圣殿的祭坛上坐着不断晃动双腿的美少年。
空气中漫着风信花的甜蜜味道，压在沉甸甸的呼吸间，闻着却是令人心头发沉。
卢西安快要成为了『祭牲』，女祭司面露怜惜的垂视着主动接受安排的卢西安。
这是这个王国的国王最为疼爱的幼子，一个被保护在家人羽翼下，甚至有些不谙世事的好孩子。
「你在哭吗？」
女祭司慢慢蹲下，轻声问道。
说实话，小殿下是近些日子来她见过最小的祭品。
「如果我哭了，你们愿意换其他人去死吗？」
「这……抱歉，我无法替圣殿做出决定。」
女祭司像个母亲一样抚摸着卢西安的脸颊，她的为难是真的，怜惜也是真的，因为她同样是一位孩子的母亲。
但她的置身事外也是真的，因为眼前的孩子说到底与她无关，也比她的孩子要幸运的多。
只是天光浅浅，高大的落地长窗因而化作一面朦胧的镜，垂眸的少年身影于殿中不断摇曳的圣火一同映在其中。
她看不清卢西安的神情，便只好盯着唯一能映出画面的窗镜。
虚实重叠， 大意的错将落在窗面划下的水珠看错成少年的眼泪。
「我们的小殿下很勇敢，我相信，陛下一定会为你的勇敢感到骄傲的。」
确认卢西安真的没有因为快要被献祭而难过，女祭司这么安慰。
「如果我是您的孩子，您也会为我感到骄傲吗？」
女祭司没有立刻回答，她双手握裹住卢西安的手，不知道是不是在思索要不要说实话。
「我的孩子找不到了。」
「就在昨日……圣殿没有选择『祭品』，所以我的孩子被神明挑走了。」
女祭司瞥开了视线，因为她没有学会如何藏去眼底对卢西安的埋怨。
即使她心里也清楚，这不是这个孩子的错误。
「如果小殿下是我的孩子，我大概只会因为小殿下的选择感到崩溃吧？」
卢西安因为女人的话眨了眨眼。
崩溃吗？
说的应该是一位母亲的真心话吧。
此时在眼前的如果是母亲，或许真的会这么想也说不一定。
卢西安没说话，想了片刻，他倾身轻轻抱住了女人，这是他对女人回答的感谢与歉意。
他无意让这位母亲难过。
「谢谢您。」
女人苦笑。
「小殿下别这么说，我真的会舍不得的哦……」
周围开始喧闹起来，殿内不知何时已经聚了不少人，卢西安将在民众共同的注视下受到圣殿与神明的审判。
大祭司踏上了台阶后，四周一瞬便安静了下来。
也可能是因为他们的君主此时正静静立在门外，注视着殿中央垂首等待审判的少年。
卢西安觉得不自在，因为这些毫无阻拦的视线。
父亲不在，大哥不在，其他的哥哥们也不在，他没办法躲到他们的身后……
这儿好像没有人会在乎他的心情与想法。
卢西安默数着双腿晃动的拍子。
六哥会因为看管不严被父亲罚吧，毕竟他偷偷背着六哥跑出了城堡，这么想想还真的有些对不起六哥。
但事后六哥没办法找他算账，因为六哥找不到卢西安。
卢西安勾起唇角，心里涌上暗暗的得意。像是捉迷藏取得胜利的赢家。
阴影将卢西安笼罩其中，说实话，让人莫名安心到忍不住胡思乱想。
父亲要是知道自己擅自做出这个傻瓜一样的决定一定会很生气吧，毕竟不用想也知道，父亲的压力不可能像六哥说出来的那么轻松。
「父亲……」
「原来你还当我是你的父亲……」
眼睛有些酸，卢西安没敢抬头，只是停下了装作无所谓的动作。
他盯着自己并拢的大腿，琢磨要不要抬头对父亲笑一笑。
然后说出他现在的感受。
「我…」没事，也请父亲不要为我担心。
下一秒，他被男人笨拙又鲁莽地拥入环抱。
世界突然变得好安静，卢西安将脸埋在父亲的怀里，听着父亲强劲有力的心跳声暗自窃喜，不敢呼吸。
卢西安不确定，也可能是自己的心跳因为他只能听心跳的声音。
这里很安全，没有不加掩饰的视线与议论。
与大哥的披风后面一样，是全世界最安全的地方。
贵重干香草与琥珀的淡香呼吸间涌进鼻腔，是父亲身上丝绒王袍的气息。
「父亲什么时候这么肉麻了……」
瓦勒留斯没接话，只是轻声说出毫不相关的话。
「对不起……」
卢西安闷在瓦勒留斯漆黑的怀里眨了眨眼睛，那一小块的布料好像湿了。
他大概能理解女祭司刚刚的心情了。
不，他的情感只会比那位母亲更加激烈，因为舍不得自己的人是自己最爱的家人。
「父亲别这么说，我真的会舍不得的哦……」
他真的会难过，如果他成为了『祭品』，就再也见不到父亲与哥哥们了也说不一定。
「我现在很生气。」
父亲又是这样文不对题的回答。
「父亲，这只是一个『游戏』。」
「我知道。」
「游戏结束了，我会和塞维恩一起回来的。」
「真的吗？」
