，没受伤吧？这的确是最后一只耀兽了，这些日子辛苦了，镇上的居民都很感谢你呢。”
赫卡特轻轻摆了摆手：“没有，这是我的责任。”
塞纳失笑摇头：“你这孩子又说这种莫名其妙的话，不过你把这些潜在威胁都处理好了，这下老头子我就更闲了。”
赫卡特笑了笑：“闲一点有什么不好的，您都这么大岁数了。”
巡猎协会是民间组织，负责接收、发布各类求助委托。但因巡猎协会与帝国贵族之间的矛盾愈演愈烈、遭到官方驱逐，如今整片帝国境内，也只有拉弗勒尔这类边境小镇还留有协会存续。
告别了塞纳，赫卡特迈步前往食肆。沿途往来镇民络绎不绝，每一个看见她的人，都会热情上前搭话寒暄。正如塞纳所言，这些年赫卡特总是在帮助小镇的居民，如今她在镇上的人望，已经远远超过露伊丝，仅次于凯伦男爵。
食肆内外忙碌热闹，所有人都在为即将到来的洄游日紧锣密鼓的筹备着。
赫卡特很快找到正在忙碌的艾拉，轻声开口：“母亲，我回来了，需要帮忙吗？”
艾拉闻声停下手里的动作，转头看向归来的少女，言语间带着关切。
“赫卡特，你回来了，这次出去的时间有些长啊，没受伤吧？”
赫卡特轻轻摇了摇头：“没有，母亲，让您担心了，有什么需要我帮忙的吗？”
艾拉回应“我这里没什么需要你帮忙的。不过，凯伦为你联系的工匠到了，就在府上，你可以先回去看看。”
听到这话，赫卡特眼底瞬间出现一抹喜色，当即转身快步跑了出去，清亮的声音传回：“我知道了，谢谢母亲！”
艾拉立在原地，静静望着少女轻快远去的背影，轻轻摇了摇头，低声轻叹：“这孩子，还是不愿叫我一声妈妈。”
