李绝依旧淡淡的说了一个“滚”字，然后示意常安把人押走。
我这要求也不过分啊，大人怎么能这样……
青荷心里有些小抱怨，不过没有表现在脸上。
常安押着人走了之后，街面上还剩李绝和青荷两个人。
离子夜还有一个多时辰，这会儿去务本坊，到了也是在外头蹲到坊门落锁。李绝站在街边看了一眼天色，转头往街尾方向走。青荷抱着箱子，跟在他身后半步。
西市走到街尾，铺子已经关了七八成，剩下的都是些卖夜宵的小摊。
烤肉串的烟从巷口飘过来，混着一锅面汤的热气，李绝在一间露天面摊前停下了脚步。
摊子支在街尾墙角，上头搭了个破布棚，棚子底下一张旧木案，两条长凳，案边摆着一只粗陶筷子筒，筒里插着一把竹筷，筷身上头一层油光。
摊主是个胡子花白的老汉，围着一条看不出本色的围裙，手里拿着一把长竹筷，正从大锅里捞面，锅里翻滚的是骨汤，汤面浮着一层葱花和胡麻。
李绝站在了摊子前三步外，观察着这个地方。
他先看了一眼那两条长凳，凳面被人坐了十几年，磨得发亮，上头一层黏腻的油光。
他又看了一眼案边那只筷子筒，筒里的竹筷长短不齐，筷头沾着几点没洗干净的面汤渍。
最后，他的目光落在案角那摞粗陶碗上，碗沿一圈茶垢似的旧印子。
他眉骨微微动了一下，青荷便在他身后探过头，顺着他的目光看了一圈，又看了看他那张写着"这地方怎么坐得下去"的脸，心里已经明白这位大人在想什么了。
青荷从自己袖袋里摸出一方叠得整整齐齐的干净棉布，她先把自己要坐的那条长凳抹了一遍，又绕到对面那条，蹲下来，从凳面到凳腿，仔仔细细擦了三遍。擦完，她把棉布翻了个面，又去擦案面，最后她把箱子往案边一搁，自己先爬上长凳，坐稳了。
"大人。"
她抬头看他，"坐吧。"
李绝并没有动。
"奴婢擦过了，能坐。"
李绝依旧没动。
青荷只好跳下凳子，然后将棉布用热水烫了一遍，再给李绝要坐的凳子再擦了一遍。
李绝站在一旁，看着她蹲在自己脚边，把那条原本油亮的长凳擦出了木纹本色。
青荷擦完凳子，又走到筷子筒边，她抽出一双竹筷，先看了看筷头，再从锅里舀了一勺滚汤，把筷子两头烫透，甩了甩水，双手递到李绝面前。
"大人，您坐。"
李绝低头看了一眼那双被烫得干干净净的筷子，又看了一眼面前被擦过几遍的长凳。
他沉默了两息，撩起衣摆，坐了下来。
他坐得很端正，脊背离案沿还有半尺，像是随时准备起身。
摊主老汉捞了两大碗胡麻汤饼，端过来搁在案上。
汤面上撒着葱花、胡麻和一层切碎的胡椒，热气腾腾地往上冒，青荷那碗先到，她道了声谢，捧起碗，先喝了一口汤。
热汤微微入喉，她的眼睛便眯了起来。
"这汤是骨汤熬的，熬了至少两个时辰。"
她一边吹着碗里的热气，一边跟李绝说，"面是现擀的，切得宽，下锅滚三滚就捞，筋道。胡麻是炒熟了磨碎撒上去的，不是整粒的。"
她夹起一筷子面，吹凉了塞进嘴里，嚼了两口，又补了一句。
"胡椒放得不多，提味不抢汤。"
李绝那碗还搁在案上，并没有动筷的意思，他看着对面这个捧着粗陶碗、吃得两颊微微鼓起的小丫头，看了一会儿。
"你怎么知道熬了两个时辰。"
"汤面上没有浮沫。"
青荷嘴里塞着面，含含糊糊，"骨汤刚下锅的时候浮沫多，撇不干净，汤是浑的。熬到两个时辰以后，浮沫撇净了，汤才是这种奶白色，面上一层薄油。"
她顿了顿，又喝了一口汤。
"奴婢在将作监当差，起得早，经常赶不上灶上的饭，自己在小灶上熬骨汤，熬多了就知道了。"
李绝没有接话，只是低头看了一眼自己面前那碗汤饼。
