早餐結束後，我並沒有立刻離開餐廳。
女僕們正有條不紊地收拾餐具，銀色的刀叉與瓷盤碰撞，發出清脆而細微的聲響。透過窗戶望去，庭院裡的樹葉在微風中輕輕搖曳，陽光穿過枝葉，在石板路上留下斑駁的光影。
這一切看起來都很平常。
但對現在的我來說，卻有種說不出的不真實感。
畢竟，就在不久之前，我還只是個坐在電腦前，為了遊戲裡的角色命運而感到惋惜的普通玩家。
「既來之則安之，先回自己的房間整理一下情報好了。」
如此想着，我也從位置上站起身來，快步向自己的房間走去。
……
回到房間後，我隨手關上房門，走到書桌前坐下。
這間臥室的空間比我想像中還要寬敞。
靠牆的位置擺放著一座高大的書櫃，裡面整齊排列著各種書籍。有關於劍術的訓練手冊，也有魔法理論方面的著作，甚至還有幾本記載著帝國歷史的厚重典籍。
書桌上放著一支羽毛筆、幾張羊皮紙，以及一個造型精緻的墨水瓶。
如果忽略這些與現代生活格格不入的物品，這裡倒是和普通人的房間沒有太大區別。
我將手伸向書櫃，把一本名爲《帝國通史》的書從中抽了出來。
雖然我是將《終焉殘響》全流程體驗了一遍，但遊戲中的全是主角視角，導致我對於這幅身體所處的環境瞭解甚微。
畢竟玩家能夠看到的，往往是與主線劇情有關的部分。
至於那些沒有被提及的日常生活、貴族之間的規矩，以及各個國家真正的運作方式，遊戲並沒有花費太多篇幅去介紹。
更重要的是，我現在不是坐在螢幕前的玩家。
我無法打開角色面板，也沒有辦法隨時查閱遊戲資料。
如果對這個世界的瞭解僅僅停留在遊戲劇情上，那麼遲早有一天，我絕對會鬧出烏龍的。
「先從最基本的開始吧。」
我翻開書頁。
紙張帶著一股淡淡的墨水氣味，邊緣略微泛黃，看起來已經有了一定的年頭。
書中的文字並不難理解。
至少，當我的視線落在那些文字上時，腦海裡便自然而然地浮現出了相應的意思。
這讓我稍微鬆了口氣，看來還不算太糟。
如果連文字都不認識，那我恐怕真的只能從頭開始了。
這個世界的主要大陸由數個國家組成，而我所在的地方，正是其中勢力最為強盛的國家之一——奧忒蘭帝國。
帝國採用貴族制度，皇室掌握著最高權力，各大貴族則分別管理著自己的領地。
阿斯特家族便是其中之一。
根據書中的記載，阿斯特家族擁有相當悠久的歷史，家族成員世代研習魔法與劍術，在帝國的軍事體系中具有很大的影響力，甚至有傳言說阿斯特家族擁有古老神明的傳承。
「古老神明？我記得遊戲設定裏面在原初紀元的時候，人族反抗所謂的神明解放了人類，那個帶頭的人便是初代勇者。」
看着書的同時，我的大腦迅速將其與我所知的遊戲設定相結合。
「神明傳承，真的假的？」
其實與其說是神明，不如現在大陸上的人對其的統一說法
邪神
在通史中記錄了不少恐怖事件，其中大多都是在帝都進行自爆魔法的瘋子，口中唸叨着什麼「讚美神明」之類的話。
「怎麼在異世界也有人肉炸彈……」
看着同上一世如出一轍的手法，我也是無語子了，邪神的信徒能不能高級一點。
「現在讓我看看我能不能感受魔力的流動。」
把書插回書櫃的同時將另外一本有關於魔力的書抽了出來。
《魔力與元素的基礎理論》
書名挺簡單易懂。
不過，書內的內容不如它的書名一般，甚至可以說稱得上覆雜。
魔力是施展魔法的基礎，而元素則是魔法與外界產生聯繫的媒介。不同的人具有不同的魔力性質，對元素的親和程度也存在差異。
不像是遊戲中有所謂的按鍵操作，現實的魔力流動感應就需要複雜的程序。
「如此這般……好，來試試吧！」
學着書上所描述的那般，一步接一步，感受到了環繞周身的流動魔力。
「可惜無法調動魔力，不過能觀察到魔力流動也別有一番趣味。」
沒有經過覺醒的人貿然吸收並運用魔力是十分危險的，這是這片大陸的常識，當然，這是剛剛從書上看到的。
就在這時，門外傳來了敲門聲。
「少爺。」
是宅邸裡的女僕。
「老爺請您前往書房一趟。」
我微微一怔。
父親？
如果我沒有記錯，這個時間點的伊萊恩與父親之間，除了必要的訓練與家族事務，似乎沒有太多深入的交流。
不過，仔細想想，這也很正常。
畢竟，身為阿斯特家族的繼承人之一，伊萊恩的成長本來就不可能完全脫離父親的關注。
尤其是魔法天賦測試即將到來的現在。
「我知道了。」
我站起身，將桌上的書籍整理好，放回了書櫃之中，在對着落地鏡前整理了下儀容後。
我走到門前，拉開了房門。
「帶路吧。」
……
阿斯特家族的書房位於宅邸二樓的另一端。
與我的房間不同，這裡的裝飾相當簡潔。
