第十一章 食梦貘
「啪！」响亮的耳光打在男孩脸上。
这里是洛登——塞滕联邦的工业化首都，将巴掌打在男孩脸颊上的男人是他的爸爸。他们家是这个国家的中产阶级，靠着经商累积了一大笔财富。现在，男人正在他们宅邸的庭院教训着男孩。
「叫你打别人了！叫你打别人了！」男人像复读机般一直重复着同样的话，同时一边用脚踹着男孩。
男孩痛到倒在地上，整个人蜷缩起来，用手扶着肚子，他很想哭但是忍住了，因为他是个很倔强的孩子。他不愿在别人面前示弱，就算是面对自己的父亲也一样。
「你这家伙！不知道自己是什么地位！看我打死你！」男人边咒骂着边用脚持续地踹着男孩，而男孩的母亲在一旁，静静的看着。
就只是看着。
男孩忍不住了，他趁着男人停顿之际，抬起头对着男人大吼：
「还不是为了你！！」
这时他再也忍不住了，他大吼完后眼泪不争气地流了下来。他赶紧站起身来，用手肘擦着眼泪，跑掉了。
男人没有追上去，也没有请仆人去找他。因为他认为，男孩闹够了⋯⋯就会自己回来了。
「各位，这个就是食梦貘！」杰登·戈尔海因教授向学生会的成员们介绍这个眼前被关在笼子里的迷你野兽。
「哇，牠看起来比在书里看到的还小欸！」克劳丁将食梦貘仔细地端详完后发出了惊叹。
「那是因为这孩子被施了法，被关在这个紧箍笼子里面牠就会维持这样的大小。」戈尔海因教授解释道。
食梦貘此时乖乖地坐在这个看起来很像是拿来装小鸟的笼子内，好奇地东张西望。
「所以我们要照顾这孩子吗？」柔伊指着笼子说。
「『我们』？妳根本不是学生会的成员好吗？」裘德忍不住吐槽。
看来大家已经习惯学生会的场合有这·家·伙·出现，那么爱跟着学生会为什么不干脆直接加入啦！裘德有时会在心中这么问自己。
「为什么会有跟学生会不相干的人在这啊？」莱哲提出他一直很想问的问题。他不认识柔伊，归因于从开学以来，他频频请假，根本没出现在学生会过几次。
克劳丁面带微笑道：「莱哲，你是在这里最没资格发言的人哦！」明明语气是友善的，却让人倍感压力，莱哲背脊一阵发凉后便立刻闭嘴。
纵使莱哲没有其意，克劳丁似乎将他的提问解读成指手画脚，「你这个常常请假的家伙别对学生会还有那么多问题好吗？」大概就是这种感觉。
场面大概安静了三十秒，戈尔海因教授尴尬地笑笑带过，并继续介绍：「食梦貘原本应该是分布在东方大陆上的一个物种，这孩子可能是被骆驼商队带来的，成为这里的贵族们的观赏动物。」
「好可怜哦⋯⋯」克劳丁露出同情的表情。
「不过⋯⋯」裘德举起手问道：「教授是从哪里得到牠的呢？」
「牠喔⋯⋯是我在中央王国的黑市找到的，其实魔物在中央王国是禁止贩售流通的，所以这孩子才会流落到黑市吧！」戈尔海因教授拔了一片刚刚从袋子里拿出的莴苣，穿入笼子的缝隙，递到食梦貘嘴前，牠便开始小口小口地啃咬。
（啊——好像小仓鼠在吃东西！！）克劳丁在内心尖叫，抑制着把食梦貘从笼子里抓出来抱紧的冲动。
小声地说了一句「可爱吧！」，戈尔海因教授延续刚刚的话题：「有一阵子，我在研究食梦貘这个物种，某天有个朋友跟我说他在黑市里见到一只，我就去把牠带回来了。」
「明后天上课会需要牠的帮忙，今天可能要先借放在你们这边。」戈尔海因教授终于道出来到学生会的目的，他边说边用食指搔搔食梦貘的下巴，那孩子看起来似乎相当满足。
顺带一提，除了任课于「魔法对战模拟」，戈尔海因同时也是学校里的魔物学教授。
克劳丁拍拍胸脯，看向戈尔海因教授道：「没问题喔！学生会办公室挺空旷的，有什么是需要我们帮忙喂的吗？」
「我这边有一颗莴苣，够牠吃一晚了，大概放学后，你们要离开学生会办公室前，帮我拨一片一片的，放在牠笼子里就好。」戈尔海因教授拿起一个牛皮纸袋，里面有一颗莴苣。
「好喔。」克劳丁点点头，接过教授递给她的纸袋。
戈尔海因教授拎起包包走到门口，转头对着大伙们说：「我明天早上会来接牠，今天就麻烦你们了，谢啦！」
见大家点了点头，教授便微笑与大家道别，孩子们也收拾收拾，准备去上早上的课。
离开前，克劳丁对着笼子里的食梦貘说了一句「晚点见。」后，便拉上窗帘，跟柔伊他们一起离开了学生会办公室。
隔天一早，克劳丁像往常一样早起前往学生会办公室办公。
柔伊还在宿舍里呼呼大睡。
「柔伊！！！」柔伊在睡梦中听到有人在呼叫她，那感觉⋯⋯也太、太真实了吧？