瓦勒留斯低头，认真注视着卢西安的脸颊，就像是要在卢西安的脸上找到说谎的证据。
他找不到，这是卢西安最为真实的想法。
卢西安害怕再也见不到父亲，所以他这么告诉父亲，也这么告诉自己。
少年抬眼，对着自己的父亲傻笑，眼眶的那点湿意还没来得及偷偷擦干净。
跟奥蕾莉亚的笑容那般相像，柔软又单薄。
深深的无力感将瓦勒留斯裹挟，他是海辛提亚的君王、是奥蕾莉亚的丈夫、是卢西安的父亲，却连干预卢西安的想法都做不到，因为这孩子与他的母亲那样像。
卢西安有点…不，卢西安很舍不得这个怀抱，父亲在祭司的提醒下下了祭坛，这儿又只剩下来卢西安一个人焦灼的等待审判。
他没尝试在人群中找父亲的身影，再次垂下眼睫，捻着衣料在千百人的目光下百无聊赖的晃动起双腿。
火焰没有直接灼烧皮肉，只是试探的一下一下着触碰其中惹人怜爱的孩子。
像是不近人情的神明笨拙安慰正在哭泣的恋人，不知如何是好。
身影连同气息，尽数融入翻卷的海浪，温柔又蛮横。
卢西安还是没忍住，抬眸迅速在人群中寻找着父亲。
平民在祈祷，贵族在微笑，祭司在诵念，父亲……
父亲在自责。
这是卢西安第二次在父亲的眼中看到这样有些陌生的情绪，第一次在什么时候？
卢西安记不清了，只依稀认定是他觉得温暖心安的时候。
瓦勒留斯的眼眸中，映着铺满整个瞳孔的火光与其中小小的卢西安。
『游戏』可千万不要因为自己而结束啊。
卢西安暗自祈祷。
只有这样，父亲才会收到他们的愧疚与忠诚吧。
但事与愿违，火焰吞噬卢西安的一瞬间，卢西安听见了，所有人都听到了类似齿轮咬合的声响。
海辛提亚的国民称呼祂为『神谕』。
【太阳神所眷之物已被找到，海辛提亚王国即将结束游戏。】
乌云完全褪去前，没有人敢发出声音。
卢西安感到抱歉，明明『神明』的答案没有人知道原因，他依然感到抱歉。
父亲会被他们真的扣上包庇『渎神者』的罪名也说不一定。
如果他能知道是自己，更早些主动站出来……
啊，他想起来了，父亲第一次流露出自责的眸子中是不大的银色匣子。
反正游戏结束后，一切就会回到从前吧。
就像是睡一觉，他就能再次见到父亲与哥哥们了吧？还有塞维恩。
卢西安想。
到时候，再去请求父亲的原谅吧。
【本次游戏结束奖励：海辛提亚王国后续将不会录入『游戏』当中。】
【愿圣火伴随汝等前行，前路无险，万事顺遂。】
声音朗读完毕，天光紧跟着亮起，随后是『劫后余生』的声音。
「神明……原谅我们了？」
除此之外，人群中传出怨怼卢西安的话语，瓦勒留斯深吸一口气，还是没露出愤怒的神情。
他早已习惯克制自身的情绪与表情。
愤懑或是悲戚，必须压于心底，这是如何成为一名合格君王的第一课题。
瓦勒留斯转身离去，王国的危机解除了。
他们安全了，没有人会继续无故消失，这个国家不会完蛋。
好可惜……
他不能停下，因为还有另外六个孩子需要一名合格的领导者，还有整个国家的臣民需要一名合格的君王。
还有就是，去找卡吕斯算账。
都已经暗示那家伙带着卢西安离开这儿了……
到底是怎么看管弟弟的。
……
瓦勒留斯回头，望向圣殿内神明的塑像。
夺走我的妻子与孩子的神明啊，你听得见吗？
——
本王诅咒你。
瓦勒留斯尝试怨恨起神明。
即使他心底已经猜到——这个国家大概从未有过神明，今后也不会有。
◆
卢西安醒是叫的第一声是「父亲」。
「喂！就算要感谢，叫一位美少女『父亲』会不会有些太不礼貌了！！」
清脆如风铃般的声音将卢西安吵醒了，卢西安坐起身时仍有些懵，远远看上去呆呆的，实际上也确实如此。
「谢，谢谢……」
虽然尚不明白为什么要感谢，卢西安还是先将感谢的话说了出来。
「呐，你也是『游戏』的新玩家嘛？」
「新玩家？」
「嗯哼，新玩家。你好漂亮啊，像童话故事里的小王子一样。」
少女，不，女孩轻快的调子漫开，纯粹得没有一丝城府。
卢西安想告诉她，不是只有童话故事里才有王子，还有就是他的的确确是一位国家的王子。
令人头疼的，女孩根本没打算同卢西安解释什么是『游戏』新玩家，说话也总是自顾自的。
「我的名字叫做弗洛拉，身后那位姐姐……」
「唔，怎么说呢，她的名字很奇怪，全名叫真田澪。」
弗洛拉侧身，她的身后真的还有一个看上去就冷冰冰的少女。
「啊……」
名字确实有够奇怪的……
卢西安浅浅颔首。
「很荣幸知晓二位的姓名，我的名字是卢西安.泽菲尔，今后也请多指教。」