牆壁上掛著幾幅描繪家族歷代先祖的畫像，深色的書櫃沿著牆面排列，中央則擺放著一張寬大的木桌。
當我走進去時，父親正坐在桌子後方，低頭閱讀一份文件。
他穿著的深色長袍上有着七級魔法師專屬的符文，銀灰色的頭髮整齊地梳向後方，輪廓分明的臉上帶著幾分不怒自威的氣勢。
即使只是安靜地坐在那裡，也讓人很難忽視他的存在。
這就是我在這個世界的父親。
阿斯特家族的家主。
雷纳得.阿斯特
「父親。」
我按照記憶中的習慣行禮。
雷纳得擡起頭，將手中的文件放到桌上。
「坐吧。」
我依言坐到他對面。
短暫的沉默後，他才緩緩開口。
「艾莉婭昨天很擔心你啊，你小子在練習場練習得暈過去了，再加上今天你奇奇怪怪的，我就在想你是不是把自己逼太緊了。」
「絕對沒有的，父親」
我趕忙解釋道
「我只是想換個心情和狀態，而且我也會好好調整面對後天的魔法天賦測試的……」
像是知道你會說什麼似的，雷纳得擺了擺手，示意你不用解釋了，隨後站起身來走到了窗戶邊。
「測試結束後我會替你物色老師教授你正式的魔法課程。我想你該學會發揮自己的才能了」
聽着父親略微嚴肅的語氣，也表明了他對此事的重視程度。
「明白了，父親。」
「當然無論你是什麼樣，你都是我和你媽的兒子，別忘了你是阿斯特家族的人。」
「嗯……謝謝父親」
看着仍然嚴肅的你，雷纳得也只能是笑了笑，對於自己兒子他還是很放心的。
然而，就在這時——
「咳。」
一道刻意壓低的聲音，忽然從書房門外傳來。
我與父親同時轉過頭。
門外安靜了兩秒。
接著，一道小小的身影便試圖悄悄向旁邊挪動。
可惜，已經太遲了。
「艾莉婭。」
父親毫不猶豫地喊出了她的名字。
門外瞬間沒有了動靜。
我忍不住眨了眨眼。
……等等。
她該不會一直待在外面吧？
下一刻，書房的門緩緩打開。
艾莉婭探出半個腦袋。
她的銀白色長髮有些凌亂，紫色的眼睛左右轉了轉，最後才落在父親身上。
「父、父親……」
她的聲音小得幾乎聽不見。
雷纳得沒有說話。
只是安靜地看著她。
那份沉默顯然比直接責備更有壓迫感。
艾莉婭低下頭，兩隻手不安地抓著裙子的邊緣。
「我、我只是剛好經過……」
「剛好經過？」
父親重複了一遍。
「那麼，為什麼要站在門外？」
「因為……」
她的聲音越來越小。
「因為哥哥在裡面……」
說到最後，她似乎也知道這個理由實在沒有什麼說服力，索性把頭低得更低了。
我看著她那副模樣，差點沒忍住笑出聲。
原來如此。
她應該是去我房間找我，發現我不在房間通過女僕瞭解了我在哪裏。
「不……不對！」
「是嗎，艾莉婭，你偷聽他人說話難道是件值得鼓勵的事情嗎？」
父親似乎並不惱火，而是像在逗妹妹玩。
「首先，家人之間不是他人也不是別人。」
艾莉婭似乎下了很大的決心，鄭重其事地說道。
「而且是父親大人讓我今天監督哥哥好好休息，不要去訓練場的！」
父親聽後竟是沒忍住，笑出來聲。
「對不起，阿斯特家族的小姐，能否原諒你父親我呢？」
……
「怕我罵他？女兒啊，你父親在你心中是這樣的嗎，真是不體恤父親啊。」
在聽完艾莉婭的所謂——「害怕父親責備哥哥」之後，雷纳得也是欲哭無淚，這小棉襖在漏風。
「既然你這麼擔心他，今天這後半天就交給你了」
？？？
「父親大人，我是什麼可以交易的商品嗎？」
可是還沒等來父親的回覆便被「請」出了書房，在出來的那一刻腦中出現了一道聲音。
「伊萊恩，兩天後的魔法測試，好好準備。至於今天，就暫時放下那些事情吧。」
父親您魔法就用在了穿悄悄話上了嗎……
「哥哥！」
「嗯？」
「我們今天要去哪裡？」
她仰起頭，眼裡滿是期待。
我低頭看著她，故意裝出思考的模樣。
「讓我想想。」
「不可以想太久喔！」
「為什麼？」
「因為我已經等很久了！」
我伸手揉了揉她的腦袋
「今天就由妳決定。想去哪裡，想做什麼，都可以告訴我，畢竟讓你等很久了嗎。」
她怔怔地看著我。
過了幾秒，似乎是才明白我什麼意思似的，用手比劃出了一個勝利的「V」字。
「那……那我要哥哥帶我去集市裏面逛一逛，哥哥因爲總是訓練，已經好久沒陪我出去了！」
「好啊。」
我笑著回答。
「那就出發吧。」
「嗯！」
艾莉婭高興地牽住我的手，帶著我朝走廊另一端跑去。
窗外的陽光正好。
走廊盡頭的窗戶映出兩道並肩而行的身影。
我看著身旁那個笑得開心的女孩，忽然覺得，自己似乎終於做對了一件事情。
看着少女的笑容，我也不經笑了出來。
「啊，哥哥你笑起來好怪啊。」
「下次你還能喊我出來你就是……」
「我錯了哥哥，你笑起來很好看。」
兩人的打鬧聲在走道中久久沒有散去……
