艾莉娅今年已经十一岁，比七岁的艾丝整整高出一个头。作为万众瞩目的大王女，在王室资源的倾力培养下，她在任何领域都未曾令人失望。与其他王女不同，自九岁正式修习战技后，她便剪去长发，留着一头利落的齐颈月银色短发，瞳孔是结合了父母特征的蓝紫色——这似乎也预示着她兼具战技与魔法的双重天赋。
对于艾丝这个妹妹，艾莉娅的心情有些复杂。或许有一丝羡慕，羡慕妹妹不必像自己这样自幼背负沉重的期待；但这份情绪尚不清晰，她也无意深究。
此刻，她只是依照长姐的责任，关注着妹妹的成长。
当年她自己入学考核时，可是以魔法与战技双满分的成绩通过的。身为她的妹妹，艾丝至少也该在其中一项取得优异表现，这既是为了妹妹的未来，也是为了王室的颜面。
“艾莉娅殿下，艾丝特蕾娅殿下，还有……苏菲娜小姐，让各位久等了。我们现在开始下午的课程。”
授课者是王国近卫军的一名小队队长，名叫雷蒙。作为一名烁金级战士，指导这几位年轻学子已是绰绰有余。
“艾丝特蕾娅殿下，之前的课程中，您已将战技的基础理论掌握得差不多了。”雷蒙的目光落在艾丝身上，“这次，就让您在实战中进一步体会吧。”
在这个世界，战技可说是“战士的魔法”。当一名战士将某个动作锤炼至本能，结合自身的身体素质与战斗意志，便能将其凝聚为一招可以稳定、高效发动的“战技”。尽管各个种族身体结构有别，但针对特定攻击或防御情境，总存在着近乎最优的发力方式与轨迹。这些经过千锤百炼的“最优解”被系统整理，依照学习难度与威力，划分为七个明确的等阶。某种程度上，掌握某个等阶的战技，便意味着踏入了相应的境界。
艾丝接触实战确实不久。此前除了理论讲解，便只是挥剑、步伐等基础练习。真正的对抗，这还是第一次。
“既然是学习，自然需要一位经验丰富的对手来引导。”雷蒙转向艾莉娅，躬身道，“艾莉娅殿下，这次能否请您担任艾丝特蕾娅殿下的练习对手？苏菲娜小姐，请您认真观战，下次课程时需要提交一篇观战心得。”
“好的。”两人异口同声。
艾莉娅入学已有四年，成绩一贯优异。年仅十一岁便已踏入流银级一年有余，在学院内素有“烁金之下无敌手”的评价，常被特许参与更高年级的实战任务。
更不必说，她最近已开始掌握三阶魔法。
「来到此世的第一个对手，竟是王姐吗……」
『目标角色：艾莉娅·阿尔克那瑞亚』
『年龄：11岁｜身份：大王女』
『职业：流银级剑士｜三阶魔法师（初入）』
『核心属性：精神800/800｜魔力270/270｜力量/耐力180/220』
『战斗评级：精英学徒级』
『天赋配置：剑术精通Lv.2｜魔法亲和Lv.4 ...』
『称号：学院优等生｜战法师 ...』
『当前状态：专注应战｜魔力循环稳定｜对持有者：竞争意识（轻度） ..』
『特殊备注：该个体已初步建立魔法与战技配合体系，但衔接存在明显间隔（平均反应延迟：0.8秒）。体系完整度评估：42%』
艾丝回想午餐时见到的系统面板。
两人在场边挑选了合适的训练木剑，于训练场中央相对而立。
当木剑入手的那一刻，前世闯荡无数尸山血海的记忆，仿佛瞬间注入了这具幼小的身躯，在每一寸肌肉中低声嘶鸣、蠢蠢欲动。艾丝简单挥试了几下，动作流畅得仿佛剑已成为手臂的延伸，随后平静地将剑归入腰间的训练剑鞘。
