宴席上的气氛看似恢复了热闹，觥筹交错声重新响起，但那些窃窃私语和躲闪的目光始终投向卡特的方向。
卡特沉默不语地坐在那里，握杯的指节微微泛白。他不敢去看那木匣中的人头，却又无法移开视线，仿佛那双死不瞑目的眼睛正隔着满桌佳肴盯着他。潘静静瞧着卡特这副模样，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，也不再多言，只端起酒杯轻抿一口，转而与旁人谈笑起来。
在所有人的注意从主位这边转移走后，卡特才用衣袖拭去额角的冷汗，端起面前那杯早已喝空的酒杯，强笑着站起身来。他朝潘的方向欠了欠身，“领主大人。我身体不太舒服，恕我不能在此作陪，先行一步。”
潘明微微颔首，目光却始终没有离开卡特的身影。他目送着卡特略显踉跄地穿过宴席，就快走到门口时，一名侍从忽然快步上前，在卡特耳边低语了几句。卡特的脸色瞬间变得煞白，脚步猛地一顿，猛然间回头看向潘的方向。
潘依旧端着酒杯，面上挂着温和的笑意，却朝卡特举了举杯。卡特脸上的血色褪得干干净净。
“哦，领主大人！大事不好！”管家波西推开侧门快步而入，压低了声音在潘耳畔道：“城防军晔变，想要攻入城堡，已经被我们的士兵俘获，领头的现在正在门外。”
潘放下酒杯，笑意不减，“哦，你说什么？我没听见。”
波西微微一怔，随即会意，清了清嗓子，提高音量重复了刚才的汇报，波西的声音在骤然安静下来的厅堂中回荡，每一个字都清晰得刺痛耳膜。方才还觥筹交错、谈笑风生的宾客们尽数僵住，手中杯盏悬在半空，目光齐刷刷地投向跌倒在门口的卡特。
潘这才满意地点了点头，擦了擦嘴角，放下餐巾，站起身来对波西说道：“把人带进来吧。”话音落下，门外传来一阵脚步声，两名卫兵押着一个五花大绑的士兵走了进来。
那名士兵身穿城防军的盔甲，头盔遮盖着面貌。他被押到厅堂中央，膝盖一软，扑通一声跪在潘面前：“大人，饶命啊，都是卡特大人指使我干的。”
“他说您杀了他的胞弟，他要杀了您报仇！”说完还顺手指了指站在一旁的奥索。
奥索不由一愣，面色复杂。
潘尴尬地咳了咳，没说什么，迎着满堂宾客怪异的目光，走向卡特：“你还有什么话说。”
卡特面色惨白，却突地泛起一丝血色，咬牙切齿地低吼道：“你这是栽赃，那个士兵我从来没见过，况且他还认错人了！”
士兵闻言把头埋得更低了。
潘闻言挑了挑眉，就在这时门外又传来一阵急促的脚步声，一名士兵拿着一封信件匆匆奔入，在潘面前单膝跪地，双手呈上一封带着火漆印的信件：“大人，这是从卡特府邸搜出的密信，上面写有他与北方蛮族勾结的证据，火漆印正是北方蛮族部落的图腾。”
潘接过信件，骨节分明的手指缓缓摩挲着那枚带着冷意的火漆印，嘴角的笑意愈发深了。
卡特闻言浑身骤然一震，原本涨红的脸瞬间褪尽血色，猛地抬头看向那封信，瞳孔缩成了针点状。他张了张嘴想要辩解，喉咙里却像是被一只无形的手死死扼住，腥甜猛地涌上喉头，一口鲜血喷溅而出，整个人晃了晃便踉跄栽倒在地上。“奥古斯都，你！你！你！”