半梦半醒的她没有多作理会，她翻过身，持续做着她的好梦。
克劳丁溜到柔伊的床边，左右晃动着她的身躯，「柔伊柔伊柔伊！！醒醒！！」
滚面团吗？
「！」柔伊顿时从睡梦中惊醒，好险现在是空腹状态，不然真的会吐出来。她揉了揉双眼，睡眼惺忪道：「欸？怎么了吗？」
克劳丁掩饰不了自己的紧张，但她还是有在控制自己的音量，以只有两人听得见的极细音量回道：「食梦貘不见了！」
「蛤？！」柔伊吓得翻过身来，跌到地板上：「妳说什么？！」
「请让我再厘清一次妳刚刚说的话：」
「妳们把食梦貘弄丢了？」戈尔海因教授皮笑肉不笑的表情有够狰狞，孩子们在回话前先咽了一口口水。
克劳丁和柔伊讨论后还是决定要先告知戈尔海因教授这件事，她们现在正在戈尔海因教授的办公室讨论这件事情。
「抱歉，我不知道怎么搞的⋯⋯昨天明明也没有开牠的笼子，今天一早却发现牠的笼子被打开，食梦貘已不见踪影。」克劳丁边说边用手不断地将头发向后拨，似乎是紧张时的刻板行为。
戈尔海因教授深了一口气，「谢谢妳来告知我，我会去把牠找回来的，保管他本来就是我的责任。」他说完便搔了搔头，从座位上站起身来，像是准备要前往某个地方。
这时柔伊用着气音对着克劳丁说：
「还好他没发火⋯⋯」
「啧。」克劳丁用手肘敲了一下柔伊。
看到教授走向办公室门口，克劳丁叫住了他，「等等！」待教授转过头来，她才缓缓吐出：「牠会在什么地方？」
「牠毕竟是食梦貘，习性就是会寄生到人的意识里，尤其是人在做梦的时候。」
柔伊此时提出疑问：「那你要怎么知道牠在谁的意识里。」
「这个嘛⋯⋯」教授摸着下巴，「通常会是有跟他接触过的人，当一个人很困时，他的脑波会跟食梦貘相似，食梦貘就有机会跃迁到那个人的意识里。」
他看向克劳丁，「昨天最后一个跟牠接触的人是妳吗？德费罗札同学。」
「咦？我想想⋯⋯」她的眼神飘向天花板，思考良久。
「啊！是拉斐尔！」克劳丁像是头上突然出现灯泡般，「他昨天下午跟我一起到办公室，因为他说他想看食梦貘！」
前一天放学的时候，克劳丁和拉斐尔走在走廊上，柔伊因为有作业没完成，所以先赶回宿舍了。
『听说你们现在在帮忙阿杰照顾食梦貘吗？』拉斐尔对着克劳丁说道。
『欸？柔伊跟你说的吗？』
『嗯。』
『对喔，我们要帮他照顾一天，其实也只是让他借放在学生会办公室而已。』
『是喔，我可以去看吗？』拉斐尔虽然表面上对于任何事物都兴致缺缺，但他其实对于没看过的事物充满着好奇心。
『好啊，我刚好要去喂他吃晚餐。』
于是两人前往学生会办公室。
「是叫拉斐尔的同学吗？」时间回到现在，戈尔海因教授正在厘清事实：「昨天最后跟牠接触的人只有妳跟他吧？」
「是的。」克劳丁说完还若有所思的抓着浏海，「惨了，他那时候看起来很困！」
「哇——那有很大的机率会出现在他的意识里。」教授解释道：「那孩子一旦脱离紧箍笼子的束缚后，就可以使用牠的魔法跃迁到牠先前接触到的脑波中，与牠频率接近的脑波会成为牠的跃迁首选。」
「至少现在可以确认不是在妳们两个的意识里，因为被食梦貘寄生的人会暂时醒不过来，就算被强烈摇晃也无法醒来。」他又补充。
「那学生会的其他人呢？」柔伊不解地问。
「其他人的话，接触到牠的时间点已过去太久，食梦貘可能会无法定位到他们的脑波。」
「等等！最后一个问题！」克劳丁语气有点略带慌张的问道：「被食梦貘寄生除了会暂时醒不过来还会怎样吗？」
这确实是他们得先知道的事，攸关到事情的严重程度。
戈尔海因教授的语气变得凝重，「食梦貘，顾名思义，牠会开始吃宿主的梦，更精确来说，牠会吃宿主梦里的『人』。」最后，他还加了一句话：「严重的话宿主可能会因为意识崩塌而死亡。」
克劳丁和柔伊听了面面相觑，双方皆露出惊恐的表情。
「那、那个⋯⋯教授！我觉得⋯⋯还是得由我来解决这个问题，毕竟是我答应教授你的，我必须扛下责任。」克劳丁坚定的说：「或是，至少⋯⋯我也该帮忙找牠。」
戈尔海因教授听到克劳丁的话后露出了浅浅的露齿微笑，「谢谢妳，不过我觉得我们得先去找拉斐尔同学要紧。」
「对吼，他这时间应该还在他的寝室里⋯⋯」扛下责任之余，克劳丁差点忘了拉斐尔可能正暴露在危险之中。
戈尔海因教授随即用大拇指指向门口。
「那我们走吧！」