「刚才那是……」 雷蒙队长瞳孔微缩。是他看错了吗？二王女殿下那几下看似随意的挥试，轨迹、力道、收势……为何有种浑然天成、甚至让他这个烁金级战士都感到一丝莫测的错觉？
他迅速收敛心神，高声宣布规则：“切磋点到为止！将对方击倒，或使其武器脱手，即为胜利！预备——”
“开始！”
号令刚落，两道身影同时拔剑。
艾莉娅将剑平举至与视线齐高，剑尖稳稳指向艾丝，姿态标准如教科书。艾丝则自然地侧身，将木剑竖于身前，摆出一个看似基础、却毫无破绽的防御架势。
“艾丝，接好了！”
艾莉娅骤然前冲！高挑的身形配上迅捷的爆发力，若对手是寻常七岁孩童，只怕早已被这气势所慑，呆立当场。
但艾丝仿佛在她启动前的一刹，便已预读了所有可能的轨迹——包括最完美的应对方式。
“战技——「突刺」！”
艾莉娅发动了一阶战技。对付初涉实战的妹妹，她本不打算过于认真，只想让对方亲身感受一下“战技”与普通刺击的区别。
然而艾丝纹丝未动，像是吓傻了。
木剑挟着劲风直刺而来，眼看就要精准地磕飞艾丝手中的剑。
电光石火间，艾丝握剑的手腕以肉眼难辨的幅度微微一拧。
并非格挡，而是引导。
艾莉娅只觉剑尖传来一股巧妙的偏转之力，原本笔直的轨迹不由自主地滑向一侧。与此同时，艾丝的木剑借势画弧，剑尖如毒蛇吐信般回转，直指她的咽喉！
艾莉娅心中一凛，战斗本能瞬间压倒了对“教学战”的预设。她猛地屈身闪避，险险让过剑尖，顺势拧腰转体，借全身之力将木剑横扫向艾丝侧腹——这一击，已是认真对待对手的力度。
可艾丝的剑，早已在那里等候。
当艾莉娅完成闪避与反击的连贯动作，视线重新聚焦时，看到的却是自己喉咙前方——那柄训练木剑的钝尖，已静静停驻在距离皮肤仅半寸之处。
剑势凝而不发，如寒潭止水。
“……是我输了。”
短暂的错愕后，艾莉娅坦然收剑，声音平静。她不愧是历经实战的战士，对胜败的接受干脆利落。
“承让了，王姐。”艾丝同样流畅地收剑入鞘，语气平和，听不出半分骄矜。
场边一时寂静。
这场“教学战”，从开始到结束，总计不到五秒。雷蒙队长甚至没来得及做出任何干预或点评。
“队长阁下？队长阁下！”苏菲娜轻声唤道，声音里带着难掩的震撼。
“啊？哦……胜利者是，艾丝特蕾娅殿下……”雷蒙恍然回神，宣布得有些迟滞。
苏菲娜看向队长，眨了眨眼，小声问道：“那个……队长阁下，这种情况……我真的还需要写心得吗？”
雷蒙看着场中那对姐妹——姐姐神色复杂却坦荡，妹妹平静如常——沉默了两秒，苦笑道：
“……写吧。”
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雷蒙目睹了今天两姐妹的对战，面对二王女的如此惊人的天赋，想着确实得重新安排一下课程了。本来计划给两姐妹多切磋几个回合，见识一下二王女在战技方面的天赋，同时也让二王女认识一下身体素质的重要性的。结果就二王女这天赋，惊得雷蒙一时不知道怎么办了，就只能逐一给各位当一回对手，仅以防御来应对。
一轮下来，3位小学员已经气喘吁吁。雷蒙也卸下武器，让各位一起休息。拿起场地女仆准备的饮料一饮而尽后，开始在心里复盘刚才的训练。
