放学后。
不能放人鸽子，沈亦夜在教室里慢慢把课本塞进书包，贺铮很快就出现了。他跑得上气不接下气。
“好！去体育馆吧！不，在那之前先去找老师拿社团申请表！”
贺铮像连珠炮似的说着，抓住沈亦夜的胳膊就把他拽往走廊。沈亦夜在走廊拐角停下，低下头。
“贺铮学长，对不起。我不能加入篮球社。”
“啊？你不加入篮球社，那要在哪儿打球？”
贺铮讶异地皱起眉。
“……我不打篮球了。”
为了不让情感溢出来——为了不让声音和表情变得僵硬不自然，沈亦夜压抑着几乎喘不过气的心情，说出了这句话。
“为什么！”
贺铮立刻竖起眉头，激动地质问。
“你不是热爱篮球的少年吗！你不是那种只要从早到晚跟球待在一起就开心、直到死前那一刻还会抱着球傻笑的篮球痴吗！对比赛执着到被冠上‘球场上的小魔王’这种蠢外号的你，怎么可能说放弃就放弃！要开玩笑也该挑个更像样的——”
“……我在预赛途中把膝盖搞坏了。医生说我不可能再碰篮球了。然后因为各种原因，我才会转来这所学校。”
贺铮的表情僵住了。
五月举办的全国高中篮球联赛地区预选赛的决赛，沈亦夜没有出场。
翠阳高中被高中最强球员——顾冽所在的云麓高中以悬殊比分击败。沈亦夜休学了一段时日，就这样转了学。
贺铮看着沈亦夜，嘴唇紧紧抿成一线。那双意志坚定的眼睛里翻涌过痛苦、苦恼、愤怒、哀伤等各种情绪，最后，他苦闷地叹了口气。
“是吗……抱歉，逼你说这么难过的事。”
贺铮看起来比沈亦夜还要难过。
“没事。”
沈亦夜生硬地回答后，贺铮的眉头皱得更紧，咬了咬牙，然后用右手抓住他的肩膀。
“不过，不介意的话，来参观看看吧。这社团是我去年入学后召集队员创立的，虽然只是个只有五个人的弱小社团。当然，我不会勉强你。假如——假如你有那个意思，再来就行。”
贺铮说完，又补了一句：
“篮球以外的事，我也随时可以陪你聊聊。”
然后，他逐渐走远。
沈亦夜觉得内心一瞬间受到了震动。
“谢啦！”
他跟比赛时一样扯着嗓子大喊，贺铮回过头，仿佛十分动容，在再度抿起嘴唇后，苦闷地低喃：
“沈亦夜——你的嗓门，在球场外也一样吵啊。”
语毕，贺铮马上转身走向前方，这一次他没有回头。
（贺铮学长……跟初中时的感觉不一样了……以前他对我就像对看不顺眼的学弟一样，浑身透着紧绷的刺。）
沈亦夜和初中时在球场边偶然遇见的贺铮，聊过一次私事——升学志愿之类。他一面回想当时的情形，一面踏着沉重的步伐向前走去。
……说自己膝盖会痛，是个天大的谎言。
他根本没去看过病。他不可能去。
沈亦夜曾低着头恳求父母让他转学。
一个月前，那个下着冷雨的夜晚过后，沈亦夜用美工刀割了好几次手腕确认——为结果而愕然，然后再度确认，直到绝望得一蹶不振，终于到了极限。
沈亦夜的父母都是做研究的，从他很小的时候就常常不在家。为了不让父母操心，沈亦夜早就学会了凡事自己先想一想、处理看看。
如此独立的儿子，第一次低头提出请求。
而且还说要放弃他那么热爱的篮球。
他那两位研究狂父母，想必也察觉到了事情非同小可。他们没有追问沈亦夜去的是哪家医院、诊断结果如何，而是立刻为他办了手续，转入这所由母亲友人担任理事长的学校。
与贺铮分别后，沈亦夜背着书包，缓慢地走在长廊上。
（没错，我已经决定了……要把篮球忘掉。）
走出穿廊，微风拂过他翘起来的刘海，从中庭射入眼中的阳光眩目得有些过分。沈亦夜眯起眼睛，朝那片绿色草皮迈出脚步，自天空投射下来的光芒便更加刺眼了。
就算像这样沐浴在阳光下，身体也不会被烤成灰烬，不会沸腾，也不会融化。
即便如此，沈亦夜还是觉得阳光比自己变成这样之前更难耐，静不下心来。
站在这过分耀眼的光芒下真的没问题吗？被太阳照到不会要了他的命吗？这些毫无根据的恐惧涌上心头，让沈亦夜后背发凉。
这跟他第一次踏进礼堂，以及仰望墙上的圣母像、听见合唱时的感觉一模一样。
然而，他之所以刻意走到那座老礼堂所在的明亮中庭，大概
是想确认自己待在这里也没问题、自己并没有被白昼的世界拒之门外吧。
（虽然不能再打篮球，但我没有任何改变。只是鼻子变灵敏一点、听觉变好一点、看得远一点而已。）
沈亦夜变得不太能接受气味强烈的食物，饺子和咖喱都吃不了了，不过这也没什么大不了。他告诉自己：“我跟以前一样。”
但一抬头望向清朗日光下的老礼堂，他就觉得全身汗毛都竖了起来，胃部发紧——
（我果然，变了吗？）
就在沈亦夜觉得心如刀割时——
天空飘下一颗樱花色的气球。
（咦？）
那颜色可爱得像从空中飘落的樱花瓣，沈亦夜一瞬之间把它看成了篮球。气球飘啊飘地缓缓降落，沈亦夜伸出双手将它接住。
比篮球软，还暖！这里怎么会飘气球？
正当他困惑时，这次换成一朵油菜花般的黄色气球，接着是野生紫罗兰一样的淡紫色气球，还有草绿色的气球，乘着初夏清爽的微风接连落下来。
三楼的窗户开着，春天色的气球似乎就是从那里飘出来的。
一名穿着校服的女生走到阳台。
她把身子探出到几乎要从栏杆上翻下来的地步，一双大眼睛追着气球的行踪。
沈亦夜心口一紧。
因为那名女生正在哭泣。
乌溜溜的温柔眼瞳里，落下一滴如同朝露般的泪水。少女哭泣时的表情平静又高洁，犹如礼堂壁画上哀叹的圣母像——
那名漂亮得跟圣母像一样的女生。
正在哭泣。
张大嘴巴抬头看着她的沈亦夜，和低下头来的少女四目相交。
就在那一瞬间，少女的裙摆被风一吹，轻轻扬了起来。
“哇啊啊啊啊！”
沈亦夜的大嗓门在礼堂后面响了起来。