直到此刻，潘的伪装才彻底卸下。他慢条斯理地踱步到卡特面前，居高临下地望着蜷缩在地上不断呕血的对手，缓缓蹲下身，用只有两人能听见的声音低语：“卡特，也别怪你那该死的弟弟，你们皮科家族祸害格罗斯城也够久了，该下去给那些枉死之人赔罪了。”话音落下的瞬间，卡特的身体剧烈抽搐了一下，随后便再没了动静。
厅堂内瞬间鸦雀无声，满堂宾客都屏住了呼吸，惊惧的目光在潘与倒地的卡特之间游移，无人敢发出半点声响。潘直起身，扫视全场，声音不高不低却带着不容置疑的威严：“皮科家族身为帝国贵族，却勾结外族，企图谋逆，更是打算在迎风宴上刺杀本领主，其罪当诛！”
“依照王国律法，刺杀贵族，当剥去其贵族头衔；私通外敌，当罚没家产，当众枭首；举兵谋逆，当以叛国罪论处，夷三族，六族以内男性充军，女性充奴，但本领主心善，只杀其亲族，至于其余人则留在格罗斯领进行改造，不得出境！”
潘的话音刚落，厅堂内顿时响起一阵倒吸冷气的声音。宾客们面面相觑，望向潘的目光中夹杂着敬畏与恐惧。奥索站在台阶下，自始至终垂着眼帘，直到此刻才缓缓抬起头，目光不动声色落在潘的背影上，嘴唇极轻地翕动了一下。
潘不着痕迹地瞥了眼奥索，接着说道：“皮科家族的报应就在眼前，还望各位引以为戒。不要落得和皮科家族一样的下场。”
奥索闻言身子不易察觉地微微一颤，旋即立刻快步上前，拱手躬身道：“领主大人明察秋毫，皮科家族罪有应得，领主大人英明果决，我等自当以皮科家族为戒，恪守本分，绝不敢有半点僭越之心。”潘满意地点了点头，目光缓缓扫过厅堂内每一位宾客，语气转为温和：“诸位受惊了。今日之事到此为止，迎风宴就散了吧。过几天，我还有要事与诸位商议。”
宾客们如蒙大赦，纷纷躬身告退，唯有奥索留了下来。
“噢，奥索先生还有事情？”潘饶有兴趣地打量着眼前这位始终保持着从容姿态的商人，语气中带着几分玩味。
“领主大人，我该如何做？”
潘没有立刻回答，指尖在案几上轻叩了两下，目光落在奥索低垂的脸上：“奥索先生是个聪明人，应当知道格罗斯城如今缺什么。你应该庆幸布鲁姆家族还算清白，去把该还的债还了，让该消失的人消失。好好配合我，我保证布鲁姆家族会有一个未来。”
奥索面色微变，喉结滚动了一下，却终究没敢多问。他躬身应“是”，转身走出了宴会厅。夜色渐深，潘独自站在宴会厅的窗前，目光穿过月色落在远处格罗斯城的轮廓上。
片刻后，他转身唤来骑士嘉德，低声吩咐道：“传令下去，明日一早，我要去皮科家族的宅邸。带上波西和几个得力的人手，我要亲眼看看这座宅邸有什么好东西。”
“哦，对了，今天假扮叛军的那个士兵，给我好好提干，连人都分不清，尴尬癌都快犯了。”
骑士嘉德闻言一笑，对潘时不时冒出的怪词已经习以为常，拱手应道：“属下这就去办。”
等到宴会厅只剩潘一人后，小肥鲸慢悠悠地从潘的袖口里钻出来，抖了抖圆滚滚的身子，眯着眼睛懒洋洋地道：“主人，你又有token入账哦！”
潘挑了挑眉，饶有兴致地问道：“哦？多少？”
“不多不少，正好五百。”小肥鲸甩了甩尾巴，得意地报出数字，随即又眯起眼睛，语气里多了几分正经，“这次是达成成就‘请客，斩首，收下当狗’，是特殊成就哦！”
“请客、斩首、收下当狗？”潘重复了一遍这个古怪的成就名称，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
