中年紧握手中的弯刀，指节因用力而发白。在他对面十米处，沙狼正压低前身，喉咙里发出威胁的低吼，它那幽绿的双眸死死锁定着中年。
“畜生，来啊！”中年暴喝一声，试图用声势掩盖内心的慌乱。
话音未落，沙狼动了，利爪带着腥风，距中年的咽喉不足三寸。这位曾引以为傲的宗师级高手仿佛听见了自己颈骨即将断裂的脆响，那是生命终结的前奏。
就在血盆大口咬合的瞬间，一道剑气如闪电般撕裂了空气。
“噗！”
没有惊天动地的巨响，只有一声轻微的闷响。那头足以撕碎钢铁的沙狼，庞大的身躯骤然僵直。一颗狰狞的头颅滚落在地，切口平滑如镜，鲜血直至此刻才喷涌而出。
中年呆滞地看着眼前这一幕。一个身着黄袍的青年不知何时来到自己身边，手中长剑未染半分血迹，剑尖微微下垂。青年甚至没有回头看他一眼，只是淡淡扫了一眼周围的狼群，语气平静得令人心悸：“退后。”
那两个字，如同仙音，将中年从鬼门关硬生生拉回人间，两眼一闭昏死过去。
“这人脑子是不是有什么问题，我是让你后退，不是让你秒睡。”青年看到这里心里吐槽到。
“退后，否则，死！”青年大喊。
沙狼们见头领已死眼前之人无法战胜，随即四散而逃。
......
一个时辰后，商店继续在沙漠中前行，乌篷马车内中年武者醒了过来。
“我这是...”他有些茫然地看了看自己被包扎好的身体。
“哟，你醒了。”这时身旁响起了青年的声音。
中年闻身望去，见到青年后立马行礼说：“在下张三，感谢前辈相救。”
“无妨，恰好看到，顺手的事。”
“虽然是这样，还是要感谢前辈救命之恩。”
“行了，叫我陆安就行，不要前辈前辈地叫，浑身不得劲。”
“好的陆前辈。”
“......”
“你高兴就好。”
一段时间前，陆安来到阳关，这是中原和西域交界处的一处关隘。西出阳关后就是西域了，中原多山川河流，西域多戈壁沙漠。
“7年了，终于走到这里了。”陆安望着这道关隘想着。
这7年来为了躲避青云宗的追杀，陆安不得不隐去修为化作一个普通人。虽然是化作普通人不能使用修仙者的手段，但作为大宗师级高手，在凡间还是很受欢迎的，常有商队请求庇护，因此陆安得以混迹商队之间慢慢来到这里。
7年间的凡间生活让陆安的心境有所变化，不再像在修仙界那时时刻保持高度警戒，而是作为一个凡人，体会世间百态，高兴了会和他人吹牛痛饮，难过了会默默独饮，有时会对发生在身旁的事进行吐槽。
“到了西域后就安全了，三十年河东，三十年河西，莫欺中年穷，青云宗给我等着。”
“话说我现在算不算中年。”陆安不禁想到。“算了，管他呢，出发。”
西出阳关后越过最后一座青翠的山峦，地势骤然跌落。眼前是一道深不见底的巨大裂谷，将大地生生撕裂。裂谷东侧，云雾缭绕，古木参天，隐约可见飞檐斗拱的道观；裂谷西侧，却是赤地千里，狂风卷着黄色的沙砾，如血雾般弥漫。一座摇摇欲坠的石桥横跨深渊，桥身在风中发出呜咽般的低鸣。
寻常植被无法在西域恶劣环境中生存，脚下的土地逐渐由肥沃的黑土变为灰白的硬壳。原本郁郁葱葱的植被在这里变得稀疏枯黄，再往西走，便彻底绝迹。取而代之的是形态扭曲、长满尖刺的耐旱荆棘，它们像干枯的手臂伸向天空，仿佛在祈求甘霖。远处的胡杨林只剩下嶙峋的白骨般的枝干，在烈日的炙烤下投出狰狞的影子。
刚踏入边界区域，护体灵光便微微震颤。空气中的灵气不再如中原般如水般温润流淌，而是变得燥热、尖锐，吸入肺腑竟带有一丝灼痛感。风中夹杂着细微的金色沙粒，那是被高浓度风属性灵力研磨碎的灵石残渣，打在脸上生疼。神识探出，如同泥牛入海，瞬间被周围混乱的磁场干扰得支离破碎。看来灵气也不同，中原灵气温和纯净，适合修炼；西域灵气稀薄且夹杂煞气、风刃或星辰之力，难以吸收甚至有害。
抬头望去，中原那边的天空是澄澈的蔚蓝，云朵悠闲飘浮；而边界以西，天空呈现出一种病态的惨白或暗黄。一轮烈日高悬，光芒刺得人睁不开眼，空气因高温而扭曲变形，远处仿佛有海市蜃楼在晃动。偶尔有黑色的雷云在聚集，无声地闪烁着紫色的电芒，那是西域特有的“寂灭雷暴”的前兆。
耳畔不再有清脆的溪流声，只有狂风穿过岩石孔洞发出的低沉轰鸣，如同无数冤魂在哭泣。
空气中弥漫着一种陈旧的尘土气息，混合着淡淡的铁锈味——那是血的味道。
“嗯？血的味道。方向在...前方，过去看看吧。”
陆安来到一处小坡上看到了一位中年和一头沙狼在对抗。
“宗师级高手吗？对面是一阶妖兽，看来不是对手。”
眼看中年就要命丧狼口，陆安瞬发一道剑气直奔狼首，然后快速来到中年身边说到：“退下。”
......
狼群走后赵煜让护卫将中年扶下去疗伤，随后连忙上前行礼说到：“感谢大人出手相助。在下感激不尽。”
“无妨，举手之劳。”
“在下赵煜，不知大人能否答应在下一个请求？”
“叫我陆安就行，说来听听。”
“恳请大人护送我们到目的地，当然我们会付出相应的报酬。”
“你们要到哪里去？”
“西域一个叫伊西斯的国家的京城，途中还会路经数个城镇和村庄，我们一般会在那里停留数月，然后返回。”
“正好，我也要去那里，那就一起去吧，报酬就不必了，就当是你们载我的路费了。”说完陆安心里想到“正好不知道要去哪里，不如就跟着他们到伊西斯再做打算。”
“好好好，大人爽快。条件简陋，请随我来，我带您去休息。”