汤面上一层热气，葱花浮在汤面上，胡麻散得均匀。他拿起那双青荷烫过的筷子，犹豫了一下，夹起一小片面，搁进嘴里。
面是筋道的，汤是鲜的，胡椒味淡淡的，顺着喉咙下去，胃里慢慢暖起来。
他白天在地窖里沾了一身泥，后来在西市站了半宿，又跟几个打手动了手，身上那股子一直绷着的劲儿，被这口热汤压下去了一点。
他又舀了一勺汤喝了下去。
青荷坐在对面，一边吃面，一边偷偷看他。
她看见这位大人眉头慢慢松开了，端着碗的姿势也不像刚坐下时那么僵硬。
她心里高兴，能让大人也品尝到美食的滋味，于是她就把自己碗里那两片煮得最烂的羊肋肉，用筷子拨到了李绝碗里。
李绝低头看了一眼碗里多出来的两片肉。
他没说什么，也没拨回去。
棚子外头，夜市的人声已经淡了下去。
几家铺子开始上门板，灯笼一盏一盏熄掉。
街面上剩下的，只有这摊子上一锅翻滚的骨汤，和偶尔走过的几个夜行人。
青荷吃得慢下来了，她捧着碗，把最后一点汤喝干净，放下碗，拿袖子抹了抹嘴。
她现在肚子里暖了，身上也松下来，靠在长凳上，长长出了一口气。
"大人。"
"嗯。"
"今晚那个姓周的，真在鬼市上么？"
"摊主不敢在这种事上扯谎。"
李绝把筷子搁在碗沿上，"他说的位置、时辰、认灯不认人，都对得上鬼市的规矩。错不了。"
青荷点了点头，没有再问，她知道接下来要进的是什么地方，可她这会儿吃饱了，又坐在这位大人对面，心里反倒不怎么慌。
"大人今天在后背上那道伤，还疼么？"
她忽然想起什么，抬头看了一眼李绝的后背。
"回值房的时候奴婢给您上过药，今晚又搬凳子又动手，别把背上的痂蹭开了。"
李绝侧头看了她一眼。
"不疼。"
青荷显然没全信，她从箱子里翻出那只巴掌大的小陶罐，搁在案上，就是白天在值房给他敷滑石粉薄荷膏的那只。
"等过了今晚，奴婢再给您换一回药。"
她把陶罐塞回箱子里，"这膏奴婢重新捣过，没掺胡粉，没掺劣泥，您放心。"
李绝依旧没接这话，只是端起碗，又喝了一口汤。
就在这时候，街那头传来一阵鼓声。
鼓声不响，闷闷的，从坊墙外头传过来，一声一声，敲得很慢。
先是务本坊方向，接着是隔街的延寿坊，再是更远的几个坊，鼓声一个接一个响起来，在深夜的长安城里连成一片。
宵禁鼓。
青荷放下碗，站了起来。她走到棚子边，往街那头看。街上最后几个行人加快了脚步，往各自坊门方向赶。
坊门一扇一扇合上，门闩落下的声音，隔着一条街都能听见。
白日里车水马龙的一百零八坊，一盏灯一盏灯地熄下去，长安这座城，像是慢慢沉进了夜色里。
街面彻底静下来之后，坊墙根底下，反倒有了别的动静。
青荷看见，对面坊墙的阴影里，先是探出一个人头，左右看了看，又缩回去。
过了一会儿，那边巷口多出一盏没罩子的油灯，灯影在墙根底下晃了晃。
紧接着，第二盏、第三盏，一盏一盏亮起来，沿着坊墙根往务本坊方向排过去。
白日里看不见的那些人，这会儿从各自的巷子里、院子里、废墙后头钻出来，肩上扛着包袱，怀里揣着匣子，脚步放得极轻，朝着同一个方向走。
李绝已经起身了，他把折扇在掌心一收，看了一眼青荷。
"走了。"
青荷赶紧抱起自己那只木箱子，跟在他身后。
走出两步，她又回头看了一眼面摊，摊主老汉已经开始刷锅，锅里最后一点骨汤冒着热气。
她摸了摸袖袋，那半个胡饼还在。
她想了想，又把那半个胡饼掏出来，掰了一小口塞进嘴里，剩下的重新揣回袖袋里。
两个人一前一后，朝着务本坊方向走过去。
夜色里，坊墙根底下那一串没罩子的油灯，越走越近。