「首先，艾莉娅殿下确实天赋卓绝。」那几段流畅的战技连携攻势，即便以他烁金级的实力招架起来，也需全神贯注，更难得的是她对时机的把握与节奏的控制。「我在她这个年纪，绝对做不到这种程度。」 雷蒙暗自承认。而最让他心悸的是，艾莉娅全程未曾动用魔法。若她将魔法融入战技连携之中，自己还能这般“游刃有余”吗？
「再就是苏菲娜小姐，不愧是北境公爵之女，边境子弟的血性与实战意识在她身上显露无疑。尚未入学，便已熟练掌握尘铁级的大部分战技，动作干脆利落，毫无花哨。入学考核对她而言轻松至极。」
「最后……艾丝特蕾娅殿下。」
雷蒙的眉头无意识地蹙紧。
这个七岁的王女，一个标准战技都未曾使用。她的攻击全然是基础挥砍、直刺、格挡，朴素得像剑术教科书的第一页。
乍一看跟某些流言说的一样，比起大王女而言似乎没什么资质，但只有亲身招架的他才明白。
每一次攻击，都精准落在最难发力的防御死角。
每一次碰撞，力道都恰好卡在他能勉强架住、却无法顺势反击的临界点。
节奏、角度、力度，全都控制在一种令人窒息的“完美”范围内。
「感觉……被教学的是我啊……」雷蒙抹了把脸，心头涌起一股荒谬的无力感。
「王公贵族的天赋，都这么不讲道理的吗……怪不得来兼职前，团长拍着我肩膀，语重心长地说：雷蒙啊，天赋这玩意儿，看开点。你能靠努力走到今天，已经很了不起了。」
「当时还以为他在鼓励我……现在想想，那眼神里分明是怜悯啊！」
旁边的女孩们并未察觉雷蒙的头脑风暴，正互相聊起刚才训练的体会。
“苏菲娜，原来你偷偷学了这么多战技呀~”艾丝用肩膀轻轻碰了碰好友，紫眸里闪着狡黠的光，“下次教我几招呗？感觉有招式名可以喊的话，打起来会帅很多呢！”
“嘿嘿，好说好说。”苏菲娜笑着应下，随即转头看向艾莉娅，眼睛里漾开毫不掩饰的崇拜，“不过刚才艾莉娅殿下的战技连携真的太漂亮了！原来战技还能这样衔接使用啊！”
她往前凑了凑，声音里带着期盼：“艾莉娅殿下明天就结束假期回学院了吧？等我们入学后，可以去找您请教吗？”
“当然可以。”艾莉娅微微颔首，语气虽淡，却并无疏离，“届时开学，我也会去寻你们。”
“太好啦！”苏菲娜轻轻握拳，脸上绽开明朗的笑容。
“这么想要王姐教啊？”艾丝歪了歪头，忽然将脑袋轻轻靠在了苏菲娜肩上，拉长了语调，“那我刚才可是打赢了王姐哦~是不是也有资格当你的‘小老师’呀？”
“你就少吹牛啦！”苏菲娜双臂交叉在胸前，明明哼了一声，却并未躲开肩头的重量，“艾莉娅殿下明显一开始就在让你呀。想当我老师？下次先堂堂正正打赢我再说！论战技天赋，我可不会服输！”
“好啊，小苏菲娜也得意起来了~”艾丝轻笑，声音里满是跃跃欲试，“那说定了，下次实战课，我来当你的对手！”
艾莉娅静默地看着两个女孩嬉笑斗嘴，面上不动声色，心中却涟漪微泛。
今日艾丝的表现，确实出乎她的意料。但细想之下，似乎又……理所当然。
她们是血脉相连的姐妹，继承着同样卓越的父母。天赋的光芒，没道理只照耀她一人。
只是……
“明明比试前，还端着长姐的架子呢。”
艾莉娅垂下眼帘，指尖无意识地拂过木剑的剑柄。
“结果需要更加努力的……是我自己吗。”
